Rose Backroad FF "Classified 2x12" à l'essai longue durée

C'est presque ironique : c'est justement sur des routes de gravier que mon chemin me ramène dans le monde du vélo. Autrefois, j'étais dans le circuit des courses de VTT, j'ai participé à des championnats autrichiens de marathon et de cross-country, et j'ai passé d'innombrables heures sur des sentiers (singletracks) imbibés de sueur. Les routes forestières ? Plutôt un mal nécessaire qu'un terrain de jeu préféré.

Aujourd'hui, bien plus âgé, mais pas moins passionné de vélo, faire du vélo est avant tout une chose : un équilibre. Après une journée dans l'industrie de la moto, pédaler devient une méditation. Le Specialized Kenevo pour les terrains accidentés et techniques, le Canyon Ultimate pour les routes lisses et rapides – entre les deux, c'était jusqu'à présent le silence radio.

Jusqu'à l'arrivée du Rose Backroad FF. Mon premier gravel bike. Ma première expérience avec le moyeu Classified. Et : une vraie surprise. Car soudain, un vide que je n'avais jamais consciemment perçu se comble. Ce vélo combine la vitesse d'un vélo de route avec la tolérance d'un VTT et m'ouvre des itinéraires que je n'avais jamais explorés de cette manière, malgré des décennies de connaissance du terrain.

Dans les contreforts des Alpes, avec ses innombrables chemins de gravier et routes secondaires, ce concept s'adapte parfaitement. Là où le Canyon échoue et où le Kenevo semble surdimensionné, le Backroad brille par sa polyvalence. Asphalte, chemins forestiers, routes de campagne – tout s'enchaîne naturellement. Plus besoin d'alterner constamment entre VTT tout suspendu et vélo de course – le Backroad fait tout simplement les deux.

Bien sûr, tout n'est pas rose. Ceux qui optent pour le système Classified s'engagent dans une certaine mesure à utiliser cette technologie. Les roues en carbone G42 proviennent également de Classified, elles paraissent solides, ont absorbé sans problème les pics de charge sur les passages avec des racines, et sont parfaitement adaptées au système. Cependant, ceux qui aiment jongler avec différents jeux de roues devront ici se restreindre.

L'approvisionnement en pièces de rechange ne sera probablement pas aussi simple que pour un dérailleur standard, que de nombreux ateliers de vélo ont en stock - heureusement, je n'ai eu aucune expérience à ce sujet.

Il faut également considérer le surcoût : la version Classified coûte environ 900 euros de plus (5 699 euros) que la variante classique GRX825 du Backroad FF. Ce n'est pas une petite somme, et chacun devra décider si le silence et l'élégance ergonomique justifient ce montant.

Un autre grand avantage du moyeu Powershift est son faible besoin d'entretien. Les composants internes sont entièrement encapsulés et donc bien protégés contre la saleté et l'humidité. Selon le fabricant, le moyeu est sans entretien – seuls les roulements de roue subissent l'usure habituelle et peuvent être remplacés si nécessaire.

Cela réduit considérablement l'effort d'entretien et augmente la fiabilité de la transmission, en particulier dans des conditions météorologiques défavorables. Le poids total de mon vélo de test, qui est tout à fait acceptable à 8,7 kilos, est pour moi justifié compte tenu de la technologie innovante et sans souci de Classified.

Le seul petit inconvénient : la cassette produite par Classified nécessite un peu plus de réglages fins que celle d'origine de Shimano. Point positif : Classified a déjà apporté des améliorations et propose désormais une version révisée qui devrait fonctionner de manière sensiblement plus fluide pendant l'utilisation.

Pour moi, personnellement, le bilan après une saison avec le Backroad FF Classified est entièrement positif. La fusée de gravier de Rose ne m'a pas seulement apporté de la joie sur le plan technique, mais m'a également rapproché de manière significative d'une pratique régulière du vélo.

Le moyeu innovant signifie pour moi moins de distractions, moins de réglages, moins de nettoyage et tout simplement plus de "flow". Le système Classified est un véritable gain en simplicité, que l'on apprend à apprécier une fois qu'on l'a expérimenté.

Car mon attention se porte sur le temps passé en selle - je ne veux ni tuner le Rose à l'excès, ni perdre inutilement du temps en nettoyage et entretien. Mon exigence est simple : un appareil d'entraînement fonctionnel, efficace, robuste, léger et esthétique, qui est toujours prêt à l'emploi et procure du plaisir. Et cette mission, le Rose Backroad FF Classified la remplit parfaitement.

Car en dehors du dérailleur, le gravel bike convainc sur toute la ligne. Avec un dégagement pour des pneus allant jusqu’à 45 millimètres, il est aussi bien adapté aux sections de gravier difficiles qu’aux tronçons rapides sur asphalte. La géométrie est clairement sportive, presque proche de celle d’un vélo de route, sans pour autant devenir nerveuse.

On sent que ce vélo n’a pas été conçu comme un randonneur confortable, mais comme un véritable vélo de gravel de course – et pourtant, il reste suffisamment confortable pour les longues distances. Des doigts engourdis et des douleurs dorsales, comme sur mon vélo de route, ne se sont jusqu’à présent jamais manifestés avec le Rose.

La véritable magie réside pour moi dans le fait de rouler. Lors d’une sortie que j’aurais autrefois évitée avec mon vélo de route parce qu’un tronçon de gravier en plein milieu aurait brisé le rythme, j’ai pu cette année continuer tout simplement. Pas d’interruption, pas de détour, pas de restriction.

Avec le Backroad FF Classified, les possibilités s’élargissent de manière exponentielle. Ce vélo ouvre de nouveaux itinéraires, de nouvelles combinaisons, de nouveaux horizons – c’est précisément cela qui fait, pour moi, tout l’attrait du gravel.

Le Rose Backroad FF avec transmission Classified 2x12 comme pièce maîtresse est une déclaration que la technologie peut améliorer l'expérience de conduite sans tomber dans des fioritures inutiles. Les inconvénients - coûts plus élevés, dépendance au système, compatibilité limitée - sont réels, mais compte tenu de la souveraineté des composants et de mon profil d'utilisateur "Rouler plutôt que bricoler", ils sont secondaires.

Après des années entre VTT et vélo de route, j'ai enfin trouvé le lien parfait. Un vélo qui me rappelle pourquoi j'ai commencé ce passe-temps : la liberté de découvrir de nouveaux chemins.