Xpedo Thrust Omni Powermeter Pedali

La misurazione della potenza basata sui pedali per la bicicletta non è più scienza missilistica, ma un mercato altamente competitivo con approcci, piattaforme e varianti di tacchette per pedali molto diversi. Che si tratti di misurazione unilaterale o bilaterale, per strada, ghiaia o trail: chi vuole, oggi può misurare i watt fino allo sfinimento in ogni fascia di prezzo.

Quest'estate la scelta diventerà ancora più ampia e la decisione ancora più difficile. Infatti, Xpedo, il produttore di pedali con radici negli Stati Uniti e a Taiwan, lancia sul mercato ben cinque misuratori di potenza contemporaneamente con la sua nuova serie Omni Power. Tutti basati sui pedali, utilizzabili trasversalmente per strada, gravel, cross-country, ciclocross ed enduro, e con prezzi sorprendentemente accessibili.
Quello che l'anno scorso era ancora un prototipo visibile all'Eurobike, ora è disponibile in commercio come prodotto di serie.

In questo articolo vi offriamo una panoramica compatta dell'intera gamma di pedali Xpedo Power. Inoltre, condividiamo le nostre prime impressioni sul Thrust Omni, il modello orientato alla strada con standard Look-Kéo. Da tre mesi i pedali girano sotto i nostri piedi sia all'aperto che al chiuso. È tempo per un primo bilancio intermedio.

Che si tratti di bici da corsa, gravel o mountain bike, i cinque nuovi pedali Omni si basano sulle collaudate piattaforme di Xpedo: Thrust, Sonik, Baldwin, CXR e M-Force 8. Tutti i modelli offrono una misurazione precisa della potenza su entrambi i lati a un prezzo relativamente interessante.

A tal fine, i modelli di pedali esistenti sono stati dotati di un'unità di misurazione universale, integrata in un elegante pod batteria situato sull'asse del pedale. Il fattore Q aumenta, a seconda del modello, di soli due o tre millimetri. L'installazione è altrettanto semplice quanto quella di qualsiasi pedale standard – non sono necessarie pedivelle speciali, corone o adattatori aggiuntivi.

Con una potenza massima misurabile fino a 3.000 watt, una precisione dichiarata di ±1 percento e un design complessivamente compatto, i misuratori di potenza Xpedo entrano immediatamente nella classe superiore delle prestazioni. Grazie alla costruzione compatta, rimangono piacevolmente leggeri e sono comunque abbastanza robusti da supportare ciclisti con un peso massimo fino a 130 chilogrammi.

I valori misurati vengono trasmessi tramite ANT+ o Bluetooth LE V4.1 a dispositivi compatibili e alle comuni app di terze parti. Sono supportati tutti i dati di potenza rilevanti che ci si può aspettare da moderni misuratori di potenza:

• Potenza (Power)
• Cadenza
• Distribuzione Sinistra-Destra
• Efficienza della Coppia
• Fluidità della Pedalata
• Fase di Potenza (Power Phase)
• Posizione del Ciclista

Sorprendentemente sicuro di sé: nonostante il suo status di novità nel segmento dei misuratori di potenza, Xpedo promette direttamente valori di riferimento del settore per precisione di misurazione e range di misurazione.

Oltre ai due pedali, la fornitura comprende anche due tacchette con viti incluse e quattro distanziali per l'asse del pedale.

Per il montaggio e la regolazione sono necessari complessivamente quattro chiavi a brugola:
• 2,5 mm per chiudere il vano batteria
• 3 mm per regolare la durezza della molla del pedale
• 4 mm per le viti delle tacchette
• 8 mm per il montaggio dei pedali sulla pedivella

Dopo aver rimosso la striscia isolante dal vano batteria e ingrassato i filetti dei pedali, montiamo i pedali sulle pedivelle utilizzando una chiave a brugola da 8 mm. Il momento torcente consigliato è compreso tra 35 e 40 Nm. In generale, significa stringere saldamente. Se il produttore della pedivella indica un valore di coppia diverso, ovviamente si deve seguire quello.

Nota #1: Se il produttore della pedivella consiglia l'uso di rondelle o se la superficie di appoggio del pedale presenta un incavo, è necessario utilizzare i distanziali forniti.
Prima del serraggio definitivo, assicurarsi inoltre che ci sia una distanza di almeno 0,5 mm tra il vano batteria e la pedivella.

Nota #2: Un eventuale sensore di cadenza presente sulla pedivella dovrebbe essere rimosso, poiché potrebbe causare interferenze con il pedale Omni.

Dopo aver serrato correttamente i pedali, il pod della batteria viene allineato parallelamente al braccio della pedivella, in modo che la punta corta sporga oltre il braccio della pedivella. Successivamente, le viti del vano batteria vengono serrate con una chiave a brugola da 2,5 mm. La coppia di serraggio raccomandata è compresa tra 1 e 1,5 Nm. Dopo il serraggio, il pod rimane bloccato in posizione e i LED sul misuratore di potenza si accendono – il sistema è così attivato.

Nota #3: Dopo aver serrato le viti, il pod della batteria non deve più essere ruotato o spostato. Una manipolazione impropria potrebbe causare danni irreparabili.

Nota #4: Deve esserci una distanza minima di 1 mm tra il pod della batteria e la scarpa. Se questa distanza non viene rispettata, è necessario regolare di conseguenza la posizione delle tacchette.

Dopo il montaggio, è il momento di collegare il misuratore di potenza al dispositivo e di calibrare il tutto prima della prima uscita. L'accoppiamento con i nostri dispositivi Wahoo tramite ANT+ ha funzionato senza problemi, come al solito: svegliare i pedali con qualche giro di pedivella, cercare i sensori sul computer da bici, selezionare il dispositivo Xpedo tramite il numero di serie (stampato anche sul pod della batteria), inserire la lunghezza della pedivella e il gioco è praticamente fatto.

Secondo il produttore, una calibrazione è consigliata solo dopo il montaggio o la sostituzione della batteria. Per farlo, posizioniamo i pedali in posizione verticale (ore 6 o 12), li scarichiamo completamente e premiamo su „Calibrare“ sul computer da bici. Dopo pochi secondi appare un messaggio di conferma positivo. Infine, bastano pochi colpi di pedale decisi e sul display vengono visualizzati cadenza, potenza e altri dati.

Sul rullo Smarttrainer, abbiamo collegato i pedali via Bluetooth all'app MyWoosh. Anche qui il principio funziona in modo semplice e affidabile: si attivano i pedali, si cerca il misuratore di potenza nell'app e subito i pedali Xpedo Omni compaiono nella lista dei dispositivi - sia il sinistro con "L" che il destro con "R" nella denominazione. Indipendentemente dal pedale che colleghiamo, la potenza totale di entrambe le gambe viene sempre visualizzata e registrata correttamente. 

Nel manuale d'uso si fa inoltre riferimento a un'app Xpedo, che dovrebbe consentire sia la calibrazione che gli aggiornamenti del firmware. A quanto pare, al momento questa app è disponibile solo per Android e non è ancora presente nell'App Store di iOS. Chiederemo a Xpedo di chiarire la situazione.

Montato, accoppiato, configurato, calibrato e pronto a partire – tutto assolutamente a prova di errore. Abbiamo testato l'Xpedo Omni con diversi ciclocomputer Wahoo e con l'app MyWoosh su smart trainer. Risultato: eccellente. Il cambio semplice rende il sistema ideale anche per l'uso su più biciclette.

Il nostro test del misuratore di potenza Omni Thrust si distingue per il suo corpo pedale elegante, monoblocco e in composito di carbonio. Con soli 287 grammi per coppia, il peso rimane piacevolmente basso. L'ampia superficie d'appoggio delle tacchette garantisce un'efficiente trasmissione della potenza e un'elevata stabilità. La tensione della molla, l'altezza dello stack e la meccanica del clic sono identiche al pedale standard senza misuratore di potenza. L'aggancio e sgancio funzionano con la consueta fluidità, e il triplo sistema di cuscinetti con cuscinetti a sfera di precisione promette una lunga durata – anche in condizioni di umidità e sporco.

Ciò che ci è piaciuto particolarmente durante il test di tre mesi: il misuratore di potenza si attivava immediatamente dopo pochi colpi di pedale e trasmetteva costantemente valori coerenti. Non ci sono state interruzioni di connessione, né cali di segnale – un aspetto che pesa particolarmente durante l'uso indoor. Il nostro Wahoo Kickr Rollr Smart Trainer infatti funziona solo con un misuratore di potenza attivo. Ogni guasto, anche solo per un secondo, genererebbe un messaggio di errore e interromperebbe l'allenamento. Come utenti afflitti di un misuratore di potenza 4iiii e Shimano Dura-Ace, sappiamo bene di cosa stiamo parlando. NoPain è senza dubbio la persona più felice da quando ha finalmente potuto sostituire il malfunzionante Shimano-PM con l'Xpedo Omni.

Anche con forti sbalzi di temperatura – ad esempio, passando dalla cantina fresca al caldo torrido di mezzogiorno – il sistema si è dimostrato relativamente stabile. Anche senza calibrazione automatica, tutto ha funzionato in modo affidabile e i valori di potenza misurati sono rimasti precisi. La compensazione della temperatura sembra quindi funzionare.

A parte un'eccezione, tutti i dati di potenza e cadenza sono stati rilevati in modo affidabile e si sono potuti analizzare senza problemi con le app di allenamento comuni.
L'eccezione: durante la nostra primissima uscita, si è verificato un problema. Dopo circa un'ora di guida a temperature esterne elevate, la misurazione della potenza si è improvvisamente bloccata intorno ai 200 watt, e il LED sul pedale destro è rimasto acceso in rosso fisso. È stato necessario un reset hardware. Per farlo, abbiamo svitato le tre piccole viti del vano batteria, rimosso brevemente la batteria, reinserita, avvitata e ricalibrata. Da quel momento tutto ha funzionato senza problemi e l'errore non si è più ripresentato.

Attualmente abbiamo documentato circa 60 ore di utilizzo, e il misuratore di potenza continua a funzionare in modo assolutamente stabile. Dalla metà del periodo di test, è fissato alla bici da indoor e funziona lì altrettanto affidabilmente.

Xpedo dichiara che la precisione del suo misuratore di potenza Omni-Dual-Pedal è di ±1% - almeno sulla carta, sembra uno strumento affidabile per una gestione mirata dell'allenamento. Anche la misurazione della cadenza, secondo il produttore, dovrebbe funzionare in modo particolarmente diretto e preciso. Abbiamo testato il modello Omni Thrust più volte all'aperto, abbinandolo a un Wahoo Bolt, registrando i dati parallelamente a un p2m NG G-X basato su pedivella, appena calibrato, sul Wahoo Roam.

Per l'analisi abbiamo utilizzato l'app a pagamento DC Rainmaker. E in effetti, l'analisi ha confermato ciò che avevamo già percepito durante la pedalata con il nostro "popometro": i valori sono molto precisi, coerenti e riproducibili. Lo scarto medio si è attestato, nel difficile range di misurazione tra 150 e 200 watt, intorno ai 3-6 watt, riducendosi però con l'aumento della potenza.

Naturalmente, non possiamo affermare con assoluta certezza quale sistema fornisca i valori "corretti" in modo oggettivo. Tuttavia, con una deviazione media di circa 4 watt per corsa, la precisione dovrebbe essere accettabile per la maggior parte degli utenti.

Il nostro p2m ha mostrato valori leggermente più alti per l'intero periodo di registrazione. La deviazione media era di circa 4 watt.

Per quanto riguarda l'equilibrio sinistra-destra, i dati di Xpedo ci sembrano più plausibili, poiché in questo caso viene effettivamente misurato su entrambi i lati. Il p2m fornisce solo una distribuzione calcolata basata sulla misurazione unilaterale.

I valori di cadenza sono fondamentalmente coerenti, anche se la media risulta leggermente inferiore con il p2m. L'analisi mostra inoltre che il p2m indica più frequentemente valori pari a 0 rispetto all'Xpedo. Ciò potrebbe essere dovuto a un leggero ritardo strutturale nel rilevamento della cadenza del p2m NG. Anche su questo punto, i dati dell'Xpedo ci sembrano più plausibili.

Nell'analisi della curva di potenza media-massima, è emerso che i valori misurati nel range di potenza inferiore mostravano un offset medio di circa 3-6 watt. Con l'aumentare della potenza erogata, questa deviazione diminuiva progressivamente, fino a quando le curve si avvicinavano sempre di più a valori più alti di watt.

Con il Thrust Omni Powermeter, Xpedo offre un ingresso ben riuscito nel mercato della misurazione di potenza basata sui pedali - e a un prezzo che strappa un sorriso soddisfatto agli appassionati ciclisti su strada.
Nel nostro test di diversi mesi, il sistema ha convinto grazie a una trasmissione dati stabile, un'accuratezza di misurazione solida e un'installazione sorprendentemente semplice. Il montaggio è facile quanto quello di pedali tradizionali. Chi possiede più bici o porta i pedali in un campo di allenamento apprezzerà rapidamente questa flessibilità.

I valori di potenza e cadenza misurati erano coerenti e, nei nostri test comparativi con un sistema di riferimento basato sulla guarnitura, anche assolutamente comprensibili nell'analisi. Anche con variazioni di temperatura, sessioni indoor e lunghi blocchi di allenamento, le prestazioni sono rimaste stabili. Nessuna interruzione di connessione, nessun malfunzionamento – installa e dimentica.

Nessun vantaggio senza svantaggi: l'uso di batterie CR2032 invece di una batteria integrata è in definitiva una questione di preferenze. Da un lato si elimina il solito groviglio di cavi per la ricarica, dall'altro 50 ore di autonomia possono rapidamente diventare una prova di pazienza durante le ultradistanze o una scusa benvenuta per una sosta caffè più lunga.
Un altro piccolo svantaggio è il modulo batteria esposto: esteticamente non è sicuramente per tutti e, in caso di manovre di ingresso o uscita maldestre e non pulite, potrebbe essere soggetto a danni. Tuttavia, nell'uso su strada normale non abbiamo riscontrato alcun problema.

In sintesi, si tratta di un misuratore di potenza affidabile, facile da usare e ben costruito. Chi cerca una misurazione di potenza precisa, alta resistenza e massima compatibilità con diverse bici troverà qui un pacchetto completo ben bilanciato con pochi compromessi.