Focus Izalco Max 2024

Świat kolarstwa szosowego prezentuje się dziś tak różnorodnie i ekscytująco jak nigdy wcześniej. Od modeli Aero, przez lekkie konstrukcje, po wytrzymałe rowery endurance, od cyclocross po gravel i modele przygodowe – wybór wydaje się być niemal nieograniczony. Jednakże, w tej szerokiej gamie zarówno początkujący, jak i doświadczeni rowerzyści często tracą orientację, nawet w obrębie portfolio jednego producenta. W dzisiejszych czasach niektórzy producenci oferują nawet do sześciu różnych modeli rowerów szosowych, gdzie sprawdzone klasyki i innowacyjne nowości niejasno się ze sobą łączą, podczas gdy obszary zastosowania się nakładają.

Zamiast gubić się w natłoku możliwości, Focus dokonał starannej rewizji swojego programu rowerów szosowych na rok 2024 i z dumą prezentuje 4. generację ich Izalco Max (RACE) – bezkompromisowy rower szosowy, który ma zachwycić zarówno wyścigowców, amatorów, jak i weekendowych wojowników.

Zatrzymajmy się teraz na chwilę, aby rzucić krótkie spojrzenie na inne modele rowerów szosowych od Focus. Model Atlas (GRAVEL) pozostaje w ofercie i nadal jest adresowany do miłośników gravela i przygody z jego komfortową, lekko wyprostowaną pozycją, szerokimi oponami i mocowaniami na błotniki oraz bagażniki.
Na koniec, na przyszły rok planowana jest kolejna nowość ze Stuttgartu, która znajdzie swoje miejsce pomiędzy segmentami 'Race' a 'Gravel'. Więcej szczegółów zostanie ujawnionych pod koniec tego roku.

Ale wróćmy do nowego Izalco Max. NoPain był obecny w imieniu Bikeboard na prezentacji prasowej we francuskich Wogezach i miał już okazję dokładnie przetestować rower szosowy zatwierdzony przez UCI.

Bez wątpienia celem rozwojowym dla nowego Izalco Max było „zbudowanie najszybszego roweru wyścigowego, jaki Focus kiedykolwiek miał w swoim programie”. Chociaż cel ten został szybko zdefiniowany i jednogłośnie przyjęty, realizacja okazała się znacznie mniej dynamiczna. Aby to osiągnąć, rower wyścigowy Aero-Performance musiał stać się bardziej aerodynamiczny i sztywniejszy, nie zwiększając przy tym wagi ani nie tracąc zbyt wiele na komforcie. Ponadto wymagał bardziej radykalnej geometrii dla sportowszego prowadzenia. Ach tak, i powinien również sprawiać przyjemność.

Aby to wyjaśnić na samym początku: cel został w końcu osiągnięty dzięki nieustannemu dążeniu do 'marginal gains'.

Waga ramy zależy od wielu czynników: aerodynamiki, sztywności, struktury i włókien węglowych, aby wymienić tylko niektóre. Jeśli zmieni się któryś z tych czynników, waga najprawdopodobniej także się zmieni - na lepsze lub na gorsze.

Tzw. "Truncated NACA Shapes", czyli profile Kamm-Tail, od zawsze są uważane za optymalny kompromis między dobrą aerodynamiką, wysoką sztywnością rur i niską wagą. Jak zwykle, Focus opracował kilka wariantów "Izalco Max NACA Shape" za pomocą oprogramowania CFD i porównał obiecujące prototypy w tunelu aerodynamicznym. Zwycięzca tego wewnętrznego porównania został wykorzystany jako baza dla nowej ramy Izalco Max.

W końcowym teście w tunelu aerodynamicznym gotowego roweru nastąpiło potwierdzenie własnej kształtu ramy NACA: Dzięki oszczędności 6,6 Wata przy prędkości 45 km/h, nowy Izalci Max jest szybszy o 1 minutę 47 sekund na dystansie 45 km w porównaniu do swojego poprzednika. Ponadto, znacząco udało się zmniejszyć podatność na boczny wiatr.

Również wynikająca z tego masa ramy, wynosząca 865 g dla serii 9 oraz 1050 g dla serii 8, każda w rozmiarze M z dodatkowymi 400 g dla widelca, robi wrażenie.

Jak już wcześniej wspomniano, dokonano znaczących regulacji w zakresie sztywności i komfortu, aby znaleźć idealną równowagę. Wyrażając to liczbami, Focus ogłasza wzrost sztywności w okolicy suportu (prędkość) o 15%, zwiększenie sztywności główki ramy (sterowanie) o 8% oraz poprawę stosunku sztywności do wagi o 11%. To samo dotyczy sztywności bocznej widelca, która została zwiększona o 16%, co pozwala rowerowi jeszcze lepiej radzić sobie z większymi siłami hamowania.

W przeciwieństwie do tego aktualne Izalco straciło pod względem komfortu na ramie 48% i na widelcu 29%. Mimo że te procenty wydają się dość wysokie, w praktyce rower wciąż czuje się wystarczająco komfortowo i bynajmniej nie "za twardo".

Ale jak to możliwe? Z jednej strony komfort siedzenia został znacząco poprawiony dzięki krótszej rurze siodłowej. Dłużej wystająca sztyca siodłowa i design z wyprzedzeniem powodują większą elastyczność, która wytrwale amortyzuje szczególnie twarde uderzenia; ponadto Focus wyposażył zarówno ramę, jak i widelec w maksymalny luz na opony o szerokości 30 milimetrów.

Również koła DT Swiss ERC z obręczami o wysokości 45 mm, designem U-Shape i szerokością wewnętrzną 22 mm przyczyniają się do tego. Pozwalają na niższe ciśnienie dla większego komfortu i również z punktu widzenia aerodynamiki radzą sobie naprawdę dobrze. W tunelu aerodynamicznym koła ERC (Endurance) na Izalco Max z identycznymi oponami 28C były nawet szybsze niż DT Swiss ARC (Aero).

Uwaga: Opony i koła są TLR, ale dostarczane są z dętkami.

Pomimo dużego nacisku na aerodynamikę i inne aspekty, nie można było zaniedbać praktyczności na co dzień. Dlatego rozwinięto także mostek szosowy C.I.S., który prowadzi kable na spodzie niemal niewidocznie do ramy, jednak w każdej chwili można je wymienić bez nerwów. Z drugiej strony, całą jednostkę kierownicy z mostkiem można również całkowicie zdjąć, jeśli Izalco Max ma być przechowywany w torbie na rower.

"Hasslefree" pomimo czystego wyglądu i wszystkich aerodynamicznych zalet, mostek szosowy C.I.S. posiada także zintegrowany uchwyt na komputer rowerowy dla Wahoo i Garmin. Na uchwycie możesz nawet zamontować lampę lub kamerę akcji.

Izalco Max 9.8

Wszystkie ramy serii 9 posiadają wysokiej jakości układ włókien węglowych i dlatego ważą w rozmiarze Medium tylko 865 gramów, z dodatkowymi 400 g dla widelec.

Są oczywiście zatwierdzone przez UCI i dedykowane do użytku ze Smarttrainerami.

Dodatkowo do lekkich ram serii 9, które ważą 865 g, będzie również dostępna seria 8 z trzema modelami. Ramy serii 8 są nieco cięższe, ważące 1.060 g, ponieważ mają tańszy miks włókien, ale są także znacznie tańsze.

Pomimo różnic w strukturze ram, obie serie mają tę samą geometrię, oferują zwinne prowadzenie, posiadają schludną oraz aerodynamiczną kierownicę i są na tym samym poziomie pod względem sztywności. Są także zatwierdzone przez UCI i dedykowane do użytku z trenażerami.

Chociaż nazwa modelu i oznaczenie pozostały niezmienione i wciąż mamy do czynienia z rowerem aero wyposażonym w profil Kamm-Tail i obniżone strzały siodłowe, nowe Izalco Max już na pierwszy rzut oka znacząco różni się od swojego poprzednika.

Dzięki szerszym widełkom i mocniejszej ramie rower wygląda bardziej harmonijnie, podczas gdy jego szlachetne wykończenie i dyskretne oznakowanie nadają mu ekskluzywny dotyk. Ale także wiele małych detali zostało udoskonalonych: nowo opracowany mostek wyścigowy C.I.S. prowadzi kable nie tylko schludnie do rury sterowej, ale także jego współczesna, wyrazista forma harmonijnie integruje się z ogólnym wyglądem. Zacisk sztycy siodłowej również został bardziej atrakcyjnie zintegrowany i okazuje się być wzorcowy i absolutnie antypoślizgowy w obsłudze. Kierownica Easton EC70 Carbon Aero pozostaje niezmieniona i nadal zachwyca swoim ergonomicznym kształtem oraz różnorodnymi pozycjami chwytu.

Chociaż podstawowa pozycja na rowerze prawie się nie zmieniła - w rozmiarze Medium zasięg skrócił się o 10 mm, podczas gdy mostek wydłużył się o 10 mm - już na pierwszych metrach były odczuwalne znaczące różnice w stosunku do trzeciej generacji. Dzięki wielu minimalnym zmianom geometrii pozycja aerodynamiczna na rowerze szosowym została jeszcze bardziej doprecyzowana. Bardziej stromy kąt kierownicy, podwyższone mocowanie pedałów i różne inne dostosowania spowodowały skrócenie rozstawu osi o 20 milimetrów (!) co przekłada się na znacznie bardziej zwrotną charakterystykę jazdy.

Pod względem dynamiki jazdy prowadzenie było precyzyjne, szybkie i nadal bezpieczne, właściwości pokonywania zakrętów były wybitne, a rower pozostawał stabilny również przy wyższych prędkościach. Jako jedyną wadę tej bardziej zaawansowanej geometrii mogłem zauważyć ograniczoną swobodę stóp przy pełnym skręcie przedniego koła.

Także wyraźny wzrost sztywności nie zawsze był odczuwalny negatywnie, a Izalco Max 9.8 zawsze czuło się 'wystarczająco komfortowo' i w żaden sposób 'za twarde'. Biorąc pod uwagę komunikowane straty komfortu (według testu -48% w ramie i -29% w widełkach), zastanawiałem się, jak to w ogóle było możliwe.

Po długiej przejażdżce testowej w Wogezach jestem przekonany, że więcej niż wystarczający komfort wynika z kombinacji lepiej uginającej się sztycy siodła, kół DT Swiss ERC z wewnętrzną szerokością obręczy 22 mm oraz 28 mm szerokich, giętkich opon Vittoria, które ponadto nie były nawet używane bezdętkowo.

Pomimo optymalnego wyposażenia należy jednak zauważyć, że nowe Izalco Max w bezpośrednim porównaniu do swojego poprzednika jest zauważalnie sztywniejsze, twardsze i bardziej bezpośrednie w prowadzeniu - fakt, który jednak ambitni amatorzy i kolarze wyścigowi raczej nie powinni uznać za problem. Wszyscy inni powinni skupić swoją uwagę na miesiącu grudniu, kiedy to z domu Focus pojawi się kolejna nowość szosowa.