Focus Izalco Max 2024

El mundo del ciclismo de ruta se presenta hoy más diverso y emocionante que nunca. Desde modelos Aero hasta de construcción ligera y bicicletas de resistencia, desde ciclocross hasta gravel y modelos de aventura – la selección parece ser casi ilimitada. Sin embargo, en este amplio espectro tanto los principiantes como los ciclistas experimentados a menudo pierden la perspectiva, incluso dentro de la cartera de un solo fabricante. Esto se debe a que hoy en día algunos ofrecen hasta seis diferentes modelos de bicicletas de ruta, en los que se fusionan de manera opaca clásicos probados y novedosos desarrollos innovadores, mientras que las áreas de aplicación se solapan.

En lugar de perderse en la avalancha de opciones, Focus revisó cuidadosamente su programa de bicicletas de ruta para 2024 y presenta con orgullo la 4ª generación de su Izalco Max (RACE) – una bicicleta de ruta sin concesiones, diseñada para entusiasmar por igual a corredores, aficionados y guerreros de fin de semana.

Ahora echemos un breve vistazo a otros representantes de bicicletas de carretera de Focus. El Atlas (GRAVEL) se mantiene en la gama y sigue dirigido a ciclistas de gravel y aventureros con su posición de asiento cómoda y ligeramente erguida, neumáticos anchos y soportes para guardabarros y portaequipajes.
Y por último, pero no menos importante, para el próximo año hay otro desarrollo nuevo de Stuttgart listo para salir, que se posicionará entre 'Race' y 'Gravel'. Se revelarán más detalles al final de este año.

Pero volvamos al nuevo Izalco Max. NoPain estuvo presente para Bikeboard en el lanzamiento de prensa en los Vosgos franceses y tuvo la oportunidad de probar extensivamente la bicicleta de carretera homologada por la UCI.

Sin duda, el objetivo de desarrollo para el nuevo Izalco Max era "construir la bicicleta de carreras más rápida que Focus jamás haya tenido en su gama." A pesar de que esto se definió rápidamente y se decidió unánimemente, la implementación resultó ser mucho menos ágil. Porque para ello, la bicicleta de carreras Aero-Performance tenía que ser más aerodinámica y más rígida, sin ganar peso o perder demasiado confort. Además, necesitaba una geometría más radical para un manejo más deportivo. Ah, y también tenía que ser divertida de montar.

Para anticiparlo: El objetivo finalmente se logró mediante una incansable búsqueda de 'mejoras marginales'.

El peso de un cuadro depende de muchos factores: aerodinámica, rigidez, estructura y fibras de carbono, por nombrar algunos. Si se modifica uno de estos factores, el peso probablemente también cambiará - ya sea para bien o para mal.

Las llamadas "Truncated NACA Shapes", o también perfiles Kamm-Tail, han sido considerados desde siempre como el compromiso óptimo entre buena aerodinámica, alta rigidez del tubo y bajo peso. Como es habitual, Focus desarrolló varias variantes del "Izalco Max NACA Shape" mediante software CFD y comparó los prototipos más prometedores entre sí en el túnel de viento. El ganador de esta comparativa interna fue utilizado como base para el nuevo cuadro Izalco Max.

En la prueba final en el túnel de viento del modelo terminado, se confirmó la eficiencia de la propia forma del cuadro NACA: con un ahorro de 6,6 vatios a 45 km/h, el nuevo Izalci Max es 1 minuto 47 segundos más rápido que su predecesor en una distancia de 45 km. Además, se pudo reducir significativamente la susceptibilidad a los vientos cruzados.

Y también el peso resultante del cuadro de 865 g para la serie 9 y 1.050 g para la serie 8, ambos en tamaño de cuadro M con 400 g adicionales para la horquilla, es digno de mención.

Como ya se mencionó, se ha ajustado mucho los tornillos de ajuste para rigidez y comodidad para encontrar un equilibrio perfecto. Expresado en números, Focus informa un aumento en la rigidez del soporte del pedal (velocidad) en un 15%, un aumento en la rigidez del tubo de dirección (manejo) en un 8% y una mejora en la relación rigidez-peso en un 11%. Lo mismo se aplica para la rigidez lateral de la horquilla, que se ha incrementado en un 16%, permitiendo que la bicicleta maneje mejor las fuerzas de frenado más altas.

En contraste, el actual Izalco perdió en cuanto a comodidad en el marco un 48% y en la horquilla un 29%. Aunque estos porcentajes suenen relativamente altos, el corredor en la práctica todavía se siente suficientemente cómodo y de ninguna manera "demasiado duro".

Pero, ¿cómo es posible? Por un lado, la comodidad del asiento se pudo mejorar significativamente gracias al tubo del asiento más corto. El hecho de que la tija del sillín sobresalga más y el diseño con retroceso crea más flexión, la cual amortigua persistentemente los golpes especialmente duros; además, Focus dotó tanto al marco como a la horquilla con la máxima libertad para neumáticos de hasta 30 milímetros de ancho.

Las ruedas DT Swiss ERC con 45 mm de altura de llanta, diseño en forma de U y 22 mm de ancho interno también contribuyen a ello. Permiten presiones más bajas para más comodidad y también tienen un rendimiento realmente bueno desde el punto de vista aerodinámico. En el túnel de viento, las ruedas ERC (Endurance) en el Izalco Max con los mismos neumáticos de 28C fueron incluso más rápidas que las DT Swiss ARC (Aero).

Nota: Los neumáticos y ruedas son TLR, pero se entregan con cámaras.

A pesar del gran enfoque en la aerodinámica y compañía, la practicidad para el uso diario no podía ser descuidada en modo alguno. Por lo tanto, también se desarrolló aún más la potencia de bicicleta de carretera C.I.S., la cual guía los cables por la parte inferior hacia el cuadro de manera casi invisible, sin embargo, pueden ser reemplazados en cualquier momento sin tener un ataque de nervios. Por otro lado, la unidad completa de potencia y manillar también se puede quitar completamente, en caso de que se desee guardar el Izalco Max en una bolsa para bicicletas.

"Hasslefree" a pesar de la apariencia limpia y todas las ventajas aerodinámicas, la potencia de bicicleta de carretera C.I.S. también cuenta con un soporte integrado para computadoras de bicicleta de Wahoo y Garmin. En el soporte incluso puedes fijar una lámpara o una cámara de acción.

Izalco Max 9.8

Todos los cuadros de la Serie 9 poseen una disposición de carbono de mayor calidad y por eso pesan solo 865 gramos en talla mediana, con 400 g adicionales para la horquilla.

Son, por supuesto, aprobados por la UCI y específicamente permitidos para su uso con rodillos inteligentes.

Además de los ligeros cuadros de la serie 9, que tienen un peso de 865 g, también habrá una serie 8 adicional con tres modelos. Los cuadros de la serie 8 son un poco más pesados, con 1.060 g, ya que tienen una mezcla de fibras más económica, aunque también son significativamente más baratos.

A pesar de las diferencias en la estructura del cuadro, ambas series comparten la misma geometría, ofrecen un manejo ágil, cuentan con un cockpit ordenado así como aerodinámico y también están al mismo nivel en cuanto a rigidez. Así mismo, están aprobados por la UCI y específicamente permitidos para su uso con Smarttrainers.

Aunque el nombre del modelo y la designación han permanecido inalterados y sigue siendo una bicicleta de carreras aerodinámica con perfiles de cola de camello y tirantes de asiento bajos, el nuevo Izalco Max ya se puede distinguir claramente a primera vista de su predecesor.

Con las vainas de horquilla más anchas y un cuadro más robusto, la bicicleta parece más armoniosa, mientras que su elegante pintura y discreta rotulación le otorgan un toque exclusivo. Pero también muchos pequeños detalles han sido mejorados: el recién desarrollado C.I.S. La potencia para bicicletas de carretera no solo guía los cables de forma limpia en el tubo de dirección, sino que también se integra de manera coherente en la apariencia general con su forma contemporánea y distintiva. La abrazadera de la tija del sillín también ha sido integrada de manera más atractiva y resulta ejemplar en su manejo y absolutamente segura contra deslizamientos. El manillar Easton EC70 Carbon Aero permanece inalterado y sigue impresionando con su forma ergonómica y las diversas posiciones de agarre.

Aunque la posición básica de la bicicleta ha cambiado poco - en el tamaño de cuadro Mediano el alcance se redujo en 10 mm mientras que la potencia aumentó en 10 mm - ya en los primeros metros se podían sentir diferencias significativas con respecto a la tercera generación. A través de una serie de cambios mínimos en la geometría, la postura aerodinámica de ciclismo de carretera se ha hecho aún más aguda. El ángulo de dirección más empinado, el pedalier elevado y varios otros ajustes resultaron en una distancia entre ejes 20 milímetros (!) más corta y, por lo tanto, en un comportamiento de manejo mucho más ágil.

Desde el punto de vista de la dinámica de conducción, el manejo fue preciso, rápido y aún seguro, las características de giro sobresalientes, y la bicicleta se mantuvo estable en su trayectoria incluso a velocidades más altas. Como única desventaja de esta geometría más progresiva, solo pude notar la limitada libertad para los pies al girar completamente la rueda delantera.

También el notable aumento de rigidez no se hizo notar necesariamente de manera negativa, y el Izalco Max 9.8 siempre se sintió 'suficientemente cómodo' y de ninguna manera 'demasiado duro'. Ante las comunicadas pérdidas de confort (según el banco de pruebas -48% en el cuadro y -29% en la horquilla) me preguntaba cómo era eso posible.

Después de la larga prueba de manejo en los Vosgos, estoy convencido de que el más que suficiente confort se debía a la combinación de la tija de sillín que flexiona mejor, las ruedas DT Swiss ERC con una anchura interna de 22 mm y los neumáticos Vittoria de 28 mm de ancho y flexibles, que además ni siquiera se usaron sin cámara.

A pesar del equipo óptimo, hay que destacar que el nuevo Izalco Max se siente notablemente más rígido, duro y directo en la conducción en comparación directa con su predecesor - un hecho que, sin embargo, difícilmente molestará a los amateurs ambiciosos y a los corredores. Todos los demás deben prestar atención al mes de diciembre, cuando aparezca otra novedad de bicicleta de carretera de la casa Focus.