Merida Silex 2024

Le mot 'Silex' vient du latin et signifie 'caillou'. Les développeurs de Merida ne pouvaient pas mieux nommer leur interprétation du vélo de gravel parfait lors de son lancement en 2018. Déjà à cette époque, le département de design interne à Magstadt ne voulait ni nous vendre un cyclocross avec un guidon courbé vers l'extérieur, ni un vélo de course Granfondo avec des pneus à crampons comme "vélo de gravel" - au lieu de cela, ils ont conçu avec le Silex un tout nouveau concept pour une très large gamme d'applications. Chargé d'idées originales, le Silex se démarquait non seulement techniquement, mais aussi visuellement de la concurrence et a enregistré un succès de vente sans précédent malgré sa face avant polarisante.

Maintenant - six ans plus tard - il était temps de procéder à une évolution. Cependant, sans compromettre la maniabilité et la polyvalence qui avaient rendu la première version si réussie. Avec une plus grande liberté pour les pneus, un angle de direction plus plat et des disques de 180 mm, le nouveau Merida Silex est plus confortable et plus souverain, tandis que le tube de direction plus court combiné avec la fourche plus longue offre une apparence plus sportive. Le routage semi-intégré des câbles sans cliquetis, une serrure de tige de selle intégrée dans le tube supérieur et la fixation de base Fidlock sur le tube inférieur soulignent l'aspect épuré. De plus, le Silex n'impose aucune restriction avec les transmissions 1x ou 2x malgré les pneus très larges et offre la possibilité d'installer des garde-boue, des tiges de selle rétractables, des sacs et des dynamos.

Merida Route/Endurance/Gravel

Bien que Merida n'ait cessé de souligner, lors de la présentation, la géométrie inspirée du VTT pour une position de conduite détendue et confortable avec une stabilité améliorée, en particulier lorsque le vélo est chargé avec de l'équipement de bikepacking, il s'est passé que deux jours avant le lancement presse, un certain Monsieur Matej Mohoric a remporté le championnat du monde de gravel UCI sur un nouveau Silex.

Le tout nouveau champion du monde UCI de Gravel est Matej Mohoric, et ce à sa première course de Gravel. "J'ai toujours eu le désir de participer à une course de VTT, et c'était assez proche", a plaisanté le Slovène à l'arrivée. Il faisait allusion aux sections parfois très exigeantes des 169 kilomètres de parcours dans le nord de l'Italie, en Vénétie. Le professionnel de Bahrain Victorious, à qui il ne restait que 2,5 kilomètres avant l'arrivée dans un virage sur des feuilles a même glissé de la roue avant, est arrivé avec 43 secondes d'avance sur le Belge Florian Vermeersch et avec 3:40 minutes d'avance sur Connor Swift à Pieve di Soligo.

Pas mal pour un "vélo de bikepacking"...

Bikeboard.at était pour vous à la présentation de trois jours à Scandiano/ITA et a pu tester la nouvelle arme universelle lors de quatre sorties variées.

Même si cela ne semble pas du tout le cas sur les photos ou pour les observateurs extérieurs, la position de conduite sur le nouveau Silex est presque identique à celle de son prédécesseur ; on est donc confortable et en contrôle sur presque tous les terrains. Les développeurs de Merida se sont beaucoup efforcés de conserver la géométrie initialement inspirée du VTT et ont usé de nombreux stratagèmes pour influencer positivement à la fois la maniabilité et l'esthétique, sans enlever à leur best-seller sa DNA.

Capacités hors route améliorées : Outre des retouches minimales, Merida a conservé le concept d'un avant haut, d'une potence courte et d'un angle de selle raide, mais a donné au nouveau Silex un angle de direction plus plat de 1,5°, qui - en conjonction avec des pneus plus larges - améliore la stabilité à haute vitesse sur un terrain accidenté ou sous de lourdes charges.

Look plus sportif : Pour donner au nouveau Silex une apparence plus agressive, le tube de direction a été nettement raccourci et la fourche allongée. Cela maintient la hauteur du guidon et la position de conduite à peu près les mêmes, mais l'apparence est plus dynamique, similaire à celle d'un Reacto ou d'un Scultura. De plus, la géométrie de cadre mise à jour est compatible avec la dernière génération de fourches à suspension pour gravier.

Tech Specs

La fourche nouvellement conçue, plus longue, favorise non seulement l'esthétique élégante, mais également l'augmentation considérable de l'espace pour les pneus. Désormais, il est possible de monter des pneus de 45 mm de large à l'avant et à l'arrière sur des jantes de 28" (700C), ce qui améliore à la fois le confort et l'adhérence. De plus, le diamètre total plus grand des roues assure une conduite plus douce et plus stable, sans avoir recours à des systèmes de suspension lourds et compliqués. Avec des garde-boue montés, des pneus d'une largeur maximale de 42 mm sont possibles.

Pour augmenter l'espace entre le plateau et le pneu arrière, Merida a opté pour des haubans fortement abaissés dans la conception du cadre. Cela aide à garder les haubans courts, rend le comportement de conduite plus réactif et offre également, même avec les pneus les plus larges, le choix entre des systèmes de transmission 1x ou 2x. Les transmissions 1x réduisent le poids et simplifient l'utilisation, tandis que les configurations 2x ont des écarts plus faibles entre les vitesses pour une cadence plus régulière.

Théoriquement, des roues de 650b pourraient également être utilisées. Cependant, lors de la présentation, les techniciens de Merida ont souligné à plusieurs reprises que l'utilisation de roues plus petites (650b) n'offre plus désormais d'avantages significatifs. Cela est dû au fait que les roues de 700c peuvent maintenant être combinées avec des pneus plus larges et adaptés au tout-terrain, qui possèdent de meilleures propriétés de "roulage".

• Liberté de pneu : jusqu'à 700x45 mm ou 700x42 mm avec garde-boues
• Angle de direction plat de 69,5° pour plus de stabilité et d'aptitude au terrain
• Hauban abaissé permet la compatibilité avec des systèmes d'entraînement 1x ou 2x
• Freins à disque de 180 mm en standard
• Port de câble intégré "Wire Port" de Merida
• Possibilité d'utiliser le routage de cockpit totalement intégré FSA ACR/SMR
• Collier de selle intégré
• Compatible avec des tiges de selle télescopiques
• Fourche en carbone avec possibilités de fixation pour "Anything Cage" et routage de câble pour dynamo de moyeu sur tous les modèles
• Beaucoup d'espace de stockage pour bagages, conçu pour des sacs de bikepacking
• Routage de câble pour dynamo de moyeu
• Cadre en fibre de carbone CF avec fixations pour garde-boues, plusieurs points de fixation pour cadre et fourche, y compris fixation intégrée Fidlock sur le tube inférieur
• Disque de refroidissement "Disc Cooler" de Merida monté sur le cadre

Autour de Scandiano, une commune italienne de la région d'Émilie-Romagne, nous avons eu l'opportunité pendant trois jours de tester intensivement la nouvelle arme universelle de Merida. Et comme je suis arrivé assez tôt le premier jour, j'ai pu emmener le Silex 10K pour un long tour avant la présentation officielle, sans connaître aucun détail à son sujet.

La taille de cadre Medium était certes à la limite supérieure pour ma hauteur de 175 cm avec une longueur de jambe de 84 cm, mais la position de la selle pouvait néanmoins être parfaitement ajustée. Et bien que deux entretoises étaient pré-installées, la position de conduite ne se sentait en aucun cas touristique. Une fois en mouvement, j'ai apprécié l'accélération directe grâce au cadre rigide ainsi que le bon mix de grip/traction et de grande stabilité. Les Maxxis Rambler EXO en 45C montraient une excellente performance avec le setup Reynolds Black Label G700 Pro Tubeless (25 mm interne) - avec 1,75 bar à l'avant et 2 bar à l'arrière.

Déjà après une heure, j'étais tout feu tout flamme et j'avais la conviction que pour le nouveau Silex, probablement aucune pierre n'était restée en place. Il ne semblait pas seulement plus stylé et sportif, mais il offrait aussi une position de conduite plus agressive. Le maniement semblait cependant un peu plus détendu et neutre - suffisamment agile sur le plat, mais en descente, même sur le terrain le plus difficile, une valeur sûre.

J'étais d'autant plus surpris le soir lors de la présentation, lorsque les designers de Merida nous ont longuement expliqué avoir seulement fait de minimes modifications à la géométrie. Petite cause, grand effet, je peux seulement dire : Le nouveau Merida se conduit à mon avis beaucoup plus sportivement, de manière plus sûre et plus rapide que son prédécesseur, sans devoir renoncer aux avantages de confort d'une position assise modérément étendue et plutôt droite. Les pneus tubeless larges ainsi que les roues avec une largeur de jante de 25 millimètres y ont également contribué.

Même dans les graviers profonds et sur des pierres lâches, le Merida roulait comme sur des rails; la possibilité de la tige de selle rétractable était la cerise sur le gâteau. Non pas que je qualifierais les 5 cm de débattement de "must-have", mais dans les sections raides, la position assise plus basse générait un plus notable en termes de confiance. La tige pouvait être abaissée par radio en appuyant simultanément sur les boutons des leviers Sram Red Etap AXS, ce qui gardait le cockpit en plus épuré.

Un autre avantage de la géométrie modernisée avec un reach long, une potence courte et un guidon haut est que les courbes du guidon de course sont également très accessibles pour les mortels et sont automatiquement utilisées plus fréquemment. Cela assure des vitesses de déplacement plus rapides en raison de la meilleure aérodynamique sur le plat et un contrôle optimal sur un terrain mauvais ou cahoteux.

Voici toutes les informations sur le Merida Silex.

Celui qui hésite entre deux tailles de cadre peut, avant l'achat, soit se torturer l'esprit pendant des semaines, soit simplement prendre sa décision en fonction de ses préférences personnelles.

Cadre plus petit : plus agile, possibilité de plus de surplomb, plus de flexibilité sur la tige de selle, utilisation sportive
Cadre plus grand : plus stable, reach plus grand, position du guidon haute sans tour de spacer, commuting ou bikepacking

Déjà la première génération du Silex ne se laissait pas facilement classer dans la catégorie gravel traditionnelle en raison de sa large gamme d'applications. Le nouveau vélo ouvre maintenant encore plus de possibilités : il convient aussi bien pour le bikepacking sérieux et les voyages longue distance que pour le gravel, la conduite rapide sur asphalte et les trajets domicile-travail. Que vous l'utilisiez avec des sacoches pour faire des courses, ou avec des garde-boue pour rester propre sur le chemin du travail - le Silex vous amène confortablement à destination grâce à sa position de conduite détendue et verticale et à sa maniabilité équilibrée.

Bien que le Silex ne soit pas conçu pour parcourir des kilomètres aussi rapidement que possible, même les coureurs de pur-sang se mettent récemment à l'adorer. Cela est particulièrement vrai pour les courses de longue distance et les événements de plusieurs jours, où la maniabilité stable et les capacités tout-terrain du vélo sont sollicitées. C'est un vélo qui peut être utilisé pratiquement partout et qui combine la robustesse d'un VTT avec l'efficacité d'un vélo de route.

Pour les courses de gravel de courte distance, cependant, le Scultura Endurance GR pourrait être mieux adapté. D'autre part, le Silex a suffi pour le titre de champion du monde de gravel UCI 2023.