Primavera nel Friuli

Incontriamo Massimiliano, breve Max, al bar "Al Posto Giusto", l'hub per tutto ciò che ruota attorno al mountain biking nel piccolo paese di Nimis. Il presidente del locale club di bici "Maglianera" è un uomo di corporatura robusta, sempre sorridente, un vero e proprio tuttofare che ha pianificato meticolosamente la nostra visita.
È il mio terzo soggiorno qui, dopo che Max ci ha contattato e invitato lo scorso novembre tramite Instagram. E come ogni volta, la giornata inizia con caffè e cornetti.
Dopo un breve giro di presentazioni - questa volta ho portato alcuni dei nostri guide e il fotografo Christoph - ci dirigiamo subito sui sentieri. L'area dei sentieri di Bernadia e il bikepark di Lugnesie sono nel programma di oggi.

Il Monte Bernadia si erge come un grande blocco dal paesaggio delle colline friulane, e i suoi fianchi a prima vista non sembrano davvero accoglienti. In cima sorge il Forte Bernadia, costruito nel 1910, un monumento della prima guerra mondiale che, situato in seconda linea di difesa, tuttavia non fu mai coinvolto in una battaglia.
Oggi, nelle sue volte si tengono feste e il rave sporadico.

"I nostri sentieri sono fisici", ci spiega Max poco prima di tuffarsi nel fitto verde del primo percorso. E in effetti scopriremo che non si tratta di autostrade livellate, costruite a macchina, che scorrono facilmente, dove si può anche solo lasciarsi scivolare in discesa.
Il calcare, dopo le piogge della settimana precedente, è un misto di scivoloso e tagliente, e ci sono sempre contro-salite, che sono sicuramente più divertenti se affrontate sprintando in piedi sui pedali. Questi sentieri preferiscono decisamente biker in forma - ma quali non lo fanno?

La caratteristica dei sentieri è dovuta alla loro origine: con laborioso lavoro manuale, il team di Maglianera ha riportato alla luce vecchi sentieri, in parte caduti in rovina, tra i vari villaggi e li ha liberati dagli ostacoli più grandi. E questo, a differenza di alcune regioni austriache, su incarico e con il pieno sostegno del comune.

Naturalmente, non tutto è rose e fiori anche qui: Max mi ha mostrato già durante la mia prima visita un cartello stradale strappato - probabilmente non si può mai accontentare tutti. La sua affermazione "We are outside the law" sottolinea la situazione nel Friuli: semplicemente non esiste una legge che regoli il mountain biking sui sentieri forestali. Ma anche su questo sta lavorando Maglianera e si trova in costante dialogo con il governo regionale.
Generalmente, abbiamo da tempo l'impressione che l'industria forestale, come è comune in Austria, molto spesso si trovi in netto contrasto con il turismo in bicicletta. Le vecchie faggi e pini qui nel Friuli o anche nella vicina Slovenia sono al massimo legna da ardere, e quindi si può muovere in MTB più liberamente rispetto a 40 km più a nord, oltre il confine con la Repubblica Alpina. E durante la stagione di caccia, durante le battute di caccia, alcuni sentieri vengono semplicemente chiusi di comune accordo fino a mezzogiorno - così semplice può essere.

Dopo il Brisicul, l'ultimo sentiero dell'area di Bernadia e punto forte della giornata fatto a mano, scendiamo rilassati verso la valle e torniamo di nuovo per birra e panini all'Al Posto Giusto.
Il bar è allo stesso tempo alloggio, campo base, officina per biciclette e punto di partenza di tutti i tour a Nimis. Il capo Lorenzo, membro del club Maglianera, offre volentieri la sua casa per drink dopo il giro, ma anche per eventi. E così ci troviamo nella fortunata posizione di partecipare all'incontro annuale dell'IMBA (International Mountain Bicycling Association) Italia.
Max non sarebbe Max se non avesse le sue mani in gioco anche qui. Per inciso, è anche il moderatore di Trailforks per il Friuli, e con nostra sorpresa ci spiega che i sentieri che appaiono nuovi sulla piattaforma vengono effettivamente esaminati e talvolta anche eliminati. Una piacevole differenza rispetto ad altre app come Strava o Komoot.

Tutti e otto i sentieri sono alle nostre spalle, e i locali vogliono mostrarci altri tre nel "Lugnesie Bikepark". Il nome è tuttavia un po' fuorviante; con ascensori e linee da bikepark, la piccola collina del villaggio non ha nulla a che fare. Si tratta piuttosto di un'area ricreativa vicina, attraversata da sentieri pedonali. Ma anche qui i ciclisti di Nimis hanno messo mano e creato tre linee semplici - un terreno perfetto per le sessioni di allenamento.
Alla domanda su perché un venerdì pomeriggio non incontriamo nemmeno un passante in questa foresta cittadina, Max ha una risposta pragmatica: "Gli italiani non sono persone da esterni. Non vanno a fare una passeggiata, preferiscono bazzicare nei centri commerciali...".

La pioggia incessante della scorsa settimana si fa sentire anche il giorno dopo. Abbiamo deciso di fare una giornata con il servizio navetta e per questo abbiamo scelto alcuni sentieri un po' più a sud-est, vicino a San Leonardo.
Condividiamo la navetta con tre ciclisti italiani che spingono forte. E così facciamo fatica a tenere il passo sui sentieri sconosciuti e scivolosi. Prima di concederci il consueto Aperol e gelato a San Pietro, affrontiamo una delle nostre discese preferite: il sentiero Machete. Stanchi ma felici, intraprendiamo poi il "viaggio di ritorno" verso Nimis.

E poiché, come detto, il viaggio è la destinazione, domani faremo visita a un vecchio amico a Tolmezzo. Anni fa rimasi bloccato sulla neve su questa montagna e dovetti interrompere, ma domani le condizioni dovrebbero essere adatte.
I Trailcenter e i servizi shuttle sono davvero fantastici, ma ora è di nuovo tempo di qualcosa di alpino...