Bikemap alla prova pratica: Sightseeing a Vienna

Lo sapevate che una delle app di routing più amate in assoluto viene da Vienna? Ci siamo imbattuti di nuovo in essa solo di recente e abbiamo dato una bella occhiata a questa gradita alternativa a Komoot e soci. 17 milioni di percorsi, 11,9 milioni di utenti registrati e 951,5 milioni di chilometri condivisi in oltre 100 paesi figurano ormai nel bilancio – frutto del lavoro di un team che troverebbe comodamente posto in un caffè viennese.

Il progetto bikemap risale al 2007; il prodotto iniziale era originariamente pensato come veicolo pubblicitario per i viaggi in bici e nel giro di pochi mesi si è affermato da sé. Dal prodotto secondario è nata un'azienda, dall'azienda un'app. La propria GmbH con sede a Vienna esiste dall'inizio del 2015,

Per il nostro giro di conoscenza Bikemap è al tempo stesso fonte di idee e navigatore, con una community enorme, innumerevoli foto, proposte di percorso e un paio di funzioni che a prima vista non le si attribuirebbero affatto. Ed è esattamente ciò che ci serve. Perché le piazze e i luoghi davanti a cui i viennesi passano ogni giorno si compongono, per noi visitatori occasionali, in un tour di mezza giornata all'insegna del piacere, che serve impressioni, paesaggio, cultura e persone in una densità che difficilmente si trova altrove su così pochi chilometri.

Vienna ha una delle migliori reti di trasporto pubblico al mondo, e il collegamento con l'hinterland fa sì che i sobborghi fino a Wiener Neustadt diventino parte dell'area metropolitana. Fuori dalle ore di punta si viaggia in tutta tranquillità anche in bici, e con il CJX9 si arriva a Meidling in 25 minuti. La nostra missione parte dunque da Wiener Neustadt, il quadro generale del percorso lo avevamo già in testa: Prater. Perché più tipico di così non si può.

Installazione, account, profilo - tutto questo è fatto in cinque minuti senza istruzioni. Bikemap segue con coerenza un approccio app-first, e si nota: l'app per iPhone appare più ordinata, più veloce e semplicemente più naturale da usare rispetto al sito web, cosa che nei tool di pianificazione è piuttosto l'eccezione. I menu sono chiari, la mappa è eccellentemente leggibile - e sul manubrio questo non è un premio di bellezza, ma metà della partita.

Che proprio l'uomo i cui edifici incroceremo ancora qualche volta oggi abbia scritto la miglior frase sul design delle app è una piacevole coincidenza. In ogni caso Bikemap segue il consiglio di usabilità di Otto Wagner e offre fin dal primo setup un'interfaccia molto chiara: etichette nitide, percorsi brevi, nessun menu dentro il menu – e una mappa che resta leggibile anche sotto il sole a picco e a 30 km/h.

L'ingresso è risolto in modo elegante. Al primo avvio l'app crea automaticamente un profilo ospite – qualcosa tipo "bikemapuser" e quattro cifre –, con cui si può già provare tutto senza registrarsi. Chi resta si iscrive tramite e-mail, Apple-ID, Google o Facebook. Poi la strada porta, attraverso la scheda "Profilo", all'ingranaggio in alto a destra, e lì finiscono nome utente, immagine del profilo, unità di misura nonché indirizzo di casa e di lavoro.

Un dettaglio che ci piace sono le impostazioni sulla privacy: chi non vuole condividere i propri percorsi con la community può renderli privati – oppure lasciarli pubblici con punto di partenza e di arrivo nascosti, così che non sia mezza community a sapere dove stanno le bici durante la notte. Questa impostazione predefinita si può fissare subito durante il setup, ed è esattamente così che va fatto. Persino il collegamento con Garmin Connect è autoesplicativo: colleghi l'account e via.

Abbastanza guardato, si torna agli attrezzi. Chi conosce la nostra pianificazione Vienna–Trieste di allora sa come mi approccio a uno strumento del genere: prima una linea di massima, poi i dettagli, poi sempre dietro alla linea blu e non mettere mai più nulla in discussione. Bikemap rende sorprendentemente facile la prima parte, perché con poche impostazioni si ha già un percorso percorribile.

La cosa interessante arriva un livello più sotto. Ci sono nove profili di routing tra cui scegliere e, a differenza della concorrenza, non si tratta solo di tipologie di bici: "Bilanciato" e "Più veloce" sono gratuiti, mentre Rennrad, Mountainbike, E-Bike, Gravelbike, piste ciclabili (in tre gradazioni da "bassa" ad "alta"), "Popolare" e "Percorso dolce" sono riservati al Premium.

"Popolare", ad esempio, traccia il percorso sulla base dei dati heatmap della community – il più veloce sceglie strade conosciute con il minor numero possibile di svolte e l'uso delle piste ciclabili si può configurare su tre livelli (basso, medio, alto). "Percorso dolce" evita mirata mente gradini, ghiaia, sabbia, sampietrini, strade molto trafficate e persino i binari del tram. Chi si è già ritrovato con coperture da 28 in una rotaia bagnata sa quanto vale l'ultima spunta.

Il pianificatore di percorsi ad anello si trova nella sezione "Scopri" e lavora con cinque lunghezze fisse: 10, 20, 30, 50 o 75 chilometri. Gli utenti Premium possono in più stabilire la direzione puntando con il telefono verso dove vogliono andare – un'idea divertente che funziona sospettosamente bene e che mi piacerebbe provare in montagna. I tour di più giorni passano per le raccolte di percorsi, il materiale cartografico proviene in tutti i casi da OpenStreetMap.

Ci piace davvero molto la panoramica del percorso. Bikemap mostra non solo il profilo altimetrico, ma suddivide in percentuale i tipi di tracciato (pista ciclabile, strada forestale, sentiero, strada molto trafficata), il fondo (asfalto, ghiaia, sampietrini) e l'appartenenza a percorsi ciclabili ufficiali – e tramite "Mostra sulla mappa" si vede anche dove si trova esattamente quel 12% di ghiaia.

Le mappe offline sono una faccenda Premium. Si traccia una cornice sulla porzione di mappa desiderata, la si scarica e così non si dipende né dalla copertura del telefono né da una batteria carica – il limite è di 300 chilometri di lunghezza del percorso e 200 MB per download. Ciò che è più lungo lo si suddivide semplicemente in più sezioni.

Allontanandoci dalla chiusa scendiamo lungo il Donaukanal, che è ben più di un'autostrada ciclabile da ovest a est: per qualche chilometro si estende qui una delle più grandi superfici graffitabili liberamente accessibili d'Europa, arte effimera che cambia aspetto ogni poche settimane. Una breve deviazione su verso l'Alsergrund ci porta alla Strudlhofstiege, costruita nel 1910 in pietra calcarea di Mannersdorf, Jugendstil della migliore specie – e nobilitata letterariamente da Heimito von Doderer, che intitolò a essa il suo romanzo del 1951 e intese la scalinata stessa come vestibolo alla sua vera opera principale "Die Dämonen".

Sono esattamente questi i punti che Bikemap valorizza. Community-Berichte si chiamano i marcatori con cui si possono segnare sulla mappa punti d'interesse, punti panoramici, pericoli, ostacoli o semplicemente luoghi interessanti – dalla fontanella alla pompa per bici, dai posteggi fino alla stazione di ricarica per e-bike. Purtroppo le foto, come nel nostro caso, non si possono creare a posteriori, perché per farlo bisognerebbe essere sul posto. Risolto in modo intelligente, però: a seconda della categoria, un rapporto ha una durata di vita limitata e poi sparisce da solo. Così il cantiere dell'anno scorso non intasa in eterno la mappa.

In più ci sono raccolte, foto, follower, panoramiche sulle rotte pianificate e percorse, segnalibri – e un sistema di ricompense con punti e livelli. I punti si ottengono pianificando, navigando e registrando, più punti per i percorsi più lunghi, punti extra per i contributi alla mappa, e chi registra per più giorni di fila incassa un moltiplicatore di streak. Non è detto che debba piacere, ma funziona – e a differenza di certe altre piattaforme, qui non viene premiata la velocità, bensì la partecipazione.

In Rathausplatz ci troviamo in mezzo al festival del cinema, allestito ogni estate davanti al neogotico di Friedrich von Schmidt. Tutt'intorno il Ring con i suoi edifici di rappresentanza, gli Champs-Élysées di Vienna, dalla Rossauer-Kaserne all'Università, il Municipio, il Burgtheater, il Parlamento, l'Opera, gli hotel di lusso, il Musikverein e lo Stadtpark fino all'Urania. Nessun giro turistico senza la pista ciclabile del Ring – anche se i biker più ambiziosi tendono a evitarla per la densità di traffico e il rischio di incidenti. Con la Pallas-Athene-Brunnen e il Parlamento sullo sfondo scattiamo una foto veloce, poi si prosegue - prossima tappa Schwarzenbergplatz.

Su strada, Bikemap è poi ciò che promette il dépliant – con una netta linea di demarcazione. La navigazione autoguidata, in cui si segue la linea sul display, e la navigazione turn-by-turn con indicazioni vocali sono contenuti premium; nella versione gratuita si ottengono la mappa, la registrazione e il ciclocomputer, ma nessuno che ti dica dove svoltare.

Il ciclocomputer in sé è migliore di quanto ci si aspetterebbe. Tre dimensioni da "solo velocità" fino a "velocità, tempo, distanza, profilo altimetrico, salita e discesa", commutabili con un tocco, e non appena si parte, la barra di ricerca e le schede scompaiono da sole. Gli utenti premium scelgono tra quattro layout preconfezionati – Base, Climb, Gara, Pendolarismo – oppure si costruiscono il proprio a partire da 20 statistiche. Su iPhone, tramite l'Apple Watch, si aggiungono anche frequenza cardiaca, calorie e attività, e le uscite finiscono, se lo si desidera, automaticamente in Apple Health.

Esiste una possibilità di accoppiare sensori esterni, a condizione che fascia cardio, cadenza o misuratore di potenza siano disponibili in Apple Health o Health Connect. Per la fazione dei watt e dell'allenamento, a causa delle dimensioni notevoli del telefono sul manubrio, probabilmente restano comunque i dispositivi di Wahoo, Garmin e simili la scelta migliore. Se rientrate in questo profilo d'uso, Bikemap si presta più come strumento di pianificazione che come sostituto di display e navigatore.

Il consumo di batteria è consistente, come in ogni app di mappe con GPS sempre attivo. A questo pone rimedio la modalità di risparmio energetico, che spegne il display e continua a registrare in background. Gli stili di mappa sono numerosi, da OpenCycleMap al satellite fino al 3D, oltre a un widget per la schermata home relativo all'uscita in corso.

In Schwarzenbergplatz l'Hochstrahlbrunnen zampilla verso il cielo, e non è solo decorazione: fu inaugurato il 24 ottobre 1873 insieme al I. Wiener Hochquellenwasserleitung e funziona ancora oggi senza pompa – solo con la pressione che l'acqua porta con sé nel percorso dal Kaiserbrunn nell'Höllental fino a Vienna. 365 getti perimetrali per i giorni, dodici alti per i mesi, 24 bassi per le ore. Chi vuole ancora vederlo non dovrebbe aspettare troppo: da fine 2027 verrà completamente ristrutturato per 12 milioni di euro e resterà a secco fino al 2029. All'altro capo di questa condotta, su in direzione di Schneeberg, Rax e Kaiserbrunn, ci porterà del resto il prossimo breve viaggio.

In sintonia con la fontana c'è la lista Premium, perché qui acqua e meteo vanno di pari passo: oltre al turn-by-turn, alle mappe offline, ai profili di routing avanzati, al ciclocomputer personalizzato e all'anteprima 3D del percorso, nella versione iOS c'è una previsione meteo dettagliata lungo il tracciato – comprensiva di grafico del vento e previsione di vento contrario o a favore. Proprio la funzione che serve davvero quando si pianifica una tappa lunga.

Per utilizzi occasionali esiste già un abbonamento da 5 euro su base settimanale, mentre per gli utenti convinti l'abbonamento annuale a poco meno di 50 euro offre il miglior rapporto qualità-prezzo. I prezzi e le durate proposte variano leggermente tra l'acquisto nell'app o su Bikemap sul web. Nella maggior parte dei piani Bikemap offre un periodo di prova gratuito e in linea di principio una garanzia soddisfatti o rimborsati.

Il ritorno passa per il Karlsplatz, fiancheggiato dall'Università Tecnica e dal Wien Museum appena ristrutturato, oltre la Karlskirche, la cui torre è al momento avvolta dalle impalcature. Poi il Naschmarkt: non un consiglio da insider, ma una garanzia di buon cibo. All'ombra dei sontuosi edifici di Otto Wagner sulla Linke Wienzeile – Majolikahaus e Medaillonhaus, 1898/99, con i medaglioni dorati di Koloman Moser – ci godiamo la nostra Melange e scopriamo qualche bel dettaglio.

Resta una domanda dal taccuino, a cui all'inizio non riuscivamo a rispondere: come si trasferisce il giro sul Garmin? E la risposta è semplicissima. Dopo aver collegato Bikemap con Garmin Connect o con l'account Wahoo, si pianificano i percorsi in Bikemap e poco dopo il salvataggio il percorso è automaticamente sull'Edge. Viceversa, le uscite registrate finiscono automaticamente nel profilo Bikemap – nessun pulsante di esportazione, nessuna sincronizzazione manuale. Già ai primi tentativi ha funzionato davvero bene.

L'esportazione ossia il collegamento con Garmin, Wahoo e Huawei nonché la navigazione sul dispositivo sono con Bikemap completamente gratuiti – nessun abbonamento necessario. Il download GPX e KML è una funzione Premium, mentre l'accoppiamento con il dispositivo passa per le impostazioni dell'account.

Altre funzioni interessanti sono la heatmap, la visualizzazione 3D e altre diverse viste della mappa, nonché le previsioni del tempo.

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