POC Cytal

De vorm van de helm is ontwikkeld met behulp van CFD en een windtunnel. De luchtstroom wordt gecontroleerd versneld en door de helm geleid, wat niet alleen in theorie goed klinkt: in direct vergelijk met conventionele helmvormen is deze efficiëntie daadwerkelijk voelbaar.

De veiligheidsuitrusting is uitgebreid. De variabele EPS-dichtheid, de Mips Air Node-oplossing en de beste Virginia Tech-beoordeling wekken veel vertrouwen. POC werkt bovendien samen met partners zoals Volvo om realistische crashscenario's te analyseren. Deze inspanning maakt duidelijk hoe serieus de fabrikant het onderwerp impactbescherming neemt.

In vergelijking met de carbonvariant is de Cytal in aanzienlijk meer kleuren verkrijgbaar. In totaal zijn er negen varianten om uit te kiezen, wat de beslissing er niet eenvoudiger op maakt. Om innerlijke conflicten bij de besluitvorming te vermijden, delegeerde ik de kleurkeuze gewoon aan mijn familie. De overlap van de wensen leidde tot Granite Grey Matt, een kleur die volgens het algemene oordeel van de familie uitstekend bij mij past.

Met een adviesprijs (UVP) van 320 euro ligt de prijs 30 euro onder die van de Cytal Lite en 80 euro onder het carbonmodel. Dat is ondanks de premiumclaim natuurlijk aan de stevige kant, maar eerlijk gezegd: op het gebied van je eigen veiligheid is terughoudendheid zelden een recept voor succes.

De helm paste vanaf het eerste moment zeer goed, zit stevig op mijn middelovaal hoofd, verschuift niet en laat zich zodanig precies verstellen dat hij in het dagelijks gebruik nauwelijks wordt opgemerkt. De flexibele aanpassingsmogelijkheden maken een exacte afstelling in hoogte, omtrek en zijwaartse geleiding mogelijk; alleen de riemen vergen wat geduld.

Ook grote hoofden hebben geen reden tot bezorgdheid: maat M dekt officieel 54 tot 59 centimeter. Daarmee blijft voldoende speelruimte over voor een muts of een hoofddoek, wat het toepassingsgebied voor de meeste gebruikers vergroot.

Goed doordacht: hoogzittende brillen hebben voldoende afstand tot de helm, waardoor er geen onaangename contactpunten tussen brilframe en helmrand ontstaan.

Bijzonder slim is de door POC zogenaamde Eye Garage. Twee kleine, zachte kussentjes bij de voorste ventilatieopeningen zorgen ervoor dat de opgeborgen glazen zelfs bij de zwaarste sprints of langere periodes op volle snelheid niet gaan verschuiven. Voorwaarde daarvoor is echter dat brilpootjes en ventilatieopeningen goed op elkaar zijn afgestemd.

Mijn evileye zit stevig, terwijl andere modellen zoals bijvoorbeeld de Oakley Sutro iets losser zitten. Of de bril in het dagelijks gebruik echt veilig blijft zitten, hangt naar mijn inschatting af van de breedte, de vorm en het materiaal van de brilpootjes. Een korte droogtest voor de eerste rit is daarom zinvol.

De Cytal blijft ook tijdens langere tochten aangenaam om te dragen. Het geringe gewicht, de stabiele pasvorm en de onopvallende Mips Air Node-constructie zorgen voor een neutraal draaggevoel. De ruime openingen leiden de luchtstroom voelbaar door de helm. In de test bleek dat de helm zowel bij intensieve passages als bij langzaam bergop fietsen effectief geventileerd is. Interessant genoeg hadden zelfs kleine insecten blijkbaar geen interesse om zich in de helm te nestelen.

Ondanks het korte kapsel was de kou ook geen probleem.
Twee 2RadChaoten-hoofddoeken hielden hoofd en oren betrouwbaar warm.
Temperaturen net boven het vriespunt waren daarmee zonder problemen te fietsen.
Al met al overtuigde de helm in het dagelijks gebruik evenals tijdens de training en bevestigde daarmee zijn veelzijdige inzetbaarheid.