Fotografsko poročilo In Velo Veritas 2023

Človek je vedno imel velike sanje. Vizije. Gonilo ga je - stran od tega, kar že pozna. Odkrivati nove, tuje stvari. Neznano. Premagati dolge razdalje, velike razdalje. Želel je biti mobilen. Napredovati vedno dlje.
Osvojiti svet.

Medtem smo kar precej pozabili, kako napredujemo z lastno močjo. Kako je to, napredovati sam, z lastno močjo. To je ostalo ob strani. Prava svoboda, neodvisnost.
Ampak pazi, nekaj še vedno velja: Okvir iz jekla, dve kolesi in tvoji dve nogi. Za svobodo ne potrebuješ nič več*.

*Skrčen uvod iz "In Velo Veritas – der Film"

Na primer Christoph Sanders, znan kot Crispinus iz Dresdena. Mož je prišel s kolesom – in to ne prvič, če se prav spomnim. (Ali ga morda zamenjujem s Tino Knauthom iz Berlina, ki je prav tako stalna stranka pri IVV in je skupaj s prijatelji iz berlinskega Eisenschweinkaderja prav tako že prišel z lastno močjo? Kakorkoli že.)
Dobrih 500 kilometrov, razporejenih na petek in soboto. In v nedeljo za povrh še epski krog izleta na klasičnih dirkalnih kolesih s letos 209 kilometri in 2.700 višinskimi metri. Zakaj? "Vtisi so globlji," pravi retro-randonneur.
Razdalje, kot je dolga proga In Velo Veritas, ki je pravkar enajstič zapeljala po Weinviertelu, so za Nemca običajen zajtrk. Odkar se je pred več kot desetletjem odločil sodelovati na Paris-Brest-Paris, ga dolge vožnje ne pustijo več.

Kot vzor za In Velo Veritas se običajno omenja l’Eroica – prvo, zdaj že globalno uspešno retro vožnjo v italijanskem Gaiole v Chiantiju, ki je z renesanso klasičnega kolesarstva začela leta 1997. In to je res, kar zadeva njeno neposredno zgodovino nastanka.
Vendar tudi legendarni trendsetter s svojo vožnjo po znanih „strade bianche“ izkazuje spoštovanje starejšim pionirjem. Tekmovanjem, za katera je bilo glede na infrastrukturo, stanje na cestah, prehranjevalne navade ali standarde oblačenja tistega časa potrebno precej poguma, norosti in sposobnosti trpljenja – da o stanju tehnologije koles takrat sploh ne govorimo: Prvim izdajam Tour de France, Giro d’Italia ali, nekoliko kasneje, Vuelta a Espana; zgodnjim enodnevnim dirkam, kot so Paris-Roubaix, Milano-Sanremo ali Tour of Flanders; brutalno dolgim preizkušnjam, kot so bili začetni šestdnevni etapni dirki (dejansko solo in brez prekinitev) ali dirka End-to-End v Veliki Britaniji (1.440 km).

V primerjavi s tem je razdalja kolesarske ture po Weinviertlu precej bolj umirjena. Navdušenje želijo prenesti čim širše, ne pa ga omejiti na majhen krog kondicijsko privilegiranih.
Poleg že omenjene „epične“ so na izbiro še zahtevnih 140 in prijetnih 70 kilometrov – ki sicer nikoli niso enaki, kvečjemu so podobni po posameznih odsekih. Kajti In Velo Veritas vsako leto zamenja svoj startni in ciljni kraj. Letos prvič na programu: Glavno mesto okrožja Mistelbach na skrajnem severovzhodu Spodnje Avstrije.

Od tamkajšnje mestne dvorane se je torej začelo, vremenska napoved popolna, zajtrk obilen. In kar se je že na predvečer napovedovalo med stojnicami z bolšjim trgom, ogrevalnim krogom, dušenim divjačinskim hrbtom in najboljšim vinil zvokom DJ Moneypenny pod impresivno, več kot 120 let staro krvavo bukvijo na predprostoru dogodkovnega centra, je postalo resničnost: 900 udeležencev, nov rekord v številu udeležencev!

To je presenetljivo, ker pravila In Velo Veritas, za razliko od npr. Paris-Brest-Paris, poznajo pomembno omejitev. Pri 122 let mlajši IVV je dovoljena samo starejša oprema. Morajo biti dirkalna kolesa letnika 1987 ali starejša oziroma avtentične replike, kot to zahteva razpis.
Seveda to ima svoj razlog. V drugi polovici 1980-ih let so namreč serija izumov – indeksirani prestavni ročici, pri katerih vsaka prestava zaskoči, klična pedala, ki so prinesla bistveno več oprijema in vlečne moči, in končno zavorno-prestavni ročici, ki so odpravili težaven prijem za spodnjo cev za menjavo prestav – napovedali novo dobo kolesarstva. In vintage vožnja, ki časti pretekle čase, stile in vrline, seveda želi to novo dobo upočasniti.

Christoph Sanders vozi skoraj vedno z takšnim materialom - celo pri Paris-Brest-Paris. Pravzaprav nič ne govori proti temu, kako lahkotno, kot nekateri izdelki te vrste drsijo skozi ovinke, kako trpežni so domnevno zastareli materiali in kako enostavno, kot izkušeni mehaniki na kontrolnih postajah hitro popravijo zadeve, če se že kdaj kaj zgodi.
Vendar je pri večini IVV-pelotona bilo opazno pomanjkanje rutine pri ravnanju s klasičnimi lepotci. Tudi mene je drsenje kovinske kletke pedala po tleh izdalo kot amaterko pred trakastim mehanizmom. Mehurji na mojih prstih so po 80 kilometrih razkrili, da običajno držim udobneje oblikovane krmila in uporabljam precej manj sile za zaviranje. Predvsem pa so mi moje noge že od začetka signalizirale, da nisem več dovolj junakinja za junakinjsko gonilko.

Takoj nam je brezsramno nasproti stala stena, direktissima navzgor v vinorodno območje. In po petih kilometrih takoj naslednja, še nekoliko strmejša. Zdelo se je, da smo po približno 30 minutah vožnje opravili polovico od priležnih 1.600 višinskih metrov.
Toda kakšni fantastični razgledi, kakšne skorajda nadrealistično oblikovane pokrajine, kakšne intenzivne barvne igre so se skrivale za tem nenadnim začetkom! Na levi strani vinogradi in na desni ječmenova polja ali obratno, zgoraj modro nebo, spodaj globoko rdeč mak, povsod okoli zaradi prijetno toplega zgodnjega poletja vse za en, dva tedna bolj zeleno kot sicer.
Kasneje je oljna ogrščica srečala zgodnje češnje, hitri poljski zajec elegantnega lunja, monumentalne vetrnice pa drzno napete električne žice.

In ko se je kmalu po dvanajstem kilometru že pokazala prva kletna ulica, se je zdelo, da je vse povedano in videno. Pa je Weinviertel šele takrat zares zagnal, se zibal visoko in valovil gor in dol, ponehal in se spet dvignil.
Holloways, poljske poti, kolesarske poti, gozdne poti. Kolonada s pogledom na grad, fotografska točka s pogledom na grad, apnenčasta ravnina s pogledom na klif. Marterberg, Galgenberg, Buschberg. Gozd Tannau, tihi gozd, gozd s tabelami. Kje, prosim, je stranišče?

Komaj že preobremenjen s tem staccatom čudovitosti sem se zgrudil ob postojankah. Ali si je najzgodnejša generacija kolesarjev ob koncu 19. stoletja lahko le bežno predstavljala, kakšno veselje in užitek bi ljudem 130 let kasneje prinašalo sledenje njihovim stopinjam?
Vendar: "Sledenje njihovim stopinjam" je skoraj že bogokletno. Imamo prostoteke, pikolovske. Imamo zavore, čeprav šibke, in prestave, čeprav težko premične. Imamo zračnice, večinoma nepropustne, in morda potiho celo sodobno dežno jakno za vsak primer. Prvi junaki cest – junakinje so bile v veliki meri izključene – niso imeli ničesar od tega.

Ko se je 117 udeležencev daljinske vožnje Dunaj-Berlin 29. junija 1893 zbralo v Floridsdorfu za štartno postavitev, so bili fiksni zobnik, neposredno povezan z zadnjo pesto (torej samo ena prestava in nenehno pedaliranje), nevarno nazaj upognjeni krmilniki, široke hlače in ogromne oljne svetilke vrhunec tehnologije. Dunlopova pnevmatika, ki se je ravno predstavila na trgu, verjetno še ni bila na vseh kolesih.
Ni čudno, da so pogumni "gospodski kolesarji", aka amaterji, s svojimi trdimi polnimi gumami še posebej težko prenašali slabe, "ne šotorene" ceste pri nas. Poleg tega so se borili z muhastim vremenom. Dva huda nevihta sta življenje delno popolnoma neustrezno opremljenim še posebej otežila.

Športni dogodek, ki so ga na startu in cilju spremljali tisoči gledalcev in ki je bil obdan z dnevno proslavo - dirkami, sprejemi, povorkami, ogledi mesta, velja za uro rojstva kolesarskega športa v Nemčiji in Avstriji ter povod za pravi kolesarski bum. Njegov prvenstveni namen je bil sicer dokazati zmogljivost in vzdržljivost takrat še mladega izdelka kolo.
Pred 583 kilometrov dolgo razdaljo je potekal enak jezd s strani uradnikov nemške in avstro-ogrske vojske. Konji in kolesa so takrat tekmovali za naziv boljšega, individualnega prevoznega sredstva, zato so športni primerjavi med kolesarji in jezdeci potekali redno. Vendar pa so bili jekleni konjički odstranjeni od daljinskega jezda jeseni 1892. Vojske so verjetno strahovale, da bi njihova konjenica pokazala svojo ranljivost.
Upoštevano. Najhitrejši jezdec je za pot potreboval 71 ur in 40 minut. Legendarni Josef Fischer, zmagovalec kolesarske dirke, je prispeval v Berlin, kjer je bilo takrat mimogrede kolesarjenje na splošno prepovedano in veljalo za prefinjen hobi bogatih, po 31:00:22,4 urah. V enem tednu je poginilo 30 od 250 uporabljenih konj, med njimi tudi tisti zmagovalcev. O takšnih poznejših posledicah med nastopajočimi kolesarji ni znano. In to kljub krutim obrokom, kot je na primer "skodelica mleka s konjakom" za tretjeuvrščenega Franza Gergerja.

Nazaj v sodobnost, saj tukaj je čakalo čisto veselje. Veje mogočnih vrb so visoko viseli nad obrežjem jezera Katzelsdorfer Teich in nudile senco. Pogovori ob mizah so prijetno brbotale. Jezero je počivalo v tišini.
Postanek in uživanje spadata k In Velo Veritas tako kot poganjanje pedalov, zaviranje in krmiljenje. In res se je težko upreti postanku!

V Katzelsdorfu je gostilničar Bauer iz Bernhardstala s pomočjo lokalnih gasilcev pripravil zajtrkovalni bife, ki bi ga lahko zavidal marsikateri štirizvezdični hotel. Kasneje so preklopili na domačo hrano, ki je znova oživila tudi najbolj utrujene noge: pečen ali ocvrt piščanec, goveji golaž, sirovi cmoki, celo krvavice.
Na drugi strani v Staatzu so dobre duše iz centra za dogodke dokazale, da ni vsak mesni solat enak in da dobro pripravljen čičerikin kari lahko celo dostojno nadomesti že pojeden cesarski praženec. Spektakularno postavljeni ob vznožju Staatzerskega klanca pred ljubeznivo obnovljeno kaščo gradu so nam proizvajalci osebno postregli jabolčni sok, grozdni sok in čudovit "Kaiser spritzer"; tam je bilo spet na voljo okusno "Helles Grad" pivo, neposredno iz Siebenhirtena pri Mistelbachu.
Harryev Schmankerlexpress v baročni kašči v Klementu je končno poskrbel za rešilno malico, pikantno ali sladko: najboljši testeninski solat, sveže jagode, kava in torte - mmmhhhh!
Kdo bi želel, kdo bi lahko ob takšnih dobrotah nadaljeval pot brez postanka?

Nekako je moral priti tudi ta čas. In nagrada za odločnost je prišla takoj. Srečal sem namreč Fritza Frauenschuha.
Že prej sem opazil zagorelega, belolasca seniorja. S nalepkami Schartner Bombe na svojem nekoliko obrabljenem Peugeotu letnik 1965 se je, očitno prelahko prestavljen, boril po klancu navzgor, dokler res ni šlo več. Njegova drža je razkrivala starega bojevnika, mišice pod njegovo že precej povešeno kožo pa so kazale na to, da je še vedno zelo fit.
In res: 82 let je star Mondseer, s tem pa najstarejši udeleženec letošnjega In Velo Veritas. In zadal si je cilj: "Da bom v pokoju kolesaril povsod, kamor z avtom nikoli ne bi prišel."

Začela sva se pogovarjati, on je bil poln energije, jaz pa radoveden in očaran. Šestdeseta leta v legendarnem kolesarskem moštvu Schartner Bombe so bila njegova športna zlata leta. Sicer mu ni uspelo doseči Avstrijske kolesarske ture, a v dobrih dneh je bil izvrsten pomočnik za brata Ludwiga in Rudolfa Kretz, Romana Humenbergerja, Rolfa Eberla & Co. "Schuh" so ga klicali, "ker Frauenschuh jim je bil predolg", je z nasmehom povedal nekdanji pek. Njegov najlepši uspeh? Deseto mesto na gorskih prvenstvih, "čeprav so bili vsi tam."