Focus Izalco Max 2024

Cestovni biciklizam se danas predstavlja raznoliko i uzbudljivo kao nikada prije. Od Aero preko laganih konstrukcija do izdržljivih trkača, od Cyclocross preko Gravel do Adventure modela – izbor se čini gotovo neograničen. Međutim, u ovom širokom spektru i početnici i iskusni vozači često gube pregled, čak i unutar portfelja jednog proizvođača. Jer danas neki proizvođači nude i do šest različitih modela cestovnih bicikala, u kojima se provjereni klasici i inovativni novi razvoji nejasno stapaju, dok se područja primjene preklapaju.

Umjesto da se izgube u poplavi mogućnosti, Focus je za 2024. godinu pažljivo revidirao svoj program cestovnih bicikala i ponosno predstavlja 4. generaciju svojeg Izalco Max (RACE) – beskompromisni cestovni bicikl koji bi trebao oduševiti trkače, amatere i vikend ratnike jednako.

Pogledajmo sada kratko na ostale predstavnike cestovnih bicikala od Focusa. Atlas (GRAVEL) ostaje u ponudi i i dalje se obraća gravel biciklistima i avanturistima sa svojom udobnom, blago uspravnom pozicijom za sjedenje, širokim gumama i nosačima za blatobrane i prtljažnike.
I na kraju, za sljedeću godinu se priprema još jedan novi razvoj iz Stuttgarta koji će se pozicionirati između 'Race' i 'Gravel'. Više detalja će biti otkriveno krajem ove godine.

Ali vratimo se na novi Izalco Max. NoPain je bio za Bikeboard na press lansiranju u francuskim Vosgesima i imao je priliku već temeljito isprobati ovaj od UCI homologirani cestovni bicikl.

Bez pitanja, cilj razvoja novog Izalco Maxa bio je "izgraditi najbrži trkaći bicikl koji je Focus ikada imao u programu." Iako je to brzo definirano i jednoglasno odlučeno, implementacija se odvijala znatno sporije. Jer da bi to postigli, aero-performance bicikl morao je postati aerodinamičniji i krutiji, ne dobivajući pritom na težini ili gubeći previše udobnosti. Također, trebala mu je radikalnija geometrija za sportskije upravljanje. Ah da, i trebalo je da bude i zabavan za vožnju.

Da bismo to odmah razjasnili: Cilj je na kraju postignut neumornom potragom za 'marginal gains'.

Težina okvira ovisi o mnogim faktorima: aerodinamici, čvrstoći, strukturi i ugljičnim vlaknima, samo da nabrojimo neke. Ako se promijeni jedan od tih faktora, vrlo vjerojatno će se promijeniti i težina - bilo na bolje ili na gore.

Takozvani "Truncated NACA Shapes", ili Kamm-Tail profili, oduvijek se smatraju optimalnim kompromisom između dobre aerodinamike, visoke čvrstoće cijevi i niske težine. Kao i obično, Focus je razvio nekoliko varijanti "Izalco Max NACA Shape" pomoću CFD softvera i uspoređivao obećavajuće prototipe u vjetrovniku. Pobjednik ovog internog uspoređivanja poslužio je kao osnova za novi okvir Izalco Max.

U završnom testu u vjetrovniku gotovog bicikla uslijedila je potvrda vlastitog NACA-oblika okvira: S uštedom od 6,6 Wata pri brzini od 45 km/h, novi Izalci Max je na dionici od 45 km u usporedbi s prethodnikom brži za 1 minutu i 47 sekundi. Također, znatno je smanjena osjetljivost na bočni vjetar.

A i rezultirajuća težina okvira od 865 g za 9 seriju i 1.050 g za 8 seriju, svaka u veličini okvira M s dodatnih 400 g za vilicu, bila je impresivna.

Kao što je već spomenuto, puno se radilo na podešavanju čvrstoće i udobnosti kako bi se našla savršena ravnoteža. Izraženo brojkama, Focus javlja povećanje čvrstoće kod pogonskog ležaja (Speed) za 15%, povećanje kod upravljačkog cijevi (Handling) za 8%, te poboljšanje odnosa čvrstoće i težine za 11%. Isto vrijedi i za bočnu čvrstoću vilice, koja je povećana za 16%, zbog čega bicikl još bolje upravlja s većim silama kočenja.

Nasuprot tome, aktualni Izalco izgubio je na udobnosti okvira 48% i na vilici 29%. Iako ovi postoci zvuče relativno visoko, trkački bicikl se u praksi još uvijek osjeća dovoljno udobno i nikako "pretrdo".

Ali kako je to moguće? S jedne strane, udobnost sjedenja je znatno poboljšana skraćivanjem cijevi sjedala. Produženi stup sjedala i dizajn sa set-backom stvara više fleksibilnosti, koja uporno ublažava posebno tvrde udarce; nadalje, Focus je dao i okviru i vilici maksimalnu slobodu za gume širine 30 milimetara.

Također, DT Swiss ERC kotači s dubinom naplatka od 45 mm, U-oblika dizajnom i širinom otvora od 22 mm pridonose udobnosti. Oni omogućuju niže tlakove za veću udobnost i izvrsno se ponašaju i s aerodinamičkog stajališta. U vjetrovniku su ERC (Endurance) kotači na Izalco Maxu s identičnim 28C gumama čak bili brži od DT Swiss ARC (Aero) kotača.

Napomena: Gume i kotači su TLR, ali se isporučuju s unutarnjim zračnicama.

Unatoč velikom fokusu na aerodinamiku i slično, svakodnevna praktičnost nikako nije smjela biti zanemarena. Stoga je dalje razvijen C.I.S. cestovni biciklistički upravljački stup koji kabele gotovo nevidljivo vodi ispod, ali se može zamijeniti u svakom trenutku bez nervnog sloma. S druge strane, cijela jedinica upravljača i stupova može se u potpunosti skinuti, ako se Izalco Max treba spremiti u torbu za bicikl.

"Hasslefree" unatoč čistom izgledu i svim aerodinamičkim prednostima, C.I.S. cestovni biciklistički upravljački stup također ima integriranu nosač za biciklistički kompjuter za Wahoo i Garmin. Na nosač možeš čak pričvrstiti svjetlo ili akcijsku kameru.

Izalco Max 9.8

Svi okviri serije 9 posjeduju visokokvalitetni karbonski sloj i stoga u veličini Medium teže samo 865 grama s dodatnih 400 g za vilicu.

Oni su, naravno, odobreni od strane UCI i posebno su odobreni za upotrebu sa pametnim trenažerima.

Osim laganih okvira serije 9 koji imaju težinu od 865 g, bit će dostupna i dodatna serija 8 s tri modela. Okviri serije 8 su nešto teži, s težinom od 1.060 g, jer imaju ekonomičniji miks vlakana, no također su znatno povoljniji.

Unatoč razlikama u strukturi okvira, obje serije dijele istu geometriju, pružaju agilno upravljanje, imaju uredan i aerodinamičan kokpit te su na istoj razini po pitanju čvrstoće. Također su UCI odobreni i posebno odobreni za upotrebu s pametnim trenazerima.

Iako su model i oznaka ostali nepromijenjeni i i dalje se radi o aero biciklu za utrke s Kamm-Tail profilima i sniženim stražnjim vilicama, novi Izalco Max se već na prvi pogled znatno razlikuje od svog prethodnika.

Sa širim vilicama i jačim okvirom, bicikl izgleda skladnije, dok mu njegov plemeniti premaz i diskretno označavanje daju ekskluzivan dodir. No, unaprijeđeni su i mnogi mali detalji: tako novorazvijeni C.I.S. trkaći prednji dio bicikla ne samo da kabele vodi uredno u glavnu cijev, već se svojim suvremenim, izražajnim oblikom također skladno uklapa u ukupni izgled. I klemu za sjedalo integrirali su privlačnije i pokazala se u upotrebi kao primjerena i potpuno sigurna protiv proklizavanja. Easton EC70 Carbon Aero upravljač ostaje nepromijenjen i i dalje oduševljava svojim ergonomskim oblikom i raznovrsnim pozicijama za hvat.

Iako se temeljna pozicija na biciklu gotovo nije promijenila - u veličini okvira Medium, doseg (Reach) je skraćen za 10 mm dok je lula volana (Vorbau) produljena za 10 mm - već na prvim metrima bili su primjetni značajni razlike u odnosu na treću generaciju. Zahvaljujući nizu minimalnih promjena geometrije, aerodinamički položaj cestovnog bicikla postao je još oštriji. Strmiji kut upravljača, povišeni pogonski čvor (Tretlager) i različite druge prilagodbe doveli su do 20 milimetara (!) skraćenog međuosovinskog razmaka, čime je bicikl postao znatno okretniji.

Sa stajališta dinamike vožnje, upravljanje je bilo precizno, brzo i ipak sigurno, karakteristike skretanja bile su izvanredne, a bicikl je ostao stabilan na putu čak i pri većim brzinama. Jedini nedostatak ove progresivnije geometrije koji sam mogao uočiti bila je ograničena sloboda nogu pri punom zakretu prednjeg kotača.

Također, značajno povećanje krutosti se nije nužno negativno odrazilo, i Izalco Max 9.8 se uvijek osjećao 'dovoljno udobno' i nipošto 'preteško'. S obzirom na komunikacijske gubitke udobnosti (prema testiranju na stolu -48% na okviru i -29% na vilici), pitao sam se kako je to uopće bilo moguće.

Nakon dugog testiranja u Vosgesima sam uvjeren da više nego dovoljan komfor dolazi iz kombinacije bolje fleksibilne sjedalne cijevi, DT Swiss ERC kotača sa 22 mm širine otvora i 28 mm širokih, gipkih Vittoria guma koje, štoviše, nisu bile ni tubeless.

Unatoč optimalnoj opremi, ipak treba napomenuti da se novi Izalco Max u izravnoj usporedbi sa svojim prethodnikom osjetno čvršće, teže i direktnije vozi - činjenica koja vjerojatno neće smetati ambicioznim amaterima i trkačima. Svi ostali bi trebali usmjeriti svoju pažnju na mjesec prosinac, kada iz kuće Focus izlazi još jedna novost cestovnog bicikla.