Ruta del Dachstein impulsada por Bosch

"¡La pradera de los cuentos de hadas en Ramsau, donde el camino serpentea hacia la pared sur del Dachstein!"
"¡Los Öfen!"
"Pero no sin antes un krapfen en la Ritzingerhütte ..."
"El Pflindsberg, por supuesto, con vistas a Altaussee, Trisselwand y el lago."
"La Bachlalm con sus marmotas."
"¡Camino de la orilla este!"
"El Ödensee y la cabaña Kohlröserlhütte."

Ya hace casi dos décadas. Desde entonces, el panadero, ya jubilado, y la que fuera profesora de educación física, geografía y alemán han dedicado innumerables horas como voluntarios. En cuanto el deshielo lo permitía, siempre salían. Primero los tramos más bajos, luego los ascensos y las praderas de montaña. Acercamiento en coche, finalización en bicicleta, con taladro a batería, señales y tornillos en el equipaje.
Vieron la llegada de los E-Bikes y la retirada gradual de las mountain bikes clásicas. Su propia flota también está ahora motorizada - al principio, una concesión a la enfermedad pulmonar de Walter; hoy Rosi tampoco quiere renunciar al alivio que supone pulsar un botón. Con una sonrisa recuerdan sus antiguas Kettlers y Marins, y su alegre asombro cuando las primeras ofertas de rutas legales en el Salzkammergut por fin ya no les obligaban a desviarse al país vecino.

Estamos sentados con la pareja Putz en el jardín del Agathawirt cuando nos cuentan su historia. Para la Dachsteinrunde y sus ciclistas, el tradicional hostal rural al pie del Pötschen, con sus imponentes árboles, muros gruesos y magníficas creaciones culinarias, ha sido un punto de encuentro desde siempre.
La anfitriona Andrea Schenner se une a nosotros. Es una de las primeras y más vehementes partidarias del proyecto y lo apoya hasta hoy como una comprometida hospedera con cuerpo y alma. Última prueba: el granero recién reformado como garaje para e-bikes, en el que, entre otras cosas, funcionan doce cargadores Bosch. Con apenas un pequeño retraso llega también Martin Huber, que como cerebro de la Salzkammergut Trophy no es en absoluto ajeno a los matices turísticos de la región.
No se podría haber escenificado mejor nuestro inicio en la aventura Dachsteinrunde epowered by Bosch que con esta salida.

A primera vista no ha cambiado nada. Tranquilas y apacibles yacen las cabañas y Trempel en la hondonada, desde lejos suenan cencerros de vaca, y aún más lejos saludan las rocas desnudas de varias montañas de dos mil metros. Los senderistas hambrientos se deleitan con una tabla de embutidos (Brettljause) y Kasnocken, los bikers, con la cara roja por los 800 metros de ascenso, buscan lugares a la sombra. Por la puerta sale Marianne sonriendo amablemente. Vestido de trabajo con estampado colorido, delantal blanco, pelo corto y negro — exactamente igual que en nuestro último encuentro en 2006. El tiempo parece haber pasado por la sennera de la Viehbergalm sin dejar rastro.
A un segundo vistazo, sin embargo, muchas cosas son diferentes. Sobre todo e-bikes se apoyan en las vallas de la Ritzingerhütte y compañía; en lugar de pedir primero comida y bebida, muchos preguntan lo primero por una posibilidad de carga (¡por desgracia, no!). Con gusto se pide, junto a zumos caseros, suero de leche y café de la montaña, una copita de vino. Y el agua para lavar y para las labores de la casa ya no escasea gracias a fuertes inversiones en la captación de manantiales. La vida con todas sus tendencias, necesidades e ideas de marketing (concretamente se trata de la "Almkulinarik by Richard Rauch", que trae el Sauvignon Blanc del Strauss de Gamlitz y el Blauen Zweigelt del Dworschak de Leutschach al macizo Kemet) tampoco se detiene ante el punto más alto de la primera etapa de la vuelta al Dachstein.

Hace 20 años que Marianne Gruber pasa todos los veranos en la Viehbergalm. Y con ello celebra el mismo aniversario que la Dachsteinrunde, cuyo recorrido pasa exactamente junto a su cabaña (Consejo: ¡posibilidad de pernoctar!). La campesina de Gröbming es una de las muchas amigas, colaboradoras, beneficiarias, ayudantes, compañeras de ruta y promotoras de esta ruta transfronteriza de varios días. En lo que respecta a las fechas y a la historia de su origen, la mujer de 66 años está mucho más segura que los responsables del clásico de rutas MTB:
1998 decidieron sus dos hijas, Birgit y Bernadette —una universitaria, la otra estudiante de bachillerato— ir a la Alm como trabajo de verano. Dentro de la familia, legendaria hasta hoy fue su demanda de entonces: "¡Papá, necesitamos dos vacas!" Cuatro veranos después, el queso que habían aprendido a hacer estaba perfeccionado, la cabaña antiquísima con sótano de tierra y luz de velas se había convertido en un hogar medianamente habitable, se había comprado una nueva máquina de hacer mantequilla —y el dúo de pastoras/queseras se había casado recientemente. Y así le correspondió a Marianne aprender de sus hijas y continuar con la hostelería.

Los comienzos exactos, y mucho menos los ideólogos de la Dachsteinrunde, hoy sólo pueden reconstruirse con dificultad (sin embargo, por supuesto lo hemos intentado; véase más abajo). Nuestros propios anales, historias anteriores y vínculos documentados con la Salzburger Almentour, tres años más joven, demuestran en cualquier caso: debe de haber sido en 2002 cuando las primeras señales indicadoras para la ruta transfronteriza de varios días fueron hincadas en la tierra.

Con su temprana creación y la belleza del paisaje, la Dachsteinrunde —que discurre mayoritariamente por pistas forestales gravilladas y secundarias asfaltadas— se ganó en su momento y de forma duradera un lugar en las listas de deseos (bucket lists) de los bikers de la zona. Por entonces no había muchas opciones legales para dedicarse al hobby del mountainbike —salvo la mucho más larga y no circular Alpentour—, sobre todo como escapada de fin de semana o minivacaciones aptas para el gran público.
Con el tiempo, los responsables de turismo añadieron con astucia una variante contraria («roja»), varias extensiones exigentes desde el punto de vista físico y/o técnico («negra») y, más recientemente, una versión gourmet y wellness para disfrutar (de 4 días), y, además, el Turismo de Alta Austria (OÖ Tourismus), incluida la logística de transporte de equipaje, la comercializó profesionalmente. Así, la circunvalación originalmente señalizada en azul alrededor del König Dachstein disfrutó durante largo tiempo de una popularidad ininterrumpida, hasta que, con el auge del trail, perdió algo de protagonismo.

A la luz de la pandemia de COVID-19, el número de bikers de la Dachsteinrunde —según nos contaron todos los hosteleros y alojadores preguntados en ruta— está volviendo a subir. Sin embargo, hoy en día son pocos los que montan la clásica mountainbike: la mayoría monta sus e-MTB recién adquiridas o ya usadas y se desenvuelven comparativamente con poca dificultad por montañas y fronteras. Y en lugar de salir, como antes, en grupo de amigos o con el club, ahora suelen hacer la ruta más bien con su pareja o compañero/a de vida.
Paralelamente, los responsables turísticos de las cinco asociaciones implicadas están elaborando planes de renovación. La distinción entre Dachsteinrunde roja y azul probablemente pronto quedará obsoleta; en tiempos de la e-bike las variables de pendiente dependientes del sentido de la marcha son poco relevantes. En otoño de 2021 comienza la nueva señalización de las dos variantes restantes según la norma recientemente adoptada por Salzburgo.
En gran medida ya se ha realizado la «electrificación» de la Dachsteinrunde: numerosos alojamientos colaboradores a lo largo del recorrido (lista detallada véase la infobox al final) se han equipado con cargadores rápidos Bosch, que permiten recargar las baterías de las e-bikes de forma rápida y cómoda durante una pausa para el café, la comida de mediodía o la merienda de la tarde. Este proyecto se denomina «Dachsteinrunde epowered by Bosch», y su gran ventaja frente a llevar una batería de repuesto la disfrutamos plenamente también nosotros —con bicicletas de alquiler ultramodernas de Goisern Bikeworld—.
Y además, con la «Dachsteinrunde VR» hay otra variante en la rampa de lanzamiento que promete desde ya el puente entre el clásico de la oferta y la modernidad en la ejecución, y entre el ciclismo de ruta y las carreras por etapas: siguiendo el modelo de la Salzkammergut Trophy Individuell, la ruta de varios días podrá por primera vez completarse por tiempo (o bien, en e-bikes, como prueba de alcanzar la meta) mediante una aplicación de seguimiento —al menos en lo relativo a un ascenso diario. Los trabajos de señalización para resaltar los puntos de inicio y control, así como las etapas, deberían finalizar el 13 de agosto. Fuera de estos tramos de valoración son posibles pausas, disfrute de la naturaleza, paradas para comer e incluso la elección libre del recorrido.

"¡Ups! No tienes conexión a Internet!" En lugar de una valoración intermedia del ascenso determinante de la primera etapa, la aplicación encargada del posicionamiento y la medición en la Viehbergalm solo nos da un mensaje de error. Las complicaciones de la técnica moderna...
¿Quizá el software que sigue funcionando en segundo plano recapacite y mejore cuando vuelva a conectarse más tarde? Sea como sea, menos mal que, como copia de seguridad y comprobante para ser incluido en la clasificación de la Dachsteinrunde VR, también vale subir posteriormente el track GPS.

No importa, además como e-bikers en la clasificación virtual no corrimos contra el reloj. El resplandor glaciar del Dachstein con el sol de la mañana, el traslado a Estiria vía la "variante individual" Halleralm y Pötschenwand, el maravilloso lago Ödensee y su pintoresca Kohlröserlhütte engalanada junto con su tienda gourmet, el embalse del Salza con aire de fiordo, donde los botes de remos y las tablas de stand-up paddle convivían tan pacíficamente... Hoy ya hemos visto tantas cosas bellas como para dejar que una app de móvil nos estropee el ánimo.
Por no hablar de otros puntos culminantes del día que aún nos esperaban: la garganta de encanto salvaje llamada Öfen, que corta de forma tan espectacular el Stoderzinken y la cresta y hace que la carretera que la atraviesa descienda casi tan empinada como el arroyo Gröbminger que corre en su interior; el valle del Enns con sus praderas verdes y sus variados senderos naturales, a veces junto al río, a veces subiendo y bajando por el bosque; la excelente cocina de Franz Danklmaier Jr., del Grafenwirt en Aich y mente creativa detrás de una culinaria de raíces reinterpretada de forma moderna; y por último, pero no menos importante: la subida a la pared sur del Dachstein junto con un strudel de manzana en la Brandalm.

Los lectores atentos, conocedores del proyecto o del lugar, habrán notado a estas alturas: con nuestra mezcla de recorridos y la carga diaria estamos atravesando a lo bestia el portafolio de la Dachsteinrunde.
Con una variante abreviada de la Goiserer-Schleife para empezar y la prevista vuelta extra en Ramsau nos movemos en territorios extremadamente exigentes. Al mismo tiempo los puntos de etapa Bad Goisern y Filzmoos, es decir solo dos en lugar de los habitualmentre recomendados tres, delatan una empresa fundamentalmente ambiciosa.
"Tenemos e-bikes", actúa como pastilla tranquilizadora solo hasta cierto punto. Ciertamente las piernas se alivian en la medida en que zumban los motores Bosch. Pero incluso los más rápidos de los cargadores rápidos, que afortunadamente encontramos en varias estaciones de carga (también anotadas en la Spoferan‑App), nos obligan, con la mochila de cámara a cuestas y frenados por los encargos fotográficos, a más de una pausa de varias horas.

A la inversa, los atajos y las variantes por carretera, las circunvalaciones y los carriles bici han permitido desde siempre quitarle el susto a ciertos desafíos de la Dachsteinrunde o eludirlos por completo.
Lo que se ha demostrado especialmente eficaz para grupos con niveles de rendimiento heterogéneos fue por eso incorporado como regla del juego en la versión moderna en VR: el trazado se puede elegir libremente, salvo en los tres tramos con cronometraje; la ruta existente junto con sus variantes deja de ser más que una (buena) recomendación, de la que, por ejemplo en caso de mal tiempo, se puede apartar uno sin problema.

Es temprano por la tarde; el sol brilla desde un cielo de un azul radiante. Con algo más de 70 kilómetros y 2.000 metros de desnivel en las pantallas, nos hemos ganado nuestra segunda pausa después del delicado y creativo „Bögl-Brunch“ en la Kohlröserlhütte.
Aún no sospechamos que, un buen trecho más al suroeste, la atmósfera empieza a calentarse para una desagradable sorpresa vespertina. Una tormenta repentina frustrará nuestro plan de subir la etapa 2 hasta la Türlwand ya el primer día. Sin embargo, el presentimiento y la advertencia del lugareño Heinz Sieder, que nos acompaña un tramo del camino, nos salvarán del desastre asegurado al pie de la pared sur del Dachstein y nos conducirán rápidamente por la carretera provincial hasta Filzmoos. Pero el veterano del MTB de Schladming no podrá evitar que aparezca un DNF junto a nuestros nombres en la lista de participantes de la Dachsteinrunde VR. Nuestro horario también es demasiado ajustado el segundo día como para recuperar lo perdido a primera hora de la mañana.

Nos sentamos también en una de las mesas de la Ritzingerhütte, decoradas con cariño con flores silvestres, y pedimos lo que nos ha atraído hasta aquí casi como por arte de magia, a pesar de la menguante capacidad de la batería: Steirer- y Stoderkrapfen.
Los segundos son lo que comúnmente se conoce como Bauernkrapfen, solo que más esponjosos, ligeros y más fáciles de digerir, lo cual debe deberse bien al aire de la montaña o al tacto experto de Marianne para la consistencia de la masa y demás. Los primeros consisten en tortitas de harina de centeno fritas en grasa caliente, que se espolvorean con el sabroso Steirerkas y, opcionalmente, con col.
"Amar o dejar" son las únicas maneras posibles de acercarse a ese Mürbkäse tan típico del Ennstal, desmenuzable y en realidad bastante magro, que la UE ha ennoblecido recientemente con la denominación de origen protegida (g.U.). Quien oye a la quesera de la Ritzingerhütte hablar de su Steirerkas, que madura seis semanas en el sótano dándole la vuelta a diario, no puede evitar decidirse por el amor.
Por cierto: comer un Steirerkrapfen con cubiertos es un no-go. Más bien se enrolla y se dobla como un wrap.

Partiendo de Alta Austria y ya por la mañana irremediablemente despistados en Estiria, tras una ruta profundamente impresionante por las Öfen, otra orgía de carga y avituallamiento en Aich y una frenética huida del frente de tormenta, por la noche el Hanneshof en Filzmoos, Salzburgo, por fin nos acoge.
Das wortwörtlich erste Haus am Platz des Ortes, der noch in den 1960er-Jahren aus nur einer Handvoll Bauernhäusern bestand und eigentlich ein touristisches Produkt der frühen Siebziger ist, zählt in Dachsteinrunden-Dimensionen eher zu den Greenhorns auf der Liste der Partnerbetriebe. Fehlende Pioniers-Meriten macht Familie Mayr samt Team jedoch mit Engagement locker wett und tröstet uns mit feinstem Essen, flottem Kellner-Schmäh und einem Schnapserl in Ehren über unser virtuelles Versagen und verpasstes Dachstein-Highlight hinweg.

Demasiado temprano tenemos que levantarnos de las camas del hotel de cuatro estrellas la mañana siguiente. Medio dormidos picoteamos de la bandeja Early-Bird que nos han preparado especialmente y sorbemos café. Al menos, gracias a las e-bikes, las piernas no nos duelen.
Solo al rodar por la carretera de peaje en dirección a la Hofalm, a lo largo de la Warmen Mandling, nos despertamos. El termómetro del Garmin marca diez grados. ¡Menos mal que el riachuelo junto a nosotros no es la Kalte Mandling!

A propósito de bonito: también la vista desde la terraza del Salzburger Dolomitenhof hacia la Bischofsmütze & Co. tiene su encanto. Situado en Annaberg y por tanto al comienzo del último tercio de la Dachsteinrunde, este hotel de 3 estrellas también se ha ganado desde el inicio de la ruta de varios días una fama como recomendación fiable para pernoctar.
Así que era de recibo que, si ya no íbamos a dormir ni desayunar allí, al menos pasáramos a echar una charla con los Bergschober. Encontramos al jefe Georg detrás de la casa, en el contenedor de bicicletas. Allí está montando ahora mismo seis cargadores rápidos Bosch nuevecitos.

Charlando sobre viejos desafíos (palabra clave: aprobaciones de recorridos) y nuevos tiempos (una vez más: e-bikes) vuelve a surgir la pregunta que nos ocupa desde que empezamos en Alta Austria: ¿Quién inventó en realidad la Dachsteinrunde?
«Estoy mil por ciento segura de que Martin (Huber, nota de la redacción) fue el primero en pensar: 'Da könnt ma doch fesch rundherum fahren'», había postulado Andrea Schenner, la anfitriona del Agathawirt. «No, no fui yo», había protestado sin embargo vehementemente el presunto autor de la idea. En la parte de Estiria Marianne Gruber había sospechado que detrás estaba el antiguo jefe de turismo Georg Pliem junto con el tirón de la Alpentour. «Na, g'wiss net», había replicado entonces nuestro guía temporal Heinz Sieder.
¿Y la versión salzburguensa? Georg Bergschober duda. «No lo sé. Los de Alta Austria ya tenían algunas excursiones sueltas, los estirios la Alpentour. Faltaba nuestra parte desde Ramsau hasta el paso G'schütt. Y hablando de ello, todo eso probablemente se convirtió más bien por casualidad en un gran todo.»

Es un veredicto salomónico con el que con gusto partimos para llevar a cabo nuestra misión, que lamentablemente está desprovista de valoraciones, pero por ello no es ni mucho menos inútil.
Los responsables turísticos de Goisern confirmarán más tarde, tras una intensa investigación, la versión del azar de forma indirecta: el entonces director del balneario, Siegfried Mittendorfer, opina que la idea de rodear el Dachstein en bicicleta de montaña maduró en reuniones entre colegas y en conversaciones con otras asociaciones de turismo y que no tuvo un inventor real.

Por sorprendente que la tormenta llegara ayer, con la misma certeza se anuncian para el día 2 fuertes temporales a partir de la tarde. Por eso, con buen criterio, nos saltamos la Hornspitzrunde para llegar, vía el paso Gschütt y el lago Gosau, directamente al ascenso final hacia la Rossalm. ¡Al menos una victoria de etapa queremos llevárnosla por la vía reglamentaria después del K.O. técnico en la Viehbergalm y del meteorológico en la pared sur del Dachstein!
Pero ocurrió lo inevitable: aquí una foto extra, allí nos encontramos con un viejo conocido, y wow, ¡mirad lo que hace la función panorámica del dron!
Entre el saludo de despedida al Tennengebirge, el paseo por el río Lammer, el Kirchenwirt en Gosau y una auténtica sobredosis de romanticismo kitsch en el pie norte del macizo del Dachstein, con glaciar, lago y formaciones rocosas de gran dramatismo, nos dispersamos tanto que solo queda la Direttissima rojo-azul de vuelta al lago Hallstättersee.

Y ahí nos sentamos en la orilla de esta joya natural de acceso libre por todas partes, hasta que un oscuro retumbar de truenos nos empuja de regreso a casa; con los dedos de las manos y los pies en el siempre refrescante agua, y el Krippenstein —el más septentrional, afloramiento en forma de meseta del Dachstein— otra vez en diagonal por delante, como al inicio de nuestra circunvalación.
Según la letra de la normativa de participación, puede que hayamos fracasado en la Dachsteinrunde VR. Pero nuestros balances internos señalan un éxito rotundo. ¿Paisaje? ¿Gente? ¿Pasión? Tres veces por encima del 100 %. Nivel deportivo: suficiente. Cansancio: total. Pasará un tiempo hasta que todas las impresiones se asienten.

Por ahora, tendremos que contarnos nuestras experiencias entre nosotros. Andrea Schenner corre a paso ligero por el jardín exterior del Agathawirt para proteger los cojines de los asientos y los juegos de mesa (platos y cubiertos) del próximo chaparrón. Ni siquiera con un poco de retraso se ve a Martin Huber. Y, por supuesto, la pareja Putz tampoco está aquí hoy otra vez.
Pero no importa. Ya le habíamos hecho la pregunta más importante a Walter y Rosi al inicio. Les habíamos preguntado —con cierta cautela, dada su salud resentida y el avance de la edad— si también se harían cargo de la nueva señalización de la Dachsteinrunde prevista para el otoño. «Esperamos que sí», fue la respuesta al instante. «Al fin y al cabo, pasamos tantas horas agradables haciéndolo.»
Recién de regreso de pedalear, charlar y disfrutar, solo podemos comprender muy bien esa esperanza.