Zbohom, KitzAlpBike!

4. októbra 2023 turistické združenie Kitzbüheler Alpen – Brixental rozhodlo, že festival KitzAlpBike už ďalej neorganizuje. 27. ročník maratónu spolu s bočnými podujatiami ako Hillclimb, Radlrallye, Cross Country alebo nedávno Funduro bol teda zároveň posledným.
„Toto podujatie bolo dôležitou súčasťou našej snahy upevniť Brixental a Kitzbüheler Alpy ako top destináciu pre milovníkov horských bicyklov. Rozhodnutie bolo starostlivo zvážené a urobené z rôznych dôvodov. Napriek tomu by sme chceli veľmi pekne poďakovať všetkým účastníkom, sponzorom, partnerom, podporovateľom a dobrovoľným pomocníkom za ich dlhoročnú vernosť a angažovanosť,“ oznámili organizátori pri rozlúčke.

99 redakčných príspevkov nájdete na Bikeboard, keď ho vyhľadáte pomocou kľúčového slova „KitzAlpBike“. Viac príspevkov sa na našej platforme nachádza len pre Salzkammergut Trophy – aspoň pokiaľ ide o svet podujatí. Pretože „Streif pre horských cyklistov“, ako bol tirolský maratón kvôli svojej notoricky známej stúpavej pasáži cez svetoznámy lyžiarsky svah, bol čoskoro pomenovaný, patrí spolu so svojím meniacim sa doprovodným programom k tým podujatiam, ktoré náš online magazín sprevádza už od svojich začiatkov.
V 100. zázname na tému si preto dovolíme, pretože toľko nostalgie a práce na prekonanie smútku musí byť, prejsť si našimi najkrajšími spomienkami na viac ako dve desaťročia Kitzbüheler Alpen – Brixental slovom i obrazom. Zároveň využívame príležitosť hovoriť s Christophom Stöcklom, riaditeľom TVB, ktorý bol 16 rokov na vedúcej úrovni zapojený do osudov KitzAlpBike, o presných dôvodoch konca a teraz aj o budúcich plánoch.

Bikeboard: Prvýkrát od roku 2006 nie je v našom internom pracovnom kalendári koncom júna žiadny záznam o KitzAlpBike - je to zvláštne pocit. Ako sa cítite vy, miestni obyvatelia, keď máte za sebou ešte o desať rokov dlhšiu históriu festivalu?

Christoph Stöckl: Skutočne mnohí sú smutní, že KitzAlpBike už nie je, čo je pochopiteľné, pretože do tohto podujatia bolo vložené obrovské srdce a angažovanosť. Najmä tí, ktorí boli cez organizačný výbor silne zapojení, musia skončenie ešte spracovať. Ale rozhodnutie bolo prijaté strategicky a je nevyhnutnou reakciou na rôzne zmeny poslednej doby: klesajúci počet účastníkov, menej sponzorských peňazí, výrazne zvýšené náklady... Spolu s profesionálmi sme situáciu dôkladne analyzovali a dospeli sme k záveru, že festivalu chýba perspektíva do budúcnosti.

BB: Na KitzAlpBike zvyčajne svietilo slnko, minulý rok však pršalo ako z krhly. Bolo to už skoré znamenie? Od kedy bol festival pod drobnohľadom - a prečo presne?

CS: Áno, už pred jedným a pol rokom sme si vyžiadali pomoc zvonka a zaoberali sme sa tým, ako a či by KitzAlpBike mohol znovu získať svoju pôvodnú príťažlivosť - u účastníkov, sponzorov, publika, pomocníkov... teda u všetkých zainteresovaných. Ale faktom je, že vďaka boomu elektrických bicyklov sa u ľudí čoraz viac dostáva do popredia pôžitok a formáty s časomierou strácajú na atraktivite. K tomu vysoká inflácia, ktorá spôsobila skutočný nárast nákladov. Najmä pri KitzAlpBike boli personálne náklady vždy veľmi vysoké, pretože zo strany cestovného ruchu sa do toho investovalo veľa času. Na tento rok sme chceli ešte raz ponúknuť festival na vysokej úrovni kvality. Ale napokon úroveň účasti nebola na takej úrovni, aby sme mohli hovoriť o perspektíve do budúcnosti. Mali sme 550 registrácií, z ktorých kvôli počasiu nakoniec štartovalo len 440. To ešte dodatočne bolelo.

BB: Maratóny sú všeobecne konfrontované s klesajúcim počtom štartujúcich. Aké vysvetlenie nájde turistický výskum príčin pre tento fenomén?

CS: Pôžitok je, ako už bolo spomenuté, kľúčové slovo. Trend smeruje k športu pre širokú verejnosť namiesto špičkového športu, čo sa špeciálne po korone tak vyvinulo. Doplnkovo sme už často počuli, že aktívni ľudia ako dôsledok ochorenia Covid majú dýchacie problémy a obmedzenú funkciu pľúc. Okolo formátu maratónu bolo navyše vždy ťažké vybudovať pravú festivalovú atmosféru s tisíckami nadšených divákov. Podarilo sa to len niekoľkým podujatiam ako napríklad festivalom v Riva alebo Willingen, a podľa môjho názoru je to najskôr dosiahnuteľné s pretekmi v cross-country alebo downhill.

BB: Má predchádzajúca reštrukturalizácia TVB súvislosť so zrušením a stratil festival s niekoľkými novými obsadeniami svojich zástancov?

CS: Nie, to s tým nemalo nič spoločné. Urobili sme strategické rozhodnutie, ktorého dôvody som už vysvetlil. V budúcnosti sa u nás bude viac investovať do oblasti túr a trailov. Pôžitkové a E-bikovanie sa v Brixentale stáva čoraz obľúbenejšie, a tiež sú Kitzbühelské Alpy známe pre svoje úžasné panoramatické túry. V rámci Bike ARGE bolo na nasledujúcich päť rokov definovaných niekoľko projektov, a do ich realizácie tečie uvoľnená finančná sila.

BB: Takže ‚čas na rozlúčku‘. Okrem nedávno zavedených formátov podujatí bolo počas takmer 30-ročnej histórie festivalu nespočetné množstvo vrcholov a špeciálov, od maratónskych MS, enduro ME a niekoľkých národných šampionátov cez after-race párty s live kapelami a dirt súťaže až po módne prehliadky a trialové šou. Aký bol tvoj osobný obľúbený moment?

CS: Jednoznačne maratón MS 2013 a všetko, čo sa udialo počas príprav na tento vrchol. Toto veľké podujatie predovšetkým umožnilo realizáciu Fleckalmtrailu, ktorý je dodnes veľmi obľúbený medzi našimi hosťami a aj miestnymi obyvateľmi a teraz už dokonca patrí medzi charakteristické traily Tirolska.

BB: Ak bol maratón a festival vaším ťahákom v snahe upevniť región ako top destináciu pre cyklistov: Aký bude váš nový maják projekt, ktorý udrží tento status?

CS: Rozhodnutie ukončiť KitzAlpBike padlo 4. októbra a je teda ešte pomerne čerstvé. V tomto zmysle práve začínajú procesy, v rámci ktorých budú vznikať kreatívne, nové nápady. Už je isté, že Hillclimb Brixen bude pokračovať aj naďalej, pravdepodobne v približne rovnakom termíne ako doteraz. A že budeme investovať do infraštruktúry pre bicykle, pretože sú potrebné zlepšenia.

BB: Čo presne sa myslí pod infraštruktúrou – nové traily?

CS: Áno, aj. Naším cieľom je všeobecne zlepšiť ponuku túr a trás. Ide o doplnenie a zlepšenie existujúcej siete trás prostredníctvom existujúcich lesných ciest, vrátane všetkých súvisiacich rokovaní s majiteľmi pozemkov atď. Na druhej strane sú plánované aj výstavby trás v súlade s lesným a poľovníckym hospodárstvom, ochranou prírody, environmentálnym advokátom a samozrejme majiteľmi pozemkov. Či nakoniec z úsilia Bike ARGE Kitzbühel – Brixental vznikne aj nová udalosť, ukáže budúcnosť.

BB: Potom vám prajeme veľa úspechov a šťastnú ruku, ďakujeme za rozhovor a roky dobrej spolupráce a tešíme sa na všetko, čo príde!

• 1996 sa konal prvý KitzAlpBike Maratón so 200 štartujúcimi. Úspešný recept pre nasledujúce desaťročie: 88 km/3.700 m, 64 km/2.850 m a 34 km/800 m, ako aj postupný vývoj z jednodňového podujatia na víkendové spektákulum vrátane Expo zóny a po-závodnej párty
• 2006 priniesol prvú reportáž v Bikeboard-Bild z podujatia. Fleckalm-Circuit, náročný cross country pri lanovke Kirchberger Fleckalmbahn, bol pri svojom treťom vydaní zaradený do slávneho programu KitzAlpBike.
• 2007 festival odštartoval pod očami 2.000 divákov s City Cross Night Sprintom v Westendorfe a okrem maratónskej párty s live vystúpením sa mohol pochváliť aj špeciálne zloženou piesňou
• 2008 sa počas festivalu prvýkrát konali štátne majstrovstvá v maratóne, Kitzbühel sa pridal s módou a trialovou šou, ktorá prebiehala až do roku 2013, a Hillclimb Brixen mal premiéru, ktorá v nasledujúcich rokoch dosiahla obrovskú popularitu ako masové športové podujatie a pravdepodobne sa udrží aj mimo festival. Naposledy štartovalo viac ako 400 účastníkov z 8 krajín.
• 2009 hľadali (a našli) Ghost a Kitzbühel Tourismus pre Eurobike Miss „Frau Holle“. Krásna súťaž odštartovala sobotňajšiu nočnú párty
• 2010 oživil Westendorf po prvý raz Slopestylerov pri Urban Bike Challenge na námestí
• 2011 bol v Westendorfe počas Dirtjumpu pri umelom osvetlení dokonca súčasťou FMBA World Tour. Na maratóne sa po prvýkrát ponúkli štyri namiesto doterajších troch trás – blížil sa maratón MS...
• 2012 sa na novej, piatej maratónskej trase za extrémneho tepla prvýkrát pretekalo na nedávno dokončenom Fleckalm-Traily. Westendorf poslednýkrát zhromaždil elitu Slopestyle na 300 kubických metroch zeme a 20 tonách ocele

• 2013 sa v rámci KitzAlpBike konali MS v maratóne UCI. Švajčiarsky cyklista Christoph Sauser zvíťazil tesne pred domácim favoritom Albanom Lakatom, medzi ženami dominovala Gunn Rita Dahle-Flesjaa (NOR) jasne pred obhajkyňou titulu Sally Bigham (GBR). Súčasťou festivalu sa stal aj nový sprievodný podujatie Windautaler Radrallye, ktoré sa konalo každoročne až do roku 2022.
• 2014 hostil KitzAlpBike ME nepočujúcich v disciplínach XC, štafeta tímov a maratón. Premiéra Endura, ktorá bola súčasťou série Specialized Sram Enduro Series, priniesla ďalšiu disciplinárnu rozmanitosť.
• 2015 rozhodol súťaž Endura v rámci festivalu za epických podmienok (blatisté pole a nový sneh) o prvých európskych majstroch v tejto ešte mladej disciplíne. Najrýchlejší boli Jérôme Clementz/FRA a Anneke Beerten/NED. Maratón oslávil 20. narodeniny so dvoma účastníkmi, ktorí absolvovali všetky doterajšie ročníky: Kitzbühelským Hannesom Gianmoenom a Brannenburským Nickom Rahleom.
• 2016 bola Light-Distanz technicky zjednodušená a presunutá z Gaisbergu a Lisi Osl-Trailu na Wiegalm. Na Fleckalmtraily oslavila premiéru Downhill hodnotenie. Počas deviatich dní podujatia sa na tratiach Hillclimb, Radrallye, maratón, XC a mládežnícke súťaže zúčastnilo viac ako 2 000 aktívnych účastníkov.
• 2017 Tony Longo z Talianska stanovil s časom 4:19:42 nový rekord trate pre (hoci nie vždy rovnakú) extrémnu vzdialenosť
• 2018 zaznamenal maratónsky súťaž po prvýkrát viac ako 1 000 štartujúcich a opäť hostil štátny šampionát v dlhej vzdialenosti
• 2019 sa kvôli stavebným prácam pri Kirchbergerskej lanovke Fleckalmbahn štart a cieľ maratónu presunuli do Brixenu v údolí, čo znamenalo aj koniec pre XC a mládežnícke preteky.

• 2020 bol aj KitzAlpBike ovplyvnený všeobecným zákazom podujatí vyhláseným počas pandémie koronavírusu v Rakúsku a musel byť zrušený. Ukázalo sa neskôr, že to bol zlomový moment...
• 2021 na základe úradných predpisov panovala až do poslednej chvíle neistota, či sa udalosť môže konať. Nakoniec sa mohlo 25. výročie uskutočniť s ročným oneskorením – za dodržania prísnych hygienických pravidiel, zredukované len na 3 maratónske trate, šprinty a vrcholový výstup, ako aj „dedičný“ maratónsky šampionát Rakúska.
• 2022 sa maratón s 540 účastníkmi vrátil na svoje tradičné miesto konania, ktoré od tej doby zahŕňa štyri trate, niektoré z nich prechádzali čerstvými terénmi a novými traťami.
• 2023 sa konala 27. a posledná edícia maratónu KitzAlpBike za krutých daždivých podmienok. Naopak, vrcholový výstup, dve nové súťaže pre mládež a po prvýkrát organizovaný Funduro mali viac šťastia na počasie.