Trek Powerfly in de test

Er was eens een Amerikaanse fietsfabrikant die zijn eerste volledig geveerde mountainbike met elektromotor presenteerde. Powerfly+ FS was de naam, en met 120 mm veerweg, een relatief rechtop zittende positie en de nieuwste Bosch-aandrijving moest het vooral die nieuwkomers in het e-segment aanspreken voor wie het een jaar eerder gelanceerde e-hardtail op verschillende punten te weinig was.
Dat was in 2015, en Trek stapte daarmee relatief laat, maar wel behoorlijk succesvol de pedelec-markt binnen.

Tien jaar later hebben wij met de reeds vierde (respectievelijk bij de hardtails vijfde) generatie van dit "instap-E-Fully" de eer, en constateren we met waardering: de Amerikanen hebben hun Powerfly+-lijn destijds blijkbaar minstens zo terughoudend als vooruitziend gepositioneerd, want aan de fundamentele koers valt kennelijk tot op heden niets te tornen – integendeel: menige parallel van veerweg over stuurhoek tot "Motor Armor" is vanuit huidig perspectief bijna frappant en past nog steeds uitstekend bij de premisse om een e-MTB aan te bieden voor de doorsnee consument, toerrijders en recreatieve fietsers.

Onze testfiets is de beste Powerfly+ FS die je hier te koop kunt krijgen. Onder dit topmodel, dat alternatieve ook in rood-matzwart verkrijgbaar is voor 6.999 euro, zijn er nog twee andere uitrustingspakketten van 5.699 respectievelijk 4.499 euro, en van het instapmodel is er, zoals zojuist vermeld, nog een EQ‑versie met een meerprijs van 300 euro.
Drie hardtails vervolledigen Treks Powerfly+-lijn, daarboven in de reeks – dit even ter algemene plaatsing – staan het EXe met 140/150 mm (maar 'alleen' TQ‑motor), het Rail+ met telkens 160 mm en het Slash+ met telkens 170 mm veerweg.

Op de Trek Powerfly+ FS 8 zorgt een Fox‑duo van Rhythm 36 en Float Rhythm voor vering en demping, terwijl de draadloze Sram GX Eagle AXS‑transmissie met 12 versnellingen het schakelen verzorgt. Het remmen is de taak van de Sram DB8 vierzuiger‑schijfremmen. Wielen, banden (max. 2,5“), zadel en cockpit stammen van Bontrager, dus uit Treks eigen onderdelenassortiment.
Al deze componenten zijn betrouwbaar en hebben, voor zover ik hiermee alvast vooruitgrijp op de hierna volgende praktijkimpressies en dit onderwerp daarmee kort afhandel, probleemloos gewerkt.
Wat de motor betreft werkt, zoals reeds vermeld, Boschs Performance Line CX van de nieuwste generatie, die via een LED Remote wordt bediend en met een Kiox 300‑display wordt afgelezen. Laatstgenoemde prijkt op een ongelukkig lompe, uitpuilende eenarmige beugel. Wat de cockpituitrusting betreft is er dus, als je het liever ingetogen en efficiënt wilt, nog ruimte voor verbetering.

Comfortgericht toeren op de fiets dus, rijplezier in gematigd terrein ervaren, af en toe door de stad cruisen en er je dagelijkse leven mee regelen.
Met de nadruk op comfort en genieten kwam het E-Fully mij als eerste testfiets na diverse winterellende goed uit. Weer inkomen. Opbouwen. Routines terugwinnen. Dat alles met een flinke 800 Wh bereikboost in de bagage — zo kom je stressloos weer terug.

Zitpositie (comfortabel en veel overzicht biedend), vering/chassis (comfortabel, goed uitgebalanceerd en eenvoudig af te stellen) evenals het algemene stuurgedrag (vertrouwenwekkende rijstabiliteit, en toch worden correcties van de rijlijn relatief vlot uitgevoerd, goede tractie) droegen wezenlijk bij om lichamelijk gemiste of afgebouwde zaken ten minste gedeeltelijk technisch en/of mentaal te compenseren.

Toen ik weer aan de materie gewend was, volgden natuurlijk al snel bezoeken aan diverse favoriete paadjes. Bijvoorbeeld het steile, lange wortelpad omhoog over de flank van mijn huisberg, waarvoor ik zonder motor deze lente zeker nog de kracht had gemist.
En zie daar: de Powerfly klom verrassend gewillig, wat niet in het minst te danken is aan de steile zithoek van 77°. Zonder veel tussenkomst van mijn kant bleef het voorwiel betrouwbaar op de grond; het achterwiel gleed verrassend soepel over treden en opstapjes.

Ook bergaf deed het E-Fully niet onder, het lag verrassend stabiel en — mede door het gewicht — koersvast op de trail en toonde zich daarbij avontuurlijk en werkwillig, zodat één ding vaststaat: het tot een loutere E‑SUV degraderen, die op de Donauradweg of in vergelijkbaar weinig veeleisende settings dienstdoet, zou neerkomen op parels voor de zwijnen werpen.
Het enige minpunt dat tijdens inzet in het terrein opviel, was de bodemvrijheid. Meerdere keren raakte ik de bodem in overeenkomstig trap- en blokachtig terrein of in bochten met stenen en wortels. Eenmaal gewaarschuwd kon dit later grotendeels worden voorkomen door vooruitziend pedaalbeheer respectievelijk rijgedrag.

De CX van Bosch van de 5e generatie, die ik nu voor het eerst niet alleen kort kon proberen of van dichtbij op andermans fietsen kon bekijken, maar zelf uitvoerig kon testen, bleek een waar genoegen. Hoorbaar stiller, voelbaar soepeler en merkbaar vlotter dan zijn voorganger, gaf hij een echt prettig rijgevoel.
Daarnaast viel hij op door verbeteringen op detailniveau. Geen idee bijvoorbeeld hoe men vroeger zonder de startassistent kon leven. En op z'n laatst, toen NoSane voor het fotoshoot riep en daarmee af en toe de return-and-go-modus eiste, kwam de Hill-holdfunctie goed van pas. Toegegeven: geen scenario dat je op de grote massa kunt toepassen. Maar soms moet je in het echte leven ook ergens steil omhoog duwen, en dan ben je vast ook blij als de fiets niet meteen weer naar achteren wegglijdt, maar als bij toverslag op zijn plaats blijft staan.

Over vervoer gesproken: Met het totale gewicht van de Powerfly had ik als gebruikster van < 60 kg zo mijn problemen bij het manoeuvreren in de lift, tillen in de auto, positioneren in de trein en het door de deur sjouwen.
Maar dat is waarschijnlijk onvermijdelijk onderdeel van het robuuster-, actieradius-versterkend- en meer trailgeschikt-wordende spel, en niet voor niets grijp ik privé, als het een e-MTB moet zijn, liever naar Light Assist Bikes.

Wat de motorbediening betreft zou ik eveneens liever iets anders gebruiken, namelijk de Mini-Remote in plaats van de op de testfiets gemonteerde LED-remote. Deze bedieningseenheid overweldigt me ook na vele jaren en ontmoetingen nog steeds met z’n vele knoppen en menu-opties en vind ik gewoonweg te omvangrijk.
Evenzo is de informatiedichtheid van de Kiox 300 voor mij persoonlijk te veel van het goede. De gedetailleerde actieradiusramingen, rijgegevens en aanwijzingen à la "terugschakelen" bij te lage trapfrequentie hebben, met het oog op de doelgroep van Trek, echter zeker hun rechtvaardiging en fans.

Tien jaar na de marktintroductie slaagt Trek met de vierde generatie van de Powerfly+ FS in iets moois: de Amerikanen vinden de balans tussen een op rijplezier en comfort gericht e‑SUV‑type enerzijds en moderne trailgeschiktheid anderzijds.

Deze e‑fully heeft en kan alles wat klassieke toerrijders (mogelijk al van oudere leeftijd) nodig hebben: een comfortabel basisgestel dat veiligheid en robuustheid uitstraalt, een krachtige motor gecombineerd met een forse (of, met een range extender, bijna oneindige) actieradius, bevestigingspunten voor allerhande accessoires en een commandocentrum dat elke luchtverkeersleider van jaloezie zou doen verbleken.

Bovendien hebben de recente, nogal ingrijpende veranderingen de Powerfly+ FS echt avontuurlijker gemaakt.
Hij heeft met zijn inmiddels 120/130 mm veerweg, zijn afdaling- en klimvriendelijke geometrie, de tractiestarke achterbouw, het vertrouwenwekkende onderstel, de goed gekozen componentmix en de fijngevoelige aandrijving die via de eBike Flow‑app in tal van standen instelbaar is, het in zich om een betrouwbare trailbuddy te zijn waarmee alles tussen rustig padrijden, uitgebreid huttenhoppen en een snelle afterworkrit plezier kan opleveren — en dat ook daadwerkelijk doet.

Het zou natuurlijk interessant zijn geweest om het binnenkort beschikbare koppel van 100 Nm en het piekvermogen van 750 watt uit te proberen. In de praktijk had het Powerfly onze redactie echter al weken eerder verlaten, nog voordat het voor juli aangekondigde software‑update überhaupt bekend werd. Bij de volgende Bosch‑testfiets dan ...