Bikemap à l'épreuve du terrain : sightseeing à Vienne

Saviez-vous que l'une des applications de routage les plus populaires vient tout simplement de Vienne ? Nous sommes retombés dessus il n'y a pas longtemps et avons examiné comme il se doit cette alternative bienvenue à Komoot et compagnie. 17 millions d'itinéraires, 11,9 millions d'utilisatrices et d'utilisateurs enregistrés et 951,5 millions de kilomètres partagés dans plus de 100 pays figurent désormais au bilan – le tout élaboré par une équipe qu'on logerait sans peine dans un café viennois.

Le projet bikemap remonte à l'année 2007 ; le produit initial était à l'origine conçu comme support publicitaire pour des voyages à vélo et est devenu, en quelques mois, un succès autonome. Le produit secondaire est devenu une entreprise, et l'entreprise une application. La GmbH propre, dont le siège est à Vienne, existe depuis début 2015,

Pour notre tour de découverte, Bikemap est à la fois source d'inspiration et navigateur, avec une communauté immense, d'innombrables photos, des suggestions d'itinéraires et quelques fonctions qu'on ne lui prêterait pas au premier coup d'œil. Et c'est exactement ce dont nous avons besoin. Car les places et les lieux devant lesquels les Viennoises et Viennois roulent au quotidien s'enchaînent, pour nous, visiteurs occasionnels, en une balade plaisir d'une demi-journée, qui sert impressions, paysage, culture et personnes avec une densité qu'on trouve difficilement ailleurs sur si peu de kilomètres.

Vienne possède l'un des meilleurs réseaux de transports en commun au monde, et la desserte de l'agglomération fait des banlieues, jusqu'à Wiener Neustadt, une partie de la métropole. En dehors des heures de pointe, on circule même à vélo en toute décontraction, et avec le CJX9 on est à Meidling en 25 minutes. Notre mission démarre donc à Wiener Neustadt, l'esquisse grossière de l'itinéraire, nous l'avions déjà en tête : Prater. Parce qu'on ne peut pas faire plus typique.

Installation, compte, profil - tout cela est réglé en cinq minutes sans mode d'emploi. Bikemap adopte résolument une approche app-first, et cela se remarque : l'app iPhone paraît plus épurée, plus rapide et tout simplement plus naturelle à utiliser que le site web, ce qui, pour les outils de planification, constitue plutôt l'exception. Les menus sont clairs, la carte est excellemment lisible - et au guidon, ce n'est pas un prix de beauté, mais la moitié du travail.

Que ce soit précisément l'homme dont nous croiserons encore quelques fois les édifices aujourd'hui qui ait écrit la meilleure phrase sur le design d'application est une belle coïncidence. Bikemap suit en tout cas la recommandation d'ergonomie d'Otto Wagner et offre, dès la première configuration, une interface très claire : intitulés lisibles, chemins courts, pas de menus dans les menus – et une carte qui reste lisible même en plein soleil et à 30 km/h.

La prise en main est résolue avec charme. Lors de la première ouverture, l'application crée automatiquement un profil invité – quelque chose comme "bikemapuser" suivi de quatre chiffres –, avec lequel on peut déjà tout essayer sans inscription. Ceux qui restent s'inscrivent par e-mail, Apple-ID, Google ou Facebook. Ensuite, le chemin passe par l'onglet "Profil" jusqu'à la roue dentée en haut à droite, et c'est là qu'on renseigne le nom d'utilisateur, la photo de profil, les unités ainsi que les adresses de domicile et de travail.

Un détail qui nous plaît, ce sont les réglages de confidentialité : ceux qui ne veulent pas partager leurs itinéraires avec la communauté peuvent les passer en privé – ou les laisser publics avec le point de départ et d'arrivée masqués, afin que la moitié de la communauté ne sache pas où les vélos passent la nuit. Ce réglage par défaut peut être fixé dès la configuration, et c'est exactement comme ça qu'il faut faire. Même la connexion avec Garmin Connect est intuitive : associer le compte, et c'est réglé.

Assez regardé, retour à l'ouvrage. Ceux qui connaissent notre planification Vienne–Trieste de l'époque savent comment j'aborde un tel outil : d'abord une ligne grossière, puis les détails, puis toujours suivre la ligne bleue sans jamais rien remettre en question. Bikemap rend la première partie étonnamment facile, car en quelques saisies on a déjà un itinéraire praticable.

Cela devient intéressant un niveau plus bas. Neuf profils de routage sont proposés, et contrairement à la concurrence il ne s'agit pas seulement de types de vélo : "Équilibré" et "Le plus rapide" sont gratuits, tandis que Vélo de route, Mountainbike, E-Bike, Gravelbike, Pistes cyclables (en trois niveaux de "faible" à "élevé"), "Populaire" et "Trajet doux" se cachent derrière Premium.

"Populaire" calcule par exemple l'itinéraire à partir des données heatmap de la communauté – le plus rapide emprunte des chemins connus avec le moins d'embranchements possible et l'utilisation des pistes cyclables se configure en trois niveaux (faible, moyen, élevé). "Trajet doux" évite délibérément les marches, le gravier, le sable, les pavés, les routes très fréquentées et même les rails de tramway. Ceux qui se sont déjà retrouvés avec des pneus de 28 dans une rainure mouillée savent ce que vaut la dernière petite case cochée.

Le planificateur de boucle se trouve dans la section "Découvrir" et fonctionne avec cinq longueurs fixes : 10, 20, 30, 50 ou 75 kilomètres. Les utilisateurs Premium peuvent en plus déterminer la direction en pointant le téléphone là où ils veulent aller – une idée amusante qui fonctionne étonnamment bien, et que j'aimerais essayer un jour en montagne. Les randonnées de plusieurs jours passent par des collections d'itinéraires, le fond cartographique provient dans tous les cas d'OpenStreetMap.

Ce qui nous plaît vraiment, c'est l'aperçu des itinéraires. Bikemap montre non seulement le profil altimétrique, mais détaille aussi en pourcentage les types de chemins (piste cyclable, route forestière, sentier, route très fréquentée), le revêtement (asphalte, gravier, pavés) et l'appartenance à des itinéraires cyclables officiels – et via "Afficher sur la carte" on voit aussi où se situent exactement les 12% de gravier.

Les cartes hors ligne sont réservées à Premium. On dessine un cadre sur la portion de carte souhaitée, on la télécharge et on ne dépend alors ni de la réception mobile ni d'une batterie pleine – la limite est de 300 kilomètres de longueur d'itinéraire et 200 Mo par téléchargement. Pour les trajets plus longs, il suffit de découper en plusieurs sections.

Depuis le barrage, nous descendons le long du Donaukanal, qui est bien plus qu'une autoroute cyclable d'ouest en est : sur quelques kilomètres s'étire ici l'une des plus grandes surfaces de graffiti en accès libre d'Europe, un art éphémère qui change d'aspect toutes les quelques semaines. Un bref crochet vers le haut, dans l'Alsergrund, nous mène à la Strudlhofstiege, construite en 1910 en calcaire de Mannersdorf, du Jugendstil dans ce qu'il a de plus raffiné – et anoblie sur le plan littéraire par Heimito von Doderer, qui a nommé son roman de 1951 d'après elle et considérait l'escalier lui-même comme un avant-corps de son véritable maître-livre "Die Dämonen".

C'est exactement ce genre de points que Bikemap fait vivre. On appelle Community-Berichte les marqueurs avec lesquels on peut placer sur la carte des curiosités, des points de vue, des dangers, des obstacles ou simplement des endroits intéressants – de la fontaine à boire à la borne de recharge pour e-bike, en passant par la pompe à vélo et les emplacements de stationnement. Malheureusement, comme dans notre cas, les photos ne peuvent pas être créées après coup, car il faut être sur place pour cela. La solution est toutefois astucieuse : selon la catégorie, un rapport a une durée de vie limitée et disparaît ensuite de lui-même. Ainsi, le chantier de l'année dernière n'encombre pas éternellement la carte.

En plus, il y a des collections, des photos, des followers, des aperçus des itinéraires planifiés et parcourus, des marque-pages – et un système de récompenses avec des points et des niveaux. On gagne des points pour la planification, la navigation et l'enregistrement, davantage de points pour les trajets plus longs, des points supplémentaires pour la contribution à la carte, et celui qui enregistre plusieurs jours d'affilée empoche un multiplicateur de série. On peut ne pas aimer ça, mais ça fonctionne – et contrairement à certaines autres plateformes, ce n'est pas la vitesse qui est récompensée ici, mais la participation.

Sur le Rathausplatz, nous voilà au beau milieu du festival du film, monté chaque été devant le néogothique de Friedrich von Schmidt. Tout autour, le Ring et ses bâtiments de prestige, les Champs-Élysées de Vienne, de la Rossauer-Kaserne en passant par l'université, l'hôtel de ville, le Burgtheater, le Parlement, l'Opéra, les hôtels de luxe, le Musikverein et le Stadtpark, jusqu'à l'Urania. Pas de tourisme sans la piste cyclable du Ring – même si les cyclistes ambitieux l'évitent volontiers en raison de la densité du trafic et du risque d'accident. Avec la fontaine Pallas-Athéna et le Parlement en arrière-plan, nous prenons vite une photo, puis on repart - next stop Schwarzenbergplatz.

En déplacement, Bikemap tient alors ce que promet le prospectus – avec une ligne de démarcation nette. La navigation autonome, où l'on suit la ligne à l'écran, et la navigation turn-by-turn avec annonces vocales sont du contenu Premium ; dans la version gratuite, on obtient la carte, l'enregistrement et l'ordinateur de vélo, mais personne pour vous annoncer où tourner.

L'ordinateur de vélo lui-même est meilleur qu'on ne s'y attendrait. Trois tailles, de "seulement la vitesse" à "vitesse, temps, distance, profil altimétrique, montée et descente", commutables par simple pression, et dès qu'on démarre, la barre de recherche et les onglets disparaissent d'eux-mêmes. Les utilisateurs Premium choisissent parmi quatre mises en page prêtes à l'emploi – Base, Climb, Course, Trajet quotidien – ou se composent la leur à partir de 20 statistiques. Sur l'iPhone, via l'Apple Watch, s'ajoutent encore le pouls, les calories et l'activité, et les trajets atterrissent automatiquement dans Apple Health si on le souhaite.

Il existe une possibilité de coupler des capteurs externes, pour autant que la ceinture cardiaque, la cadence de pédalage ou le capteur de puissance soient disponibles dans Apple Health ou Health Connect. Pour la fraction watts et entraînement, en raison de la taille pure du téléphone au guidon, les appareils de Wahoo, Garmin et Cie restent probablement malgré tout le meilleur choix. Si vous entrez dans ce profil d'utilisateur, Bikemap se prête plutôt comme outil de planification que comme substitut d'affichage et de navigation.

La consommation d'énergie est notable, comme pour toute application cartographique avec GPS en continu. Le mode économie de batterie y remédie, en assombrissant l'écran tout en continuant à tracer en arrière-plan. Les styles de carte ne manquent pas, d'OpenCycleMap au satellite jusqu'au 3D, avec en prus un widget d'écran d'accueil pour le trajet en cours.

Sur la Schwarzenbergplatz, le Hochstrahlbrunnen jaillit vers le ciel, et il est bien plus qu'une décoration : il a été inauguré le 24 octobre 1873 en même temps que la I. Wiener Hochquellenwasserleitung et fonctionne aujourd'hui encore sans pompe – uniquement grâce à la pression que l'eau accumule sur le chemin qui descend du Kaiserbrunn dans le Höllental jusqu'à Vienne. 365 jets périphériques pour les jours, douze hauts pour les mois, 24 bas pour les heures. Qui veut encore le voir ne devrait pas trop tarder : à partir de fin 2027, il sera rénové de fond en comble pour 12 millions d'euros, et restera à sec jusqu'en 2029. À l'autre extrémité de cette conduite, en remontant vers le Schneeberg, le Rax et le Kaiserbrunn, nous mènera d'ailleurs notre prochain court voyage.

En accord avec la fontaine, voici la liste Premium, car ici l'eau et la météo sont liées : outre le Turn-by-Turn, les cartes hors ligne, les profils de routage étendus, l'ordinateur de vélo personnalisable et l'aperçu 3D de l'itinéraire, la version iOS propose des prévisions météo détaillées le long du parcours – avec graphique du vent et prévision de vent de face ou de dos. Exactement la fonction dont on a vraiment besoin quand on planifie une longue étape.

Pour des utilisations ponctuelles, il existe déjà un abonnement à 5 euros à la semaine ; pour les utilisateurs convaincus, l'abonnement annuel à un peu moins de 50 euros offre le meilleur rapport qualité-prix. Les prix proposés et les durées varient légèrement selon que l'achat se fait dans l'app ou sur Bikemap en ligne. Pour la plupart des offres, Bikemap propose une phase d'essai gratuite et, en principe, une garantie satisfait ou remboursé.

Le chemin du retour passe par le Karlsplatz, flanqué de l'Université technique et du Wien Museum fraîchement rénové, devant la Karlskirche, dont la tour est justement enveloppée d'échafaudages. Puis le Naschmarkt : pas un tuyau d'initié, mais une garantie de bien manger. À l'ombre des somptueux édifices d'Otto Wagner sur la Linke Wienzeile – Majolikahaus et Medaillonhaus, 1898/99, avec les médaillons dorés de Koloman Moser – nous savourons notre Melange et découvrons maints jolis détails.

Reste une question notée dans le carnet, à laquelle nous ne pouvions initialement pas répondre : comment fait-on pour envoyer la tour sur le Garmin ? Et la réponse est toute simple. Une fois Bikemap connecté à Garmin-Connect ou au compte Wahoo, on planifie les itinéraires dans Bikemap et, peu après l'enregistrement, l'itinéraire se trouve automatiquement sur l'Edge. Inversement, les sorties enregistrées atterrissent automatiquement dans le profil Bikemap – aucun bouton d'export, aucune synchronisation manuelle. Cela a vraiment bien fonctionné dès les premiers essais.

L'export ou la connexion à Garmin, Wahoo et Huawei ainsi que la navigation sur l'appareil sont entièrement gratuits chez Bikemap – aucun abonnement nécessaire. Le téléchargement GPX et KML est une fonction Premium, tandis que l'appairage des appareils passe par les paramètres du compte.

Parmi les autres fonctions sympathiques, on trouve la heatmap, les vues 3D et diverses autres vues de carte ainsi que les prévisions météo.

Bikemap