Adeus, KitzAlpBike!

No dia 4 de outubro de 2023, a associação de turismo responsável, Kitzbüheler Alpen – Brixental, decidiu não mais realizar o Festival KitzAlpBike no futuro. A 27ª edição do maratona, juntamente com eventos paralelos como Hillclimb, Radlrallye, Cross Country ou o mais recente Funduro, foi, portanto, a última.
"Este evento foi uma parte importante do nosso compromisso em estabelecer o Brixental e as Kitzbüheler Alpen como um destino de topo para ciclistas de montanha. A decisão foi cuidadosamente ponderada e tomada por várias razões. Apesar disso, gostaríamos de agradecer muito sinceramente a todos os participantes, patrocinadores, parceiros, apoiadores e voluntários pelo seu longo compromisso e dedicação", informaram os organizadores na despedida.

99 contribuições editoriais lista o Bikeboard quando alimentado com o termo de busca "KitzAlpBike". Mais só é alcançado em nossa plataforma pela Salzkammergut Trophy – pelo menos no que diz respeito ao mundo dos eventos. Pois a "Streif dos ciclistas de montanha", como logo foi apelidado o maratona tirolesa devido à sua notória subida pelo famoso declive de esqui, conta, junto com seu programa variável, entre aqueles eventos que nossa revista online acompanha desde seus inícios.
No 100º artigo sobre o tema, por isso, tanta nostalgia e trabalho de luto devem ser, deixamos nossas mais belas lembranças de mais de duas décadas de Alpes de Kitzbühel – Brixental passar em revista, em palavras e imagens. Ao mesmo tempo, aproveitamos a oportunidade para conversar com o diretor do TVB, Christoph Stöckl, ele mesmo envolvido por 16 anos no comando do KitzAlpBike, sobre as razões exatas para o término e os planos futuros agora.

Bikeboard: Pela primeira vez desde 2006, não há uma entrada no nosso calendário interno de trabalho para o final de junho com o nome KitzAlpBike - é um sentimento estranho. Como deve ser para vocês, locais, que têm até dez anos a mais de história do festival para relembrar?

Christoph Stöckl: De fato, muitos estão tristes com o fim do KitzAlpBike, o que é compreensível, pois muito esforço e dedicação foram investidos nesse evento. Especialmente aqueles que estavam fortemente envolvidos através do comitê organizador precisam agora digerir essa perda. Mas a decisão foi tomada estrategicamente e é uma reação necessária a várias mudanças recentes: números decrescentes de participantes, menos dinheiro de patrocinadores, custos significativamente mais altos... Junto com profissionais, analisamos a situação cuidadosamente e chegamos à conclusão de que falta uma perspectiva de futuro para o festival.

BB: Na maioria das vezes o sol brilhava no KitzAlpBike, mas no ano passado choveu torrencialmente. Isso já era um sinal precoce? Desde quando o festival estava sendo avaliado - e por quê exatamente?

CS: Sim, já buscamos ajuda externa há um ano e meio e começamos a analisar como e se o KitzAlpBike poderia recuperar seu antigo apelo - entre participantes, patrocinadores, público, voluntários... ou seja, todos os envolvidos. Mas o fato é que, com o boom das e-bikes, o prazer de pedalar está se tornando mais importante para as pessoas e formatos com cronometragem estão perdendo seu atrativo. Além disso, a alta inflação causou uma verdadeira explosão de custos. Especialmente no KitzAlpBike, os custos com pessoal sempre foram muito altos, pois muitas horas foram investidas pelos responsáveis do conselho de turismo. Para este ano, queríamos oferecer novamente um festival de alto nível de qualidade. Mas, no final das contas, os números de participantes não estavam em um nível que pudesse falar de uma perspectiva de futuro. Tivemos 550 inscrições, das quais, devido ao tempo, apenas 440 estavam na linha de partida. Isso foi ainda mais doloroso.

BB: Maratonas geralmente enfrentam um declínio no número de participantes. Qual explicação a pesquisa turística oferece para esse fenômeno?

CS: Como já mencionado, o prazer é a grande palavra-chave. A tendência é para o esporte de massa em vez do esporte de elite, o que se desenvolveu especialmente após a Covid. Além disso, já ouvimos frequentemente que, como consequência de uma doença por Covid, os ativos têm problemas respiratórios e uma função pulmonar reduzida. Além disso, sempre foi difícil criar um verdadeiro ambiente de festival em torno de um formato de maratona, com milhares de espectadores entusiasmados. Isso só foi conseguido por poucos eventos, como os festivais em Riva ou Willingen, e na minha opinião, é mais viável com competições de Cross-Country ou Downhill.

BB: A reestruturação anterior da TVB também teve algo a ver com o cancelamento e o festival perdeu seus defensores com algumas novas nomeações?

CS: Não, isso não teve nada a ver com isso. Tomamos uma decisão estratégica, cujas razões já expliquei. No futuro, investiremos mais nos temas Tour e Trail. O ciclismo de prazer e o E-Biking estão se tornando cada vez mais populares no Brixental, e as Alpes de Kitzbühel também são conhecidas por suas magníficas tours panorâmicas. No contexto da Bike ARGE, vários projetos foram definidos para os próximos cinco anos, e os recursos financeiros disponíveis estão sendo investidos em sua implementação.

BB: Também é ‚hora de dizer adeus‘. Além dos formatos de eventos recentemente estabelecidos, houve inúmeros destaques e especiais na quase trinta anos de história do festival, desde o Campeonato Mundial de Maratona, o Campeonato Europeu de Enduro e várias competições nacionais austríacas, até festas pós-corrida com bandas ao vivo e concursos de Dirt, passando por desfiles de moda e shows de Trial. Qual foi o seu momento favorito pessoal?

CS: Definitivamente o Campeonato Mundial de Maratona de 2013, e tudo o que aconteceu durante a preparação para esse destaque. Principalmente porque este grande evento possibilitou a realização do Fleckalmtrail, que é muito popular entre nossos convidados e também os locais até hoje, e agora até faz parte dos trilhos assinatura de Tirol.

BB: Se o maratona e o festival foram o seu carro-chefe na tentativa de estabelecer a região como um destino de topo para ciclistas: Qual será o seu novo projeto farol para manter esse status?

CS: A decisão de não realizar mais o KitzAlpBike foi tomada em 4 de outubro e, portanto, é bastante recente. Assim, os processos estão apenas começando a acontecer, nos quais novas ideias criativas serão concebidas. Já é certo que o Hillclimb Brixen continuará a existir, provavelmente na mesma data de antes. E que vamos investir na infraestrutura para bicicletas, porque são necessárias melhorias.

BB: O que exatamente é entendido por infraestrutura – novas trilhas?

CS: Sim, também. Nosso objetivo é melhorar geralmente a oferta de tours e trilhas. Isso envolve, por um lado, complementar e valorizar a rede existente de trilhas com caminhos florestais existentes, incluindo todas as negociações relacionadas com os proprietários dos terrenos, etc. Por outro lado, também estão planejadas construções de trilhas, em acordo com a gestão florestal e de caça, a proteção ambiental, a advocacia ambiental e, claro, os proprietários dos terrenos. Se, no final, os esforços da Bike ARGE Kitzbühel – Brixental também resultarão em um novo evento, o futuro dirá.

BB: Então, desejamos muito sucesso e um bom trabalho, agradecemos pela conversa e pela longa e boa colaboração, e estamos ansiosos por tudo que está por vir!

• 1996 aconteceu a primeira Maratona KitzAlpBike com 200 participantes subindo ao palco. A fórmula de sucesso para a próxima década: 88 km/3.700 m de elevação, 64 km/2.850 m de elevação e 34 km/800 m de elevação, bem como o desenvolvimento gradual de um evento de um dia para um espetáculo de fim de semana incluindo área de exposição e festa pós-corrida
• 2006 teve o primeiro relatório fotográfico do evento pelo Bikeboard. O Circuito Fleckalm, o exigente Cross Country próximo ao teleférico de Kirchberg Fleckalm, foi incorporado na terceira edição ao prestigiado programa KitzAlpBike.
• 2007 o festival começou sob os olhos de 2.000 espectadores com o City Cross Night Sprint em Westendorf e, além da festa do maratona com atuação ao vivo, até apresentou uma música composta especialmente para o evento
• 2008 foram realizados pela primeira vez no âmbito do festival os Campeonatos Nacionais de Maratona, juntou-se Kitzbühel com o Show de Moda e Trial mantido até 2013 no programa e o Hillclimb Brixen teve sua estreia, alcançando nos anos seguintes uma popularidade surpreendente como evento de esporte popular e provavelmente continuará além do festival. Por último, mais de 400 participantes de 8 nações iniciaram.
• 2009 Ghost e o Turismo de Kitzbühel procuraram (e encontraram) a Miss Eurobike “Frau Holle”. O concurso de beleza deu início à noite festiva de sábado
• 2010 pela primeira vez os Slopestylers agitaram a praça da vila em Westendorf na Urban Bike Challenge
• 2011 o Dirtjump realizado em Westendorf sob luzes artificiais até fez parte da FMBA World Tour. No maratona, pela primeira vez estavam disponíveis quatro em vez das anteriores três distâncias – o Mundial de Maratona já se avizinhava...
• 2012 foi inaugurada uma nova, quinta rota de maratona em um calor extremo, e o recém-completado Fleckalm-Trail foi explorado pela primeira vez. Westendorf reuniu pela última vez a elite do Slopestyle em 300 metros cúbicos de terra e 20 toneladas de aço

• 2013 foi realizada a UCI Marathon-WM durante o KitzAlpBike. O suíço Christoph Sauser venceu por pouco o local Alban Lakata, enquanto nas mulheres Gunn Rita Dahle-Flesjaa (NOR) dominou claramente Sally Bigham (GBR), a defensora do título. A Windautaler Radrallye também foi introduzida como um novo evento paralelo no programa do festival, que foi realizado anualmente até 2022.
• 2014 foi a vez do KitzAlpBike receber o Campeonato Europeu de Surdos nas disciplinas XC, Team Relay e Marathon. A estreia do Enduro, que faz parte da Specialized Sram Enduro Series, trouxe mais variedade disciplinar.
• 2015 decidiu-se o evento de Enduro durante o festival em condições épicas (lama e neve fresca) sobre os primeiros Campeões Europeus na disciplina ainda jovem. Os mais rápidos: Jérôme Clementz/FRA e Anneke Beerten/NED. O Maratona celebrou seu 20º aniversário com dois participantes que haviam disputado todas as edições até então: Hannes Gianmoena de Kitzbühel e Nick Rahle de Brannenburg.
• 2016 a distância Light foi tecnicamente simplificada e mudou do Gaisberg e Lisi Osl-Trail para Wiegalm. No Fleckalmtrail, a avaliação de Downhill teve sua estreia. Durante nove dias de evento, mais de 2.000 atletas se reuniram nas pistas de Hillclimb, Radrallye, Marathon, XC e competições juvenis
• 2017 Tony Longo da Itália estabeleceu um novo recorde de percurso de 4:19:42 para a distância Extrema (que não é sempre igual)
• 2018 o evento de Maratona registrou pela primeira vez mais de 1.000 participantes e sediou novamente o campeonato estadual de longa distância
• 2019 Start e Ziel do Maratona mudaram para Brixen no Thale devido a obras na estação de Fleckalmbahn em Kirchberg, o que também significou o fim das corridas de XC e juvenis.

• 2020 também foi afetado pelo proibição geral de eventos imposto durante a pandemia de Corona na Áustria, e o KitzAlpBike teve que ser cancelado. Um divisor de águas, como se revelaria mais tarde...
• 2021 manteve-se incerto até o último momento, devido às diretrizes governamentais, se o evento poderia ocorrer. No entanto, finalmente foi possível celebrar o 25º aniversário com um ano de atraso – respeitando regras rigorosas de higiene, reduzido a apenas 3 distâncias de maratona, corridas de sprint e subida de montanha, além de um maratona herdada.
• 2022 viu o retorno do maratona com 540 participantes ao seu local de evento habitual, que agora incluía quatro percursos explorando novos terrenos e trilhas frescas.
• 2023 marcou a 27ª e última edição do KitzAlpBike Marathon sob condições terrivelmente chuvosas. O Hillclimb, as duas novas competições para jovens e o Funduro, realizado pela primeira vez, tiveram mais sorte com o tempo.