Entrevista com a KTM Bicicletas: "Bicicletas são o nosso DNA e futuro
24.02.25 08:00 12025-02-24T08:00:00+01:00Text: NoMan (Traduzido por IA)Fotos: Erwin Haiden, KTM Bikes (History)O artigo extenso sobre a relação complexa de dois homônimos. Uma conversa sobre bons e maus momentos, contratos antigos e novas ambições, convivência pacífica e disputas judiciais, e o que a insolvência de um significa para o progresso do outro.24.02.25 08:00 652025-02-24T08:00:00+01:00Entrevista com a KTM Bicicletas: "Bicicletas são o nosso DNA e futuro
24.02.25 08:00 652025-02-24T08:00:00+01:00 NoMan (Traduzido por IA) Erwin Haiden, KTM Bikes (History)O artigo extenso sobre a relação complexa de dois homônimos. Uma conversa sobre bons e maus momentos, contratos antigos e novas ambições, convivência pacífica e disputas judiciais, e o que a insolvência de um significa para o progresso do outro.24.02.25 08:00 652025-02-24T08:00:00+01:00
Esclarecimento" está, desde o final do outono do ano passado, em letras grandes na página inicial de www.ktm-bikes.at. "O fabricante de motocicletas KTM AG (...) está insolvente. Isso não tem nada a ver com a KTM Fahrrad GmbH." E logo abaixo: "Apenas a KTM Fahrrad GmbH fabrica bicicletas KTM." É cansativo, irritante e difícil para todos, suspira Stefan Limbrunner. "Dizemos que não somos nós. E amanhã já está tudo diferente no jornal novamente. Estamos sempre correndo atrás."
O problema do diretor-geral da KTM Bike Industries: a KTM AG, fabricante de motocicletas com sede em Mattighofen, na Alta Áustria, sob o grupo Pierer Mobility, solicitou em novembro de 2024 um processo de recuperação judicial autoadministrado. Dívida estimada: 1,8 bilhões de euros. Na ampla cobertura desde então sobre a insolvência, suas dimensões, implicações e consequências, raramente ou de forma insuficiente é feita a distinção da KTM Fahrrad GmbH, que também está sediada em Mattighofen e é economicamente saudável. Mais ainda: muitas pessoas nem sequer sabiam, e continuam sem saber, que o líder europeu em motocicletas de capital aberto e o maior fabricante de bicicletas da Áustria são empresas completamente diferentes, com proprietários, estruturas corporativas e produtos distintos, ambas originadas em 1992 a partir da massa falida da KTM Motorfahrzeug KG. E como o grupo Pierer também entrou no segmento de bicicletas há algum tempo — sob marcas que, no final das contas, não são KTM — e este ramo de negócios agora também está em dificuldades, a confusão e a insegurança geral são ainda maiores.
Um enorme dano de imagem, e talvez até econômico, para o fabricante de bicicletas KTM, que, de acordo com contratos julgados e confirmados judicialmente, possui o direito exclusivo, mundial, gratuito e perpétuo de usar o nome KTM no setor de bicicletas.
Bikeboard, considerando a reunião de planejamento de recuperação marcada para 25 de fevereiro de 2025, na qual será decidido o futuro da KTM AG, visitou a KTM Fahrrad GmbH. Juntamente com o gerente de marketing Alexander Hobl, foram inspecionadas as instalações de produção, o departamento de desenvolvimento e os novos armazéns logísticos, além de realizada uma entrevista detalhada sobre a situação atual com a diretoria composta por Johanna Grabner-Urkauf e Stefan Limbrunner.
Bicicleta é o nosso DNA
Johanna Grabner-Urkauf, diretora-geral da KTM Fahrrad, sobre o compromisso total da empresa familiar com o tema bicicleta
Bikeboard: Todo mundo acredita que a KTM Motorrad seja a mesma empresa que a KTM Fahrrad, o que não surpreende muito, dado o mesmo nome e localização - a cidadezinha de 7.000 habitantes Mattighofen, na Alta Áustria. Na verdade, no entanto, são duas empresas completamente independentes há mais de 30 anos, sem conexões econômicas ou societárias. Mas como estão as coisas: (sorri) A KTM Fahrrad GmbH, sendo uma empresa com estrutura financeira saudável, não poderia agora investir na problemática KTM AG?
Stefan Limbrunner: (ri) Sim, somos uma empresa economicamente saudável e independente. (Pausa, sorri discretamente).
Johanna Grabner-Urkauf: (sorri também) Somos completamente uma empresa de bicicletas e lidamos, sob a marca KTM, com tudo o que tem a ver com bicicletas. Isso está no nosso DNA. Somos uma das poucas marcas que conseguem oferecer uma gama realmente muito, muito ampla para todas as idades e áreas de uso, desde bicicletas infantis até E-Fully, E-Cargo e Gravelbike. E essa visão, de contribuir para a maravilhosa diversidade das bicicletas, continuará existindo, mesmo que tudo esteja cada vez mais se fragmentando e se tornando mais difícil ocupar todos os nichos.
SL: Nós sabemos fazer bicicletas muito bem, e provamos isso nos últimos anos. E temos trabalho suficiente em continuar impulsionando a empresa que lideramos atualmente. Afinal, o portfólio nunca está finalizado. Amanhã surge uma nova ideia, e então você faz a bicicleta um pouco diferente ou melhor, e depois de amanhã vem a próxima. É como um site ou um jardim em casa, nunca está realmente terminado.
BB: Então vocês não estão entre os 20 interessados que, segundo o administrador de insolvência da KTM AG, se apresentaram como potenciais investidores?
JGU: (ainda sorrindo) Não, não estamos.
BB: Aproximadamente, a KTM AG, em termos de faturamento ou número de empregados, era cinco vezes maior que a KTM Fahrrad GmbH antes das turbulências. O segmento de bicicletas, como o maior setor de crescimento do grupo Pierer, alcançou em 2023 cerca de um terço das vendas de bicicletas KTM. Agora, segundo suas declarações, a KTM Fahrrad está em boa situação financeira, enquanto a Pierer Mobility, entre outros fatores, está cambaleando devido ao negócio deficitário de bicicletas. O que o David fez melhor que o Golias recentemente?
JGU: Não nos concentramos tanto nos outros. A KTM já estava no setor de bicicletas muito antes do grande boom das E-Bikes, e passamos por bons e maus momentos. Na verdade, meus avós já estavam no ramo de bicicletas, e, de certa forma, a bicicleta também uniu meus pais, porque meu pai trabalhava no comércio atacadista de bicicletas em Salzburgo e minha mãe, desde muito jovem, atuava no setor de bicicletas na Ásia e depois abriu sua própria empresa de comércio. E, mesmo que agora, com o boom, muitas empresas maiores e investidores tenham entrado no setor de bicicletas, isso não mudou a mentalidade ou o espírito da KTM Fahrrad. Continuamos sendo, como há 20 anos, uma empresa familiar no setor de bicicletas.
SL: E nos ocupamos todos os dias com os acontecimentos que precisamos enfrentar, com as operações diárias. Essas próprias evoluções da empresa KTM Fahrrad nos ocupam 100% do dia, da semana, do mês. Não precisamos de uma segunda marca ou de uma segunda empresa. Queremos investir toda a força, toda a expertise que temos na empresa que já possuímos e na marca que já fortalecemos, para desenvolver ainda mais o setor de bicicletas. Nosso objetivo é desenvolver a empresa que temos hoje de forma sólida e substancial, para que ela continue existindo por décadas.
Uma gama de bicicletas é como o jardim de casa - nunca está realmente concluída
Stefan Limbrunner sente-se bastante ocupado com as tarefas do dia a dia
BB: No entanto, também era possível perceber em suas declarações e comunicados que os tempos e o ambiente econômico são desafiadores. Como a KTM Bikes está enfrentando a atual crise no setor de bicicletas?
SL: Os lojistas, nos últimos dois anos, de maneira compreensível e correta, tentaram sobretudo consolidar seus próprios estoques, já que, em geral, tinham armazéns mais cheios do que antes. Com muitos deles, elaboramos juntos planos de entrega para distribuir o volume de pedidos de forma suportável para ambas as partes. Em primeiro lugar, tentamos continuar a linha de produtos com calma e também não nos envolvemos em guerras de descontos ou grandes promoções. E, muito menos, distribuímos bicicletas gratuitamente, como a Pierer fez em grande escala (Nota do editor: De acordo com o relatório de sustentabilidade da Pierer Mobility, foram entregues gratuitamente cerca de 11.000 bicicletas aos colaboradores em 2023 e 2024), porque isso é simplesmente o mais difícil para o comércio. Mas cada empresa tem sua própria situação e liquidez.
JGU: O que nos beneficia muito agora é o fato de que, como uma empresa familiar, sempre administramos de forma prudente, criamos reservas e investimos os lucros dos últimos anos na expansão da sede em Mattighofen. Isso nos permite, mesmo em condições difíceis, realizar os investimentos necessários e apresentar novidades atrativas.
SL: Exatamente, haverá inovações em 2025, é claro. Mas vários modelos que apresentaremos este ano serão apenas parcialmente novos, recebendo, por exemplo, um facelift com uma segunda cor que antes não existia. Felizmente, já equipamos nossas bicicletas na última Eurobike de forma muito atual e de ponta, como com os novos sistemas de câmbio Di2 ou TRP, e também fomos pioneiros na implementação da geração mais recente de motores Bosch em nossos quadros. Assim, nenhum lojista precisa se preocupar em ter uma bicicleta desatualizada, pois ela continuará sendo moderna nos próximos doze meses, já que está tecnicamente no estado da arte. Isso é muito importante no contexto do desenvolvimento de produtos de forma tranquila.
BB: Um desenvolvimento tranquilo também significa que a produção em si se tornou mais calma? Vocês reduziram o volume recorde de produção recente?
JGU: Sim, tivemos que mudar de um sistema de dois turnos para um sistema de um turno.
BB: Isso foi possível por meio de saídas naturais, ou houve também demissões?
JGU: Infelizmente, sim. Aqui na sede, empregamos agora cerca de 400 funcionários, enquanto já foram 500 em algum momento. Na República Tcheca, temos outra fábrica com cerca de 130 funcionários, onde o número de colaboradores permanece constante. E também nosso controle de qualidade e o Departamento de Expedição na Ásia têm números de funcionários estáveis.
Um desenvolvimento de produto tranquilo
O que deve ajudar na consolidação dos estoquesBB: Até que ponto a insolvência da KTM AG e de duas empresas subsidiárias prejudica agora a KTM Fahrrad, especialmente nestes tempos já desafiadores? Que impactos vocês estão sentindo, que feedback recebem dos seus revendedores, e o que os clientes temem?
SL: Basicamente, estamos lutando com o fato de que, no contexto da ampla cobertura sobre a insolvência, não há uma distinção clara entre as duas empresas e que o termo KTM é frequentemente usado como sinônimo para todo o grupo Pierer. Isso prejudica continuamente a KTM Fahrrad. E agora temos que constantemente nos explicar, justificar, esclarecer e lidar com isso. Um meio de comunicação corrige a informação, quando isso é tecnicamente possível – e no dia seguinte, está tudo de novo em outro lugar. Isso é extremamente cansativo para todos e cria insegurança, porque se algo é lido repetidamente, talvez haja algo de verdade, não é? Além disso, notícias – juridicamente, economicamente e parcialmente factualmente incorretas – afirmando que ‚KTM’ está em dificuldades, que está abandonando o negócio de bicicletas, distribuindo bicicletas aos funcionários, etc., têm um impacto. Por exemplo, surgem preocupações sobre garantia e fornecimento de peças de reposição, questões sobre a viabilidade de leasing e, do lado dos revendedores, também irritação, porque estamos supostamente distribuindo bicicletas. Mas isso nunca foi, e não é, o que fazemos. Quando tomamos conhecimento disso, temos, pelo menos, a oportunidade de explicar aos revendedores ou aos clientes finais. E quando os clientes entram em uma loja com essas preocupações, também podem ser esclarecidos. Mas não sabemos quantas pessoas não perguntam, interpretam as manchetes como sendo sobre as bicicletas da KTM e, portanto, silenciosamente compram outra coisa.
BB: Vocês notaram uma retração nas compras que pode ser atribuída às turbulências da Pierer?
JGU: Não, nesse sentido não sentimos que estamos em uma situação ruim. Mas é difícil filtrar ou separar isso.
SL: O time de vendas externo na Áustria está mais focado nesse tema e já percebe um problema aqui, e alguns revendedores talvez usem isso como explicação para números menos favoráveis.
BB: No que diz respeito à demanda por motocicletas KTM, houve, no final do ano, feedback surpreendentemente positivo dos revendedores, e o grupo também divulgou em janeiro números de vendas que, embora 21% abaixo do ano anterior, ainda estavam em um nível considerável. Se os clientes não abandonaram o caso principal de reestruturação, por que seria diferente com a KTM Fahrrad?
SL: Também ouvimos que as vendas do comércio para o cliente final estão estáveis. Portanto, a demanda é boa, isso é verdade. O que hoje é definitivamente diferente do que no passado é a situação de estoque.
JGU: Minha impressão é: em termos de atmosfera, agora que novembro e dezembro ficaram para trás e entramos em janeiro e fevereiro, está melhor.
BB: (sorri) Mais claro?
JGU: Sim, exatamente (sorri). O pior já passou.
SL: Existe este velho ditado no setor: ‚Quando as temperaturas sobem, as vendas aumentam‘. Nesse sentido, uma primavera agradável é o mais importante para nós. Os revendedores terão cada vez mais facilidade para planejar, e a partir da Eurobike esperamos uma maior recuperação devido à redução contínua dos estoques.
KTM Fahrrad GmbH: História e Fatos
As raízes da KTM Bike Industries remontam ao ano de 1934, quando Hans Trunkenpolz fundou uma oficina de serralheria para a reparação de motocicletas e automóveis, que logo passou a vender ambos os meios de transporte, além de prestar serviços para caminhões. Em 1953, a "Kraftfahrzeuge Trunkenpolz Mattighofen" apresentou sua primeira motocicleta própria, e a primeira bicicleta na operação original foi fabricada em 1964.
Após uma grave crise, a então KTM Motor-Fahrzeugbau KG enfrentava a falência no início dos anos 1990 e foi dividida em quatro áreas. O ramo de motocicletas foi adquirido em 1992 pelo industrial Stefan Pierer, que fundou a KTM Sportmotorcycles GmbH (posteriormente: KTM Industries, desde 2019: KTM AG), enquanto o ramo de bicicletas foi comprado pelo atacadista de bicicletas Hermann Urkauf, que renomeou sua empresa como KTM Fahrrad GmbH.
Após novos problemas, também de natureza pessoal, incluindo a ameaça de falência, a ex-esposa de Urkauf, Carol Urkauf-Chen, assumiu o comando em 1996 como proprietária única. No contrato de licenciamento de 1997, a separação econômica e jurídica de 1992 entre os setores de motocicletas e bicicletas foi formalmente estabelecida também sob o ponto de vista de direitos de marca. Conforme estipulado, apenas a KTM Fahrrad GmbH pode fabricar bicicletas da marca KTM ou usar o nome KTM no setor de bicicletas, enquanto os direitos de marca e uso para o setor de motocicletas permanecem com o Grupo Pierer.
Quando a KTM Industries AG, em 2017, por meio da empresa Pexco, que cofundou, entrou de maneira contrária ao contrato no segmento adjacente, a KTM Fahrrad GmbH tomou medidas legais. No entanto, isso não conseguiu impedir totalmente o envolvimento de Pierer. Desde então, o negócio de bicicletas do Pierer Mobility Group cresceu para incluir as marcas de e-bikes R Raymon, Husqvarna e Gasgas, bem como a marca de ciclismo Felt. A primeira foi vendida no final de 2023 ao casal de empresários Puello, que também cofundou a Pexco. O restante remanescente está provavelmente à disposição em decorrência dos atuais processos de insolvência.
O que começou em 1934 na praça do mercado de Mattighofen como uma oficina de serralheria e, em 1938, mudou-se pela primeira vez para expandir as operações de reparo e vendas, passou em 1960 para um edifício vazio no formato quadrangular no local onde hoje está localizada a KTM Fahrrad GmbH. O primeiro galpão anexado em 1967 à "Kraftfahrzeuge Trunkenpolz Mattighofen" ainda existe e é utilizado como armazém.O que começou em 1934 na praça do mercado de Mattighofen como uma oficina de serralheria e, em 1938, mudou-se pela primeira vez para expandir as operações de reparo e vendas, passou em 1960 para um edifício vazio no formato quadrangular no local onde hoje está localizada a KTM Fahrrad GmbH. O primeiro galpão anexado em 1967 à "Kraftfahrzeuge Trunkenpolz Mattighofen" ainda existe e é utilizado como armazém.
Teste de quadro em 1965. No ano anterior, a KTM havia entrado na produção de bicicletas com um cruiser destinado ao mercado dos EUA. Para o primeiro modelo de série destinado ao mercado local, chamado Dorina, foi oferecida uma garantia de seis anos. Este "teste de resistência" diante de um grupo de revendedores reunidos provavelmente tinha como objetivo inspirar confiança.Teste de quadro em 1965. No ano anterior, a KTM havia entrado na produção de bicicletas com um cruiser destinado ao mercado dos EUA. Para o primeiro modelo de série destinado ao mercado local, chamado Dorina, foi oferecida uma garantia de seis anos. Este "teste de resistência" diante de um grupo de revendedores reunidos provavelmente tinha como objetivo inspirar confiança.
A equipe KTM de 1975 posa com uma bicicleta "Sport". Na época, este modelo de série não possuía nem guidão de corrida nem câmbio de 10 marchas. Porém, algo mais importante para o futuro: o atacadista Urkauf, de Salzburgo, que deixou de ser abastecido pela Puch devido a uma mudança na estrutura de distribuição, passou a trabalhar com a KTM.A equipe KTM de 1975 posa com uma bicicleta "Sport". Na época, este modelo de série não possuía nem guidão de corrida nem câmbio de 10 marchas. Porém, algo mais importante para o futuro: o atacadista Urkauf, de Salzburgo, que deixou de ser abastecido pela Puch devido a uma mudança na estrutura de distribuição, passou a trabalhar com a KTM.
Bem conectada na Ásia, Carol Urkauf-Chen conseguiu reestruturar e estabilizar o maior fabricante de bicicletas da Áustria, que opera internacionalmente como KTM Bike Industries.
Com as primeiras e-bikes da nova geração, desenvolvidas pioneiramente pela KTM Fahrrad, que sempre teve uma ampla gama de produtos, seguiu-se a grande ascensão a partir de 2009. Em pouco mais de uma década, a empresa familiar sextuplicou seu faturamento de 100 para mais de 600 milhões de euros (veja também a imagem nº 16, nota do editor). No ano recorde de 2022/23, cerca de 460.000 bicicletas foram vendidas, previamente produzidas por cerca de 500 funcionários na sede em Mattighofen e 130 em outra fábrica na República Tcheca.
Os lucros dos anos de boom foram reinvestidos consistentemente pela KTM Fahrrad na empresa – mais de 30 milhões de euros apenas nos últimos seis anos, como calcula Johanna Grabner-Urkauf, que em 2018 assumiu a direção da empresa junto com Stefan Limbrunner, enquanto sua mãe passou para o conselho de supervisão. Assim, não foram adquiridos apenas itens menores, como impressoras 3D ou bancadas de teste, mas também implementados elementos essenciais, como um sistema ERP. Na sede ou na localidade vizinha de Schalchen, foram construídos quatro armazéns e galpões logísticos, além de um moderno e iluminado pavilhão de produção com linhas de montagem que podem ser reconfiguradas a qualquer momento – cada um incluindo perfurações profundas para energia geotérmica e amplos sistemas de painéis fotovoltaicos no telhado. Em dias ensolarados, por exemplo, até 50% do calor de processo necessário para a pintura interna, pela qual passam todos os quadros de alumínio (os quadros de carbono já chegam pintados), podem ser gerados internamente.
A crise atual no setor de bicicletas, naturalmente, também tem impacto nos números da KTM Bike Industries, embora a empresa enfatize explicitamente sua "estrutura financeira saudável". Atualmente, o faturamento está em torno de 400 milhões de euros, gerado por cerca de 400 funcionários no local. A produção foi reduzida de um sistema de turnos duplos para um único turno, com um output diário de aproximadamente 700 bicicletas.
Devido à constante associação midiática das duas empresas, a KTM Fahrrad é constantemente difamada.
Quais as consequências das manchetes atuais, segundo o diretor-geral da KTM Bikes
Utilizamos todos os canais disponíveis para esclarecimento e trabalhamos em estreita colaboração com os nossos revendedores.
Como a KTM Fahrrad luta contra as manchetes negativasBB: Voltando novamente aos impactos da insolvência na KTM Fahrrad. Quais medidas foram tomadas, além do intenso esforço para esclarecer a situação na mídia e estabelecer diferenciações? Está em andamento uma campanha de marketing? Há suporte para os revendedores com materiais específicos para o ponto de venda (POS) ou informativos? Estão previstas ações direcionadas?
JGU: Sempre trabalhamos, e agora ainda mais, muito próximos aos nossos revendedores. E somos muito gratos por essa colaboração, pois nossos revendedores são simplesmente o melhor canal de comunicação. Enviamos a eles informativos, que também podem ser usados em conversas com os clientes para abordar os pontos mais importantes; alguns até mesmo criaram seus próprios cartazes.
SL: Talvez produzir displays para o ponto de venda seja uma ideia. Em nosso site, os fatos mais importantes estão destacados, realizamos coletivas de imprensa... ou seja, estamos utilizando todos os canais disponíveis para esclarecimento.
JGU: Recentemente, também começamos a trabalhar com uma nova agência digital para gerenciar nossas redes sociais de maneira mais profissional. Para essa temática específica, além dos jornais, também apostaremos mais nas mídias sociais.
Alexander Hobl (Chefe de Marketing da KTM Bike Industries e também presente durante a conversa, nota do editor): E um fator muito importante ainda são os eventos. Participaremos de todas as maiores feiras e eventos, especialmente na Alemanha e na Áustria, para estarmos presentes no mercado e realizar trabalhos de esclarecimento com o pessoal adequado nos estandes. Porque nesses locais podemos nos comunicar diretamente com nossos públicos-alvo.
BB: Apesar de todos os problemas para a KTM Bikes e os impactos sobre as pessoas e a região: as dificuldades da gigante de capital aberto oferecem talvez alguma oportunidade para a empresa familiar homônima? Por exemplo, em relação à falta de mão de obra qualificada, considerando que somente em Mattighofen centenas de funcionários da KTM AG e da KTM Forschungs- und Entwicklungs GmbH foram demitidos?
SL: Em princípio, não queremos nos beneficiar da queda de outra empresa. (Pausa reflexiva) Assim como muitos outros, também estamos sempre em busca de bons colaboradores. E percebemos que a situação econômica geral, independentemente de Pierer, mudou e que estamos recebendo um pouco mais de candidaturas. Contudo, a seleção continua difícil. É preciso encontrar a pessoa certa para a posição certa. Mas, fundamentalmente, não vemos vantagens, não. Porque envolve muitos cargos, impactos …
BB: Como está, de forma geral, o clima na cidade, na região? Passamos agora pela fábrica de motos, onde a produção está parada até, previsivelmente, 17 de março. Isso pareceu surpreendentemente ‚normal‘: chaminés fumegantes, estacionamentos cheios …
JGU: Pelo que lemos, estão sendo feitos preparativos para retomar gradualmente a produção. Certos departamentos, no entanto, devem permanecer em trabalho reduzido. Mas, para esses detalhes, provavelmente não somos os interlocutores adequados.
BB: Não, é verdade. Eu me referia mais a como a situação se reflete no local. Afinal, a temida ‚cidade fantasma‘ não parecia ser o caso, embora quase metade de Mattighofen seja KTM Motorrad.
SL: Mais de metade! Isso tem um impacto significativo na região e também tem uma enorme dimensão social. A população de Mattighofen tem uma proporção muito alta de pessoas com histórico de migração laboral. Alguns talvez voltem ou se mudem para outro lugar, se puderem, mas para aqueles que ficam, é muito importante, do ponto de vista social, que consigam voltar ao emprego rapidamente.
BB: A KTM Fahrrad GmbH está, de alguma forma, envolvida na fundação de insolvência criada especialmente pelo AMS e pelo estado da Alta Áustria, que começou em 10 de fevereiro?
SL: Não, não há nenhuma ligação. No entanto, esperamos que tudo isso continue a se desenvolver de forma muito socialmente responsável.
BB: Depois é sempre mais fácil ser sábio, mas a insolvência no final de novembro de 2024 foi realmente tão surpreendente como afirmado por muitas partes e envolvidos? Afinal, já circulavam más notícias de uma redução maciça de postos de trabalho até uma queda de 27% no faturamento apenas no primeiro semestre. E a KTM Bikes já havia se dirigido a vários meios de comunicação no início de junho para se distanciar das práticas da Pierer Mobility AG, segundo as quais bicicletas das marcas Husqvarna, Raymon e Gasgas, rumorosamente chamadas de bicicletas KTM, foram literalmente dadas de presente e entregues gratuitamente aos funcionários.
SL: Nós informamos não apenas os meios de comunicação, mas principalmente também nossos revendedores imediatamente, que não somos nós que estamos dando essas bicicletas de presente para os funcionários da KTM, e que também não temos tal intenção. No entanto, isso não muda o fato de que essas ações afetaram enormemente a base de negócios do comércio regional. Foram distribuídas 11.000 bicicletas de Wels até aqui em dois anos.
JGU: A KTM Bikes está, em princípio, estruturada em toda a Europa, com um foco claro no mercado de língua alemã. Nós aguentamos isso. Para os revendedores regionais, certamente é ainda mais difícil.
BB: Mas voltando à pergunta principal: Vocês já suspeitavam de algo por causa dessa ação de distribuição?
JGU: Bem, essas 11.000 bicicletas distribuídas gratuitamente já indicavam uma pressão de estoque muito alta. Mas atualmente todos têm um estoque elevado.
SL: Exatamente, e o que é alto, o que é muito alto? Um alcance de doze meses ou de 36? (Pausa) Eu não pensei nisso, porque os números que foram divulgados eram sempre muito positivos, era um recorde atrás do outro. Nesse sentido, foi realmente surpreendente para nós, especialmente na dimensão tanto da queda no faturamento quanto do nível de endividamento. Mas nós também não avaliamos isso.
Nosso sucesso não tem nada a ver com vitórias no Paris-Dakar, mas sim com pressão por inovação, qualidade e custo-benefício
A gerência em uníssono sobre a questão de quem se beneficia da imagem de quem
BB: Atualmente, a semelhança de nome para a KTM Fahrrad GmbH tem se mostrado mais negativa. Isso nem sempre foi assim. Certamente, no passado, as bicicletas KTM se beneficiaram da boa imagem das motos cult da marca, de sua fama mundial e do poder de mercado como a número 1 da Europa em volume de vendas, à frente da BMW e Triumph.
SL: Nós ouvimos isso repetidamente, especialmente em relação ao Paris-Dakar. Mas, se olharmos para o nosso gráfico de vendas (veja a imagem nº 16, nota do editor), os números não aumentaram drasticamente após uma vitória tripla ou dez vezes no Paris-Dakar. Curiosamente, isso aconteceu com o lançamento das primeiras e-bikes da nova geração. Foi em 2009, 2010. A partir desse momento até hoje, conseguimos, a cada ano, gerar pelo menos 30%, às vezes até 40% ou 50% do faturamento com produtos que não existiam no ano anterior. Foi com essa pressão por inovação que nos destacamos. O sucesso dos últimos dez, doze anos, em que o faturamento passou de 100 milhões para 500, 600 milhões, não tem nada a ver com ganhar novamente o Paris-Dakar ou não.
JGU: Sobre o tema inovação: em 2009, lançamos no mercado a primeira E-MTB de todos os tempos; depois, também a primeira bicicleta elétrica infantil, pela qual fomos inicialmente bastante criticados. E nosso foco na qualidade e em configurações sensatas resultou recentemente em uma vitória tripla no teste da Stiftung Warentest. Esses fatores, somados à nossa equipe de vendas e ao contato pessoal com nossos clientes e revendedores, são argumentos que, no final das contas, definem a marca KTM no setor de bicicletas.
SL: Tenho certeza de que, por exemplo, em Düsseldorf, as pessoas reconhecem o logotipo das bicicletas, não das motos, devido ao nosso público-alvo principal. 60% do nosso faturamento, o que pode ser bom ou ruim, é feito com quase sempre as mesmas bicicletas: modelos de quadro baixo com dez ou onze marchas e motor Bosch. Esses não são modelos que têm muito a ver com o Paris-Dakar. No sul da Europa, talvez a marca nos ajude um pouco, quando apresentamos um Kapoho ou um Prowler, para entrar no mercado de forma geral. Mas, no final das contas, os revendedores compram o que é bom. Ninguém coloca uma bicicleta ruim na loja pela segunda vez. E, se temos revendedores na Espanha que compram bicicletas KTM há 20 anos, é porque são boas bicicletas, com uma boa relação custo-benefício e qualidade.
BB: Até há poucos anos, parecia que as duas KTMs conviviam bem uma com a outra. Porém, com a entrada de Pierer no setor de bicicletas através da empresa Pexco, cofundada pela KTM Industries, o clima amigável chegou ao fim em 2017. Vocês o processaram porque o contrato de licença de 1997 garante a vocês o direito exclusivo mundial de usar a marca no setor de bicicletas.
SL: Sobre todos os acontecimentos desde 2017, é importante mencionar: durante 25 anos, houve uma coexistência muito pacífica, como sempre dizemos. Nos primeiros anos após a divisão da KTM Motorfahrzeug KG entre essencialmente dois compradores, o lado de Pierer para o segmento de motocicletas e a família Urkauf para o segmento de bicicletas, havia até mesmo locações mútuas, escritórios compartilhados, e as produções eram separadas apenas por uma cerca de arame. E então ocorreu a entrada do grupo Pierer, do lado das motocicletas, no mercado de bicicletas, frequentemente utilizando o nome ou o logotipo KTM.
JGU: No entanto, existem contratos que estabelecem uma separação de esferas. De acordo com eles, o Sr. Pierer tem à sua disposição a esfera de motocicletas, enquanto nós temos a esfera de bicicletas, incluindo tudo relacionado a bicicletas, como acessórios, peças, componentes, mas também bicicletas que são movidas por pedal e motor elétrico.
SL: Nós sempre nos referimos a isso como um contrato de licença, mas juridicamente não é apenas um contrato de licença, é um contrato de divisão de setores. E, por isso, apenas a KTM Bicicletas tem o direito de usar o nome KTM, de qualquer forma, no setor de bicicletas. E podemos proibir que outros o utilizem.
mundialmente, exclusivo, gratuito e eterno
Como e onde exatamente se aplica o direito de marca da KTM Fahrrad GmbH para o setor de bicicletas, de acordo com o contrato de divisão setorial de 1997SL: Assim equipada, aconteceu que a página de motocicletas em 2017 apresentou suas bicicletas na Eurobike, ou seja, na indústria de bicicletas. Essas bicicletas não se chamavam KTM, mas eram promovidas como "Associated Brand of KTM Industries". E tudo era em preto e laranja. Esse foi o início de todas as confusões e trocas no setor de bicicletas. De repente, havia uma bicicleta KTM que fabricava bicicletas com a marca KTM. E havia uma KTM Industries que fabricava todas as bicicletas que não se chamavam KTM.
JGU: Deve-se acrescentar: Nós nos chamamos internacionalmente de "KTM Bike Industries".
SL: Exatamente. Foi realmente complicado. Em seguida, tomamos diferentes medidas legais simultaneamente na Alemanha e na Áustria para proibir isso.
BB: O início de várias disputas judiciais, algumas delas prolongadas por anos, com ações e contra-ações...
SL: Sim, na Alemanha isso aconteceu relativamente rápido através de medidas cautelares. Na Áustria, buscamos um processo maior e conseguimos, até o Supremo Tribunal, que ele não pudesse se chamar KTM se tivesse uma empresa de bicicletas. Por isso, em 2019, houve a mudança de nome de KTM Industries para Pierer Mobility AG. Depois disso, houve um ou dois anos de relativa tranquilidade, até que a estrutura empresarial foi novamente reestruturada, e a divisão de bicicletas da Pierer ficou diretamente subordinada à KTM AG, ou seja, às motocicletas. Então, tivemos que lutar novamente pelo mesmo resultado de dois anos antes, e isso acabou se arrastando por muito tempo. Mas, no final, a Pierer New Mobility, com seus produtos que não são motocicletas, foi registrada no livro comercial ao lado da KTM AG como uma empresa-irmã. Agora, realmente é assim: a KTM AG não tem nada a ver com bicicletas. Apesar disso, continuaram ocorrendo perturbações, enquanto, por outro lado, nós nunca fizemos nada para vender sequer uma única motocicleta.
BB: Alguma vez foi considerado mudar a aparência externa das bicicletas KTM, como o logotipo, por exemplo, ou a cor principal laranja, para se diferenciar visualmente mais das motocicletas?
SL: Nós atuamos no mercado de bicicletas, e somente nós investimos no logotipo laranja e na identidade da marca no setor de bicicletas. Não temos intenção de mudar algo no qual investimos por 30 anos, apenas porque outra pessoa está infringindo nosso direito.
JGU: De vez em quando, por razões de design, fizemos pequenas alterações no logotipo, cortando algo na parte inferior ou algo assim. Mas isso foi, se aconteceu, apenas por questões estéticas. Por que deveríamos adquirir um ativo de uma falência, incluindo os direitos de uso da marca, para então não usá-lo ou mudá-lo completamente de repente?
SL: Nosso objetivo é restaurar uma convivência pacífica e já estabelecida ao longo de décadas. É isso que queremos. E isso é possível sem que nenhuma das partes precise revisar seu logotipo, sua identidade ou suas declarações.
A insolvência da KTM AG em resumo
Primeiro o processo europeu de reestruturação da empresa-mãe Pierer-Industrie, depois a insolvência da KTM AG juntamente com duas subsidiárias (KTM Components, KTM F&E): no final de novembro de 2024, os acontecimentos em torno do fabricante de motocicletas KTM, listado na bolsa sob o guarda-chuva do Pierer Mobility Group, enviaram ondas de choque por todo o país.
As vítimas imediatas foram os funcionários: após mais de 400 empregos terem sido cortados apenas em Mattighofen no primeiro semestre de 2024, o plano de reestruturação previa mais 500 demissões na sede. Segundo o administrador da reestruturação, Peter Vogl, no final de 2023, todo o Grupo KTM contava com cerca de 6.000 empregados, atualmente são 4.400 funcionários, dos quais quase 2.000 na KTM AG. No momento da abertura do processo de insolvência, eram 2.500.
Com outras duas subsidiárias da Pierer e a Vöcklabrucker Metallgießerei GmbH, houve, entretanto, três insolvências subsequentes. A Câmara de Comércio do distrito, tradicionalmente muito industrializado (45% de emprego no setor contra menos de 25% na média da Áustria), teme impactos mais ou menos significativos em mais de 100 outras empresas na região.
As razões apontadas para a insolvência foram altos estoques, o aumento dos custos de produção, a complexa estratégia multimarcas, o endividamento devido à aquisição da MV Augusta no momento errado, bem como o financiamento do prejuízo nas vendas de bicicletas, que alcançou cerca de 400 milhões de euros. O faturamento da empresa-mãe caiu 29% em relação a 2023, para 1,9 bilhões de euros. As vendas de motocicletas caíram 21%, chegando a 290.000 unidades. Os números finais das vendas de bicicletas em 2024 ainda não foram divulgados; no primeiro semestre, a queda foi de 23%, atingindo quase 54.000 unidades, contra mais de 157.000 no ano anterior.
De acordo com associações de proteção aos credores, a dívida totaliza pelo menos 1,8 bilhões de euros, dos quais a maior parte (1,3 bilhões) é devida a 180 bancos. Até o momento, 5.380 credores se registraram a tempo, sendo a maioria funcionários (3.600), reivindicando salários, indenizações e direitos de férias.
Somente para atender à taxa de recuperação de 30% (o mínimo legal em processos de reestruturação sob administração própria), a KTM AG necessita de 600 milhões de euros. Outros 150 milhões de euros são necessários para reiniciar a produção, que foi suspensa por mais de dois meses para fins de consolidação. Portanto, será indispensável obter novos recursos financeiros externos.
Segundo o administrador da reestruturação, Peter Vogl, 20 interessados manifestaram interesse na busca por investidores conduzida pelo banco de investimento norte-americano Citigroup. Até agora, os nomes que circulam publicamente incluem os parceiros internacionais da KTM, Bajaj Auto e CF Moto, a Fountain Vest de Hong Kong e o fabricante de escapamentos da Estíria, Remus, cujo co-proprietário e diretor executivo, Stephan Zöchling, também é membro do conselho de supervisão da KTM desde o final de janeiro.
No dia 25 de fevereiro de 2025, os credores votarão na assembleia do plano de reestruturação sobre o plano de recuperação - ou seja, o futuro da KTM AG e, possivelmente, do negócio de bicicletas.
BB: De acordo com as notícias mais recentes, o grupo Pierer também irá redimensionar seu negócio de bicicletas: os locais na África do Sul, Reino Unido e Alemanha serão fechados, apenas Califórnia e Áustria serão mantidas, estoques serão reduzidos, quase nada novo será produzido ou as marcas Husqvarna e Gasgas poderão ser completamente encerradas, assim como as ações da Felt, que foram o único ramo lucrativo recentemente, serão vendidas. Isso são boas notícias, ironicamente, para a KTM Fahrrad GmbH, ou é irrelevante para o cerne da questão, a equiparação geral de KTM motos e bicicletas?
SL: É difícil para mim avaliar isso, porque, em princípio, as disputas de direitos de marca, assim como a situação atual como um todo, não são nada agradáveis para Mattighofen. (Pausa para reflexão) Queremos que nossos direitos de marca permaneçam intactos. Isso é importante, porque contratos precisam ser respeitados. E vamos observar isso.
BB: Na sua avaliação, isso significa o fim do interesse de Stefan Pierer pelo segmento vizinho?
SL: Somente o senhor Pierer pode responder a isso.
No dia 25 de fevereiro de 2025, os credores votarão sobre o plano de reestruturação. Além de questões fundamentais como continuidade ou divisão da empresa, porcentagem de dívidas ou a data real de retomada da produção de motocicletas, será decidido também se a Pierer New Mobility GmbH, que concentra o negócio de bicicletas, terá um futuro. Há alguma previsão do veterano do setor de bicicletas sobre isso?
SL: Não. E também não podemos nem queremos dar sugestões sobre o que faríamos no lugar de Pierer. O que desejamos, caso o grupo Pierer queira ou possa continuar fabricando bicicletas, é que isso aconteça ainda mais desvinculado da palavra-chave KTM. O que exatamente será decidido no dia 25, veremos. De qualquer forma, esperamos que seja o melhor possível para os funcionários, para Mattighofen, para a região.
BB: Então aguardaremos ansiosamente para ver o que o dia X realmente trará. Desejamos à KTM Fahrrad tudo de bom para o próximo período, que provavelmente continuará turbulento, e agradecemos pela conversa detalhada!
Queremos restabelecer a coexistência pacífica já vivida e praticada por décadas
O desejo futuro da KTM Bike Industries em relação à KTM AG
