Focus Izalco Max 2024

O mundo do ciclismo de estrada apresenta-se hoje tão diversificado e emocionante como nunca antes. Desde bicicletas Aero até modelos de construção leve e bicicletas de endurance, de ciclocross a gravel e modelos de aventura – a seleção parece ser praticamente ilimitada. No entanto, neste amplo espectro, tanto os iniciantes quanto os ciclistas experientes muitas vezes perdem a visão geral, mesmo dentro da gama de produtos de um único fabricante. Pois hoje em dia, alguns oferecem até seis diferentes modelos de bicicletas de estrada, onde clássicos consagrados e inovações revolucionárias se fundem de maneira opaca, enquanto suas áreas de aplicação se sobrepõem.

Em vez de se perder nesse mar de opções, a Focus revisou cuidadosamente seu programa de bicicletas de estrada para 2024 e apresenta orgulhosamente a 4ª geração de seu Izalco Max (RACE) – uma bicicleta de corrida sem compromissos, que promete entusiasmar tanto corredores profissionais quanto amadores e guerreiros de fim de semana.

Vamos agora dar uma breve olhada nos outros representantes de bicicletas de estrada da Focus. O Atlas (GRAVEL) permanece na linha de produtos e continua a ser destinado a ciclistas de gravel e aventureiros com a sua posição de pilotagem confortável e ligeiramente ereta, pneus largos e encaixes para para-lamas e bagageiros.
Por último, mas não menos importante, para o próximo ano está previsto o lançamento de mais uma novidade de Stuttgart, que se posicionará entre as categorias 'Race' e 'Gravel'. Mais detalhes serão revelados no final deste ano.

Mas voltando ao novo Izalco Max. NoPain esteve presente pelo Bikeboard no lançamento de imprensa nos Vosges franceses e teve a oportunidade de testar extensivamente a bicicleta de corrida homologada pela UCI.

Sem dúvida, o objetivo de desenvolvimento para o novo Izalco Max era "construir a bicicleta de corrida mais rápida que a Focus já teve em sua linha". Embora isso tenha sido definido de forma rápida e decidido unanimemente, a implementação foi consideravelmente menos ágil. Para isso, a bicicleta de corrida Aero-Performance precisava se tornar mais aerodinâmica e rígida, sem ganhar peso ou perder muito conforto. Além disso, era necessário uma geometria mais radical para um manuseio mais esportivo. Ah, sim, e também deveria ser divertida de pilotar.

Para adiantar: O objetivo foi finalmente alcançado através de uma incansável busca por 'ganhos marginais'.

O peso de um quadro depende de muitos fatores: aerodinâmica, rigidez, estrutura e fibras de carbono, para citar apenas alguns. Se você alterar qualquer um desses fatores, o peso provavelmente também mudará - seja para melhor ou para pior.

Os chamados "Truncated NACA Shapes", ou perfis Kamm-Tail, são considerados há muito tempo o compromisso ideal entre boa aerodinâmica, alta rigidez do tubo e baixo peso. Como de costume, a Focus desenvolveu várias variantes de "Izalco Max NACA Shape" usando software CFD e comparou os protótipos promissores no túnel de vento. O vencedor dessa comparação interna foi usado como base para o novo quadro Izalco Max.

No teste final no túnel de vento da bicicleta completa, veio a confirmação da forma do quadro NACA própria da empresa: Com uma economia de 6,6 watts a 45 km/h, a nova Izalci Max é mais rápida do que o seu antecessor em 1 minuto e 47 segundos ao longo de uma distância de 45 km. Além disso, a susceptibilidade a ventos laterais pôde ser significativamente reduzida.

E também o peso do quadro resultante de 865 g para a série 9 e 1.050 g para a série 8, ambos no tamanho de quadro M com 400 g adicionais para a forquilha, foi impressionante.

Como já mencionado, foram feitos ajustes significativos nas configurações de rigidez e conforto para encontrar um equilíbrio perfeito. Em números, a Focus anuncia um aumento de 15% na rigidez do suporte do pedal (Velocidade), um aumento de 8% na rigidez do tubo de direção (Manuseio) e uma melhoria de 11% na relação rigidez-peso. O mesmo se aplica à rigidez lateral da forquilha, que foi aumentada em 16%, permitindo que a bicicleta lide ainda melhor com forças de frenagem mais altas.

Em contraste, o atual Izalco perdeu em termos de conforto no quadro 48% e na forqueta 29%. Apesar desses percentuais soarem relativamente altos, na prática a bicicleta de corrida ainda se sente suficientemente confortável e de forma alguma "demasiado dura".

Mas como é isso possível? Por um lado, o conforto do assento foi significativamente melhorado com o tubo de selim mais curto. A extensão mais longa da canote do selim e o design com recuo criam mais flexibilidade, que absorve persistentemente impactos particularmente duros; além disso, a Focus deu tanto ao quadro quanto à forqueta uma liberdade máxima para pneus de até 30 milímetros de largura.

As rodas DT Swiss ERC com altura de aro de 45 mm, design em U e largura interna de 22 mm também contribuem para isso. Elas permitem pressões mais baixas para maior conforto e também têm um bom desempenho do ponto de vista aerodinâmico. No túnel de vento, as rodas ERC (Endurance) no Izalco Max com pneus idênticos de 28C foram até mais rápidas do que as DT Swiss ARC (Aero).

Nota: Pneus e rodas são TLR, mas são fornecidos com câmaras de ar.

Apesar do grande foco em Aerodinâmica & Cia., a praticidade para o uso diário não poderia ser negligenciada de forma alguma. Por isso, o avanço de estrada C.I.S. também foi desenvolvido, o qual conduz os cabos quase invisivelmente na parte inferior para dentro do quadro, mas que pode ser substituído a qualquer momento sem um ataque de nervos. Por outro lado, a unidade completa de avanço e guidão também pode ser completamente removida, caso o Izalco Max precise ser guardado na bolsa de bicicleta.

"Hasslefree" apesar do visual limpo e de todas as vantagens aerodinâmicas, o avanço de estrada C.I.S. também dispõe de um suporte integrado para computadores de bicicleta da Wahoo e Garmin. No suporte, você pode até fixar uma lanterna ou uma câmera de ação.

Izalco Max 9.8

Todos os quadros da série 9 possuem um layup de carbono de maior qualidade e, por isso, pesam apenas 865 gramas no tamanho Médio, com um adicional de 400 g para o garfo.

Eles são, naturalmente, aprovados pela UCI e dedicados para uso em Smarttrainers.

Além dos quadros leves da Série 9, que têm um peso de 865 g, haverá também uma outra Série 8 com três modelos. Os quadros da Série 8 são um pouco mais pesados, com 1.060 g, pois possuem uma mistura de fibras mais econômica, no entanto, também são significativamente mais baratos.

Apesar das diferenças na estrutura dos quadros, ambas as séries compartilham a mesma geometria, oferecem uma condução ágil, possuem um cockpit organizado e aerodinâmico e têm o mesmo nível de rigidez. Da mesma forma, são aprovados pela UCI e expressamente liberados para uso com Smarttrainers.

Embora o nome do modelo e a designação tenham permanecido inalterados e ainda se trate de uma bicicleta de corrida aerodinâmica com perfis de cauda de tubarão e escoras de assento rebaixadas, o novo Izalco Max já pode ser claramente distinguido de seu antecessor à primeira vista.

Com as bainhas de garfo mais largas e o quadro mais robusto, a bicicleta parece mais harmoniosa, enquanto sua pintura nobre e a inscrição discreta lhe conferem um toque exclusivo. Mas muitos pequenos detalhes também foram aprimorados: por exemplo, o recém-desenvolvido avanço C.I.S. de bicicleta de corrida não só conduz os cabos de forma limpa para dentro do tubo de direção, mas também se integra de forma coerente no design geral com sua forma contemporânea e marcante. A braçadeira do espigão de selim também foi integrada de forma mais atraente e provou ser exemplar e absolutamente segura em seu manuseio. O guidão Easton EC70 Carbon Aero permanece inalterado e continua a impressionar com sua forma ergonômica e as diversas posições de pegada.

Embora a posição básica da bicicleta tenha mudado pouco - no tamanho médio do quadro, o alcance foi reduzido em 10 mm, enquanto a haste foi alongada em 10 mm - diferenças significativas em relação à terceira geração foram notadas desde os primeiros metros. Uma série de pequenas mudanças na geometria tornou a postura aerodinâmica da bicicleta de corrida ainda mais agressiva. O ângulo de direção mais inclinado, o movimento central elevado e várias outras adaptações resultaram em uma base de roda encurtada em 20 milímetros (!), o que levou a um comportamento de pilotagem consideravelmente mais ágil.

Em termos de dinâmica de condução, o manuseio foi preciso, rápido e ainda seguro, as características de curva foram excepcionais, e a bicicleta permaneceu estável em sua trajetória mesmo em velocidades mais altas. Como única desvantagem dessa geometria mais progressiva, pude apenas notar a limitada liberdade para os pés com o giro total da roda dianteira.

O notável aumento na rigidez não se tornou necessariamente uma desvantagem, e o Izalco Max 9.8 sempre se sentiu 'confortável o suficiente' e de forma alguma 'demasiado duro'. Diante das perdas de conforto comunicadas (segundo testes de laboratório -48% no quadro e -29% na forquilha), perguntei-me como isso era possível.

Após um longo test drive nos Vosges, estou convencido de que o conforto mais do que suficiente deve-se à combinação da canote de selim que flexiona melhor, as rodas DT Swiss ERC com largura interna de 22 mm e os pneus Vittoria de 28 mm de largura e flexíveis, que, além disso, nem sequer eram tubeless.

Apesar do equipamento ideal, permanece o fato de que o novo Izalco Max, em comparação direta com seu antecessor, é perceptivelmente mais rígido, duro e direto ao pilotar - um fato que, no entanto, dificilmente incomodará amadores ambiciosos e ciclistas de corrida. Todos os outros devem voltar sua atenção para o mês de dezembro, quando outra novidade de bicicleta de estrada da Focus será lançada.