10 anni di Tubolito: una storia di successo piuttosto leggera

Nel 2016, due viennesi decisero di dare una bella rinfrescata a uno dei componenti meno appariscenti della bici. Dieci anni più tardi, le camere d’aria in TPU sono ormai una categoria di prodotto a sé stante e Tubolito festeggia un compleanno importante.

A volte, una buona idea non ha bisogno di essere preceduta da una complicata analisi di mercato: basta una foratura al momento giusto. Nel caso di Ákos Kertész e Christian Lembacher, poi, c’era anche il fatto che, da appassionati mountain biker, sapessero benissimo quanto poco fosse sexy portarsi nella borsa sottosella una pesante camera d’aria in butile, mentre per lavoro avevano entrambi a che fare con materiali plastici high-tech.

All’epoca il poliuretano termoplastico applicato alla bici non era una novità assoluta. Già nel 2011 l’azienda svizzera Eclipse aveva proposto camere d’aria in TPU, senza però riuscire a sfondare. Dal 2016 Tubolito è riuscita a sviluppare ulteriormente il materiale dal punto di vista tecnico e, soprattutto, ad affermarlo sul mercato come seria alternativa alla classica camera d’aria in butile. Oggi numerosi produttori offrono camere d’aria in TPU: un indicatore piuttosto eloquente di quanto sia cambiato in dieci anni.

La strada, comunque, è stata tutt’altro che in discesa. Non esistendo né macchinari adatti né processi produttivi consolidati, Ákos Kertész e Christian Lembacher svilupparono in proprio gran parte degli impianti. I prototipi venivano pedalati, distrutti, analizzati e migliorati. Oggi Tubolito ha sede nel 12° distretto di Vienna, mentre la produzione avviene a Sopron, in Ungheria.

Nel 2025, durante una visita al quartier generale di Tubolito a Vienna, abbiamo raccontato nel dettaglio come da quell’idea sia infine nata un’azienda: Leggera, robusta, compatta – Tubolito e la rivoluzione della camera d’aria da bici.

Che dopo dieci anni non si tratti soltanto di limare altri due grammi lo dimostrano gli sviluppi più recenti. Con la Tubo-Road SYNCD, oggi un sensore di pressione Bluetooth è integrato direttamente nella camera d’aria e trasmette allo smartphone o al Garmin Edge la pressione dello pneumatico e, volendo, anche la temperatura. Nella nostra prima recensione, il sistema ha funzionato in modo affidabile; le camere d’aria pesano da 44 a 46 grammi e costano 39,95 euro.

Con la Tubo-MTB-32 (92 g) e la S-Tubo-MTB da 32" (48 g), Tubolito è pronta anche per la ancora giovane generazione di MTB da 32 pollici, mentre la Tubo-Road-Alu 100 mm con lungo stelo valvola in alluminio dovrebbe semplificare la vita soprattutto a chi usa cerchi aero ad alto profilo. Per inciso, siamo anche riusciti a convertire senza problemi lo stelo valvola in alluminio a Clik Valve – ne parleremo meglio nella nostra recensione, in arrivo a breve.

Oggi, in ogni caso, la gamma Tubolito spazia dalla camera d’aria ultraleggera per bici da strada ai modelli per gravel e mountain bike, fino alle camere d’aria estremamente durevoli e resistenti alle forature per bici da città, pieghevoli ed e-bike. Negli ultimi anni abbiamo potuto verificarne durata e resistenza alle forature su migliaia di chilometri di recensione senza problemi. Così, oggi, la camera d’aria arancione non è più da tempo un componente esotico per Weight-Weenies, bensì una sorta di motore d’innovazione per un componente a lungo dimenticato, che dieci anni fa si notava soltanto quando si era appena bucato.