Fotorelacja In Velo Veritas 2024

Günther Weichbold wygina swoje ramiona, aż trzaskają. Najpierw krzyżuje ręce, sięgając dłońmi do łopatek, potem szeroko zatacza kręgi ramionami, a na końcu obraca całym tułowiem, jednocześnie lewą ręką chwytając za prawy biodro, a potem odwrotnie.
„Co ty robisz?” – pyta go jeden z jego przyjaciół, którzy coraz bardziej zdezorientowani obserwują jego działania.
„Rozciągam koszulkę. Znowu się skurczyła przez zimę” – mówi z lekkim zakłopotaniem mężczyzna w niebiesko-żółtej wełnie Denti, z krytycznym spojrzeniem na swój rzekomy brzuch. Koledzy wybuchają śmiechem.
W szóstkę stoją przed witryną chłodniczą śniadaniowego cateringu, wypełnioną pysznym musli birchera, elegancko podanym jogurtem owocowym i wyśmienitym ciastem blachowym, i wydają się trochę niezdecydowani. I rzeczywiście: „Co robimy? Robimy coś?” – pyta z lekką sugestią kolejny członek grupy. Styryjski akcent jest nie do pomylenia.

„To są najzabawniejsi. W zeszłym roku wystartowali dopiero o siódmej” – zdradza organizator Martin Friedl. Wraz z towarzyszami Horstem Watzlem i Michlem Mellaunerem od dłuższego czasu wita uczestnika po uczestniku pod łukiem startowym na rynku w Retz i wysyła ich, odkąd ratuszowy zegar wybił szóstą, najpierw w większych grupach, a potem w coraz mniejszych formacjach, na trasę.
W tym roku decyzja wydaje się być podejmowana szybciej. Być może prognozowane na popołudnie burze odgrywają tu swoją rolę. Punktualnie o 6:10 Styryjczycy ustawiają się do zdjęcia przed startem i ruszają, przyjaźnie machając, w stronę miasta, między starożytnym „Einkehrwirthshaus” a domem Sgraffito.

Ranny ptaszek łapie robaka, a podczas In Velo Veritas tradycyjnie także najbardziej imponującą atmosferę. O tej porze dnia na zewnątrz nie ma nikogo oprócz pojedynczych właścicieli psów. Ulice i wsie regionu Weinviertel są niesamowicie ciche – nawet w stosunkowo ożywionym, eleganckim miejscu jak Retz, a tym bardziej w urokliwie sennym starym zaułku jak Lange Zeile, przez który na początku jedziemy na północ.

To miasto wina, położone tuż przy czeskiej granicy, już po raz trzeci po 2015 i 2018 roku (dla tych, którzy jeszcze nie wiedzą: corocznie zmieniające się miejsca startu i trasy są dla urozmaicenia częścią DNA In Velo Veritas) jest gospodarzem wycieczki na klasycznych rowerach szosowych i wydaje się bardziej niż kiedykolwiek stworzone na to wydarzenie:
Nie tylko jej wspaniały, brukowany główny plac z domami częściowo przebudowanymi w stylu weneckiego renesansu nadaje wydarzeniu, które zostało zaprojektowane na wzór toskańskiej l'Eroica, odpowiedni włoski klimat. Nie tylko oferuje również radnego Daniela Wöhrera, który od premiery w Retz zaraził się wirusem retro i jako fan IVV spędza "swój" weekend od rana do wieczora, wykonując różne prace: przenosi sprzęt nagłaśniający, naprawia zwarcia, udziela wywiadów, organizuje kable, napina liny, pokonuje 140 kilometrów.
Tegoroczny punkt startowy i końcowy łączy także jak żaden inny dwa główne motywy przewodnie wydarzenia – rower i wino. Wystarczy wspomnieć o słynnym Erlebniskeller, gigantycznym, wielopoziomowym labiryncie złożonym z tuneli magazynowych i korytarzy łączących, który rozciąga się pod całym centrum miasta; lub o z miłością urządzonym w dawnym spichlerzu zamku Gatterburg Muzeum Rowerów.

Już poprzedniego dnia ogromny teren pomiędzy ozdobionym blankami Verderberhaus, zabytkową kolumną morową i sakralnie wyglądającym ratuszem coraz bardziej wypełniał się starymi rowerami wyścigowymi i kolorowymi koszulkami.
Od wczesnego popołudnia zawsze było coś do zrobienia: przeglądanie skarbów na pchlim targu, zbieranie się na treningową przejażdżkę, odbieranie materiałów startowych, które – w sposób sympatycznie zredukowany – składały się z numeru startowego wraz ze stylowym sznurkiem, składanej mapki do zbierania pieczątek kontrolnych i numeru alarmowego, a także ustnego błogosławieństwa od pana sprawdzającego zgodność wyposażenia roweru i rowerzysty z zasadami.

Bo, czym jest prawdziwy klasyk, to musi być widoczne: manetki przerzutek na dolnej rurze, płaskie pedały, najlepiej z paskami. Albo inaczej mówiąc: rowery szosowe do roku produkcji 1987/88 lub autentyczne repliki są akceptowane, ponieważ później w technologii rowerowej pojawiły się wynalazki, które są w kręgach retro niemile widziane, takie jak zintegrowane klamkomanetki czy pedały zatrzaskowe.
I nawet jeśli na każdym punkcie kontrolnym zawsze stoją doświadczeni mechanicy z pomocą w rękach: obowiązkiem jest zabranie odpowiednich części zamiennych i materiałów naprawczych na wypadek awarii, co wcale nie jest tak mało prawdopodobne.

Dziesięć sekund pomiędzy nawiązaniem kontaktu z egzekutorem regulaminu a jego przyjaznym „Pasuje!” to jedyne bardziej wymagające momenty w całym weekendzie IVV. Ogólnie panuje atmosfera rozluźnionej przyjemności – także, a może zwłaszcza w niedzielę o szóstej rano, kiedy otwiera się pierwsze z trzech okien czasowych startu.

Niecałe dwa kilometry za Retz na drodze po raz pierwszy pojawiają się proste, wymalowane strzałki wskazujące pod górę. Jakby w ramach rekompensaty i przeprosin, natychmiast ustawiają się pierwsze winorośle, które swoim precyzyjnym rozmieszczeniem odwracają uwagę od topograficznego wyzwania.
Głośne odgłosy, grzechoczące tarcie, niechętne jęki. Rower i rowerzysta, jak się wydaje, jeszcze nie są całkowicie zgrani. Ale z pewnością zmieni się to w trakcie kolejnych dokładnie 212 kilometrów i 2.200 metrów przewyższenia.

Choć: Niewielu uczestników z ogólnej liczby 948 w tym roku daje sobie tyle czasu, by przestawić się z nowoczesnych, często używanych gadżetów na prostą, elegancką technikę z dawnych lat. Zdecydowana większość, w tym wysoki odsetek kobiet, wybiera krótszy dystans obejmujący około 70 kilometrów na swoich historycznych rowerach.
Ci, którzy chcą sportowego wyzwania, ale nie chcą się całkowicie wykończyć, wybierają złoty środek z dystansem około 140 kilometrów i 1.500 metrów przewyższenia - i w ten sposób korzystają z najlepszego stosunku długości trasy do punktów odżywczych.

Dlaczego to może być więcej niż tylko decydujący argument przy wyborze między trasą "epicką", "wymagającą" czy "pełną przyjemności", staje się jasne najpóźniej po dotarciu do pierwszego punktu odpoczynku w Eselsmühle w JUFA Seefeld.
Ale jeszcze tam nie dotarliśmy. Wciąż trzeba przemierzyć międzynarodowy szlak Iron Curtain Trail, znany również jako EuroVelo 13, oraz regionalne trasy rowerowe o tak sugestywnych nazwach jak Szlak Chardonnay, Portugiesera czy Rivanera, aby odkryć region Retzer Land i dolinę Pulkautal.

To tutaj Polt kiedyś płakał, otrzymywał kwiaty i rozwiązywał zagadki morderstw. Popularne kryminały Alfreda Komarka, opowiadające o małomównym, melancholijnym prowincjonalnym żandarmie Simonie Polcie, zostały bowiem sfilmowane w wąskich uliczkach piwnicznych, winnicach i wioskach tego przygranicznego regionu z Czechami.
Wzdłuż niskich dachów, kamiennych murków i zarośniętych poboczy można niemal oczekiwać, że na każdym kroku spotka się rowerowego detektywa. W rzeczywistości spotyka się jednak przede wszystkim kojącą przestrzeń, zaskakujące widoki aż po (naprawdę?) Ötscher i Przedgórze Alpejskie, a także bujną zieleń.
Czy to w niemal nieskończenie długich rzędach winnic, łagodnie falujących polach, drobno ustrukturyzowanych lasach czy nisko rosnących żywopłotach – wszędzie wszystko kwitnie i rozwija się. A na pasach łąk przydrożnych białe krwawniki, niebieskie chabry, czerwone maki i purpurowe malwy dodają akcentów.

Na wąskich i najwęższych drogach dojazdowych ta wspaniała, zawsze pofałdowana, ale nigdy naprawdę stroma trasa wydaje się robić 763 zakręty - i tym samym podąża całkowicie bez samochodów trasami dostępowymi winiarzy. Unika, i to jest całkowicie nowe i nietypowe, również wszelkich odcinków szutrowych, które mogłyby się pojawić.
Nikomu to jednak naprawdę nie przeszkadza, wręcz przeciwnie. Poprzednie burze i opady deszczu naniosły sporo żwiru i ziemi na czasami dziurawe, popękane pasy asfaltu. Traktory rolników, które swoimi głęboko profilowanymi oponami wytoczyły grube ślady gliny z pól na drogi, zrobiły resztę.

Ale ma się czas, aby przed śliskimi zakrętami zwolnić stalowe rumaki z wąskimi oponami do przypuszczalnie bezpiecznej prędkości. Ma się czas, aby przed każdą zmianą kierunku starannie dobrać odpowiedni bieg do dalszego pedałowania. Nic i nikt nie zmusza nikogo, aby jechać szybciej, niż się może lub chce.
Bo w In Velo Veritas nie ma stopera; są jedynie przybliżone godziny, kiedy gospodarze i kucharki, pomocnicy i wolontariuszki chcą wracać do domu. Kto się nie wyrobi, "powinien coś przemyśleć", ostrzega co roku wcześniejszy e-mail informacyjny. Na przykład krócej odpoczywać, skorzystać gdzie indziej z płatnych usług, zorganizować odbiór przez osobę towarzyszącą.

Jedynie certyfikat ukończenia i upominki przepadają. Bo tam, gdzie brakuje pieczątki potwierdzającej przejazd kontrolny, brakuje również dowodu na pełne pokonanie trasy.
Teoretycznie. W praktyce organizatorzy przymykają na to oko – zwłaszcza w tym roku, gdy kilku uczestników oznaczonych na czerwono zgubiło się na węźle pierwszych 70 kilometrów prowadzących w formie ósemki i nieświadomie wróciło z jedną pętlą za mało.

Przy długich stołach lub w przytulnych wiklinowych fotelach, na zielonych łąkach lub pośród wspaniałych winnic, przed eleganckim foodtruckiem Berno's Kitchen w Maissau lub na dostojnym dziedzińcu Starego Młyna w Hollabrunn, w końcu ucztuje się po królewsku i śmieje serdecznie, chciwie pije lub spontanicznie umawia na randkę, rozkosznie mlaska i wspólnie myśli: o ostatniej rowerowej podróży przez dolinę Rodanu, o najnowszym zakupie dla najlepszej z żon, o najbardziej pracochłonnym projekcie renowacyjnym na własny użytek lub o koszmarnych opadach gradu podczas Klasyku Kwitnącej Wiśni w kwietniu.

Według tablicy przed wejściem na taras winiarski Pulkau, w tę niedzielę gości tam "zamknięte towarzystwo". A przecież w zasadzie nie ma bardziej otwartej społeczności niż ta z In Velo Veritas, zgodnie z mottem: "Siadaj, będzie nas więcej!"
Otwarci... i barwni. Nie tylko dzięki swoim kolorowym koszulkom, stylowym czapkom i zabawnym skarpetkom w stylu retro – czy przynajmniej takim, jakie fani retro za takie uważają.

Dwukrotny mistrz Austrii w jeździe szosowej, Peter Muckenhuber, sześciokrotny (!) zwycięzca etapowy Wyścigu Dookoła Austrii, pedałuje obok Norberta Meiera, najstarszego uczestnika 12. edycji, urodzonego w 1940 roku. Christian Klement nosi żółtą koszulkę, zdobytą w 1982 roku (która dzięki 30 tysiącom kilometrów rocznie wciąż pasuje jak ulał), koszulkę zwycięzcy etapu Wyścigu Dookoła Austrii w kategorii juniorów, na tym samym podjeździe, co Hans-Erich Dechant, któremu rodzina osłodziła Dzień Ojca wspólną wyprawą na rowerach wysokich. Mama Ehrl spędza dzień urlopu na jednym z wielu pięknych rowerów swojego syna Daniela, pedałując tymi samymi drogami co Andreas Langl, uczestnik Olimpiady w 1992 roku i jeden z pierwszych austriackich kolarzy-legionistów we Francji.
Bohaterowie młodości, niemal na wyciągnięcie ręki, obok zupełnie zwyczajnych miłośników kolarstwa, takich jak panie w średnim wieku, Roswitha Üblacker i Lieselotte Pesek, które z godnym podziwu tempem i werwą pokonują dystans średni, czy studenci i majsterkowicze rowerowi Lukas i Georg, którzy podczas Epickiego wyścigu świętują swoją premierę na dystansie 200 kilometrów.

Ta mieszanka zawsze była jednym z przepisów na sukces In Velo Veritas. I najwyraźniej tak pozostanie, ponieważ jeden z ich najwybitniejszych zwolenników niedawno na zawsze opuścił społeczność rowerzystów.
Rudi Mitteregger, czterokrotny „Król Glocknera” i trzykrotny zwycięzca wyścigu dookoła Austrii, idol kolarstwa lat 70. i jeden z najwcześniejszych fanów In Velo Veritas, zmarł pod koniec kwietnia w wieku 79 lat. Kolarskiej wspólnocie w Weinviertel pozostawił bon mot, który znacznie lepiej pasuje do tego utalentowanego górala, niż wybuch gniewu na Gaberl, z którego kiedyś był znany. Powiedział kiedyś po przekroczeniu mety, że przejechał rundę „z uśmiechem na starcie, z uśmiechem podczas jazdy, z uśmiechem na mecie”.

Z powrotem na głównym placu w Retz, gdzie prawie 24 godziny wcześniej wszystko się zaczęło. Najpóźniej podczas Welcome Party organizatorzy i uczestnicy wydarzeń IVV zazwyczaj przechodzą z epoki plastikowych rowerów do ery klasyków; szczególnie wtedy, gdy kolekcjoner, ekspert i autor Werner Schuster wprowadza w temat, opowiadając w interesujący sposób o właściwościach materiałów takich jak tytan i stal, oraz wyjaśnia na podstawie ekskluzywnych eksponatów, jak ludzie zwalczali swoje obawy i wątpliwości związane z nowymi technikami łączenia rur.

Lokalna firma cateringowa Pabst Power Kitchen ułatwiła aklimatyzację dzięki smacznym potrawom i perfekcyjnej logistyce. Kolorowa mieszanka potraw, od paprykarzy i wrapów, przez makarony i curry, aż po kluski z makiem i sałatki, zawsze świeże i szybko podane – tak właśnie wygląda udana impreza!
Do tego dźwięki Time Lapse Music – aksamitny saksofon, ciepły głos, ale też zadziorna gitara elektryczna i groove'owy bas. To, co cover band zagrał, od Imagine i Easy, przez Let's get loud, aż po Jailhouse Rock, było piękne. Piękne i idealnie pasujące, by podczas nieświadomego kołysania się lub rytmicznego podrygiwania stopą w końcu znów porozmawiać o fachowych sprawach, pielęgnować znajomości tych, którzy już się znali, i nawiązywać nowe.

Kto teraz, dzień później, spogląda w twarze powracających, widzi jeszcze szersze uśmiechy niż zwykle na mecie In Velo Veritas, jeszcze bardziej promienne oczy, jeszcze bardziej zaraźliwy entuzjazm - i jeszcze większą radość z chwili obecnej.
Nawet krótki deszcz około wpół do siódmej nie jest w stanie odstraszyć ludzi. Stoły i ławki pozostają długo zajęte.
Ja również pozwalam, aby jeden pociąg do Wiednia mi uciekł, a potem jeszcze jeden. Bo nie tylko ciało jest porządnie zmęczone i ociężałe. Rigatoni ze szparagami smakują wyśmienicie, towarzystwo jest świetne, a piwo darmowe.

Tymczasem zespół organizacyjny zaczyna demontaż. Radny Daniel Wöhrer również już znowu nosi skrzynie, pudła i sprzęt. Kawałek po kawałku In Velo Veritas znika w kartonach, samochodach, magazynach.
Ale spokojnie: w przyszłym roku o tej porze znowu się pojawi.

13. edycja In Velo Veritas odbędzie się 14/15 czerwca 2025 w Poysdorf!