Pernsteiner et Morath remportent l'Alpentour 2025

Il y a ces moments qui vous confrontent sans pitié à votre propre âge. Vos propres enfants, par exemple, les temps de récupération ou l'état après avoir bu une bière.
Particulièrement impitoyable : le calendrier. En 2012, j'avais tenté ma chance pour la dernière fois à l'Alpentour - bam, tout à coup, nous sommes en 2025.

Schladming s'était déjà montré sous son meilleur jour avant la première étape : hébergement à proximité de l'arrivée, distances adaptées aux familles, une boulangerie ouverte les jours fériés.
À 10 heures précises, le jeudi 19 juin, le coup d'envoi de la 26ème édition de cette course par étapes en Styrie a été donné - en tant qu'amateur, bien sûr, je suis parti loin derrière, les dénivelés allaient faire le tri.
Le parcours : incroyablement beau. Les montées : dures, mais bienveillantes, surtout les derniers mètres d'ascension du Hauser Kaibling. Les descentes : beaucoup de vitesse sur des pistes de gravier, et à la fin, un rodéo dans le bike park jusqu'à l'arrivée. Ce n'était déjà pas drôle en vélo tout-suspendu, chapeau à tous les cyclistes en semi-rigide !
Les pros : Savent-ils que nous devons encore monter sur le vélo trois fois ? Je le crains bien.
Ma performance : pour moi, tout à fait correcte. 286 W NP, 02:45 h, 7ème place chez les amateurs.
Nous sommes déjà impatients pour l'étape #2, le Dachstein nous appelle ! Mais bien plus important : la glace pour la famille des accompagnateurs, ils l'ont bien méritée.

Le jour de pont, l'étape reine était au programme, notamment avec la Türlwandhütte et de rudes 2 700 mètres de dénivelé sur 70 kilomètres. Tout comme les favoris se détachaient déjà sur la première montée, le peloton se disloquait également plus loin derrière, chez nous, les amateurs.
La longue montée vers le massif du Dachstein n'était cependant pas seulement un défi pour nous, coureurs et coureuses. Le soutien logistique devait également se dépêcher pour espérer trouver une place de parking.
Ceux qui, comme moi, s'étaient secrètement moqués la veille des "autoroutes forestières" ont été détrompés lors de la deuxième étape : des sentiers en abondance, des passages raides, des trails de racines techniques - tout ce que l'on peut souhaiter. J'aimerais tous les refaire – mais sans être totalement épuisé.
La montée avant-dernière vers le Rittisberg fut mon ultime adversaire – chaude, longue, raide. Mais d'une certaine manière, cela semblait être le cas pour presque tout le monde, plus personne ne riait. À la fin, la descente par le bike park m'a menée à la 7ème place chez les amateurs, 4ème dans ma catégorie d'âge. Que la Reiteralm nous attendait le lendemain, mes jambes considéraient encore cela comme une mauvaise blague à ce moment-là.

La troisième étape a attiré encore une fois beaucoup de public à Schladming : course par étapes, course d’un jour, sprint pour enfants… La place principale était pleine, le temps était kitsch pour le troisième jour consécutif, l’ambiance était bonne.
Contrairement aux étapes précédentes, cette fois, la course démarrait directement avec une montée de 600 mètres de dénivelé, ce que mes jambes ont accueilli avec un enthousiasme modéré.
Ce que j’apprécie personnellement : après trois jours de dur labeur, on commence à se connaître. Hier, c’est ma roue arrière qui a tiré les collègues des Amateurs 1 jusqu’à la Türlwandhütte, aujourd’hui c’était l’inverse.
Le duo allemand, deuxième au classement, m’a quant à lui, pour le troisième jour consécutif, poussé au bord de la crise cardiaque dans les descentes et a adopté un rythme impressionnant dans les montées.
Cette fois, c’est la piste de ski menant à la Reiteralm qui a été mon juge. Je n’avais ni une vitesse supplémentaire, ni un watt de plus à offrir.

Techniquement parlant, la troisième étape se situait entre la première et la deuxième : des routes forestières, mais aussi quelques sentiers fluides et des virages intéressants, avec enfin, comme d’habitude, une arrivée dans le Bikepark.
À la fin de la journée, j’ai terminé à la 8ème place au classement général et à la 5ème place chez les Amateurs 2, ce qui m’a même permis d’atteindre virtuellement le podium au classement général. Mais comme Eddy Merckx l’a si bien dit : « La montagne n’a pas de pitié. » Dans notre cas, ce sera la Schafalm, que nous aurons l’occasion de conquérir demain lors d’un contre-la-montre en côte...

La conclusion de l'Alpentour de cette année était, comme il se doit, le contre-la-montre individuel en montagne jusqu'à la Schafalm. 1 100 mètres de dénivelé sur 11 kilomètres – un coup d'œil au profil et aux données GPX a suffi pour le confirmer : ça allait être costaud.
Dans l'ordre inverse du classement général, le départ s'est fait avec un intervalle de 30 secondes ... enfin, pas besoin de rester 45 minutes dans le bloc de départ en plein soleil ! J'ai pu franchir la ligne de départ à 11h55 et j'ai essayé de gérer la course de manière raisonnable jusqu'à la station intermédiaire.
Mais ensuite, comme beaucoup d'autres, je n'avais plus de vitesse et je me suis battu sur les rampes racineuses jusqu'à l'arrivée.
Avec mes 330 W de moyenne, j'étais très satisfait après trois étapes tout aussi exigeantes. Que le Belge en quatrième position m'ait rattrapé de 16 secondes, c'était la malchance. Mais qu'est-ce que 16 secondes après 10 heures 44 minutes de course ?
Chapeau à Hermann Pernsteiner, qui a finalement remporté la victoire au classement général. Il m'a pris un incroyable 12 minutes rien qu'au contre-la-montre en montagne.

Mon avis très personnel : l'Alpentour a fait honneur à son nom de course VTT par étapes conviviale pour les familles. Mes deux héroïnes m'ont d'ailleurs demandé à l'arrivée quand nous reviendrions ici.