Projeto NoPains Merida Silex Gravel com Dropper

Além da aparência aventureira, o Silex impressionava com sua geometria e características de condução: 'Inspirado no MTB - com frente alta, avanço curto e ângulo do selim acentuado.' Incrível como o Silex se comportava de maneira oposta em comparação ao Scott Addict Gravel. Embora a comparação entre as duas bicicletas gravel seja como a de um carro de rali e um off-road, uma vez que ambas foram originalmente desenvolvidas para propósitos completamente diferentes, as minhas rotas habituais permaneceram as mesmas.

O Merida Silex possui uma enorme liberdade para pneus, um ângulo de direção plano de 69,5° para mais estabilidade e maior capacidade em terrenos acidentados, freios a disco de 180 mm como padrão, é compatível com canotes de selim retráteis e dispõe de inúmeras possibilidades de fixação.

Em primeiro lugar, no entanto, oferece um conforto magnífico e desliza sobre pedregulhos ásperos tão suavemente quanto sobre cascalho compacto ou asfalto. E isso até mesmo com as rodas de carbono otimizadas para aerodinâmica DT Swiss GRC da primeira geração, que, devido às altas bordas e raios curtos, tendem a ser mais inflexíveis e duras.

O ganho mais significativo em desempenho e conforto que obtive foi com a mudança da "antiga" GRX 2x11 da Shimano, especificamente desenhada para gravel, para a mais recente GRX com 1x12 velocidades. Não apenas qualquer corredor de gravel ficará contente com a estreita e precisa graduação do conjunto RX820 1x12 com um cassete de 10-45Z, mas também a nova GRX, assumindo que o respectivo desviador traseiro (RD-RX822-SGS) seja usado, é compatível com o cassete MicroSpline de 10-51Z da Shimano. Em combinação com um prato de 40Z ou 42Z, todos devem encontrar a marcha ideal mesmo nas mais íngremes pistas de cascalho ou subidas nas montanhas.

As primeiras saídas já deixavam entrever o que mais tarde se confirmou por cálculos objetivos.

Comparação: GRX 1x12 42D (10-51 MSR) vs GRX 2x11 48/31D (11-34 HG)
GRX 1x12 (menor marcha): 42:51 = 0,8235 (menor relação = melhor)
GRX 2x11 (menor marcha): 31:34 = 0,9118

GRX 1x12 (maior marcha): 42:10 = 4,200 (quase tão rápido quanto o 2x11)
GRX 2x11 (maior marcha): 48:11 = 4,3636

Conclusão: A maior vantagem em relação ao seu antecessor GRX 1x11/2x11 é a maior amplitude do cassete de 10-51 através das 12 marchas. Finalmente, não há mais uma desvantagem real em descidas em comparação com a versão de 2 velocidades, e em subidas oferece pelo menos um anel de resgate adicional, tornando a escalada ainda mais relaxante e agradável.

Além disso, chainsucks e quedas de corrente são praticamente impossíveis (até agora não tive nenhum) e a pedivela GRX 820 é visual e tecnicamente idêntica ao seu antecessor (810), por isso pude continuar usando meu antigo braço Stages 810 (ambos com 172,5 mm).

No entanto, houve dois pequenos contratempos. Primeiramente, para a cassete MicroSpline era necessário um específico MSR MicroSpline Road Freehub, que inicialmente foi muito difícil de encontrar para as minhas rodas, em segundo lugar, a nova Shimano GRX 1x12 estava disponível apenas na versão mecânica por enquanto. Por outro lado, o grupo mecânico oferece, com o manete mecânico esquerdo GRX (ST-RX820-LA), a possibilidade de controlar um canote retrátil sem um manete adicional. Como consegui combinar o manete da Shimano com o canote da FSA, vocês podem ler no fórum correspondente.

No novo grupo GRX, a Shimano combina novamente componentes de ciclismo de estrada e mountain bike, e complementa o conjunto adicionalmente com suas cassetes Microspline MTB. Para montar uma cassete Microspline na roda, é necessário um freehub Microspline - até aí tudo bem. No entanto, os freehubs HG-Road atuais, comparados com os freehubs MS-MTB, são cerca de 1,1 mm mais longos, o que significa que, após o upgrade do freehub (troca de HG-Road para MS-MTB), um cubo de roda traseira projetado para 142 mm no total poderia ter apenas 140,9 mm de largura (!).

Isso não é tão trágico na instalação em uma bicicleta gravel, mas o câmbio provavelmente precisará ser ajustado novamente, já que o gancho do câmbio não estará mais perfeitamente alinhado e as marchas podem não passar de forma otimizada ou até mesmo a corrente pode cair do pinhão de 10 dentes. Além disso, a troca da roda traseira em vários conjuntos de rodas é um teste de paciência.

Nossa dica: Ao encomendar uma conversão posterior do seu conjunto de rodas gravel (com base em estrada), certifique-se de pedir um cassete Microspline "Road" e verifique depois se o cubo tem uma largura de montagem de 142 mm. Se você estiver usando um conjunto de rodas gravel baseado em MTB, pode ser que precise de um cassete Microspline normal (de MTB) porque, caso contrário, pode acabar com uma largura de 143,1 mm. Todos aqueles que compraram uma bicicleta completa com configuração de 10-51 provavelmente não precisam se preocupar, pois o fabricante esperançosamente já terá prestado atenção a isso.

Pedi ao ChatGPT a opinião sobre o uso de canotes retráteis em bicicletas gravel e quais seriam os contras. A resposta foi bastante clara:

"Um canote de selim retrátil permite que você abaixe o selim rapidamente e com facilidade, melhorando o manuseio e o controle em terrenos difíceis.

Contras do uso de um canote de selim retrátil em bicicletas gravel podem incluir:
1. Peso: Um canote retrátil adiciona peso extra, o que pode ser desvantajoso para alguns ciclistas, especialmente aqueles que valorizam uma configuração leve.
2. Complexidade: Um canote de selim retrátil é tecnicamente mais complexo do que um canote convencional e pode exigir mais manutenção e serviço, o que pode significar um esforço adicional.
3. Confiabilidade: Canotes retráteis podem ser mais propensos a problemas e falhas, especialmente sob as duras condições do ciclismo gravel, o que pode levar a avarias inesperadas.
4. Custo: Canotes retráteis geralmente são mais caros do que os convencionais, o que pode ser um fator decisivo para alguns ciclistas.
5. Desnecessidade: Alguns ciclistas podem argumentar que um canote retrátil é desnecessário em bicicletas gravel, pois estas são projetadas principalmente para superfícies mistas e não para trilhas tecnicamente desafiadoras de downhill.

Em última análise, a decisão de usar um canote de selim retrátil na sua bicicleta gravel depende das suas preferências pessoais e do uso pretendido.", Chat GPT 3.5 em 15.4.2024

Pois é, isso é verdade. Eu pessoalmente não tinha certeza antes do teste sobre o que um canote retrátil poderia fazer ou se seria útil, e depois de muitos testes, devo admitir que ainda estou indeciso. Racionalmente falando, eu provavelmente poderia facilmente prescindir dele.

No entanto, o abaixamento do canote do selim traz diferenças significativas em descidas extremamente íngremes. Por um lado, permite uma transferência de peso para trás mais fácil, e por outro lado, o sentimento de segurança aumenta tanto devido à proximidade com o solo, que se acaba se jogando na descida com ainda mais coragem do que o habitual.
Naturalmente, cada um deve se perguntar com que frequência deseja lidar com descidas técnicas em alta velocidade e se o esforço técnico adicional (instalação e manutenção), a estética menos atraente e o peso extra realmente valem a pena. Além disso, na prática, consegui identificar outra desvantagem: qualquer "erro de troca" na alavanca GRX esquerda, quando se quer trocar do prato grande para o pequeno como é comum em sistemas 2x, é imediatamente punido com a perda de 10 cm de altura do selim.

Nota: Ao apertar a braçadeira do selim, deve-se proceder com cuidado e de forma alguma economizar no uso de pasta de carbono, para manter o torque necessário o mais baixo possível. Provavelmente devido ao baixo peso, o canote de selim da FSA começa a se deformar levemente com muito torque, o que pode fazer com que o tubo interno não deslize mais suavemente para fora. Mesmo com os 5 Nm máximos especificados, já podem ocorrer bloqueios.

No geral, eu chamaria o uso de um canote retrátil em uma bicicleta gravel de um hobby, mas também de um divisor de águas em situações específicas.

Pois até em descidas rápidas no asfalto, é possível tirar total vantagem do centro de gravidade mais baixo. Um assento mais baixo significa uma vantagem aerodinâmica extrema em altas velocidades, além de o centro de gravidade ser mais baixo, o que possibilita um melhor controle da bicicleta (veja a vitória de Mohorič na corrida Milão-San Remo de 2022).

E até mesmo a vantagem de segurança não pode ser ignorada por ciclistas urbanos ou viajantes globais. Com o suporte FSA retrátil de 10 cm, não importa se vocês estão descendo uma colina perseguidos por um cão de briga raivoso em Favoriten, por um hipopótamo prenhe na África ou por um leopardo-das-neves mongol: Com o centro de gravidade ultra-baixo, os discos de 180 mm na frente e atrás, assim como os pneus Schwalbe G-One R/RS de aderência infinita, vocês podem mergulhar sem reservas na próxima descida e escapar com confiança de seus perseguidores.