Guiando Trans Piamonte

Nota de la redacción: Texto y fotos de esta historia nos fueron proporcionados por flatsucks.at y se pueden considerar, de cierta manera, como una continuación de nuestra historia sobre los Bikeguides Austria , dado que el autor Markus Emprechtinger es director ejecutivo de Flatsucks y desarrollador de proyectos de Bikeguide Austria, siendo en ambos casos un líder activo.
La oferta de tours estará nuevamente en el programa de Flatsucks en 2025: del 22 al 29 de junio o del 7 al 14 de septiembre. Se realizará con un guía certificado y apoyo diario de transporte desde Queyras hasta la costa de Liguria. Se requiere habilidad sólida para conducir en el nivel S2, condición para hasta 1.800 m de desnivel en el terreno, y práctica en el manejo de tramos de carga y empuje. En el precio de € 1.950,- también se incluyen 7 noches de alojamiento con desayuno, 7 cenas, el transporte de ida y vuelta de/a Innsbruck y el transporte de equipaje.
Para aquellos que prefieran ir a otro lugar: Aquí están los otros viajes Enduro de Flatsucks.

Siete u ocho horas de viaje desde Innsbruck ya son un número considerable; pero hay un lugar, una curva en la carretera por encima de Briançon, que después del largo trayecto en coche ofrece por primera vez una vista de la impresionante paisaje de los Alpes del Sur. A partir de aquí, siempre está claro que ha valido la pena.
Media hora más tarde, cuando se conduce al Col d'Izoard a la luz del atardecer, todos los esfuerzos del viaje se olvidan. La primera etapa comienza en la cima de este conocido puerto de montaña en la frontera entre Francia e Italia, y la anticipación de los próximos días crece inmensamente al mirar el atardecer.

Como guía, uno ya sabe bastante bien lo que viene. Sin embargo, la sensación antes del inicio de un tour de este tipo siempre es algo especial. La gran incógnita suele ser el grupo. ¿Cuál es su nivel, cuál es el estado de sus miembros y qué dinámicas se desarrollarán a lo largo de la semana?
Por supuesto, hay algunos ajustes que se pueden hacer para influir en esto. Sin embargo, este tour, que comienza con tres etapas diarias bastante completas, deja poco margen aquí.
Uno u otro huésped alcanzará sus límites personales. En el guiado profesional se trata de tocar esos límites, pero de ninguna manera sobrepasarlos sin control. El límite es como una burbuja de jabón que, con un poco de tacto, se hace cada vez más grande; pero si se sopla demasiado fuerte, el sueño de vacaciones estalla de golpe.

El día 2 suele representar el mayor desafío de la semana. Los senderos son tan buenos como el primer día, pero el esfuerzo total es duro.
Es el día más largo de la semana y al mismo tiempo el más alpino, y guiar es un equilibrio delicado entre desafiar y abrumar. Levantarse temprano y guiar eficientemente es obligatorio para no quedarse en el sendero al anochecer. Eficiente significa: no estar parado innecesariamente; pausas cuando son necesarias y significativas, paradas para fotos solo en los buenos lugares, mantener al grupo en flujo, cada uno a su propio ritmo y aun así nadie solo. El estilo de liderazgo debe adaptarse a cada sección, y las instrucciones deben ser breves y claras.
Quien aquí se equivoque o se distraiga tendrá que cancelar la segunda mitad del día.

La etapa comienza con un breve traslado hasta el final del valle al Refugio Meleze, seguido por una subida realmente larga con doble cumbre, es decir: cuando se llega a la cima, primero se baja, pero luego se sigue subiendo llevando la bici para llegar al verdadero paso objetivo. Lo único que te queda del traslado es Elton Johns "Rocket Man" como un estribillo pegajoso: "It's gonna be a long, long time...".
Así se ganan metros de altura aquí, en un escenario impresionante y solitario. Primero pedaleando, luego empujando, y al final cargando nuevamente. El ritmo del grupo debe ser el adecuado; no rápido, pero constante, de lo contrario, todos estarán en cualquier parte y se perderá la vista general.
Cada vez en esta subida mi mirada se desvía a la izquierda hacia el supuesto atajo. En el mapa el camino lógico, en la realidad un camino de sufrimiento. Recuerdo exactamente un viaje de exploración. Fue un tramo de carga nebuloso y místico que nos llevó directamente a una zona de deslizamientos de tierra. El camino era difícil de encontrar aquí y los bloques del tamaño de un refrigerador eran cualquier cosa menos estables – un ejemplo clásico de "Conozco un atajo"...

Una vez arriba, la vista se extiende desde el Mon Viso en el norte hasta lo que se siente como el mar en el sur, si no fuera por esas montañas en medio y, por supuesto, la curvatura de la Tierra... Pero sí, incluso sin el mar, el desarrollo de los próximos días aquí es fácil de imaginar.
Sigue una vez más un interminable recorrido por el sendero, a lo largo de la ladera. Varias veces piensas que ya deberías haber llegado al fondo hace mucho tiempo, solo para darte cuenta de que desde el paso recién alcanzado todavía quedan 1,000 metros de descenso.
La hora aquí dice: primera tarde. El hambre aparece, y tener hambre mientras guías es peligroso. Al fin y al cabo, no eres el único que necesita algo de comer.

Nuevamente, en este punto tengo que recordar una excursión de exploración: quien elige el sendero incorrecto aquí, termina en la maleza, y no me refiero a la comestible.
La densidad de turistas y excursionistas en esta región es mucho menor que en Tirol, por lo que los caminos tienden a crecer demasiado, tanto que se vuelve imposible pedalear. Cómo es empujar hambriento a través de la vegetación unos buenos 500 metros de descenso, ahora cada uno puede imaginarlo.
Por eso, mejor tomar el sendero correcto: enduro del mejor, rápido y con buenas curvas de arriba a abajo, terreno adherente y raíces, simplemente los perfectos 1,000 metros de descenso hasta la merienda tardía, que ya está preparada en el transporte.
La parte más agotadora del día está hecha, sigue relajarse en el transporte.

Al bajar en el Col di Sampeyre, el sol está bajo y todo se tiñe de una luz dorada. Como guía, sé que no hay tiempo que perder; pero como fotógrafo, quiero aprovechar precisamente esta luz.
Si el grupo es resistente, también lo hacemos y nos tomamos un poco más de tiempo en la parte superior. El ambiente es genial, un Sunset Ride de lo mejor, y en cuanto a tiempo, todo encaja perfectamente.
Si no fuera por esos defectos... el cambio de cámara de alta velocidad profesional comienza con un profundo tatuaje de disco de freno en el antebrazo (¡me encanta mi trabajo!) y termina 300 metros más abajo con un nuevo clavo en el mismo neumático. Cuando todo va bien, va bien.
Bueno, no importa, un defecto reparable. Sin embargo, todas nuestras reservas de tiempo están agotadas. Llegamos a nuestro transporte en la penumbra, al hotel en la oscuridad total.

A partir del día 3, el autobús lanzadera y el conductor también son realmente desafiados. El Colle Fauniera es bastante exigente para nuestro autobús con remolque: en parte empinado y salpicado de baches, así como estrecho y sin desvíos en largos tramos. El deseo de un autobús más todoterreno se vuelve grande aquí cada vez, antes de hacerse aún más grande en los días siguientes.
El estado de las carreteras refleja, por cierto, bastante bien la densidad de población general de la región. Especialmente fuera de las principales temporadas de vacaciones, en estas áreas la frase 'turismo suave' aún es una exageración. Como guía, uno es bienvenido aquí, después de todo, traemos a los huéspedes a los alojamientos y locales, y nos aseguramos de que la zona deje una impresión duradera y positiva. No es raro que los participantes de nuestra Trans Piamonte visiten en los años siguientes el Valle Maira o el Valle Varaita con sus familias, ya que aquí hay mucho por descubrir.

Si pudiera desear una bicicleta eléctrica por un día durante la gira, sería el día 3: 100 % de subida en sendero único, con bicicleta eléctrica 99 % transitable, con bicicleta convencional tal vez 50 %, a menos que uno quiera destruirse completamente, lo cual sería un poco prematuro en el día 3.
Tanto en papel como en la realidad, este día, considerado individualmente, no es tan salvaje. Sin embargo, debido al largo día anterior, la fatiga se vuelve cada vez más aguda en el grupo.
La mañana con el sendero panorámico CC, el tramo de empuje y el sendero de la garganta de 5 estrellas aún va muy bien. Sin embargo, en la subida posterior, uno puede fácilmente quedarse sin energía. De ninguna manera se debe intentar huir hacia adelante aquí. Porque quien gasta demasiada energía, no podrá completar la última subida a la cumbre, tendrá que desviarse a un descenso de grava y perderá por ello un sendero impresionante en el camino hacia el destino de la etapa en Vinadio.

En la calma está la fuerza, la organización es todo, y como en cada uno de mis recorridos se aplica: Ninguna subida es en vano. Si realmente no valiera la pena, no subiría una segunda vez. Mucho menos con un grupo, porque aquí hay que pensar bien las instrucciones; la motivación y la desmotivación a menudo están cerca una de la otra. Y, por supuesto, la culpa de la elección de la ruta es del guía.

Vinadio en el Valle Stura es conocido por sus innumerables y geniales senderos individuales construidos por los locales.
Además, uno debería visitar la pizzería del pueblo: la mejor pizza del tour, y a precios de los que uno solo podría soñar en Innsbruck incluso antes de la época del coronavirus.
Considerando cada día individualmente, los días más duros en cuanto a condición física ya han pasado, y el carácter del tour cambia ahora notablemente. Ya no hay tramos de empuje significativos, y los shuttles, aunque más cortos, son mucho más frecuentes y están a la orden del día.

Ahora dejamos las altas montañas de los Valli Occitane y cruzamos el cuarto día la cresta fronteriza de Liguria. La construcción de la antigua carretera militar en la frontera entre Italia y Francia, flanqueada por numerosos fuertes, se remonta al año 1880. La carretera cruza la frontera nacional varias veces, lo cual se debe a que el trazado de la frontera antes de 1947 era en parte diferente.
Para nuestro autobús, comienza aquí la verdadera aventura todoterreno. A veces me pregunto cómo se sentirá mi Transit entre todas las clases G, Land Rovers y Land Cruisers. Recibe suficientes miradas escépticas. Especialmente cuando tanto el paso de montaña como el túnel en el Col de Tende están cerrados. Entonces, hay una aventura adicional en la cresta fronteriza.
Y cuando un participante ya no tiene pastillas de freno y tampoco lleva repuestos adecuados, por la noche en el hotel se pueden escuchar las historias de lo mucho más loca que fue la conducción que el ciclismo y lo genial, servicial y amable que era el francés en el taller de bicicletas del garaje.

En cuanto a la bicicleta, después de muchos días de exploración en el Val Roya, puedo garantizar lo siguiente: ningún ciclista de enduro en el mundo querría perderse la combinación de senderos que tomamos para llegar a Tende. La vista solo se aprecia desde lo más alto, pero lo que sucede después en el bosque está más allá del bien y del mal. El flujo se redefine, la diversión al conducir se reinventa. 1.200 metros de descenso en senderos, de los cuales los 600 metros intermedios son, sin duda, de los mejores que jamás hayan recorrido.
Los constructores de senderos franceses deberían definitivamente pasar algunos semestres en el extranjero en Tirol. Es increíble lo que se puede construir a mano cuando ninguna ley forestal lo impide y cuando una comunidad local de carreras es aceptada, tolerada y en parte incluso fomentada. ¡El Val Roya debe estar en la lista de lugares a visitar!

El día 5 comienza de nuevo con un traslado a la carretera de la cresta fronteriza de Liguria y desde allí continúa hacia la etapa reina de un tour Trans-Liguriano: el Monte Torraggio.
Luego llega de nuevo un momento en el que es necesario sentir bien al grupo para explorar qué más es posible. Los errores de guía ocurren rápidamente aquí; la región de Molini ofrece una variedad de opciones de traslado gratificantes. Sin embargo, si se eligen los senderos incorrectos porque uno se deja tentar por querer demasiado, el sueño vacacional termina rápidamente en agotamiento, y eso incluso antes del final el último día.

Si solo miras el perfil de altitud y eres consciente de la proximidad al mar, podrías pensar que el día 6 es solo una excursión de medio día, si acaso...
Sin embargo, las apariencias engañan. Este día también quiere ser recorrido, y los descensos finales son nuevamente muy físicos. Los enduristas disfrutan de tramos empinados con catchberms, los ciclistas allmountain pueden desahogarse en las secciones de cross-country, y los ciclistas de trial también obtienen su recompensa en un tramo de curvas cerradas.

El gran final hacia Bordighera al mar es un flowtrail de clase especial con un acabado de slickrock.
Que uno puede recorrer este tramo realmente rápido y que no se necesita una carrera para ello, se mostró en mi última excursión. Al llegar a la entrada, se abrió la vista acostumbrada al mar. Solo que esta vez era completamente diferente. Mirábamos hacia una pared negra. Después de 5,5 días de sol radiante, todos sabíamos muy bien que ahora el reloj estaba corriendo.
Guiar significa tomar decisiones, y a veces estas deben tomarse rápidamente. Especialmente si antes evidentemente se ha perdido demasiado tiempo. Huir hacia adelante era la única opción, bajar lo más posible antes de que realmente comenzara.
Una carrera contra una fuerza de la naturaleza que realmente no se puede ganar. El radar mostraba claramente la trayectoria de la tormenta, y sabía exactamente que si no estábamos abajo en media hora, tendríamos que buscar refugio.
Se eliminaron las pausas en el sendero, el grupo condujo con confianza: sin averías, sin caídas, sin signos de fatiga. Y así llegamos justo cuando comenzaba la lluvia a la playa. Felices y entusiasmados por el último descenso, por toda la excursión y por el momento oportuno, nos encontrábamos bajo un paso subterráneo salvajemente romántico junto al mar.