Mondraker Arid Carbone 2025

C'est ainsi que commencent de vraies aventures : „Voyage pour le premier vélo gravel non motorisé de la marque Mondraker, s'il vous plaît, faites le tour de la moitié du monde.“
Jusqu'à présent principalement connue pour ses VTT robustes et performants et représentée dans le domaine du gravel uniquement par un modèle Light Support propulsé par Mahle, la marque espagnole a manifestement osé faire le saut dans le „véritable“ gravel biking avec une nouvelle plateforme appelée Arid. Leur lieu de choix pour le lancement presse : l'Arizona.
À la fois le vélo et le lieu ont suscité des attentes. Quelles sont les conditions de test là-bas, qu'offre l'Arid, et pour qui est-il adapté ? Pour le découvrir, je me suis rendu dans le paysage désertique rugueux du sud-ouest des États-Unis et j'ai eu l'occasion de me faire une première impression du vélo sur les routes non pavées de la région.

Après une véritable odyssée à travers plusieurs aéroports, je suis enfin arrivé dans le sud de l'Arizona. Le paysage rappelait le Far West : de vastes plaines traversées par des rochers escarpés et de gigantesques cactus, tandis que quelque part à l'horizon se déroule l'ancienne Route 66, qui menait autrefois les aventuriers et chercheurs de fortune vers les États des prairies. L'atmosphère était presque mystique, comme si Clint Eastwood pouvait surgir à tout moment d'un nuage de poussière – parfait pour mettre à l'épreuve le nouveau Mondraker Arid.
Et selon le fabricant, c'est précisément le bois dont est fait leur dernier-né, car : les vélos Mondraker sont développés et construits dans l'une des régions (habituellement) les plus sèches d'Europe. „Nous aimons la chaleur, le climat sec et notre terrain. Les pierres, le gravier, peu d'adhérence et la lutte avec nous-mêmes dans cet environnement nous ont poussés à développer un vélo gravel qui répond à toutes les exigences de cette discipline“, expliquent les Espagnols dans le dossier distribué sur place.

Deux longues randonnées étaient prévues, et le premier jour nous a conduits sur des chemins bien préparés de sable et de gravier à travers un paysage désertique aride et fascinant. Dès ce moment, le Mondraker Arid a montré ses atouts : le trajet était remarquablement calme et stable, grâce notamment au cadre en carbone rigide et aux roues Zipp de haute qualité. Même lors d'une montée de plusieurs kilomètres sous une chaleur accablante, le vélo se pédalait sans effort et me donnait une sensation de légèreté.
Arrivé en haut du plateau, je me suis accordé deux boissons glacées pour me rafraîchir, suivies d'un en-cas bien mérité. Revigoré, j'ai continué sur le chemin de gravier. Mais sur le plateau, j'ai vite perdu de vue le groupe d'échappée et je me suis retrouvé seul. Juste l'Arid et moi, au milieu de ce paysage lunaire sans fin. Un instant, je me suis senti comme un cow-boy solitaire traversant la nature sauvage, entouré de rien d'autre que de sable et de roche. Peu de temps après, j'ai rejoint le groupe qui m'avait attendu avant une longue descente.

Ça descendait - un moment que j'avais particulièrement anticipé en tant que vététiste. Car s'il y a une chose que j'adore, ce sont les mètres de dénivelé négatif. Et sur l'Arid, j'ai pu vraiment en profiter, car en descente, le vélo était vraiment amusant.
Grâce à sa stabilité excellente et à sa direction précise, le vélo glissait avec assurance sur le gravier - je ressentais littéralement comment les pneus adhéraient de manière fiable. Une transmission un peu plus grande aurait toutefois été souhaitable : à partir de 40 km/h, je me sentais comme un hamster dans sa roue, peinant avec une cadence de 140 tours par minute ressentis.
Le nouveau dérailleur Sram Red comblait tous les désirs, et avec les boutons Blips sur les leviers, on pouvait changer de vitesse sans effort, peu importe la position.
Cependant, conformément au briefing de Mondraker, il était clair pour moi que l'Arid ne montrerait vraiment ses véritables forces que le lendemain. Épuisé par la journée et le décalage horaire, je suis tombé dans mon lit à 21 heures - plein d'anticipation pour la deuxième sortie.

Mondraker mise sur un design clair et minimaliste qui constitue l'ADN de la marque. Le développement de l'Arid Carbon suit un procédé de fabrication spécial, appelé le processus Stealth Air. Cela permet un design de cadre très distinctif, qui apporte rigidité ou flexibilité aux endroits nécessaires pour assurer une performance et un confort maximaux - mot-clé : haubans bas.
De plus, le vélo offre un dégagement pour les pneus allant jusqu'à 50 mm, ce qui, en plus d'une bonne dose de capacité tout-terrain, devrait garantir encore plus de confort et de stabilité sur des terrains variés.

Le cadre compatible Flatmount, conçu uniquement pour les transmissions simples, dispose de câbles internes, d'une patte de dérailleur UDH et est équipé de six points de montage au total, qui peuvent être utilisés de manière flexible pour des bouteilles d'eau ou des accessoires. Le poids maximum du système est de 130 kg.
Une caractéristique astucieuse est le compartiment intégré dans le cadre, directement sous le porte-bidon, accessible via un couvercle étanche à l'eau et à la poussière : Ici, vous pouvez ranger un multitool, une chambre à air de rechange et d'autres objets essentiels. Pour ce système appelé Carry-On, il existe trois pochettes zippées spécialement conçues qui s'adaptent parfaitement dans le tube diagonal et y restent sans cliquetis.

Géométrie

Il convient également de mentionner l'introduction d'une taille de cadre supplémentaire. Le nouveau M/L devrait finalement conduire à un meilleur ajustement pour tous, car il rend les transitions entre les tailles plus fluides et permet de rendre la taille S plus compacte, tandis que la taille XL offre plus d'espace pour les cyclistes plus grands.
Cette approche a déjà été appliquée aux modèles de VTT récemment présentés, Sly et Crafty Carbon.

À la manière typique de Mondraker, l'Arid Carbon offre également un reach généreux et des potences qui varient entre 60 et 90 mm. L'angle de direction de 70 degrés et les bases de 425 mm assurent une position assise confortable qui inspire beaucoup de confiance sur le terrain, tout en permettant une performance très sportive.
La géométrie de la position est complétée par deux nouveaux guidons OnOff spécialement conçus, disponibles en largeurs de 440 mm et 460 mm.

Le lendemain matin, nous nous sommes rendus dans une région non seulement pittoresque mais aussi riche en histoire : de nombreux films westerns y ont été tournés, et on pouvait presque imaginer les cowboys et hors-la-loi dans ce décor.
L'itinéraire nous a conduits sur des chemins sablonneux à peine stabilisés, à travers un paysage vallonné avec des descentes caillouteuses et un sol meuble. Lors de la réunion avant le départ, on nous a avertis des habitants locaux : ours, hyènes, serpents venimeux et araignées n'étaient pas rares ici. Heureusement, nous n'en avons vu aucun, à part une peau de serpent desséchée, témoin silencieux de la nature sauvage.
Sous un ciel sans nuages, le groupe s'est lancé dans une boucle de 50 kilomètres, avec quelques traversées de rivières au programme.

Après les trois premiers kilomètres, il est devenu clair que la pression des pneus devait être diminuée pour mieux s'adapter aux sentiers sablonneux et presque semblables à ceux de VTT.
Avec la pression optimale dans les pneus, l'Arid s'est vraiment réveillé : il semblait léger et agile, surtout dans les descentes, où le vélo semblait vouloir accélérer. Il offrait un retour solide sur le terrain, sans paraître désagréablement dur - un atout qui n'est pas évident pour de nombreux vélos de gravel.
Les freins Sram ont fait un travail parfait et ont arrêté le vélo sans problème même sur un terrain meuble.
Cette excursion m'a donné une idée claire de la capacité tout-terrain de l'Arid. J'ai commencé à imaginer des sentiers dans ma région d'origine près de Vienne et j'étais sûr que ce vélo y ferait également bonne figure.

L'Arid est disponible en quatre versions d'équipement différentes à partir de 3 199 € : Arid Carbon, Arid Carbon R, Arid Carbon RR et Arid Carbon RR SL, ce dernier également en kit cadre pour 1 999 euros.
Tous les quatre modèles sont basés sur le même cadre Stealth Air Carbon et la même fourche Stealth Air Carbon, qui assurent une rigidité et une performance maximales dans chaque variante.

Mondraker Arid Carbon RR SL

Lors de mes deux essais, j'ai eu l'occasion de rouler sur le modèle haut de gamme coûtant 9 499 euros, et il s'est révélé être un vélo gravel extrêmement aventureux, notamment grâce à ses pneus larges (et pouvant être encore plus larges).
Le vélo roule incroyablement stable et calme, ce qui est particulièrement perceptible lors de longues descentes. Je l'ai testé délibérément en taille L, car je préfère une grande portée et une potence longue sur les vélos gravel et de route - après tout, l'aérodynamisme est primordial, cela se reflète également dans mon choix de vêtements. Malgré la grande portée et l'excellente stabilité en descente, le Arid Carbon RR SL est resté étonnamment joueur et semblait littéralement vouloir utiliser chaque petite bosse de terre comme tremplin.

Je trouve que ce vélo est un véritable polyvalent : que ce soit après le travail, pour faire un tour rapide et oublier le stress quotidien, ou pour deux semaines de bikepacking - le premier vélo de course tout-terrain de Mondraker sans moteur maîtrise les deux et probablement beaucoup d'autres choses avec brio.
Le cadre du Arid Carbon n'est peut-être pas le plus léger sur le marché, mais ce n'était jamais l'objectif des Espagnols. Avec l'Arid, ils ont créé un vélo prêt à relever tous les défis et qui fait bonne figure en toute situation - du moins, tant qu'il fait sec. Je ne peux pas dire comment il se comporte sous la pluie et sur sol glissant, faute d'expérience avec les pneus Goodyear. Au pire, les pneus se changent rapidement.