Challenge Criterium RS TE Tubeless Clincher

Le Challenge Criterium RS TLR est considéré comme un pneu Tubeless-Ready-Clincher exceptionnellement souple, fait à la main, avec un haut TPI, une excellente adhérence et une faible résistance au roulement. Son prix affiché semble certes exagérément élevé - mais ses acheteurs devraient être récompensés non seulement par de meilleures propriétés de roulement, mais aussi par une sécurité accrue contre les crevaisons par rapport aux concurrents tels que Conti, Schwalbe et autres. Cette affirmation est également confirmée par les résultats de tests indépendants réalisés par Bicyclerollingresistance.com (voir les captures d'écran ci-dessous). En ce qui concerne le poids, la résistance au roulement et la protection contre les crevaisons, le Challenge prend au moins l'avantage en laboratoire, et il permet également des pressions plus élevées, ce qui le rend particulièrement intéressant pour les contre-la-montre ou les triathlètes. Ce n’est que sur l’adhérence sur sol mouillé qu’il montre une faiblesse, bien que ses performances dans ce domaine ne soient pas mauvaises, mais simplement moyennes.

Johannes Krenn, plus connu sous le nom de Dr.Hannibal de Bikeboards, a pris un jeu en 25C et a testé les pneus italiens pendant plusieurs mois pour voir s'ils tiennent leurs promesses dans la pratique au quotidien.

Après une procédure de montage assez complexe, les premiers 650 kilomètres se sont déroulés de manière remarquablement discrète. Les Challenge RS roulaient bien, avaient une bonne adhérence et restaient étanches. Ensuite, la roue arrière a été remplacée par une Zipp Super 9 (sans tubeless) et j'ai monté le pneu arrière avec une chambre à air en latex Challenge. Sur la jante plus étroite, le pneu faisait seulement 24,3 millimètres de large. 300 kilomètres supplémentaires, incluant la course "Triathlon en relais - The Championship : Challenge Samorin Middle Distance" en Slovaquie, où nous avons pu atteindre une bonne cinquième place, ont confirmé les revendications précédentes du produit.

À l'avant, j'ai roulé avec le Criterium RS TE Tubeless à 6,5 bars et à l'arrière avec une chambre à air en latex à 7 bars. Après maintenant 950 kilomètres, seules de petites marques d'usure sont visibles sur la roue arrière - sans coupures notables - et aucune crevaison ni à l'avant ni à l'arrière : 0. Comparé au Vittoria Corsa Speed, le Criterium procure également (indépendamment de leurs meilleurs résultats aux tests) une sensation de sécurité accrue, car ils ne sont pas aussi fins ; néanmoins, ils donnent une impression d'extrême souplesse et de rapidité. Je trouve aussi leur adhérence très élevée, et les virages pouvaient être pris à volonté jusqu'à ce que les pneus annoncent discrètement leur limite avec un léger crissement. Il est cependant possible que je me sois imaginé cela - puisque je n'ai jamais glissé, encore moins chuté, et je ne peux évidemment pas affirmer avec certitude où se situait exactement leur limite.

Rapide en course, mais aussi suffisamment robuste pour l'entraînement - un vrai pneu de compétition qui n'a rien à envier à la concurrence en termes de résistance au roulement, de grip et de protection contre les crevaisons. Certes, le montage demande beaucoup de patience et des mains de mécanicien expérimenté, mais on est récompensé par des performances exceptionnelles et un look extravagant (= a fière allure).

Le prix catalogue est très élevé, mais il se justifie par la construction artisanale, la faible résistance au roulement, la maniabilité fluide et les bonnes propriétés d'amortissement sur des routes en mauvais état.