Magnifique Roadtrip : Un Grand Voyage

En novembre 2022, j'ai rédigé le compte-rendu de test des produits Tailfin. Bien plus tard que prévu, voici maintenant un petit rapport d'expérience sur les sacoches et porte-bagages de la firme britannique.
Car malheureusement, les plans et les créneaux horaires pour un long voyage à vélo ont été constamment repoussés, et donc aussi une évaluation significative des produits Tailfin. Des États-Unis à l'Espagne, de l'Espagne à l'Islande, de l'été au printemps, du printemps à l'automne. Mais les bonnes choses prennent du temps.
Fin septembre, le coup d'envoi tant attendu d'un voyage à vélo de trois semaines a finalement eu lieu. Et ce fut, oh surprise, un périple parfois très estival malgré la date tardive à travers le sud-est de la France.

Quelques données brutes sur le tour : 1.507 km, 23.432 mètres de dénivelé et 5.321 changements de vitesses montrent l'évaluation sobre du Garmin.
Quant au nombre de gommes à mâcher englouties, on ne peut que supposer. Mais une chose est certaine : elles ont joué un rôle clé dans le succès du voyage. Et le voyage lui-même était bien plus beau et aussi plus difficile que ce que les chiffres bruts de mon Garmin pourraient laisser supposer.
Outre la destination principale du sud-est de la France, l'itinéraire a également pris un peu de l'Italie sous ses roues et a effleuré un petit mais exquis morceau de la Suisse.

Le voyage s'est fait en train, à l'origine de Vienne à Genève.
Le Grand Départ à Genève a malheureusement été compromis par une pluie intense. Le départ a été rapidement déplacé vers le sec Lyon et l'itinéraire prévu a été modifié pour la première fois. L'itinéraire montré ici, commençant à Genève, ne correspond donc pas entièrement au voyage réel.

En raison également des températures estivales prédominantes dans le sud et des conditions parfois mauvaises des chemins, le cours initialement prévu a été modifié à plusieurs reprises.
Vienne - Puy en Velay - Langogne - Florac - Vallon Pont d’Arc - Orange - Montbrun-les-Bains - Sisteron - Digne-les-Bains - La Palud sur Verdon - Puget-Théniers - Ventimiglia - Tirano - Prad am Stilfserjoch et le beau Klausen ont finalement été les étapes le long du voyage.
Ainsi, entre autres, sur le menu des plaisirs du paysage : les Gorges du Tarn, les Gorges de l'Ardèche, les Gorges du Verdon et bien d'autres vallées fluviales et gorges spectaculaires.

Le voyage à travers le sud-est de la France m'a particulièrement impressionné par son pot-pourri de paysages et par des régions que l'on pourrait attendre sur d'autres continents, mais pas dans un petit coin de l'Europe : des gorges spectaculairement belles, des collines douces, des vallées profondes, des roches escarpées, des sommets de montagnes nus et des eaux d'un vert émeraude m'ont en fait inspiré le titre "Gorges Gravel", qui pourrait se traduire en allemand par "à travers les gorges sur des graviers".
Pourquoi suis-je resté sur cette formulation ?
Le gravel s'est avéré, loin des itinéraires touristiques habituels, trop souvent fastidieux. Et ce, même si lors de la planification de l'itinéraire, j'avais pris soin de choisir des chemins qui correspondaient à ma définition du gravel.
Trop de pistes en gravier aboutissaient à un rodéo sauvage, qui - si tant est qu'on les emprunte en gravel bike - n'est plaisant qu'avec une bonne technique de pilotage et sans bagages. La frontière entre aventure et corvée était souvent très étroite. Surtout, la montée en gravier vers le Mont Ventoux restera gravée dans ma mémoire, c'était une affaire tenace et extrêmement transpirante.

D'un autre côté : étonnant de voir comment le Rose Backroad avec l'ajout du Tailfin s'est débrouillé dans ce terrain. Homme et matériel ont été confrontés à bien des défis, mais à part trois crevaisons, un jeu de plaquettes de frein et quelques sacs malmenés, heureusement tout est resté intact.
Finalement, le gravel ne représentait qu'une petite partie du parcours - même si les photos pourraient laisser supposer le contraire. Néanmoins, ce furent 1 500 kilomètres magnifiques sur des routes étonnamment solitaires, d'anciennes voies ferrées (comme la Via Fluvia ou la Voie Verte), des chemins forestiers et agricoles.
Mon conseil, si vous envisagez un voyage dans cette région et que vous n'y avez jamais été : restez sur les petites routes secondaires et profitez plutôt des paysages, ou prenez, comme les locaux, le VTT.

Comme déjà mentionné au début : L'aperçu ultime des produits Tailfin que j'ai utilisés, ainsi que mes impressions sur le montage et la manipulation, est déjà disponible. Après une bonne année de tests pratiques, il est maintenant temps de partager avec vous d'autres expériences que j'ai faites avec le système de porte-bagages.
Dans la vie de tous les jours et lors de courtes excursions, j'utilise toujours l'axe traversant avec les attaches rapides sur le porte-bagages. Cependant, lors de mon voyage en France, j'ai renoncé aux attaches rapides sur le porte-bagages et à l'axe traversant Tailfin associé.
Grâce aux points de montage disponibles sur le cadre, le Tailfin a été vissé directement sur le vélo. Moins de connexions vissées, moins de sources d'erreur potentielles, c'était ma réflexion.

D'autres avantages : En cas de crevaison, il n'est pas nécessaire de démonter le porte-bagages, car il n'est pas connecté à l'axe traversant. De plus, cela permet d'économiser jusqu'à 60 grammes de poids.
En parlant de poids : Si quelqu'un est intéressé de savoir combien mon vélo avec bagages pesait : Je ne l'ai pas pesé. Grâce à la charge maximale autorisée de 24 kg sur le porte-bagages, ce genre de comptage de haricots n'est techniquement pas nécessaire. Et pratiquement, un ou deux kilos en plus ou en moins ne font pas une grande différence.

Il était important pour moi de tester tous les sacs afin de gagner également de l'expérience pour les voyages à venir. Et : pour un délicieux baguette et des oursons en gélatine, il devait toujours rester une petite place au sec.
Je n'ai pas beaucoup comprimé le contenu des sacs, ce qui était très agréable lors de l'emballage et a également contribué à une meilleure organisation.

Je peux entièrement confirmer la grande fonctionnalité des produits Tailfin déjà postulée dans le premier rapport. Je tiens à souligner particulièrement ici les sacoches arrière latérales en raison de leur manipulation facile.
Montées en un éclair, elles tiennent fermement en place sans aucun jeu. Et l'accès au contenu est bien plus rapide que pour le Top Trunk Bag.
Il faut également souligner la stabilité du porte-bagages. Même avec une charge importante, le vélo peut être conduit de manière sportive et, comme rien ne bouge ou ne vacille à l'arrière, on a automatiquement plus confiance en son vélo.

Le sac Top Trunk s'est révélé surprenamment spacieux et beaucoup plus accueillant que prévu. Les provisions de voyage y trouvaient toujours leur place, même lorsque le sac semblait déjà pleinement chargé. Cependant, retirer rapidement un vêtement n'était malheureusement jamais aussi élégant que dans les poches latérales mentionnées.
Souvent, pour la pause déjeuner, il suffisait d'ouvrir la fermeture arrière pour rouler suffisamment le sac. Mais pour accéder aux vêtements, il fallait généralement retirer le sac.
Ainsi, l'option avec le sac Top Trunk fixé fermement au porte-bagage ne serait pas une option pour moi.

Le petit incident où les sangles de compression sur le sac Top Trunk glissaient vers le bas s'est produit occasionnellement, mais c'était souvent par inattention.
Sur les conseils de l'utilisateur Bikeboard Golos (le globe-trotter a souvent utilisé le système Tailfin dans ses voyages), les sangles de compression n'étaient pas croisées par précaution. Cela évite certes que les sangles glissent, mais cela peut à la longue causer des problèmes et déchirer les boucles sur le sac.

Bien que les sacoches avant soient un peu difficiles à monter et qu'elles vacillent toujours un peu pendant la conduite, elles ont influencé de manière surprenante le maniement du vélo de manière positive. Le léger vacillement n'était pas perceptible au guidon et le vélo était beaucoup plus neutre à conduire avec le chargement sur la roue avant. Et dans les virages en gravier lâche, il y avait nettement plus de traction sur la roue avant.
On ressent bien sûr un peu plus le vent latéral lorsqu'on utilise les Cargo Cages avec les sacs, mais cela n'a jamais été désagréablement gênant pendant le voyage. Et les "Frontlader" - tout comme tout le reste de chez Tailfin - ne connaissent pas non plus les cliquetis ou autres bruits indésirables. Donc, si jamais quelque chose devait cliqueter, il vaut mieux s'arrêter immédiatement et vérifier si tout est correctement monté.

Un conseil important pour le chargement : évitez les objets durs qui remplissent complètement les sacs. Car le revêtement des sacs s'use plus rapidement qu'on ne le pense avec un montage négligent.
Il est également essentiel d'acheter des Cargo Straps de la bonne longueur ou de les raccourcir si nécessaire. Avec des sangles trop longues, on passe sinon beaucoup de temps à ranger correctement l'excédent de longueur - d'autant plus que les boucles sur les sangles sont très serrées et que les sangles ne se laissent pas bien tirer.

Deux conseils pratiques : Un peu de ruban adhésif ne doit pas manquer en tournée, car il ne pèse pratiquement rien, ne prend presque pas de place enroulé sur un morceau de carton et répare énormément de choses.
Et pour des mesures de prévention : Comme les sacs de 5L dépassent largement les cages de longueur moyenne sur la fourche, il peut effectivement arriver que ceux-ci – selon le contenu – frottent contre la fourche. Cela ne nuit pas à la fonctionnalité, mais par mesure de sécurité, il vaut mieux recouvrir la fourche avec du ruban adhésif avant un long voyage, ainsi il n'y aura pas de traces inesthétiques par la suite. Dans des conditions normales et pour autant qu'on fasse un peu attention à la distance avec la fourche, il ne devrait pas y avoir de problèmes.

Dans l'ensemble, le système Tailfin est déjà très sophistiqué et abouti. Néanmoins, il y a quelques détails qui pourraient être améliorés à l'avenir.
Les boucles des Cargo Straps sont malheureusement très serrées, cela pourrait être légèrement amélioré.
La fixation des sangles de compression sur le Top Trunk Bag devrait être révisée à mon avis. Des boucles supplémentaires pour fixer les sangles au sac seraient très pratiques. Ou peut-être une sangle horizontale ajustable qui relierait les deux sangles verticales.

La fixation du Top Trunk Bag sur le porte-bagages pourrait être peaufinée. Si les broches avaient un meilleur guidage et s'enclenchaient automatiquement sur le porte-bagages, l'installation serait encore plus rapide et facile.
Actuellement, il faut tirer manuellement les broches et viser précisément la position des trous pour pouvoir monter le sac. Avec des sacoches latérales montées, cela n'est pas aussi facile que souhaité en raison du manque de place pour les mains.