Bikemap en la prueba práctica: turismo en Viena

¿Sabíais que una de las apps de rutas más populares que existen viene de Viena? Hace poco volvimos a topar con ella y le echamos un buen vistazo a esta bienvenida alternativa a Komoot y compañía. 17 millones de rutas, 11,9 millones de usuarias y usuarios registrados y 951,5 millones de kilómetros compartidos en más de 100 países figuran ya en el balance – obra de un equipo que cabe cómodamente en un café vienés.

El proyecto bikemap se remonta al año 2007; el producto inicial estaba pensado originalmente como soporte publicitario para viajes en bici y en pocos meses se convirtió en un éxito por sí solo. El subproducto pasó a ser una empresa, y la empresa una app. La propia GmbH con sede en Viena existe desde principios de 2015,

Para nuestra ruta de reconocimiento, Bikemap es a la vez generador de ideas y navegador, con una comunidad enorme, incontables fotos, propuestas de rutas y un par de funciones que a primera vista uno ni siquiera esperaría de ella. Y eso es justo lo que necesitamos. Porque los lugares y sitios por los que las vienesas y los vieneses pasan a diario se encadenan, para nosotros los visitantes ocasionales, en una ruta de disfrute de medio día que sirve impresiones, paisaje, cultura y personas en una densidad que difícilmente se encuentra en otra parte en tan pocos kilómetros.

Viena tiene una de las mejores redes de transporte público del mundo, y la conexión con los alrededores convierte a las localidades de la periferia, hasta Wiener Neustadt, en parte del área metropolitana. Fuera de las horas punta, uno se desplaza con calma incluso en bici y con el CJX9 se llega a Meidling en 25 minutos. Así que nuestra misión arranca en Wiener Neustadt; el trazado aproximado ya lo teníamos en la cabeza: el Prater. Porque más típico, imposible.

Instalación, cuenta, perfil: todo eso está hecho en cinco minutos sin necesidad de instrucciones. Bikemap apuesta de manera consecuente por un enfoque app-first, y se nota: la app para iPhone parece más ordenada, más rápida y sencillamente más natural de manejar que la página web, lo cual, en el caso de las herramientas de planificación, es más bien la excepción. Los menús son claros, el mapa se lee de maravilla, y eso, en el manillar, no es un premio de belleza, sino medio camino andado.

Que precisamente el hombre cuyas obras cruzaremos hoy todavía unas cuantas veces haya escrito la mejor frase sobre diseño de apps es una bonita casualidad. Bikemap sigue en todo caso la recomendación de usabilidad de Otto Wagner y ofrece desde el primer setup una interfaz muy clara: etiquetas nítidas, caminos cortos, ningún menú dentro del menú – y un mapa que sigue siendo legible incluso a pleno sol y a 30 km/h.

La entrada está resuelta con encanto. Al abrirla por primera vez, la app crea automáticamente un perfil de invitado – algo con "bikemapuser" y cuatro cifras –, con el que ya se puede probar todo sin registrarse. Quien se queda, se registra por correo electrónico, Apple-ID, Google o Facebook. Después, el camino pasa por la pestaña "Perfil" hasta el engranaje de arriba a la derecha, y allí se introducen nombre de usuario, foto de perfil, unidades así como dirección de casa y del trabajo.

Un detalle que nos gusta son los ajustes de privacidad: quien no quiera compartir sus rutas con la comunidad puede ponerlas en privado – o dejarlas públicas con el punto de inicio y de fin ocultos, para que no sea media comunidad la que sepa dónde pasan la noche las bicis. Este ajuste predeterminado se puede fijar directamente en el setup, y así es exactamente como debe hacerse. Incluso la conexión con Garmin Connect es autoexplicativa: vincular la cuenta, listo.

Suficiente contemplación, de vuelta a la herramienta. Quien conozca nuestra planificación de Viena–Trieste de aquel entonces sabe cómo abordo una herramienta así: primero una línea aproximada, luego los detalles, luego siempre seguir la línea azul y nunca más cuestionarla. Bikemap le facilita a uno la primera parte de forma asombrosa, porque con pocas entradas ya se tiene una ruta transitable.

La cosa se pone interesante un nivel más abajo. Hay nueve perfiles de ruteo para elegir y, a diferencia de la competencia, no son solo tipos de bicicleta: "Equilibrada" y "Más rápida" están gratis, mientras que Rennrad, Mountainbike, E-Bike, Gravelbike, ciclovías (en tres niveles, de "bajo" a "alto"), "Popular" y "Marcha suave" dependen de Premium.

"Popular", por ejemplo, traza la ruta a partir de los datos de heatmap de la comunidad – la más rápida toma caminos conocidos con la menor cantidad posible de desvíos, y el uso de ciclovías se puede configurar en tres niveles (bajo, medio, alto). "Marcha suave" evita específicamente escalones, grava, arena, adoquines, calles con mucho tráfico e incluso rieles de tranvía. Quien alguna vez haya metido una rueda de 28 en una ranura mojada sabe lo que vale esa última casilla marcada.

El planificador de rutas circulares está en la sección "Descubrir" y trabaja con cinco longitudes fijas: 10, 20, 30, 50 o 75 kilómetros. Los usuarios Premium pueden además determinar la dirección apuntando con el teléfono hacia donde quieren ir – una idea graciosa que funciona sospechosamente bien y que me gustaría probar alguna vez en la montaña. Las rutas de varios días se gestionan mediante colecciones de rutas; el material cartográfico proviene en todos los casos de OpenStreetMap.

Lo que nos gusta de verdad es el resumen de la ruta. Bikemap muestra no solo el perfil de altitud, sino que desglosa en porcentajes los tipos de camino (ciclovía, camino forestal, sendero, calle con mucho tráfico), el firme (asfalto, grava, adoquines) y la pertenencia a rutas ciclistas oficiales – y mediante "Mostrar en el mapa" también se ve dónde exactamente está ese 12% de grava.

Los mapas offline son cosa de Premium. Uno traza un marco sobre el fragmento de mapa deseado, lo descarga y así no depende ni de la cobertura del móvil ni de una batería llena – el límite está en 300 kilómetros de longitud de ruta y 200 MB por descarga. Lo más largo simplemente se divide en varias secciones.

Desde el dique bajamos rodando por el Donaukanal, que es mucho más que una autopista ciclista de oeste a este: a lo largo de unos pocos kilómetros se extiende aquí una de las mayores superficies de graffiti de libre acceso de Europa, arte efímero que cada pocas semanas tiene otro aspecto. Un breve desvío hacia arriba, al Alsergrund, nos lleva a la Strudlhofstiege, construida en 1910 con piedra caliza de Mannersdorf, Jugendstil de lo más fino – y ennoblecida literariamente por Heimito von Doderer, quien bautizó con su nombre su novela de 1951 y entendía la escalinata misma como antesala de su verdadera obra principal "Die Dämonen".

Exactamente puntos así son los que Bikemap explota. Los marcadores con los que se pueden situar en el mapa lugares de interés, miradores, peligros, obstáculos o simplemente sitios interesantes se llaman informes de la comunidad – desde la fuente de agua potable, pasando por la bomba de bicicletas y los aparcamientos, hasta la estación de carga para e-bikes. Lamentablemente, como en nuestro caso, las fotos no se pueden crear a posteriori, porque para ello uno debería estar in situ. Sin embargo, hay algo resuelto con inteligencia: según la categoría, un informe tiene una vida útil limitada y después desaparece por sí solo. Así, la obra del año pasado no atasca eternamente el mapa.

Además hay colecciones, fotos, seguidores, resúmenes de rutas planificadas y recorridas, marcadores – y un sistema de recompensas con puntos y niveles. Hay puntos por planificar, navegar y registrar, más puntos por recorridos más largos, puntos extra por contribuir al mapa, y quien registra varios días seguidos se lleva un multiplicador de racha. No tiene por qué gustarte, pero funciona – y a diferencia de otras plataformas, aquí no se premia la velocidad, sino la participación.

En la Rathausplatz nos plantamos en medio del festival de cine que se monta cada verano frente al neogótico de Friedrich von Schmidt. Alrededor, el Ring con sus edificios representativos, los Champs-Élysées de Viena, desde la Rossauer-Kaserne pasando por la universidad, el ayuntamiento, el Burgtheater, el parlamento, la ópera, los hoteles de lujo, la Musikverein y el Stadtpark hasta la Urania. No hay sightseeing sin el carril bici del Ring – aunque los ciclistas ambiciosos suelen evitarlo por la densidad del tráfico y el peligro de accidentes. Con la fuente de Palas Atenea y el parlamento de fondo hacemos una foto rápida y seguimos - next stop Schwarzenbergplatz.

Sobre la marcha, Bikemap es entonces lo que promete el folleto – con una clara línea divisoria. La navegación autoguiada, en la que uno sigue la línea en la pantalla, y la navegación turn-by-turn con indicaciones por voz son contenido Premium; en la versión gratuita obtienes el mapa, la grabación y el ciclocomputador, pero a nadie que te avise dónde girar.

El ciclocomputador en sí es mejor de lo que uno esperaría. Tres tamaños que van desde "solo velocidad" hasta "velocidad, tiempo, distancia, perfil de altitud, ascenso y descenso", conmutables con un toque, y en cuanto arrancas, la barra de búsqueda y las pestañas desaparecen por sí solas. Los usuarios Premium eligen entre cuatro diseños prediseñados – Básico, Climb, Carrera, Commuting – o se arman el suyo propio a partir de 20 estadísticas. En el iPhone, mediante el Apple Watch se añaden además pulso, calorías y actividad, y las salidas van, si se desea, automáticamente a Apple Health.

Existe la posibilidad de emparejar sensores externos, siempre que la banda de pulso, la cadencia o el medidor de potencia estén disponibles en Apple Health o Health Connect. Para la facción de los vatios y el entrenamiento, dado el tamaño puro del teléfono en el manillar, probablemente sigan siendo la mejor opción los dispositivos de Wahoo, Garmin y compañía. Si encajáis en este perfil de usuario, Bikemap se ofrece más bien como herramienta de planificación que como sustituto de pantalla y navegador.

El consumo de energía es considerable, como en cualquier app de mapas con GPS permanente. Contra eso ayuda el modo de ahorro de batería, que apaga la pantalla y sigue registrando en segundo plano. Estilos de mapa hay en abundancia, desde OpenCycleMap pasando por satélite hasta 3D, además de un widget de pantalla de inicio para la salida en curso.

En la Schwarzenbergplatz, la Hochstrahlbrunnen dispara su chorro hacia el cielo, y es más que decoración: se inauguró el 24 de octubre de 1873 junto con la I. Wiener Hochquellenwasserleitung y sigue funcionando hasta hoy sin bomba, únicamente con la presión que el agua trae en su camino desde el Kaiserbrunn en el Höllental cuesta abajo hacia Viena. 365 chorros perimetrales para los días, doce altos para los meses, 24 bajos para las horas. Quien todavía quiera verla, no debería esperar demasiado: a partir de finales de 2027 se hará una restauración general por 12 millones de euros, y hasta 2029 quedará seca. Al otro extremo de esta conducción, subiendo en dirección a Schneeberg, Rax y Kaiserbrunn, nos lleva por cierto la próxima escapada.

En consonancia con la fuente está la lista Premium, pues aquí el agua y el clima van de la mano: además del Turn-by-Turn, los mapas offline, los perfiles de routing avanzados, el ciclocomputador personalizado y la vista previa de ruta en 3D, la versión de iOS ofrece un pronóstico meteorológico detallado a lo largo del trayecto, incluyendo gráfico de viento y previsión de viento en contra o a favor. Justo la función que uno realmente necesita al planificar una etapa larga.

Para usos puntuales ya existe una suscripción de 5 euros por semana; para usuarios convencidos, la suscripción anual de casi 50 euros ofrece la mejor relación de precio. Los precios y plazos ofrecidos varían algo según se contrate en la app o en Bikemap en la web. En la mayoría de los planes, Bikemap ofrece un periodo de prueba gratuito y, en general, una garantía de devolución del dinero.

El camino de vuelta pasa por el Karlsplatz, flanqueado por la Universidad Técnica y el recién renovado Wien Museum, junto a la Karlskirche, cuya torre está actualmente cubierta de andamios. Luego el Naschmarkt: no es ningún dato de iniciados, pero sí garantía de buena comida. A la sombra de los edificios de gala de Otto Wagner en la Linke Wienzeile – Majolikahaus y Medaillonhaus, 1898/99, con los medallones dorados de Koloman Moser – disfrutamos de nuestra Melange y descubrimos más de un bonito detalle.

Queda una pregunta del bloc de notas que al principio no pudimos responder: ¿Cómo se pasa la ruta al Garmin? Y la respuesta es muy sencilla. Una vez que Bikemap está conectado con Garmin-Connect o con la cuenta de Wahoo, se planifican las rutas en Bikemap y, poco después de guardarlas, la ruta aparece automáticamente en el Edge. Y a la inversa, los recorridos registrados aterrizan automáticamente en el perfil de Bikemap - sin botón de exportación, sin sincronización manual. Esto funcionó realmente bien ya en los primeros intentos.

La exportación o la conexión con Garmin, Wahoo y Huawei, así como la navegación en el dispositivo, son completamente gratuitas en Bikemap – no hace falta ninguna suscripción. La descarga en GPX y KML es una función Premium, mientras que la vinculación de dispositivos se realiza a través de los ajustes de la cuenta.

Otras funciones interesantes son el mapa de calor, las vistas de mapa en 3D y otras distintas, así como la previsión meteorológica.

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