Pedalar em Gravel no Dachstein Salzkammergut

Rindbach bei Ebensee, em algum lugar nos vales profundamente escarpados ao norte do Toten Gebirge. Atrás de nós está o encantador Offensee, à nossa frente o magnífico Traunsee, e à esquerda e à direita erguem-se o Eibenberg e o Erlakogel, popularmente chamado de Grega Adormecida por causa de seu perfil marcante no lado noroeste.
Com as paredes rochosas do Zwercheck, o primeiro fornece a matéria dos nossos mais sombrios contos de fantasia. Com a Gasselhöhle, o último abriga talvez a mais bela caverna de estalactites dos Alpes Calcários do Norte. E entre eles, um pequeno riacho, encantador e claro em sua foz no Traunsee, formou um desfiladeiro que nos deixa maravilhados:
Não só o espetáculo que se desenrola acima da mais ou menos conhecida cachoeira de Rindbach mereceria o título de monumento natural tanto quanto a própria catarata. Trata-se, após o desfiladeiro do Offenseebach, do segundo desfiladeiro rochoso de notável beleza e extensão que atravessamos em poucos quilômetros. E isso em um percurso que, à primeira vista, quase desconsideraríamos por parecer muito pavimentado e focado em estradas. Deus nos livre... ou melhor: Piratas do Sal, ajudem!

Admitimos: Assim que fixamos nosso plano para a excursão de dois dias no extremo sul da Alta Áustria, ficamos céticos quanto à sua real adequação para o gravel.
Afinal, a descrição oficial da rota Hornspitz-Achter (24 km/870 m de elevação) previa subidas desafiadoras junto com um trecho extenuante de empurrar a bicicleta - nada divertido com as relações de transmissão típicas da modalidade, larguras de pneus e possivelmente ainda com bagagem montada.
E também a porcentagem "relativamente alta" de asfalto da segunda rota, de 81 km/880 m de elevação, anunciada pelo escritório de turismo, sendo uma boa parte supostamente ao lado da movimentada B145, prometia um prazer de gravel bem limitado.
Mas primeiro as coisas acontecem de forma diferente, e segundo, do que se pensa!

Schon die Hornspitz-Runde soube agradavelmente surpreender. Sim, suas subidas contam, em essência, com uma inclinação mais íngreme e, no início do percurso, também com um cascalho mais grosso, dentro do espectro que diverte com bikes de gravel. E, de fato, é necessário conquistar o cume da montanha por uma pista de esqui direta e difícil, cuja inclinação, com 20-25% contínuos, ultrapassa os limites da pedalabilidade; especialmente porque o início dessa prova especial ainda apresenta cascalho solto e profundo.
No entanto, esse tormento dura apenas 700 metros de comprimento e depois se estabiliza em - ainda esportivos - 15 a 20% por mais 500 metros, antes que o Gosaukamm e o Dachstein, o Plassen e o Gosautal, o Ramsaugebirge e as montanhas Salzkammergut e até mesmo um cantinho do Gosausee se estendam diante de você com tanta força e súbita beleza que todos os esforços são instantaneamente esquecidos.
Sem mencionar os prazeres culinários e atmosféricos na Zeishofalm.

Aber der Reihe nach. Hornspitz-Achter também, e assim início no belo Gosau, no estacionamento do centro esportivo na Steinermühlenweg.
O cenário magnífico da serrania selvagem de Gosaukamm com as muitas torres pontiagudas das igrejas da vila à frente inicialmente às nossas costas, o GPX-Track nos indicou brevemente pedalar em direção ao leste - segundo a descrição oficial da rota, pela estrada federal. Naturais em busca de tranquilidade permanecem alternativamente por cerca de um quilômetro no Gosaubach e depois viram pela Stötzlgasse na Ramsaustraße.
Inicialmente, essa trilha íngreme ainda era asfaltada através da parte da vila decorada com flores. Logo o terreno mudou para cascalho grosso e irregular e o ambiente para floresta. Após as duas primeiras curvas, a condição do solo e a inclinação tornaram-se consideravelmente mais suaves e calibramos nossos sensores corporais para o prazer.
Como os musgos e samambaias ainda úmidos pela chuva noturna brilhavam em verde! Como o solo escuro da floresta cheirava intensamente a partes de plantas mortas e terra fértil! E como as montanhas espiavam inabaláveis do fundo do vale sobre os topos das árvores!

Dessa forma, os cerca de 300 metros de altitude desta primeira volta, avançando até a idílica Iglmoosalm ao norte da Pass Gschütt Straße, foram logo completados.
Rapidamente descemos para a B166 e um quilômetro desagradável, cercado de tráfego, mais adiante para Salzburg (boas notícias: Para este trecho foi construída uma - na época da nossa visita ainda não totalmente concluída - via alternativa através da floresta). Poucos metros abaixo do ponto mais alto do passo, viramos à esquerda e, portanto, para o sul naquela estrada florestal, que nos próximos 8,5 quilômetros e 450 metros de altitude conquistaria o Hornspitz de 1.433 m pelo lado de Rußbach.

Em meio a trovões, chuva torrencial e vento cortante, desfrutamos de uma rara simbiose de atendimento amigavelmente descontraído, cozinha excelentemente saborosa, logística perfeitamente cronometrada e decoração carinhosamente envolvente. Ou, em outras palavras: assim se pode esperar uma tempestade passar!
E assim também foi possível rolar de volta ao ponto de partida, completamente saciados e satisfeitos, além de secos, em estradas florestais bem cuidadas e relativamente planas – não sem uma última vista panorâmica de Gamsfeld, Wilder Jäger, Kalmberg, Plassen, todo o chão plano e verde do vale, e claro, o majestoso Dachstein com Gosaukamm.

Uma noite de descanso com um café da manhã aconchegante mais tarde nos fez sentir preparados para a segunda parte da aventura de ciclismo em cascalho.
Com suas construções históricas – a área do restaurante e residencial da casa tombada é de 1517 – o Landhotel Agathawirt, uma pousada especializada em receber ciclistas desde o início, nos preparou perfeitamente para o que estava por vir. Afinal, queríamos seguir os passos dos Piratas do Sal, que supostamente causaram tumulto no Traunsee há muitos séculos ou, dependendo da interpretação legal, travaram uma luta pela liberdade e pela fé.
Nada da história apresentada em uma produção documental de TV está comprovado. Apenas uma inscrição em uma capela em Traunkirchen aponta para um "esconderijo de piratas pagãos". Muitas coisas são imagináveis. Mais provável é que os habitantes locais, sempre resistentes, se opuseram ao monopólio do sal das várias autoridades e cobraram impostos à sua maneira.

Para isso, é preciso saber ou lembrar: como às vezes a única forma de conservar alimentos, o sal tinha uma importância imensa na época (pré-)histórica. Ainda mais na região atual do Salzkammergut, pobre em outros recursos naturais, já que em Hallstatt está localizada a mina de sal mais antiga do mundo. O "Ouro Branco" era transportado pelo rio Traun até o Danúbio e de lá para toda a Europa.
E ao longo desse mesmo Traun, acompanhados pelo som das folhas da venerável "Kaisereiche zu St. Agatha" no jardim da nossa pousada, seguimos nosso caminho, ansiosos e curiosos.

Und dann: Offensee. Color grading, next level. Uma sinfonia de turquesa e petróleo e azul aço e verde, envolta por floresta, entrelaçada por montanhas.
Mesmo um gigante como o Traunsee, que virá mais tarde, com seu guardião de pedra de 1.691 m de altura, tem seu charme. Mas este pequeno lago de montanha, que pode ser contornado por um amplo caminho florestal, acessível de três lados e com águas mornas, possui um encanto muito especial. Especialmente na margem sul, onde a equipe da Jausenstation Seeau cuida do bem-estar corporal dos hóspedes que nadam, caminham e pedalam com uma cozinha criativa.

Gänzlich ohne Wasserbegleitung mussten wir eigentlich nur nach der schnürlgeraden Schlusstrasse der Waldbahn (vgl. Infokasten: Von Nonnen und Zügen) auskommen, als es für exakt 800 Meter in „alpines Gelände“ zum Jagdhaus Fahrnau ging.
Was wir beim Kartenstudium für eine Komoot’sche Übertreibung gehalten hatten, bewahrheitete sich spätestens, als der anfängliche Wurzelteppich in immer höhere und ausgesetztere Felsstufen überging und wir uns inmitten eines waschechten Steiges wiederfanden.

Tröstlich: Dieses Schiebestück ist so kurz, dass es – selbst mit eventuellem Gepäck – nicht weiter ins Gewicht fällt. Beruhigend weiters: Die Passage ist – mit einem Gravelbike ohnehin, mit einem Mountainbike über maßgebliche Teile wohl ebenfalls – so unfahrbar, dass auch in die originale Gegenrichtung Wandern angesagt wäre.
Verwunderlich jedoch: Das Wegstück ist nebst Uralt-MTB-Routen wie Fahrnau-Offensee und der Almsee-Anbindung auch im recht frischen BergeSeen eTrail auf der Königsetappe (Grünau im Almtal – Steinbach am Attersee, 77 km/2.037 Hm) enthalten, und zwar bergauf. Wie, so fragen wir uns, schafft es das typischerweise nicht mehr ganz junge Klientel dieses überregionalen Mehrtages-Angebots, seine 25-Kilo-Boliden hier hinaufzuwuchten?

No entanto, parece que o referido público-alvo é, de qualquer forma, muito mais resistente do que pensávamos ...
Estamos de volta ao desfiladeiro de Rindbach, pouco antes da curva aberta, onde o cenário com pequenos muros de pedra, calor de verão, zumbido de insetos e vista para um leito de rio profundamente abaixo, juntamente com uma enorme grade que de longe parece uma ponte arqueada histórica de pedra, nos lembrará fortemente do sul da França.
Mas: Ainda não sabemos nada deste encantador lugar acima de Ebensee. Ainda estamos separados de Mordor pelo final do desfiladeiro, pelo Traunsee, pelo local de banho na área de lazer de Rindbach, pelo sorvete na Maislinger, pelo delicioso jantar no Agathawirt. As paredes rochosas ainda se erguem como se fossem o portal para o inferno.

Haverá para nós uma fuga deste reino das trevas? Duvidamos disso. E ainda assim: A esperança vive. Pois, neste exato momento, a estrada florestal cospe novamente alguns ciclistas elétricos de idade mais avançada que vêm de baixo, todos aparentemente bastante imperturbáveis e de bom humor, continuando a subir em nossa direção, como se nada tivesse acontecido.
Muito bem, então vamos para Mordor!