Gravel biking w Dachstein Salzkammergut

Rindbach bei Ebensee, gdzieś w dzikich, postrzępionych dolinach u północnego podnóża Toten Gebirges. Za nami leży urocze jezioro Offensee, przed nami wspaniałe jezioro Traunsee, a po lewej i prawej wznoszą się Eibenberg i Erlakogel, zwany przez miejscowych Śpiącą Greczynką ze względu na charakterystyczny profil północno-zachodniej strony.
Z urwiskami Zwercheck, pierwszy z nich dostarcza materiału na nasze najciemniejsze przygody fantasy. Z Gasselhöhle, drugi z nich mieści być może najpiękniejszą jaskinię naciekową Północnych Alp Wapiennych. A pomiędzy nimi strumyk, przy ujściu do Traunsee uroczy i klarowny, uformował wąwóz, który nie przestaje nas zadziwiać:
Nie tylko, że spektakl, który rozgrywa się powyżej dość znanego wodospadu Rindbach, mógłby równie dobrze nosić tytuł pomnika przyrody, jak sam katarakt. Jest to bowiem, po Offenseebachklamm, już drugi wąwóz skalny o niezwykłej urodzie i długości, który mijamy w ciągu kilku kilometrów. I to na trasie, którą, oglądając pobieżnie, prawie uznalibyśmy za niewartą uwagi, bo zbyt asfaltową i drogową. Boże, zachowaj ... a może lepiej: Piraci soli, pomóżcie!

Przyznajemy: Tak szybko, jak ustaliliśmy nasz program na dwudniowy wypad do najbardziej wysuniętego na południe zakątka Górnej Austrii, tak sceptyczni byliśmy co do jego faktycznej przydatności do gravelu.
W końcu oficjalny opis trasy Hornspitz-Achter (24 km/870 m) przepowiadał strome podjazdy wraz z męczącym odcinkiem do pchania roweru - żadna przyjemność z typowymi dla tej dyscypliny przełożeniami, szerokościami opon i ewentualnie zamontowanym bagażem.
A także stosunkowo wysoki udział asfaltu na drugiej trasie, 81 km/880 m, ogłoszony przez związek turystyczny, z czego duża część rzekomo biegnąca bezpośrednio obok mocno uczęszczanej drogi B145, nie zapowiadał zbyt dużej przyjemności z gravelu.
Ale po pierwsze, wszystko się zmienia, a po drugie, inaczej niż się myśli!

Schon die Hornspitz-Runde potrafiła przyjemnie zaskoczyć. Tak, ich podjazdy zasadniczo należą do bardziej stromego i na początku trasy również bardziej kamienistego spektrum tego, co sprawia radość na rowerach szutrowych. I rzeczywiście, trzeba zdobyć szczyt góry przez paskudną bezpośrednią trasę narciarską, której nachylenie przy ciągłych 20-25% przekracza granice możliwości pedałowania; zwłaszcza że początek tego testu jest jeszcze dodatkowo pokryty głębokim, luźnym żwirem.
Jednak ten koszmar trwa tylko 700 metrów długości i potem przez kolejne 500 metrów nachylenie spada do - wciąż sportowych - 15 do 20%, zanim pasmo Gosaukamm i Dachstein, Plassen i dolina Gosau, pasmo Ramsau i góry Salzkammergut, a nawet kawałek jeziora Gosausee rozciągną się przed nami z taką siłą i nagłością, że wszystkie trudy natychmiast zostaną zapomniane.
Nie wspominając już o kulinarnych i atmosferycznych rozkoszach w Zeishofalm.

Ale po kolei. Hornspitz-Achter, czyli start w pięknym Gosau, na parkingu przy centrum sportowym na Steinermühlenweg.
Wspaniała sceneria dzikiego, postrzępionego Gosaukamms z licznymi ostrymi wieżami kościelnymi pobliskiej wsi początkowo za plecami, GPX-Track kazał nam krótko pedałować w dół doliny na wschód - według oficjalnego opisu trasy na drodze krajowej. Osoby szukające spokoju mogą alternatywnie pozostać na nieco ponad kilometr przy Gosaubach i skręcić potem przez Stötzlgasse na Ramsaustraße.
Początkowo ta stroma trasa prowadziła jeszcze asfaltowaną drogą przez ukwiecony rejon miejscowości. Wkrótce jednak nawierzchnia zmieniła się na nieco grubszą, wyboistą żwirówkę, a otoczenie na las. Po pierwszych dwóch zakrętach nawierzchnia i nachylenie stały się znacznie łagodniejsze i dostosowaliśmy nasze wewnętrzne czujniki do trybu przyjemności.
Jak zielone były mchy i paprocie, wciąż wilgotne od nocnego deszczu! Jak intensywnie pachniała ciemna leśna gleba martwymi częściami roślin i żyzną ziemią! I jak niewzruszenie góry spoglądały z dna doliny ponad wierzchołkami drzew!

W ten sposób te około 300 metrów wysokości tej pierwszej pętli, wkraczającej w pobliże idyllicznej Iglmoosalm na północ od drogi Pass Gschütt, zostało szybko pokonane.
Szybko zjechaliśmy w dół do B166 i nieprzyjemny, otoczony ruchem kilometr dalej do Salzburgische (dobra wiadomość: dla tego odcinka właśnie zbudowano - podczas naszej wizyty jeszcze nie całkiem gotową - objazd przez las). Kilka metrów poniżej przełęczy skręciliśmy w lewo, a więc na południe, na tę leśną drogę, która w ciągu następnych 8,5 kilometra i 450 metrów wysokości zdobywa 1.433 m wysoki Hornspitz od strony Rußbach.

Pod grzmotami, ulewnym deszczem i smagającym wiatrem cieszyliśmy się rzadką symbiozą przyjaznej, odprężonej obsługi, doskonałej kuchni, perfekcyjnie zsynchronizowanej logistyki i z miłością dobranej dekoracji. Innymi słowy: Tak można przeczekać burzę!
I tak też można było potem, najedzonym i zadowolonym, suchym na doskonale utrzymanych, stosunkowo płaskich leśnych drogach wrócić na start – nie pomijając ostatniego panoramicznego widoku na Gamsfeld, Wilder Jäger, Kalmberg, Plassen, całą płaską, zieloną dolinę i oczywiście Króla Dachstein oraz Gosaukamm.

Eine erholsame noc i przyjemne śniadanie później czuliśmy się gotowi na drugą część przygody z gravel.
Z jego historycznymi murami – restauracja i część mieszkalna zabytkowego domu pochodzą z 1517 roku – Landhotel Agathawirt, zajazd specjalizujący się w obsłudze rowerzystów od samego początku, wprowadził nas doskonale w nadchodzące wydarzenia. W końcu chcieliśmy podążać śladami tajemniczych piratów na trasie Salzpiraten-Runde, którzy wiele setek lat temu rzekomo szerzyli postrach na jeziorze Traunsee lub, w zależności od interpretacji prawnej, walczyli o wolność i wiarę.
Nic z tej historii, którą przedstawiono w produkcji dokumentalnej, nie zostało potwierdzone. Jedynie inskrypcja w kaplicy w Traunkirchen wskazuje na „schronienie pogańskich piratów”. Można sobie jednak wyobrazić wiele rzeczy. Najbardziej prawdopodobne jest to, że miejscowi, od zawsze oporni, sprzeciwiali się monopolowi solnemu różnych władz i na swój sposób pobierali cło.

Warto wiedzieć lub przypomnieć sobie: jako jedyny czasami sposób konserwowania żywności, sól w czasach (pre)historycznych miała ogromne znaczenie. Tym bardziej na obszarze dzisiejszego Salzkammergut, ubogim w inne zasoby naturalne, gdzie w Hallstatt znajduje się najstarsza kopalnia soli na świecie. „Białe złoto” było transportowane rzeką Traun do Dunaju, a stamtąd dalej do całej Europy.
I wzdłuż tej właśnie Traun, towarzyszeni szelestem liści starego dębu „Kaisereiche zu St. Agatha” w ogrodzie naszej kwatery, wyruszyliśmy w drogę, podekscytowani i ciekawi.

Und dann: Offensee. Color grading, next level. Eine Symphonie aus Turkus i Petrol i Stalowoniebieski i Zielony, otoczony lasem, objęty górami.
Auch ein Riese wie der später noch folgende Traunsee mit seinem 1.691 m hohen Wächter aus Stein hat seinen Reiz. Aber diesen kleinen, auf einem breiten Forstweg umrundbaren, an drei Seiten zugänglichen und bacherlwarmen Bergsee umgibt ein ganz besonderes Flair. Speziell am Südufer, wo das Team der Jausenstation Seeau mit kreativer Küche fürs leibliche Wohl der badenden, wandernden und radelnden Gäste sorgt.

Gdy jechaliśmy prostą końcową drogą Waldbahn (patrz ramka informacyjna: O zakonnicach i pociągach), jedyny odcinek, gdzie brakowało nam towarzystwa wody, to 800 metrów w „alpejskim terenie” do Jagdhaus Fahrnau.
To, co podczas studiowania mapy uważaliśmy za przesadę Komoot, okazało się prawdą, gdy dywan z korzeni przeszedł w coraz wyższe i bardziej eksponowane stopnie skalne, a my znaleźliśmy się na prawdziwej ścieżce.

Pocieszenie: Ten krótki odcinek pchania roweru jest tak krótki, że – nawet z ewentualnym bagażem – nie ma większego znaczenia. Kolejne uspokojenie: Przejście jest – z rowerem gravelowym w każdym razie, z rowerem górskim na znaczących częściach również – tak nieprzejezdne, że nawet w przeciwnym kierunku wskazane byłoby wędrowanie.
Zadziwiające jednak: Odcinek ten, obok starych tras MTB jak Fahrnau-Offensee i połączenie z Almsee, znajduje się również na całkiem nowej BergeSeen eTrail na królewskim etapie (Grünau im Almtal – Steinbach am Attersee, 77 km/2.037 m przewyższenia), i to pod górę. Jak, pytamy się, typowy już nieco starszy klient tej międzyregionalnej oferty wielodniowej, daje radę wynieść swoje 25-kilogramowe rowery tutaj na górę?

Jednakże wydaje się, że wspomniana grupa docelowa i tak jest znacznie twardsza, niż myśleliśmy...
Wracamy do Rindbachklamm, tuż przed otwartym zakrętem, gdzie sceneria z kamiennymi murkami, letnim upałem, migoczącymi owadami i widokiem na głębokie koryto rzeki z ogromnym rusztem, który z daleka wygląda jak historyczny kamienny most łukowy, przypomina nam południową Francję.
Tylko: Jeszcze nic nie wiemy o tym czarującym miejscu powyżej Ebensees. Jeszcze Mordor oddziela nas od końca wąwozu, od Traunsee, od miejsca kąpielowego w ośrodku rekreacyjnym Rindbach, od pucharu lodowego u Maislingera, od wyśmienitej kolacji w Agathawirt. Jeszcze ściany skalne wznoszą się, jakby były bramą do piekła.

Czy będzie dla nas ucieczka z tego królestwa ciemności? Wątpimy w to. A jednak: Nadzieja żyje. Bo właśnie leśna droga wyrzuca z powrotem kilka starszych wiekiem e-bikerów, którzy właściwie wszyscy bez emocji i w dobrych nastrojach dalej pedałują w naszą stronę, jakby nic się nie stało.
No dobrze, to ruszamy do Mordoru!