Focus Paralane 2024

Le prestigieux fabricant allemand de vélos Focus a soumis sa gamme de vélos de course à un rajeunissement complet pour la saison à venir. En particulier, la 4e génération de l'Izalco Max a été fièrement présentée le mois dernier - un vélo de course qui devrait enthousiasmer aussi bien les coureurs professionnels que les amateurs et les aventuriers du week-end. Nous en avons parlé. À présent, le tout nouveau vélo de course endurance Focus Paralane élargit la gamme de produits et comble l'écart avec les réussis vélos de gravel Atlas, qui sont également présents sur le marché depuis l'année dernière avec des cadres en carbone légers.

Ce qui est spécial dans le nouveau Paralane : À première vue, il peut sembler presque aussi rapide que le nouveau Izalco et possède des profils de queue de carénage remarquablement similaires ; cependant, il a été optimisé dans tous les sens pour l'endurance sur de longues distances. Cela inclut une disposition en carbone modifiée, une géométrie nettement plus détendue, une généreuse liberté pour les pneus et une tige de selle ronde pour plus de confort. Des garde-boue optionnels augmentent également le facteur de bien-être par mauvais temps.

NoPain était présent pour Bikeboard lors du lancement de presse dans les Vosges françaises et a eu l'occasion de tester abondamment le nouvel engin d'endurance.

Sous le terme de "confort", Focus ne comprend pas seulement la flexibilité du cadre, mais surtout la combinaison réussie de toutes les composantes pertinentes. Cela inclut une géométrie agréable, qui permet encore une conduite rapide, ainsi que des pneus de 32 mm de large en équipement standard avec l'option d'en monter de plus larges. De plus, un ensemble de garde-boue spécial est disponible pour protéger à la fois le cycliste et ses compagnons derrière lui contre l'humidité. Et bien sûr, l'équilibre de la compliance verticale du cadre et de la fourche a également été pris en compte.

Exprimé en termes simples, le graphique signifie : En comparaison avec l'Izalco Max qui est également nouveau, le nouveau Paralane est un peu plus lourd et légèrement moins aérodynamique. En revanche, il promet des qualités de conduite presque identiques en termes de rigidité, ainsi qu'une expérience de pilotage nettement plus confortable.

Le poids d'un cadre dépend de nombreux facteurs : aérodynamisme, rigidité, structure et fibres de carbone, pour n'en nommer que quelques-uns. Les formes dites "Truncated NACA Shapes", ou profils Kamm-Tail, sont depuis toujours considérées comme le compromis optimal entre bonne aérodynamique, grande rigidité des tubes et faible poids.
C'est ainsi que pour le Paralane, la décision a été prise d'utiliser des profils Kamm-Tail basés sur l'Izalco Max ; cependant, la forme NACA du cadre a été modifiée pour obtenir plus de flexibilité, et combinée à une tige de selle ronde pour un surcroît de confort.

Un poids plus élevé ne signifie pas nécessairement une diminution de la performance ou de la qualité. Le Paralane pèse 1.130 grammes en taille M et est donc suffisamment léger pour gérer sans effort les montées les plus longues et les plus raides. En même temps, il est assez robuste pour résister même aux charges les plus difficiles.

Avec un poids système autorisé de 120 kg, le Paralane convient aussi bien aux cyclistes lourds qu'aux aventuriers radicaux du bikepacking. De plus, le boîtier de pédalier BSA vissé, la fixation de dérailleur avant amovible et un œillet de dérailleur standard, également utilisé par d'autres marques, assurent un fonctionnement fluide à long terme et évitent les problèmes techniques ou les difficultés d'approvisionnement potentiels.

Comme déjà vu avec l'Izalco Max, le cockpit aérodynamique convainc à la fois visuellement et fonctionnellement. La potence de vélo de route C.I.S. évoluée dissimule presque invisiblement les câbles sous le cadre et peut être remplacée rapidement et facilement à tout moment. De plus, l'unité complète guidon-potence peut être complètement retirée si l'Izalco Max voyage dans un sac de vélo. Mais il est également possible de le transformer sans problème en un vélo de course-gravel avec un guidon évasé, car les conduites de frein passent en dessous du ruban de guidon et donc à l'extérieur du guidon.

La potence est livrée de série avec un support intégré pour compteur de vélo compatible avec Wahoo et Garmin, auquel on peut alternativement fixer une lampe ou une caméra d'action. Dans la sacoche de guidon optionnelle montée sur le tube supérieur, on peut ranger les accessoires essentiels pour le trajet.

Paralane 8.8

Bien que les nouveaux modèles Focus Paralane 8.8/8.9 aient conservé les mêmes désignations, ils ne peuvent en aucun cas être comparés à leurs prédécesseurs. "Vélos de course d'Allemagne, confortables et prêts." Il n'y a pas beaucoup plus à lier ces vélos d'endurance, car la deuxième génération joue, tant sur le plan esthétique (on peut bien sûr débattre magnifiquement sur la petite poche) que technique, dans une ligue complètement différente.
Il est particulièrement intéressant de noter qu'à première vue, ils sont à peine distinguables des tout aussi nouveaux vélos de course Izalco Max. Un véritable avantage pour des poseurs superficiels comme moi, qui devaient toujours choisir un vélo de course pro avec une géométrie sans compromis et beaucoup trop agressive dans le passé, parce que les stars à la télévision étaient assises sur le même vélo et que l'on voulait aussi paraître rapide. Problème résolu. À notre avis, le vélo de course d'endurance est le meilleur choix pour >95% de tous les cyclistes sur route, il a l'air extrêmement sportif et offre presque* uniquement des avantages au quotidien. (Bien sûr, la petite poche doit disparaître, c'est évident, mais ce ne sont que deux vis.)

* Note: "presque" est un petit jeu de mots que l'on pourrait comprendre, à moins que l'on parle l'anglais encore pire que NoPain, alors cela devient difficile.

En principe, les mêmes choses s'appliquent au Paralane que nous avons déjà écrites à propos de l'Izalco Max :

"Avec des fourches plus larges et un cadre plus robuste, le vélo semble plus harmonieux que son prédécesseur, tandis que sa peinture élégante et son lettrage discret lui confèrent une touche exclusive. Mais de nombreux petits détails ont également été améliorés : la nouvelle potence de course C.I.S. non seulement guide les câbles proprement dans le tube de direction, mais s'intègre aussi harmonieusement dans l'ensemble avec sa forme contemporaine et marquante. Le collier de serrage de la tige de selle a également été intégré de manière plus esthétique et se révèle exemplaire et absolument sûr dans son utilisation." Mais le guidon Easton EC70 Carbon (sans forme aéro) s'intègre parfaitement dans l'apparence et séduit par son ergonomie et les courbures du guidon facilement accessibles.

Je ne souhaite pas développer davantage les différences de géométrie avec le prédécesseur. Le nouveau Paralane est conçu exactement comme il se doit pour un vélo d'endurance moderne, avec lequel on veut rouler à la fois rapidement et sur de longues distances. La fourche plus longue et le tube de direction surélevé permettent une position assise plus droite et offrent beaucoup de contrôle, en particulier lors des descentes rapides. Bien que le Stack, le Reach et l'angle de direction ne soient pas aussi radicaux que sur d'autres vélos d'endurance de la concurrence, ils sont néanmoins assez sportifs.
Comme il se doit, le Paralane brille par un mélange réussi de grande stabilité et de bonne agilité, car malgré l'angle de direction agréablement plat (72 degrés en taille Medium et Large), l'empattement reste agréablement court. Un autre effet positif est le généreux dégagement pour les pneus vers les orteils - même en équilibrant à un feu rouge ou dans des manœuvres de virage serrées, on ne heurte pas les pneus larges avec la chaussure. Ici, Focus a tout fait correctement.

Sinon, la règle est : 'S'asseoir et se sentir bien.' J'ai passé le plus clair de mon temps avec le Paralane 8.8, qui selon le tableau pèse 9,3 kg. Ce qui peut sembler lourd n'était en fait pas du tout un problème pendant la conduite. Grâce à son facteur aérodynamique et à sa géométrie réussie, il était rapide, montait facilement et était suffisamment rigide pour les sprints en fin de parcours.

Malgré les tubes de profil Kamm-Tail plus rigides du cadre et de la fourche, le Paralane a convaincu par son grand confort. Je l'attribue à la combinaison de la tige de selle bien flexible, des roues DT Swiss avec une largeur interne de 22 mm et des pneus Vittoria de 32 mm de largeur. De plus, les roues n'étaient même pas montées en tubeless. Avec des pneus haut de gamme plus souples et une configuration TLR, il est certainement possible de gagner encore un peu plus. Mais même avec des chambres à air, le vélo était extrêmement confortable et silencieux sur tous les terrains. La maniabilité était sûre et précise, et les caractéristiques en virage exceptionnelles. À des vitesses plus élevées, le vélo restait stable sur sa trajectoire.

En résumé, le Focus Paralane 8.8 est un vélo de course endurance très bien équipé avec un rapport qualité-prix attractif et des caractéristiques de conduite souveraines - parfait sur la route ainsi que très confortable sur des chemins mauvais ou non pavés. Ceux qui veulent économiser 700 grammes peuvent ajouter 1000 euros et opter pour le Paralane 8.9 avec Shimano Ultegra Di2 2x12 et les roues DT Swiss ER1600 Spline Dicut.

À suivre...
Entretemps, un vélo de test Paralane 8.9 en taille Large est également arrivé chez nous, que notre nouveau membre de rédaction NoGold va soumettre à un test extrêmement rigoureux dans les prochains mois.