Focus Izalco Max 2024

Svet cestných bicyklov sa dnes prezentuje tak rozmanitý a vzrušujúci ako nikdy predtým. Od Aero cez ľahkostavbu až po Endurance pretekárov, od Cyclocross cez Gravel až po Adventure modely – výber sa zdá byť takmer nekonečný. Avšak, v tomto širokom spektre často strácajú prehľad ako začiatočníci, tak aj skúsení jazdci, dokonca aj v rámci portfólia jedného výrobcu. Pretože dnes niektorý výrobca ponúka až šesť rozličných modelov cestných bicyklov, kde sa osvedčené klasiky a inovatívne novinky nejasne prelínajú, zatiaľ čo sa oblasti použitia prekrývajú.

Namiesto straty v záplave možností, Focus podrobil svoj program cestných bicyklov na rok 2024 dôkladnej revízii a s hrdosťou predstavuje 4. generáciu ich Izalco Max (RACE) – kompromisný cestný bicykel, ktorý by mal nadchnúť pretekárov, amatérov a Weekend Warriors rovnako.

Pozrime sa teraz na ostatných zástupcov cestných bicyklov od Focus. Atlas (GRAVEL) zostáva v ponuke a naďalej sa orientuje na gravel bikers a dobrodruhov s jeho pohodlnou, mierne vzpriamenou sedacou pozíciou, širokými pneumatikami a úchytmi pre blatníky a nosiče.
Nakoniec, pre nadchádzajúci rok je pripravený ďalší nový vývoj zo Stuttgartu, ktorý sa bude pozicionovať medzi 'Race' a 'Gravel'. Viac detailov bude odhalených koncom tohto roka.

Ale späť k novému Izalco Max. NoPain bol za Bikeboard na presslauči vo francúzskych Vogézach a mal možnosť vyskúšať si toto UCI homologované cestné bicykle už dôkladne na test.

Bez pochyby znel cieľ vývoja pre nový Izalco Max, „postaviť najrýchlejší cestný bicykel, aký kedy Focus mal v ponuke.“ Hoci to bolo definované rýchlo a jednomyseľne rozhodnuté, realizácia sa ukázala byť oveľa pomalšia. Lebo k tomu musel byť aerodynamický závodný bicykel s vysokým výkonom aerodynamickejší a tuhší, bez toho, aby nabral na váhe, prípadne príliš strácal na pohodlí. Okrem toho potreboval radikálnejšiu geometriu pre športovejšie ovládanie. Ach áno, a mal by byť aj zábavný na jazdu.

Aby som to povedal hneď na začiatok: Cieľ bol nakoniec dosiahnutý neúnavným hľadaním 'marginal gains'.

Hmotnosť rámu závisí od mnohých faktorov: aerodynamiky, tuhosti, štruktúry a uhlíkových vlákien, len aby sme spomenuli niektoré. Ak zmeníte niektorý z týchto faktorov, pravdepodobne sa zmení aj hmotnosť - buď na lepšie alebo na horšie.

Tzv. "Truncated NACA Shapes", alebo tiež Kamm-Tail profily, sú už odjakživa považované za optimálny kompromis medzi dobrými aerodynamickými vlastnosťami, vysokou tuhosťou trubiek a nízkou hmotnosťou. Ako obvykle, Focus vyvinul niekoľko variant "Izalco Max NACA Shape" pomocou CFD softvéru a porovnal najviac sľubujúce prototypy vo veternom tuneli. Víťaz tohto interného porovnania bol použitý ako základ pre nový rám Izalco Max.

V záverečnom teste vo veternom tuneli hotového bicykla nasledovalo potvrdenie domáceho tvaru rámu NACA: Úsporou 6,6 wattu pri 45 km/h je nový Izalci Max na trase dlhej 45 km v porovnaní so svojím predchodcom rýchlejší o 1 minútu 47 sekúnd. Okrem toho mohla byť výrazne znížená náchylnosť na bočný vietor.

A taktiež výsledná hmotnosť rámu 865 g pre 9. sériu a 1.050 g pre 8. sériu, vždy vo veľkosti rámu M s pridanými 400 g pre vidlicu, mohla byť považovaná za veľmi dobrú.

Ako už bolo spomenuté, veľa sa pracovalo na nastaveniach pre tuhosť a komfort, aby sa našla perfektná rovnováha. Vyjadrené číslami, Focus hlási zvýšenie tuhosti v oblasti stredovej osi (Speed) o 15%, zvýšenie tuhosti pri hlavovej trubke (Handling) o 8% a zlepšenie pomeru tuhosti k hmotnosti o 11%. To isté platí pre bočnú tuhosť vidlice, ktorá bola zvýšená o 16%, vďaka čomu bicykel ešte lepšie zvláda vyššie brzdné sily.

Naopak, aktuálny model Izalco prišiel o 48% komfortu na ráme a o 29% na vidlici. Hoci tieto percentá znejú relatívne vysoko, v praxi sa cestný bicykel stále cíti dostatočne pohodlný a vôbec nie "príliš tvrdý".

Ale ako je to možné? Na jednej strane sa sedací komfort výrazne zlepšil skrátením sedlovej trubky. Vďaka viac vyčnievajúcej sedlovej tyči a dizajnu so set-backom vzniká väčšia flexibilita, ktorá spoľahlivo tlmi tvrdé nárazy; okrem toho Focus vybavil rám aj vidlicu maximálnou voľnosťou pre pneumatiky široké 30 milimetrov.

Aj kolesá DT Swiss ERC s 45 mm výškou ráfika, U-Shape dizajnom a 22 mm vnútornou šírkou ráfika prispievajú svojou časťou. Umožňujú nižšie tlaky pre väčší komfort a z aerodynamického hľadiska tiež veľmi dobre performujú. V aerodynamickom tuneli boli kolesá ERC (Endurance) na Izalco Max s identickými 28C pneumatikami dokonca rýchlejšie ako kolesá DT Swiss ARC (Aero).

Poznámka: Pneumatiky a kolesá sú TLR, ale sú dodávané s dušami.

Napriek veľkému zameraniu na aerodynamiku a pod., praktickosť pre každodenné používanie nesmela byť nijako zanedbaná. Preto bol ďalej vyvíjaný C.I.S. cestný bicykel predstavec, ktorý vedie káble takmer neviditeľne na spodnej strane do rámu, avšak môžu byť kedykoľvek vymenené bez nervového zrútenia. Na druhej strane je možné odpojiť celú jednotku riadidiel a predstavca úplne, ak sa má Izalco Max uložiť do tašky na bicykel.

"Bezproblémový" napriek čistému vzhľadu a všetkým aerodynamickým výhodám, C.I.S. cestný bicykel predstavec tiež disponuje integrovaným držiakom pre cyklopočítače Wahoo a Garmin. Na držiak môžeš dokonca pripevniť svetlo alebo akčnú kameru.

Izalco Max 9.8

Všetky rámy série 9 majú vyššiu kvalitu uhlikových vrstiev a preto vážia v veľkosti Medium iba 865 gramov s dodatočnými 400 g pre vidlicu.

Sú samozrejme schválené UCI a špeciálne povolené pre smart trenažéry.

Okrem ľahkých rámov série 9, ktoré majú hmotnosť 865 g, bude tiež ďalšia séria 8 so troma modelmi. Rámy série 8 sú s hmotnosťou 1.060 g o niečo ťažšie, pretože obsahujú cenovo dostupnejšiu zmes vlákien, ale sú tiež výrazne lacnejšie.

Napriek rozdielom v štruktúre rámov majú obe série rovnakú geometriu, ponúkajú agilné ovládanie, majú uprataný a aerodynamický kokpit a v tuhosti sú tiež na rovnakej úrovni. Sú tiež UCI approved a špeciálne schválené pre použitie so Smarttrainermi.

Hoci názov modelu a označenie zostali nezmenené a stále ide o aero cestný bicykel s Kamm-Tail profilmi a zníženými sedlovými vzperami, nový Izalco Max je už na prvý pohľad jasne odlišný od svojho predchodcu.

Vďaka širším vidlicovým nohám a robustnejšiemu rámu pôsobí bicykel harmónickejšie, zatiaľ čo jeho vznešený lak a decentné označenie mu dodávajú exkluzívny nádych. Ale aj mnohé malé detaily prešli vylepšeniami: Novovyvinutý C.I.S. predstavec pre cestné bicykle vedie káble nielen čisto do hlavovej trubky, ale svojou súčasnou, výraznou formou sa tiež harmonicky integruje do celkového vzhľadu. Spona sedlovky bola tiež estetickejšie integrovaná a v jej používaní sa ukazuje ako vzorová a absolútne protišmyková. Easton EC70 Carbon Aero riadidlá sú nezmenené a naďalej vynikajú svojím ergonomickým tvarom a rôznymi pozíciami pre úchop.

Hoci sa základná pozícia na bicykli takmer nezmenila - veľkosť rámu Medium mala Reach o 10 mm kratší, zatiaľ čo predstavec bol o 10 mm dlhší - už na prvých metroch boli citeľné významné rozdiely oproti tretej generácii. Prostredníctvom viacerých minimálnych zmenách geometrie sa aerodynamická pozícia na pretekárskom bicykli ešte viac zaostrila. Kolejší uhol riadenia, zvýšené stredové zloženie a rôzne ďalšie úpravy viedli k skráteniu rázvoru kolies o 20 milimetrov (!), čo malo za následok výrazne obratnejšie správanie pri riadení.

Z hľadiska dynamiky jazdy bolo riadenie presné, rýchle a napriek tomu bezpečné, vlastnosti zákruty boli vynikajúce, a bicykel ostal stabilný aj pri vyšších rýchlostiach. Ako jediný nevýhodu tejto progresívnejšej geometrie som si mohol všimnúť obmedzený priestor pre nohy pri plnom otočení predného kolesa.

Aj zreteľné zvýšenie tuhosti sa neprejavilo nevyhnutne negatívne, a Izalco Max 9.8 sa cítilo stále 'dostatočne komfortne' a nijako 'príliš tvrdo'. Vzhľadom na komunikované straty komfortu (podľa testovacej stojane -48% na rám a -29% na vidlici) som sa zamýšľal, ako je to vôbec možné.

Po dlhej skúšobnej jazde vo Vogézach som presvedčený, že viac ako dostatočný komfort je výsledkom kombinácie lepšie flexujúcej sedlovej stĺpiky, kolies DT Swiss ERC s vnútornou šírkou 22 mm a 28 mm širokých, pružných pneumatík Vittoria, ktoré navyše neboli ani tubeless.

Napriek optimálnej výbave je však treba zdôrazniť, že nové Izalco Max sa v priamom porovnaní so svojím predchodcom jazdí výrazne tuhšie, tvrdšie a priamejšie - fakt, ktorý by však ambicióznych amatérov a pretekárov pravdepodobne nemal rušiť. Všetci ostatní by mali svoju pozornosť zamerať na mesiac december, keď sa objaví ďalšia novinka v oblasti pretekárskych bicyklov od spoločnosti Focus.