La nouvelle Bosch Performance Line CX-R sur l'Orbea Wild

En principe, je ne suis pas fan du "plus rapide, plus haut, plus loin", et malgré toute mon ouverture d'esprit et mon amour pour la technologie, une certaine dose de scepticisme m'accompagne toujours lorsque la mécanique éprouvée doit être complétée ou remplacée par de l'électronique. Ou lorsque, comme c'est le cas actuellement, dans la course aux watts et aux couples, on risque de perdre de vue l'essentiel.

Je suis d'autant plus impressionné lorsque des entreprises relativement conservatrices et constantes comme Bosch lancent des innovations sur le marché, qui ne se lisent pas seulement bien sur le papier des superlatifs, mais offrent surtout une réelle valeur ajoutée sur le trail et le vélo.
Dans ce test rapide, il s'agit d'une part du nouveau moteur Bosch CX-R, qui, avec une puissance accrue et un poids réduit, constitue le cœur de l'Orbea Wild ; d'autre part, des freins ABS Magura et du nouveau contrôle de la transmission automatique TRP, qui sont désormais bien plus qu'un simple gadget et qui, pour moi en tant que programmeur, représentent également un excellent exemple de ce que le développement et l'optimisation continus des logiciels peuvent accomplir.

Car dans beaucoup de choses qui fonctionnent si facilement et discrètement, il y a un travail de développement incroyablement complexe, qui n’est pas toujours aussi évident à première vue, comme par exemple un carter de moteur plus petit et amélioré.

Ce n’est que lorsqu’on a la possibilité de comparer plusieurs générations de logiciels entre elles qu’il devient évident dans quelle mesure la recherche et le développement sont également effectués sur ce front avec les vélos modernes.

Au moins tous les utilisateurs des moteurs Bosch Performance Line CX (Gen5) peuvent eux-mêmes faire cette comparaison directe. En effet, avec la mise à jour vers la version 1.28 du 14 juillet, tous les moteurs bénéficient d'une augmentation de puissance à 100 Nm de couple maximal et jusqu'à 750 watts de puissance. Le soutien maximal est ainsi augmenté de 340 à 400 %.
De plus, les anciens moteurs de la 4e génération reçoivent également un mode eMTB+, qui donne au vélo un coup de punch bien plus important sur de courtes distances (jusqu'à 2 m) et, selon l'impulsion initiale, un suivi correspondant, permettant ainsi de franchir les obstacles les plus difficiles en montée.

Personnellement, je trouve les optimisations logicielles dans les domaines de la transmission et du freinage tout aussi passionnantes. Ici aussi, les développeurs ont accompli un excellent travail. Mais plus de détails après les données techniques de notre vélo de test.

Dès les premiers mètres de dénivelé sur le sentier, il est clair que le nouveau mode automatique, ou mode M+, est mon coup de cœur personnel.
J'avais déjà eu l'occasion de tester le Bosch eShift de la TRP A12 à l'automne, où le mode automatique fonctionnait de manière globalement satisfaisante (Test Bosch Performance Line CX Gen5).

Mais la nouvelle version du logiciel offre une expérience totalement inédite. Le Rolling Shift fonctionne tout simplement de manière fantastique - tellement bien que cela me manque déjà sur tous mes vélos.
Imaginez que, après chaque phase de roulage, vous soyez toujours dans le bon rapport, que vous accélériez en sortant d'un virage lent en descente ou que vous freiniez brusquement d'une descente rapide pour entrer dans un terrain technique lent. La transmission sous vous tourne, et le changement de vitesse se fait presque imperceptiblement.
Sur mon parcours habituel, il y a des passages où, après une descente raide, on traverse un ruisseau et où il faut généralement changer de vitesse très rapidement pour éviter de caler la transmission. Avec l’Orbea Wild équipé de la semi-automatique Bosch-TRP, j'ai esquissé un sourire, car dès le premier coup de pédale en montée, il était évident que le rapport choisi, comme par magie, était parfait.

Pour le reste du parcours, j'ai tenté de rouler entièrement en mode automatique, laissant l'électronique décider en fonction de ma cadence prédéfinie - et que dire : cela a également mieux fonctionné pour moi qu'il y a quelques mois.
Le choix des rapports est correct à 90 %, les problèmes ne surgissent que lors de montées abruptes, où une cadence qui chute rapidement et une force de pédalage qui augmente rapidement se rencontrent. Dans ces situations, l'automatique n'est pas assez rapide pour changer de rapport vers le haut. En revanche, la fonction de dépassement manuel semble maintenant être tolérée plus longtemps par l'automatique, de sorte qu'après un changement de vitesse manuel, on reste généralement dans le rapport choisi jusqu'à ce que la cadence tombe de manière significative en dehors de la plage de régime.
Globalement, je dirais que : sur un vélo de randonnée, l'automatique est suffisamment rapide et fiable pour ne jamais avoir à toucher au levier de vitesses. Sur un VTT en terrain accidenté, des corrections occasionnelles sont nécessaires.

À noter que la nouvelle fonction automatique est désormais disponible non seulement pour les transmissions TRP- E.A.S.I. A12./A11./A10, mais aussi pour de nombreuses transmissions Shimano Di2, enviolo, Rohloff E-12 et Classified Powershift.

En plus de la mini-télécommande ergonomiquement aboutie, l'Orbea Wild est équipé du Kiox 400C, la toute dernière unité principale de Bosch, qui propose pour la première fois un écran de 2” intégré dans le tube supérieur.
Là encore, les Allemands ne font pas les choses à moitié : l'écran est parfaitement lisible et peut être commandé de manière intuitive avec la mini-télécommande. Si, malgré toutes les précautions, la batterie de la télécommande sans fil venait à s'épuiser, les niveaux d'assistance peuvent également être réglés avec les deux boutons situés sur l'écran.
Sur le bord supérieur de l'écran, on trouve un port USB-C permettant de charger, par exemple, un GPS Garmin ou un smartphone pendant le trajet. Les menus sont globalement intuitifs et offrent, en plus de l'affichage des données essentielles de conduite, la possibilité de configurer directement des options comme l'ABS, le changement de vitesse automatique et divers réglages via les menus. De plus, comme pour les versions précédentes, des ceintures cardio Bluetooth peuvent également être connectées au Kiox.

Grâce à la belle intégration dans la potence, à son design discret et à sa facilité d'utilisation, je considère le Kiox 400C avec la mini-télécommande comme l'un des systèmes les plus attrayants du marché, tant sur le plan esthétique que technique.

Un peu de temps s'est écoulé depuis les folles manœuvres de freinage de NoPain sur un cadre bas. Mes dernières expériences avec l'ABS remontent également à un certain temps, et j'ai l'impression que la gestion logicielle s'est encore améliorée et considérablement affinée.
Notre dernier vélo de test, par exemple, disposait encore de capteurs de vitesse sur le rotor de disque de frein arrière, tandis que ce capteur n'est plus nécessaire sur l'Orbea.

La théorie derrière toutes ces possibilités est une chose. Mais ce qui m'a vraiment convaincu cette fois, c'est le comportement du vélo sur le sentier. Jamais auparavant je n'avais eu un vélo où l'ABS fonctionnait de manière aussi parfaite et discrète.
Quand on freine à pleine puissance à 30 km/h sur des sentiers meubles et instables, recouverts d'aiguilles de pin et de pierres, juste avant une pente raide, et que le freinage est maximal sans jamais bloquer, c'est vraiment impressionnant. Surtout parce qu'on freine inévitablement en s'attendant soit à une glissade de la roue avant, soit à une distance de freinage plus longue.

Dans un terrain vraiment raide et glissant, où même sans ABS on ne pourrait plus s'arrêter avec un seul frein, le Magura MT7 fait de son mieux sans jamais bloquer. On prend certes toujours de la vitesse, mais le pneu avant ne bloque jamais, ce qui permet alors au frein arrière de déployer tout son potentiel.
Tout cela fonctionne en mode ABS Race de manière très discrète et jamais gênante, mais dans des situations extrêmes, cela s'avère tout de même utile. Grâce à un logiciel sophistiqué, même le blocage et le dérapage de la roue arrière dans les virages serrés ne posent aucun problème.

Jusqu'à présent, j'étais toujours sceptique quant aux avantages de l'ABS sur les vélos de trail. Mais l'Orbea Wild avec le Bosch ABS Pro est pour moi un véritable jalon, car le système est pour la première fois à peine perceptible, jusqu'au moment où, sur un vélo sans ABS, on aurait déjà glissé ou cédé à une glissade imminente en actionnant le levier de frein.

Last but not least, passons au cœur de l'Orbea Wild. Le nouveau CX-R se distingue surtout par son rapport puissance/poids amélioré. Le CX-R offre un maximum de 750 W et 100 Nm sur la fiche technique, avec un soutien de 400 % et un poids de 2,7 kg.
La robustesse est également un sujet important pour offrir les performances attendues par les professionnels. Ainsi, Bosch intègre dans le boîtier en magnésium allégé du CX-R un vilebrequin en titane et des roulements en céramique. En plus du mode eMTB+, c'est surtout le mode Race qui caractérise le CX-R, offrant une poussée maximale (et un suivi accru).

En pratique, la première chose que je remarque, c'est la fluidité du moteur. Lorsqu'on lubrifie la chaîne, il est en quelque sorte plus facile à faire tourner qu'une transmission sans moteur (car seule la couronne tourne au lieu de la pédale). Finies les époques où il fallait tirer fortement sur la chaîne pour lubrifier ou cirer la transmission.
Désormais, seul le moteur CX-R lui-même exerce une traction puissante si on le souhaite. On remarque le gain de puissance par rapport aux moteurs précédents, surtout lorsqu'on roule avec un collègue qui est encore équipé d'un moteur Gen4.

Le CX-R a vraiment du punch, ce qui est particulièrement évident en mode Race et avec son suivi un peu déroutant au début. Même les cyclistes expérimentés devraient utiliser ce mode avec précaution, et garder à l'esprit, notamment dans les terrains très escarpés, que l'impulsion du moteur peut se prolonger.
Personnellement, je préfère les modes eMTB+ et inférieurs, où le rapport entre la puissance du cycliste et celle du moteur reste relativement équilibré - mais cela dépend bien sûr fortement du profil de conduite.

De manière générale, je trouve que le contrôle est désormais extrêmement sensible (grâce à 1000 mesures par seconde). L'aide au démarrage et la précision dans les modes moins radicaux sont vraiment excellentes, et pour ceux qui en ont besoin, le mode Race offre une accélération et une puissance maximales, même sur de longues périodes.
La meilleure nouvelle, c'est que bon nombre des améliorations logicielles qui sont déjà intégrées en série dans le CX-R peuvent être déployées via une simple mise à jour du firmware pour les moteurs CX existants, ce qui permet à la grande majorité, y compris les cyclistes sportifs, de continuer à être parfaitement équipés.

L'ensemble n'est pas seulement la somme des parties, mais dans le cas de l'Orbea Wild, c'est surtout l'interaction de ces dernières. Ce Best-of-Bosch-Bike montre ce qui est déjà techniquement possible aujourd'hui lorsque du matériel de pointe rencontre un logiciel tout aussi sophistiqué et optimisé.
Quand des gadgets initiaux comme une transmission automatique deviennent soudainement des fonctionnalités indispensables, grâce au Rolling Shift, que l'on regrette amèrement sur tous les autres vélos à partir de ce moment, c'est un indice fort que la direction prise est la bonne.

Le développement logiciel est en général mon point fort de ce court test, car l'ABS se sent désormais si solide sur un Enduro qu'il n'est plus question depuis longtemps d'une simple fonction de sécurité pour les cyclistes de randonnée. L'intégration ABS Pro apporte également une réelle valeur ajoutée sur les sentiers.

Le moteur Performance Line CX-R est certes une déclaration claire envers les fabricants qui essaient de se surpasser avec des superlatifs de performance actuels. En même temps, Bosch ne perd pas son objectif de vue et, à mon avis, marque surtout des points grâce à son ensemble global cohérent et équilibré.
Cela concerne d'une part le développement presque sans faille et le support des produits existants, la présence sérieuse sur le marché avec un large réseau de revendeurs et une bonne fourniture de pièces détachées. D'autre part, cela inclut également la compatibilité entre les différents éléments et les possibilités offertes par le système intelligent aux clients finaux mais aussi aux fabricants - du choix des écrans, aux options de contrôle (télécommande, contrôleur) jusqu'à la connexion de divers appareils.