10 anos de Tubolito: uma história de sucesso bastante leve

Em 2016, dois vienenses decidiram renovar a fundo um dos componentes mais discretos da bicicleta. Dez anos mais tarde, as câmaras de ar de TPU são há muito uma categoria de produto por direito próprio — e a Tubolito celebra uma década de existência.

Por vezes, uma boa ideia não precisa de ser precedida por uma análise de mercado complicada; basta um furo no momento certo. No caso de Ákos Kertész e Christian Lembacher, ajudou o facto de ambos, enquanto apaixonados pelo BTT, saberem muito bem quão pouco sexy é levar uma pesada câmara de ar de butilo na bolsa de selim — ao mesmo tempo que, profissionalmente, trabalhavam com plásticos de alta tecnologia.

Na altura, o poliuretano termoplástico já não era uma novidade absoluta nas bicicletas. A empresa suíça Eclipse já tinha apresentado câmaras de ar de TPU em 2011, embora o grande sucesso nunca tenha chegado. A partir de 2016, a Tubolito conseguiu desenvolver tecnicamente o material e, sobretudo, estabelecê-lo no mercado como uma alternativa séria à clássica câmara de ar de butilo. Hoje, numerosos fabricantes oferecem câmaras de ar de TPU — um indicador bastante bom de quanto mudou em dez anos.

O caminho até lá foi tudo menos fácil. Como não existiam máquinas adequadas nem processos de fabrico estabelecidos, Ákos Kertész e Christian Lembacher desenvolveram eles próprios grande parte da tecnologia de produção. Os protótipos eram usados, destruídos, analisados e melhorados. Atualmente, a Tubolito está sediada no 12.º distrito de Viena e a produção decorre em Sopron, na Hungria.

Em 2025, durante uma visita à sede da Tubolito em Viena, analisámos em detalhe como a ideia acabou por se transformar numa empresa: Leve, resistente, compacta — a Tubolito e a revolução das câmaras de ar para bicicletas.

Os desenvolvimentos mais recentes mostram que, ao fim de dez anos, já não se trata apenas de raspar mais dois gramas. Com a Tubo-Road SYNCD, há agora um sensor de pressão Bluetooth integrado diretamente na câmara de ar, que transmite a pressão do pneu e, se desejado, a temperatura para o smartphone ou Garmin Edge. Na nossa primeira análise, o sistema funcionou de forma fiável; as câmaras de ar, com 44 a 46 gramas, custam 39,95 euros.

Com a Tubo-MTB-32 (92 g) e a S-Tubo-MTB de 32" (48 g), a Tubolito também está preparada para a ainda jovem geração de BTT de 32 polegadas, enquanto a Tubo-Road-Alu 100 mm com haste de válvula longa em alumínio deverá facilitar sobretudo a vida a quem usa jantes aero de perfil alto. Pelo caminho, também conseguimos converter sem qualquer problema a haste de válvula em alumínio para Clik Valve — mais pormenores na nossa análise, que será publicada em breve.

Hoje, o portefólio da Tubolito vai desde câmaras de ar ultraleves para bicicletas de estrada, passando por modelos para gravel e BTT, até câmaras extremamente duráveis e resistentes a furos para bicicletas urbanas, dobráveis e e-bikes. Ao longo dos últimos anos, pudemos comprovar a durabilidade e resistência a furos durante milhares de quilómetros de análise sem problemas. Assim, a câmara cor de laranja há muito que deixou de ser uma peça exótica para weight weenies, tornando-se uma espécie de motor de inovação de um componente esquecido durante demasiado tempo, ao qual, há dez anos, só se prestava atenção quando acabava de furar.