KTM kolo v rozhovoru: "Kola jsou naší DNA a budoucností

„Ujasnění“ stojí od pozdního podzimu loňského roku velkými písmeny na úvodní stránce www.ktm-bikes.at. „Motocyklový výrobce KTM AG (...) je v úpadku. To nemá nic společného s KTM Fahrrad GmbH.“ A pod tím: „Pouze KTM Fahrrad GmbH vyrábí kola KTM.“ Je to namáhavé, nepříjemné a obtížné pro všechny, povzdechne si Stefan Limbrunner. „Říkáme, že to nejsme my. A zítra je to zase jinak v novinách. Pořád jen doháníme.“
Problém jednatele společnosti KTM Bike Industries: KTM AG, výrobce motocyklů se sídlem v hornorakouském Mattighofenu, který spadá pod Pierer Mobility Group, podala koncem listopadu 2024 návrh na reorganizační řízení pod vlastní správou. Uváděná výše dluhů: 1,8 miliardy eur. V dosavadním rozsáhlém zpravodajství o úpadku a jeho rozsahu, důsledcích a dopadech je však jen málo nebo nedostatečně odlišováno od KTM Fahrrad GmbH, která má rovněž sídlo v Mattighofenu a je ekonomicky zdravá. Ba co víc: Ve skutečnosti mnoho lidí vůbec nevědělo, že evropský burzovně obchodovaný lídr v oblasti motocyklů a největší rakouský výrobce kol jsou dvě zcela odlišné firmy s různými vlastníky, strukturami a produkty, které obě vzešly v roce 1992 z konkurzní podstaty KTM Motorfahrzeug KG. A protože skupina Pierer před nějakou dobou - nakonec pod jinými značkami než KTM - vstoupila také do segmentu jízdních kol a tato obchodní oblast nyní rovněž kolísá, je obecný zmatek a nejistota vůbec velká.
Obrovská škoda na image a možná i ekonomická škoda pro výrobce kol KTM, který má podle soudně vyřešených a potvrzených smluv výhradní, celosvětové, bezplatné a trvalé právo na používání označení KTM v oblasti jízdních kol.

Bikeboard vzhledem k reorganizačnímu jednání plánovanému na 25. února 2025, během něhož bude rozhodnuto o budoucnosti KTM AG, navštívil KTM Fahrrad GmbH, společně s marketingovým ředitelem Alexandrem Hoblem si prohlédl výrobní závody, vývojové oddělení a zbrusu nové logistické haly a vedl rozsáhlý rozhovor o aktuální situaci s vedením společnosti, které tvoří Johanna Grabner-Urkauf a Stefan Limbrunner.

Bikeboard: Celý svět si myslí, že KTM motocykl je totéž co KTM jízdní kolo, což vzhledem ke shodě názvu a sídla – městečko Mattighofen s 7 000 obyvateli v Horním Rakousku – není až tak překvapivé. Ve skutečnosti se však již více než 30 let jedná o dvě zcela nezávislé firmy bez jakýchkoli ekonomických či právních vazeb. Ale jak to tedy je: (usmívá se) Mohla by nyní společnost KTM Fahrrad GmbH, jako firma se zdravou finanční strukturou, vstoupit do problémové KTM AG?
Stefan Limbrunner: (směje se) Ano, jsme ekonomicky zdravá a nezávislá firma. (pauza, usmívá se).
Johanna Grabner-Urkauf: (také se usmívá) Jsme od základu stoprocentní cyklistická společnost a pod značkou KTM se zabýváme vším, co souvisí s jízdními koly. To je naše DNA. Jsme jednou z mála značek, které dokážou nabídnout skutečně velmi, velmi široké spektrum kol, od dětských kol přes e-fully a e-cargo až po gravel kola pro každou věkovou kategorii a každé využití. A tento závazek, podílet se na úžasné rozmanitosti cyklistiky, zůstane i nadále, i když se vše stále více rozděluje a je stále obtížnější obsáhnout všechny možné nika segmenty.
SL: Jízdní kola umíme dobře, což jsme v posledních letech dokázali. A máme dost práce s tím, abychom posunuli dál firmu, kterou nyní vedeme. Sortiment totiž nikdy není hotový. Zítra se objeví nový nápad, a pak uděláme kolo zase trochu jinak nebo lépe, a pozítří přijde další. Je to jako webová stránka nebo zahrada doma, ta také nikdy není hotová.

BB: Takže nejste mezi 20 zájemci, kteří se podle insolvenčního správce KTM AG přihlásili jako potenciální investoři?
JGU: (stále se usmívá) Ne, nejsme.

BB: Přibližně byla KTM AG, co se týče obratu nebo počtu zaměstnanců, před problémy pětkrát větší než KTM Fahrrad GmbH. Cyklistická divize jako největší růstový segment skupiny Pierer dosáhla v roce 2023 přibližně třetiny prodejních čísel KTM Bikes. Teď se KTM Fahrrad podle vašich údajů ekonomicky daří dobře, zatímco Pierer Mobility mimo jiné kvůli ztrátovému cyklistickému byznysu balancuje na hraně. Co tedy David udělal lépe než Goliáš?
JGU: Nezaměřovali jsme se tolik na ostatní. KTM působí v cyklistickém průmyslu již dlouho před velkým boomem e-biků a zažili jsme dobré i špatné časy. Vlastně už můj dědeček a babička byli v cyklistickém oboru, a vlastně i kolo přivedlo mé rodiče dohromady, protože můj otec pracoval v Salcburku ve velkoobchodě s koly a moje matka od velmi mladého věku působila v Asii v cyklistickém průmyslu, kde si později založila vlastní obchodní firmu. A i když nyní díky boomu přišlo do cyklistického průmyslu mnoho větších firem a investorů, mentalita nebo duch společnosti KTM Fahrrad se nezměnily. Jsme jako před 20 lety rodinnou firmou v cyklistickém oboru.
SL: Každý den se zabýváme událostmi, které musíme zvládnout, a denní provozní činností. Tyto vlastní rozvoje společnosti KTM Fahrrad nás zaměstnávají na 100 procent denního, týdenního i měsíčního času. Nepotřebujeme druhou značku nebo druhou firmu. Chceme veškerou sílu a veškerou odbornost, kterou máme, investovat do společnosti, kterou již vlastníme, a do značky, kterou již posilujeme, a dále rozvíjet cyklistický segment. Naším cílem je, aby společnost, kterou máme, byla rozvíjena tak solidně a podstatně, že tu bude i za desítky let.

Kořeny KTM Bike Industries sahají až do roku 1934, kdy Hans Trunkenpolz založil zámečnickou dílnu na opravy motocyklů a aut, která brzy začala tato vozidla také prodávat a poskytovala servis i pro nákladní vozy. V roce 1953 představila společnost "Kraftfahrzeuge Trunkenpolz Mattighofen" svůj první vlastní motocykl, zatímco první jízdní kolo bylo v původním podniku vyrobeno v roce 1964.
Po těžké krizi stála tehdejší KTM Motor-Fahrzeugbau KG na počátku 90. let před krachem a byla rozdělena do čtyř oblastí. Motocyklovou divizi koupil v roce 1992 průmyslník Stefan Pierer a znovu ji založil jako KTM Sportmotorcycles GmbH (později: KTM Industries, od roku 2019: KTM AG), zatímco cyklistickou divizi získal velkoobchodník s koly Hermann Urkauf a jeho společnost byla přejmenována na KTM Fahrrad GmbH.
Po dalších turbulencích, včetně hrozícího bankrotu, převzala v roce 1996 vedení jeho bývalá manželka Carol Urkauf-Chen jako jediná vlastnice. Licenční smlouva z roku 1997 právně zakotvila hospodářské a právní oddělení motocyklové a cyklistické sféry, které bylo provedeno v roce 1992. Podle ní smí pouze KTM Fahrrad GmbH vyrábět kola značky KTM, resp. používat značku KTM v oblasti cyklistiky, zatímco práva na značku a užívání v motocyklové oblasti drží skupina Pierer.
Když však KTM Industries AG v roce 2017 prostřednictvím společnosti Pexco, kterou spoluzaložila, vstoupila do sousedního segmentu v rozporu se smlouvou, zahájila KTM Fahrrad GmbH právní kroky. Piererovo angažmá však zcela zastavit nedokázala. Mezitím se cyklistické aktivity skupiny Pierer Mobility Group rozrostly na značky E-Bike R Raymon, Husqvarna a Gasgas a také na cyklistickou značku Felt, přičemž první z nich byla koncem roku 2023 prodána podnikatelskému páru Puello, který rovněž spoluzaložil Pexco. Zbývající část je nyní v rámci probíhajícího insolvenčního řízení pravděpodobně také k dispozici.

V Asii dobře propojená, podařilo se Carol Urkauf-Chen sanovat a stabilizovat největšího rakouského výrobce jízdních kol, který na mezinárodní scéně vystupuje pod názvem KTM Bike Industries.
S prvními elektrokoly nové generace, která KTM Fahrrad, vždy široce rozkročená v nabídce sortimentu, průkopnicky vyvinula, následoval od roku 2009 velký rozmach. Během necelé dekády rodinný podnik zvýšil svůj obrat z 100 na více než 600 milionů eur (viz také obrázek č. 16, pozn. red.), v rekordním roce 2022/23 bylo prodáno přibližně 460 000 jízdních kol, která byla předtím vyrobena přibližně 500 zaměstnanci v závodě v Mattighofenu a 130 v dalším závodě v České republice.

Zisky z boomových let KTM Fahrrad důsledně reinvestovalo zpět do společnosti – více než 30 milionů eur pouze za posledních šest let, jak vypočítává Johanna Grabner-Urkauf, která společně se Stefanem Limbrunnerem v roce 2018 převzala vedení společnosti, zatímco její matka přešla do dozorčí rady. Tím nebyly pořízeny jen „maličkosti“ jako 3D tiskárny nebo zkušební stavy, ale bylo zavedeno i něco podstatného, například ERP systém. V centrále, respektive v sousední obci Schalchen, byly dále postaveny čtyři skladové a logistické haly a také moderní, světlá výrobní hala s montážními linkami, které lze kdykoliv přestavět – každá zahrnuje hlubinné vrty pro geotermální energii a rozsáhlé fotovoltaické systémy na střeše. Za slunečných dnů tak může být například až 50 % procesního tepla, které je potřeba pro vlastní lakovnu (všechny hliníkové rámy jí procházejí, karbonové rámy jsou již nalakované při dodání), vyrobeno vlastními prostředky.
Současná krize v cyklistickém odvětví se samozřejmě odráží i na výkonnostních ukazatelích KTM Bike Industries, i když se explicitně zdůrazňuje „zdravá finanční struktura“. Aktuálně činí obrat přibližně 400 milionů eur, který je generován přibližně 400 zaměstnanci na místě. Produkce byla snížena z dvousměnného na jednosměnný provoz s denní produkcí přibližně 700 kol.

BB: Ještě jednou zpět k dopadům insolvence na KTM Fahrrad. Jaká protiopatření byla již přijata, kromě intenzivního úsilí o mediální vysvětlení a vymezení? Je nějaká marketingová kampaň na spadnutí, poskytuje se podpora pro prodejce se speciálními POS nebo informačními materiály, jsou plánovány cílené akce?
JGU: Vždy jsme úzce spolupracovali s našimi prodejci, a nyní ještě intenzivněji. A jsme za tuto spolupráci velmi vděční, protože naši prodejci jsou jednoduše nejlepšími mluvčími. Poslali jsme jim informační dopisy, které mohou dobře posloužit při jednání se zákazníky k projednání nejdůležitějších bodů; někteří dokonce sami navrhli plakáty.
SL: Možná je to nápad také vyrábět stojany pro prodejní místo. Na našich webových stránkách jsou nejdůležitější fakta výrazně umístěna, proběhly tiskové konference ... takže využíváme všechny dostupné kanály pro objasnění.
JGU: Nedávno jsme také začali spolupracovat s novou digitální agenturou, abychom naše sociální média obecně profesionálněji spravovali. Pro tuto specifickou problematiku se kromě novin budeme více zaměřovat také na sociální média.
Alexander Hobl (marketingový ředitel KTM Bike Industries a během rozhovoru rovněž přítomný, pozn. red.): A velmi důležitým faktorem jsou také akce. Navštívíme všechny větší veletrhy a události, zejména v Německu a Rakousku, abychom byli přítomni na trhu a s příslušným personálem na stáncích prováděli informační práci. Protože tam můžeme komunikovat přímo s našimi cílovými skupinami.

BB: Při všech problémech pro KTM Bikes a dopadech na lidi a region: Nabízejí potíže burzovně obchodovaného giganta stejnojmenné rodinné firmě možná i příležitosti? Například v souvislosti s nedostatkem odborníků, když jen v Mattighofenu bylo propuštěno stovky zaměstnanců KTM AG a KTM Forschungs- und Entwicklungs GmbH?
SL: Zásadně nechceme těžit z něčího úpadku. (Pauza na zamyšlení) Stejně jako mnoho jiných hledáme stále dobré zaměstnance. A všímáme si, že se obecná ekonomická situace, nezávisle na Piererovi, změnila a přichází o něco více žádostí. Přesto je výběr stále obtížný. Musíte najít toho nebo tu, kdo přesně zapadne. Ale výhody v tom teď obecně nevidíme, ne. Protože jde o tolik míst, dopadů …

BB: Po bitvě je člověk vždycky chytřejší, ale přišel bankrot na konci listopadu 2024 skutečně tak překvapivě, jak tvrdí mnozí zúčastnění a zainteresovaní? Přitom už v první polovině roku kolovaly samé špatné zprávy, od masivního propouštění až po 27% pokles obratu. A KTM Bikes se už začátkem června obrátilo na několik médií, aby se distancovalo od praktik společnosti Pierer Mobility AG, podle kterých byla kola značek Husqvarna, Raymon a Gasgas, údajně označována za kola KTM, doslova rozdávána a zaměstnancům poskytována zdarma.
SL: Neinformovali jsme pouze média, ale především okamžitě naše prodejce, že to nejsme my, kdo tato kola rozdává zaměstnancům KTM, a takové plány ani nemáme. To však nic nemění na tom, že tyto akce enormně ovlivnily obchodní základnu regionálního prodeje. Během dvou let bylo mezi tímto místem a městem Wels rozdáno 11 000 kol.
JGU: KTM Bikes je v zásadě aktivní po celé Evropě, s jasným zaměřením na německy mluvící trh. My to zvládneme. Pro regionální prodejce je to určitě ještě obtížnější.

BB: Ale abych se vrátil k původní otázce: Pochopili jste při této rozdávací akci, že něco není v pořádku?
JGU: No, těch 11 000 rozdaných kol už naznačovalo velmi vysoký tlak na skladové zásoby. Ale vysoké skladové zásoby mají momentálně všichni.
SL: Přesně tak, a co je vysoké, co je velmi vysoké? Zásoby na dvanáct měsíců, nebo na 36? (pauza) Nemyslel jsem si to, protože čísla, která byla zveřejněna, byla vždy velmi pozitivní, jeden rekord za druhým. V tomto smyslu to pro nás bylo velmi překvapivé, zejména v rozsahu poklesu obratu i výše dluhů. Ale také jsme to nijak nehodnotili.

BB: Aktuálně se shoda názvů pro KTM Fahrrad GmbH spíše negativně projevuje. Nebylo tomu tak vždy. Z dobrého image kultovních motocyklů, jejich celosvětové známosti a tržní síly jako - měřeno v počtu kusů - evropské jedničky před BMW a Triumphem, těžily KTM kola především v dřívějších letech.
SL: To slyšíme stále znovu, zejména také v souvislosti s Paříž-Dakar. Ale když se podíváte na naši křivku obratu (srov. obrázek č. 16, pozn. red.), čísla nestoupají dramaticky od nějakého trojnásobného nebo desetinásobného vítězství na Paříž-Dakar, ale paradoxně od uvedení prvních e-biků nové generace. To bylo v letech 2009, 2010. Od té doby až do dneška jsme každý rok dosahovali alespoň 30, někdy dokonce 40 nebo 50 procent obratu s produkty, které v předchozím roce ještě neexistovaly. Takže jsme se odlišili díky inovačnímu tlaku. Úspěch posledních deseti, dvanácti let, kdy obrat vzrostl z 100 milionů na 500, 600 milionů, nemá nic společného s tím, zda bylo znovu vyhráno Paříž-Dakar nebo ne.
JGU: Na téma inovace: V roce 2009 jsme uvedli na trh první e-MTB vůbec; poté také první dětské e-kolo, za což jsme byli zpočátku dokonce silně kritizováni. A náš důraz na kvalitu a rozumné vybavení nakonec vyústil v trojnásobné vítězství u Stiftung Warentest. To jsou, ve spojení s naším prodejním týmem a osobními kontakty s našimi zákazníky a prodejci, všechno argumenty, které nakonec tvoří značku KTM v oblasti kol.
SL: Jsem si jistý, že například v Düsseldorfu lidé znají logo z kol, nikoli z motocyklů, díky našemu hlavnímu klientskému okruhu. 60 procent našeho obratu, ať už je to dobré nebo špatné, tvoříme téměř vždy se stejnými koly: nízkonástupní modely s deseti nebo jedenácti převody a motorem Bosch. To nejsou modely, které by měly mnoho společného s Paříž-Dakar. Na jihu Evropy nám značka možná pomáhá, když představujeme model Kapoho nebo Prowler, abychom se obecně dostali do obchodu. Ale nakonec prodejci kupují to, co je dobré. Špatné kolo si nikdo podruhé do obchodu nevezme. A pokud máme ve Španělsku prodejce, kteří již 20 let kupují kola KTM, pak je to proto, že jsou to dobrá kola, kde poměr cena-výkon a kvalita odpovídají.

BB: Až do před několika lety se zdálo, že si oba KTMy spolu docela dobře rozumí. S Piererovým vstupem do cyklistického odvětví prostřednictvím společnosti Pexco, kterou spoluzaložila KTM Industries, však v roce 2017 nastal konec přátelských vztahů. Podali jste na něj žalobu, protože vám licenční smlouva z roku 1997 zaručuje celosvětové exkluzivní právo na používání značky v cyklistickém odvětví.
SL: U všech událostí od roku 2017 je třeba říci předem: 25 let existovala velmi poklidná koexistence, jak tomu vždy říkáme. V počátečních letech po rozpadu KTM Motorfahrzeug KG na dvě hlavní části, přičemž Piererova strana převzala motocyklovou divizi a rodina Urkauf cyklistickou divizi, dokonce docházelo k vzájemnému pronájmu, kanceláře byly sdílené, výroby byly odděleny pouze drátěným plotem. A pak došlo ke vstupu skupiny Pierer, tedy motocyklové strany, na cyklistický trh, a to stále pod použitím sloganu nebo loga KTM.
JGU: Existují však smlouvy, ve kterých byla dohodnuta separace sfér. Podle toho má pan Pierer k dispozici motocyklovou sféru a my cyklistickou sféru včetně všeho, co souvisí s jízdními koly, tedy příslušenství, díly, doplňky, ale také jízdní kola, která jsou poháněna pedálem plus elektromotorem.
SL: Vždy tomu říkáme licenční smlouva, ale soudně je to nejen licenční smlouva, ale také smlouva o rozdělení odvětví. A proto má pouze KTM Fahrrad právo používat slogan KTM, jakýmkoli způsobem, v cyklistickém odvětví. A můžeme to ostatním zakázat.

BB: Podle nejnovějších zpráv bude koncern Pierer také redukovat své cyklistické podnikání: uzavřou se pobočky v Jižní Africe, Velké Británii a Německu, zachovají se pouze Kalifornie a Rakousko, sníží se skladové zásoby, téměř žádná nová produkce, nebo dokonce úplné ukončení značek Husqvarna a Gasgas, a prodej podílu ve společnosti Felt, která byla poslední ziskovou větví. Jsou to cynicky řečeno dobré zprávy pro KTM Fahrrad GmbH, nebo je to pro jádro věci, tedy obecné ztotožnění KTM motocyklů a jízdních kol, irelevantní?
SL: Je pro mě těžké to posoudit, protože v zásadě jsou spory o ochranné známky, stejně jako celková aktuální situace, pro Mattighofen nic příjemného. (Pauza na zamyšlení) Chceme, aby naše ochranné známky zůstaly neporušené. To je důležité, protože smlouvy musí být dodržovány. A to budeme sledovat.

BB: Myslíte, že s chutí Stefana Pierera na sousední segment je už konec?
SL: To může odpovědět pouze pan Pierer.

25. února 2025 budou věřitelé hlasovat o restrukturalizačním plánu. Vedle základních otázek, jako je pokračování nebo rozdělení, výše dluhů nebo skutečné datum, kdy bude znovu spuštěna výroba motocyklů, se rozhodne také o tom, zda má Pierer New Mobility GmbH, která sdružuje cyklistické podnikání, budoucnost. Máte jako zkušený veterán v cyklistickém průmyslu na to nějakou prognózu?
SL: Ne. A nemůžeme ani nechceme dávat žádné rady, co bychom na místě Pierera udělali. Co si přejeme, pokud by skupina Pierer chtěla nebo mohla i nadále vyrábět jízdní kola: aby to probíhalo ještě více bez spojení s klíčovým slovem KTM. Co konkrétně vyplyne 25. února, se ukáže. Každopádně doufáme, že to pro zaměstnance, pro Mattighofen a pro region dopadne co nejlépe.

BB: Pak budeme napjatě čekat, co přinese den D, přejeme KTM Fahrrad vše dobré do další pravděpodobně stále turbulentní doby a děkujeme za podrobný rozhovor!