Simplon Kiaro in de test

Optisch blijft het Kiaro aangenaam rustig. Geen extravagante aero-speeltjes, geen overdreven hoeken – in plaats daarvan vloeiende vormen, nette integratie.
Simplon biedt de fiets in twee elegante kleurvarianten aan: wit/groen voor wie het fris en opvallend wil, en zwart/wit voor fans van het klassieke understatement. Beide ontwerpen ogen chique en hoogwaardig, zonder overdreven luid te zijn.

Daar komt nog de kwelling van de keuze bij de uitrusting: de Kiaro is er in vier varianten, geprijsd tussen €3.499 en €5.699.
Het instapmodel biedt al een degelijke uitrusting voor ambitieuze toerfietsers, terwijl de topversie met Shimano Ultegra Di2 en hoogwaardige componenten geen wensen overlaat. Daartussen liggen twee evenwichtige opties die – afhankelijk van de voorkeur voor elektronische of mechanische schakeling – een goede verhouding tussen prijs, prestaties en gewicht bieden.
Op de website kunnen de fietsen bovendien individueel worden geconfigureerd.

Technische specificaties

Op lange tochten merk je al snel: kleine details maken het grote verschil. Simplon heeft dat begrepen – en het Kiaro een paar slimme extra's gegeven die je anders alleen bij duidelijk avontuurlijkere fietsen vindt.
In de onderbuis zit een geïntegreerd vakje waarin een reservebinnenband precies past. Daarnaast een klein, slim multitool – altijd binnen handbereik, maar onzichtbaar opgeborgen. Er is zelfs gedacht aan een houder voor het CO₂-patroon. Ook een GPS-tag vindt er plek.

Het carbonframe is zo ontworpen dat het stijfheid en comfort slim in balans brengt. Rond de trapas en de balhoofdbuis is alles ontworpen voor maximale stabiliteit, terwijl de slanke zitstrepen en de speciale carbonstructuur in het achterste deel trillingen absorberen.
Dat werkt: zelfs ruw asfalt, zoals de kasseien op de Höhenstraße, voelt verrassend zacht aan.
Voorop werkt de Raptor-vork met haar naar achter gerichte dropouts. Deze speciale constructie noemt Simplon "Raptor Dropout" – het dempt trillingen effectief en zorgt voor merkbaar meer comfort, vooral op ruw asfalt.

Een blik op de geometrie verraadt waar de reis naartoe gaat: Stack 599 mm, Reach 380 mm; dat geeft een Stack-to-Reach-verhouding (STR) van 1,58 – dus een uitgesproken comfortabele zithouding.
Je zit niet gestrekt zoals op een racefiets, maar licht rechtop, met een ruim uitzicht over het stuur. Precies goed voor lange tochten of gezellige weekenden op de fiets.

Geometrie

Op de testfiets was de geïntegreerde stuurpen-stuurunit ARC1 gemonteerd – in maat M met 105 mm lengte en 420 mm breedte. Het stuur voelde stabiel en ergonomisch aan, maar naar mijn smaak is het iets te breed. Een 40 cm, of eventueel zelfs een 38 cm, zou voor mij persoonlijk perfect zijn om iets compacter en aerodynamischer te zitten.
Het testmodel, min of meer een vanuit Japan naar de VS uitgeweken vertegenwoordiger van de Ultimate-lijn die € 5.699,- kost, was bovendien uitgerust met een Sram Force AXS 12-speed – elektronisch, precies en betrouwbaar. De schakelingen zijn snel en krachtig, het systeem werkt stil en onopvallend. Als wielen werden DT Swiss ER 1600 Alu gebruikt, robuust, stijf en met een aangename rolrust. De fiets was voorzien van 32 mm Schwalbe Pro One – een goede keuze voor de Kiaro, want deze combineren een lage rolweerstand met verrassend comfort. En mocht je bredere banden prefereren: het frame biedt ruimte voor banden tot 38 mm.

Wie het helemaal praktisch wil, kan bovendien spatborden monteren - subtiel, licht, perfect geïntegreerd. Zo wordt de Kiaro een metgezel voor alle weersomstandigheden die zich ook door een regenbui niet van de wijs laat brengen.

Ook voor beginnende fietsers is de Kiaro interessant. De ontspannen geometrie, de veilige wegligging en de mogelijkheid iets bredere banden te monteren maken de eerste trappen in de wereld van de racefiets aangenaam. Wie tot nu toe vooral op een trekking- of fitnessfiets heeft gereden, vindt hier een soepele maar sportieve overgang — met ruimte om door te groeien.
En het beste: de fiets blijft veelzijdig. Met een set carbonwielen zou je de Kiaro makkelijk meer op prestaties kunnen richten — minder gewicht, meer stijfheid, meer vaart. Een waardevolle investering voor iedereen die meer wil dan alleen rustig rijden.