Xpedo Thrust Omni powermeter-pedalen

Pedaalgebaseerde vermogensmeting op de fiets is allang geen raketwetenschap meer - maar een felbevochten markt met de meest uiteenlopende benaderingen, platformen en varianten van pedaalplaten. Of éénzijdig of tweezijdig, of voor weg, grind of trail: wie wil, kan tegenwoordig in elke prijsklasse wattages tot hij erbij neervalt meten.

Deze zomer wordt de keuze nog groter en de beslissing nog moeilijker. Want Xpedo, de pedaalfabrikant met wortels in de VS en in Taiwan, brengt met zijn nieuwe Omni Power-serie meteen vijf vermogensmeters tegelijk in stelling. Allemaal pedaalgebaseerd, disciplinaoverschrijdend inzetbaar voor weg, gravel, cross-country, cyclocross en enduro en qua prijs aangenaam betaalbaar.
Wat vorig jaar nog als prototype op de Eurobike te zien was, is nu in serieproductie en in de handel verkrijgbaar.

In dit artikel geven we jullie een compact overzicht van het complete Xpedo Power Pedal-line-up. Bovendien delen we onze eerste indrukken van de Thrust Omni, het straatgerichte model met Look-Kéo-standaard. Sinds drie maanden draaien de pedalen zowel buiten als binnen onder onze voeten. Tijd voor een eerste tussenconclusie.

Of het nu om racefiets, gravel- of mountainbike gaat, de vijf nieuwe Omni-pedalen zijn gebaseerd op Xpedo's beproefde platforms: Thrust, Sonik, Baldwin, CXR en M-Force 8. Alle modellen bieden een nauwkeurige, tweezijdige vermogensmeting tegen een relatief aantrekkelijke prijs.

Hiervoor zijn de bestaande pedaalmodellen uitgebreid met een universele meeteenheid, die is ondergebracht in een slank batterij-pod bij de pedaaldraad. De Q-factor neemt afhankelijk van het model slechts met twee tot drie millimeter toe. De montage is net zo eenvoudig als bij elk standaardpedaal – speciale crankarmen, kettingbladen of extra adapters zijn niet nodig.

Met een maximaal meetbaar vermogen tot 3.000 watt, een opgegeven nauwkeurigheid van ±1 procent en een over het geheel lage bouwhoogte spelen de Xpedo powermeters direct in de performance-topklasse mee. Dankzij de compacte constructie blijven ze bovendien aangenaam licht en zijn ze toch robuust genoeg voor fietsers met een maximumgewicht tot 130 kilogram.

XPedo Omni Line-Up

De meetwaarden worden via ANT+ of Bluetooth LE V4.1 naar compatibele apparaten en gangbare apps van derden gestuurd. Daarbij worden alle relevante prestatiegegevens ondersteund die je van moderne powermeters mag verwachten:

• Vermogen (Power)
• Cadans
• Links-rechtsverdeling
• Koppel-efficiëntie
• Trapsoepelheid
• Krachtverloop (Power Phase)
• Rijderpositie

Opmerkelijk zelfverzekerd: ondanks de nieuwkomersstatus in het powermetersegment belooft Xpedo direct branche-topwaarden op het gebied van meetnauwkeurigheid en meetbereik.

Bij de levering horen, naast de twee pedalen, ook twee cleats inclusief schroeven en vier afstandsringen voor de pedaalas.

Voor montage en afstelling zijn in totaal vier inbussleutels nodig:
• 2,5 mm om het batterijvak te sluiten
• 3 mm voor het afstellen van de loslaatkracht van de pedaalveer
• 4 mm voor de cleat-schroeven
• 8 mm voor het monteren van de pedalen op de crankarmen

Nadat we het isolatiestrip uit het batterijvak hebben verwijderd en de schroefdraad van de pedalen hebben ingevet, monteren we de pedalen met een 8 mm inbussleutel aan de crankarmen. Het aanbevolen aanhaalmoment ligt tussen 35 en 40 Nm. In de regel betekent dat: goed aandraaien. Geeft de crankfabrikant een andere waarde voor het draaimoment op, dan geldt uiteraard die.

Opmerking #1: Als de crankfabrikant het gebruik van afstandsringen aanbeveelt of de pedaalmontage een verzonken vorm heeft, moeten de meegeleverde afstandsringen worden gebruikt.
Voordat u definitief aandraait, moet ook worden verzekerd dat er een afstand van minimaal 0,5 mm aanwezig is tussen het batterij-pod en de crank.

Opmerking #2: Een eventueel aanwezige cadanssensor op de crank moet worden verwijderd, omdat dit anders kan leiden tot storingen met het Omni-Pedal.

Na het correct aandraaien van de pedalen wordt de batterij-pod parallel aan de crankarm uitgelijnd, zodat de korte punt voorbij de crankarm uitsteekt. Vervolgens worden de schroeven van het batterijvak met een 2,5 mm inbussleutel aangedraaid. Het aanbevolen aandraaimoment is 1 tot 1,5 Nm. Na het vastdraaien blijft de pod draaivast in de gekozen positie, en de LED's op het powermeter gaan branden – het systeem is daarmee geactiveerd.

Opmerking #3: Na het aandraaien van de schroeven mag de batterij-pod niet meer gedraaid of bewogen worden. Onjuist gebruik kan leiden tot onherstelbare schade.

Opmerking #4: Tussen de batterij-pod en de schoen moet een afstand van ten minste 1 mm bestaan. Als deze afstand wordt onderschreden, moet de positie van de schoenplaat dienovereenkomstig worden aangepast.

Na de montage is het tijd om de vermogensmeter met het apparaat te koppelen en vóór de eerste rit te kalibreren. Het koppelen met onze Wahoo-apparaten via ANT+ verliep zoals gewoonlijk probleemloos: de pedalen met een paar krukomwentelingen activeren, op de fietscomputer naar sensoren zoeken, het Xpedo-apparaat per serienummer selecteren (dit staat ook op het batterijpod), de kruklengte invoeren en de zaak is zo goed als afgerond.

Volgens de fabrikant is kalibratie alleen aanbevolen na montage of na het verwisselen van de batterij. Daarvoor brengen we de pedalen in een verticale positie (6 of 12 uur), ontlasten ze volledig en drukken op de fietscomputer op "Kalibreren". Na enkele seconden verschijnt een positieve bevestiging. Tot slot volstaan een paar stevige trappen en wat cadans; vermogen en dergelijke worden op het display weergegeven.

Op de smarttrainer hebben we de pedalen bovendien via Bluetooth met de MyWoosh-app gekoppeld. Ook hier werkt het principe simpel en betrouwbaar: pedalen activeren, in de app naar powermeters zoeken, en meteen verschijnen de Xpedo Omni-pedalen in de apparatenlijst — hetzij het linker met "L" of het rechter met "R" in de aanduiding. Ongeacht welk pedaal we koppelen, wordt altijd het totale vermogen van beide benen correct weergegeven en opgenomen. 

In de handleiding wordt bovendien gesproken over een Xpedo-app, waarmee zowel kalibraties als firmware-updates zouden kunnen worden uitgevoerd. Blijkbaar is deze app momenteel alleen voor Android beschikbaar en/of nog niet in de iOS App Store te vinden. We zullen bij Xpedo navragen wat daarmee de bedoeling is.

Gemonteerd, gekoppeld, ingesteld, gekalibreerd en wegrijden – alles absoluut idiot-proof. We hebben de Xpedo Omni met verschillende Wahoo-fietscomputers en met de MyWoosh-app op de smarttrainer getest. Resultaat: Top. De eenvoudige wissel maakt het systeem bovendien ideaal voor gebruik op meerdere fietsen.

Ons Omni Thrust-powermeter in de test valt op door zijn elegante, eendelige pedaallichaam van carboncomposiet. Met slechts 287 gram per paar blijft het gewicht aangenaam laag. Het brede cleat-oppervlak zorgt voor een efficiënte krachtoverdracht en veel stabiliteit. Veerspanning, stackhoogte en klikmechaniek zijn identiek aan die van het standaardpedaal zonder powermeter. Het in- en uitklikken werkt net zo soepel als je gewend bent, en de drievoudige lagering met precisiekogellagers belooft een lange levensduur – zelfs bij nattigheid en vuil.

Wat ons in de drie maanden durende review bijzonder beviel: De vermogensmeter was na een paar pedaalslagen elke keer direct actief en zond voortdurend consistente waarden. Er waren geen verbindingsonderbrekingen, geen uitvalmomenten – een punt dat vooral bij binnengebruik zwaar weegt. Onze Wahoo Kickr Rollr Smarttrainer werkt namelijk alleen met een actieve powermeter. Elke uitval, zelfs van slechts één seconde, zou een foutmelding veroorzaken en de training onderbreken. Als door de wol geverfde gebruikers van een 4iiii- en een Shimano Dura-Ace-powermeter weten we waar we het over hebben. NoPain is in elk geval de gelukkigste persoon sinds hij de abgrondelijk slecht functionerende Shimano-powermeter eindelijk kon vervangen door de Xpedo Omni.

Ook bij sterke temperatuurschommelingen – bijvoorbeeld bij de overgang van de koele kelder naar de broeiende middaghitte – bleef het systeem relatief onaangedaan. Zelfs zonder automatische kalibratie werkte alles betrouwbaar; de gemeten vermogenswaarden bleven nauwkeurig. De temperatuurcompensatie lijkt dus te werken.

Op één uitzondering na werden alle vermogens- en cadansgegevens betrouwbaar vastgelegd en konden ze probleemloos met gangbare trainings-apps worden geanalyseerd.
De uitzondering: tijdens onze allereerste rit trad er een probleem op. Na ongeveer een uur rijden bij hoge buitentemperaturen bleef de vermogensmeting plotseling rond de 200 watt steken, en de LED op het rechterpedaal lichtte continu rood. Een harde reset was nodig. Hiervoor hebben we de drie kleine schroeven van het batterijvak losgedraaid, de batterij kort verwijderd, weer geplaatst, vastgeschroefd en opnieuw gekalibreerd. Daarna verliep alles vlekkeloos en is de fout sindsdien niet meer voorgekomen.

Momenteel hebben we bijna 60 uur bedrijfstijd gedocumenteerd, en de vermogensmeter functioneert nog steeds volkomen stabiel. Sinds de helft van de testperiode zit hij permanent op de indoorfiets gemonteerd en presteert daar even betrouwbaar.

Xpedo geeft de nauwkeurigheid van zijn Omni-Dual-pedaalvermogensmeter op ±1% aan - althans op papier klinkt dat als een betrouwbaar hulpmiddel voor gerichte trainingssturing. Ook zou de cadansmeting volgens de fabrikant bijzonder direct en nauwkeurig werken. We hebben de Omni Thrust meerdere keren in buitenritten beoordeeld, gekoppeld aan een Wahoo Bolt, en de waarden parallel vastgelegd tegenover een pas gekalibreerde, crankgebaseerde p2m NG G-X op de Wahoo Roam.

Voor de analyse gebruikten we de betaalde DC Rainmaker-app. En inderdaad bevestigde de analyse wat we al tijdens het rijden met het popometergevoel hadden: de waarden zijn zeer nauwkeurig, consistent en reproduceerbaar. Het gemiddelde offset lag in het bereik van de doorgaans moeilijk meetbare 150 tot 200 watt op ongeveer 3–6 watt, maar nam af bij toenemend vermogen.

Natuurlijk kunnen we niet met absolute zekerheid zeggen welk systeem nu de objectief "juiste" waarden levert. Maar bij een gemiddelde afwijking van zo’n 4 watt per rit zou de nauwkeurigheid voor het merendeel acceptabel moeten zijn.

Onze p2m gaf gedurende de gehele opnameduur iets hogere waarden aan. De gemiddelde afwijking lag rond de 4 watt.

Wat de links-rechtsbalans betreft, lijken de Xpedo-gegevens ons plausibeler, omdat hier daadwerkelijk aan beide zijden wordt gemeten.
De p2m levert slechts een berekende verdeling op basis van de eenzijdige meting.

De cadanswaarden zijn over het algemeen consistent, ook al valt het gemiddelde bij de p2m iets lager uit. De analyse laat ook zien dat de p2m vaker 0-waarden aangeeft dan de Xpedo. Dit zou kunnen komen door een constructiegebonden lichte vertraging bij het bepalen van de trapfrequentie van de p2m NG. Ook op dit punt lijken ons de Xpedo-gegevens plausibeler.

In de analyse van de Mean-Max-vermogenscurve bleek dat de gemeten waarden in het lagere vermogensbereik een gemiddelde offset van ongeveer 3–6 Watt vertoonden. Naarmate de vermogensafgifte toenam nam deze afwijking geleidelijk af, totdat de grafieken bij hogere wattages steeds meer naar elkaar toegroeiden.

Met de Thrust Omni powermeter levert Xpedo een geslaagde allround instap in de markt van pedaalgebaseerde vermogensmeters - en dat tegen een prijs die ambitieuze roadies een tevreden knik ontlokt.
In ons meermaandige testgebruik overtuigde het systeem door stabiele gegevensoverdracht, solide meetnauwkeurigheid en een opvallend eenvoudige ingebruikname. De montage gaat net zo soepel als bij klassieke pedalen. Wie meerdere fietsen heeft of de pedalen mee naar een trainingskamp neemt, zal deze flexibiliteit snel waarderen.

De gemeten vermogen- en cadanswaarden waren consistent en in onze vergelijkingstests met een trapasgebaseerd referentiesysteem ook in de evaluatie volledig te volgen. Ook bij temperatuurschommelingen, indoor-sessies en lange trainingsblokken bleef de prestatie stabiel. Geen verbindingsonderbrekingen, geen storingen – installeren en vergeten.

Geen voordeel zonder nadeel: het gebruik van CR2032-knopcellen in plaats van een geïntegreerde accu is uiteindelijk een kwestie van smaak. Enerzijds valt het gedoe met kabels bij het laden weg, anderzijds kunnen 50 uur looptijd bij ultralange afstanden snel een beproeving worden of juist een welkome aanleiding voor een langere koffiestop.
Een ander klein minpunt is de blootgestelde batterijpod: optisch zeker niet ieders ding en bij wilde, onzorgvuldige in- of uitstapmanoeuvres potentieel kwetsbaar voor beschadiging. In normaal straatgebruik hadden we daar echter geen problemen mee.

Samengevat is dit een betrouwbare, eenvoudig te bedienen en degelijk afgewerkte powermeter. Wie waarde hecht aan nauwkeurige vermogensmeting, hoge belastbaarheid en maximale compatibiliteit met allerlei fietsen, krijgt hier een in alle opzichten overtuigend totaalpakket met slechts enkele compromissen.