Reportage photo Salzkammergut Trophy 2026

Ceux qui croient que la Salzkammergut Trophy ne se résume qu'à des kilomètres et des mètres de dénivelé n'y ont probablement encore jamais mis les pieds. Des heures avant le premier départ, Bad Goisern se remplit peu à peu de vélos venus de toute l'Europe. À chaque coin de rue, on visse, on discute ou on contrôle encore rapidement la pression des pneus. L'Expo ressemble à un paddock ouvert où pros, amateurs et visiteurs curieux se côtoient tout naturellement.

C'est finalement avec le départ de la distance extrême à cinq heures du matin que commence le véritable spectacle. Près de 500 coureurs disparaissent à l'aube en direction de l'Ewige Wand et du Raschberg. Tandis que le peloton s'étire, le Salzkammergut s'éveille tout au long du parcours.

Dès la mi-course, il apparaissait clairement que Manuel Pliem, d'Altaussee, vivait une journée exceptionnelle. En compagnie de Michael Holland, il se détacha de manière décisive du reste du peloton, avant que Pliem n'augmente encore le rythme dans la longue montée vers la Roßalm. À l'arrivée, le chronomètre s'arrêta finalement sur d'incroyables 8:47:20 heures – devenant ainsi le tout premier coureur à passer sous la barre magique des neuf heures sur la distance extrême, il est entré dans l'histoire de la Trophy. Michael Holland prit la deuxième place devant David Schöggl.

Chez les femmes aussi, la performance fut impressionnante. Bianca Somavilla a remporté la distance reine pour la troisième fois déjà et a livré une course quasi parfaite. Derrière elle, l'Allemande Yvonne Kuhnlein et Phila-Moanna Lanner de Bad Ischl ont complété le podium

Alors qu'à l'avant on se bat pour des secondes, une tout autre histoire se joue plus loin derrière. Là, il ne s'agit souvent plus de classements, mais de tenir bon, de souffrir ensemble et, à un moment donné, d'arriver au bout. C'est précisément là que naissent bon nombre de ces images qui restent longtemps gravées dans la mémoire bien après la Trophy.

C'est surtout en soirée que l'arrivée développe sa magie bien à elle. Quand le diable fait sa dernière apparition, que le feu et la fumée plongent l'arche d'arrivée dans une lumière rouge, que des milliers de mains tambourinent contre les barrières au rythme de Hells Bells, ce sont là des moments de chair de poule pour l'éternité, ou du moins pour un aller-retour en enfer. Ces derniers mètres sont, pour tous les participants, au moins aussi inoubliables que les kilomètres qui les ont précédés.

Même en dehors des courses, le week-end fut à nouveau une fête pour toute la communauté du vélo. L'Expo invitait à tester et à échanger entre passionnés, la Scott Junior Trophy amenait des centaines d'enfants sur leurs parcours et, lors de la chasse au trésor Bosch (e)Bike, les vététistes électriques collectaient une dernière fois des points plutôt que des mètres de dénivelé. Ainsi, une journée de course s'est de nouveau transformée en un véritable week-end du vélo pour toutes les générations.