Zbogom, KitzAlpBike!

4. listopada 2023. organizacijski turistički savez Kitzbüheler Alpen – Brixental odlučio je da više neće organizirati festival KitzAlpBike. Tako je 27. izdanje maratona zajedno sa sporednim događajima poput uspona na brdo, biciklističkog relija, cross countrya ili nedavno Fundura bilo i posljednje.
"Ovaj događaj bio je važan dio našeg truda da Brixental i Kitzbüheler Alpe učinimo vrhunskom destinacijom za brdski biciklizam. Odluka je pažljivo razmotrena i donesena iz različitih razloga. Unatoč tome, želimo se vrlo srdačno zahvaliti svim sudionicima, sponzorima, partnerima, podržavateljima i volonterima na dugogodišnjoj vjernosti i angažmanu", poručili su organizatori pri oproštaju.

99 uredničkih priloga navodi Bikeboard kada ga se napaja ključnom riječju „KitzAlpBike“. Više uspijeva na našoj platformi samo Salzkammergut Trophy – barem što se tiče svijeta događanja. Jer „Streif za bicikliste planinare“, kako je taj Tirolski maraton zbog svoje zloglasne uzbrdice preko svjetski poznate skijaške staze ubrzo nazvan, zajedno sa svojim promjenjivim okvirnim programom spada među one događaje koje naš online magazin prati još od svojih početaka.
U 100. zapisu na tu temu stoga, koliko god nostalgije i tugovanja bilo potrebno, prolazimo kroz naše najljepše uspomene na više od dva desetljeća Kitzbüheler Alpe – Brixental u riječi i slici. Istovremeno koristimo priliku da razgovaramo s direktorom TVB-a Christophom Stöcklom, koji je sam 16 godina na vodećoj razini uključen u sudbinu KitzAlpBikea, o točnim razlozima za prestanak i sadašnjim planovima za budućnost.

Bikeboard: Prvi put od 2006. godine u našem internom radnom kalendaru za kraj lipnja nema unosa koji se odnosi na KitzAlpBike - čudan osjećaj. Kako se tek osjećate vi lokalci, koji imate čak deset godina više povijesti festivala?

Christoph Stöckl: Zapravo, mnogi su tužni što KitzAlpBike više ne postoji, što je razumljivo jer je u taj događaj uloženo puno srca i truda. Posebno oni koji su bili snažno uključeni preko organizacijskog odbora, moraju prvo prihvatiti tu činjenicu. No, odluka je donesena strateški i predstavlja nužnu reakciju na razne promjene koje su se dogodile u posljednje vrijeme: pad broja sudionika, manje novca od sponzora, znatno povećani troškovi... Zajedno s profesionalcima temeljito smo analizirali situaciju i došli do zaključka da festivalu nedostaje perspektiva za budućnost.

BB: Obično je na KitzAlpBikeu sijalo sunce, ali prošle godine je padala kiša kao iz kabla. Je li to već bio rani znak? Od kada je festival bio pod povećalom - i zašto točno?

CS: Da, već smo se prije godinu i pol dana obratili za pomoć izvana i bavili se time kako i može li KitzAlpBike povratiti svoju nekadašnju privlačnost - kod sudionika, sponzora, publike, volontera... dakle, kod svih uključenih. Ali činjenica je da zbog bum-a e-bicikala kod ljudi sve više dolazi do izražaja uživanje, a formati s mjerenjem vremena gube na privlačnosti. Tu je i visoka inflacija koja je uzrokovala pravu eksploziju troškova. Pogotovo jer su na KitzAlpBikeu troškovi osoblja uvijek bili vrlo visoki, jer su oni koji su bili uključeni s turističke strane ulagali puno vremena. Za ovu godinu smo htjeli ponuditi festival na visokoj razini kvalitete. Ali na kraju, broj sudionika nije bio na razini koja bi govorila o perspektivi za budućnost. Imali smo 550 prijava, od kojih je zbog vremenskih uvjeta na startu bilo samo 440. To je dodatno boljelo.

BB: Maratoni su općenito suočeni s padom broja sudionika. Koje objašnjenje turistička istraživanja daju za ovaj fenomen?

CS: Uživanje je, kako je već spomenuto, ključna riječ. Trend se okreće masovnom umjesto vrhunskom sportu, što se posebno razvilo nakon Corone. Dodatno, često smo čuli da aktivni sudionici kao posljedicu bolesti Covid imaju problema s disanjem i smanjenu funkciju pluća. Oko formata maratona bilo je također oduvijek teško stvoriti pravu festivalsku atmosferu s tisućama oduševljenih gledatelja. To je uspjelo samo nekim događajima kao što su festivali u Rivi ili Willingenu, i po mom mišljenju, najlakše se postiže s natjecanjima u cross-country ili downhill disciplinama.

BB: Ima li prethodna restrukturacija TVB-a veze s otkazivanjem i je li festival s nekim novim imenovanjima izgubio svoje zagovornike?

CS: Ne, to nije imalo nikakve veze s tim. Donijeli smo stratešku odluku, čije sam razloge već objasnio. U budućnosti ćemo više ulagati u tematska područja tura i staza. Uživanje u vožnji i e-biciklizam postaju sve popularniji u Brixentalu, a Kitzbühelske Alpe su također poznate po svojim izvanrednim panoramskim turama. U okviru Bike ARGE definirano je nekoliko projekata za sljedećih pet godina, i u njihovu realizaciju uložit će se raspoloživa financijska snaga.

BB: Također, vrijeme je za rastanak. Uz nedavno uspostavljene formate događanja, tijekom gotovo 30-godišnje povijesti festivala bilo je brojnih vrhunaca i posebnosti, od Svjetskog maratona, Europskog prvenstva u enduru i brojnih austrijskih prvenstava, preko after-race zabava s live bendovima i natjecanja u dirt skakanju, do modnih revija i trial predstava. Koji je bio tvoj osobni omiljeni trenutak?

CS: Definitivno Svjetsko prvenstvo u maratonu 2013. godine, i sve što se dogodilo tijekom priprema za taj vrhunac. Prije svega, to veliko događanje omogućilo je realizaciju Fleckalmtraila, koji je do danas vrlo popularan među našim gostima i mještanima, i koji sada čak pripada signature stazama Tirola.

BB: Ako su maraton i festival bili vaša glavna atrakcija u nastojanju da regiju uspostavite kao top destinaciju za bicikliste: što će sada biti vaš novi vodeći projekt kako biste zadržali taj status?

CS: Odluka o prestanku organizacije KitzAlpBike-a donesena je 4. listopada i stoga je još prilično svježa. Stoga tek počinju procesi u kojima će se roditi kreativne, nove ideje. Već je sigurno da će Hillclimb Brixen i dalje postojati, vjerojatno otprilike u isto vrijeme kao i do sada. I da ćemo investirati u biciklističku infrastrukturu, jer su potrebna poboljšanja.

BB: Što točno podrazumijevate pod infrastrukturom – nove staze?

CS: Da, i to. Naš cilj je općenito poboljšati ponudu tura i staza. S jedne strane, radi se o dopunjavanju i unapređenju postojeće mreže staza kroz postojeće šumske puteve, uključujući sve povezane pregovore s vlasnicima zemljišta, itd. S druge strane, planirana je i gradnja staza, u dogovoru s šumarstvom i lovstvom, zaštitom prirode, odvjetništvom za okoliš i naravno s vlasnicima zemljišta. Hoće li na kraju iz napora Bike ARGE Kitzbühel – Brixental također proizaći novi događaj, pokazat će vrijeme.

BB: Tada vam želimo puno uspjeha i sretno stvaranje, zahvaljujemo se na razgovoru i dugogodišnjoj, dobroj suradnji te s nestrpljenjem iščekujemo sve što dolazi!

• 1996 održan je prvi KitzAlpBike Maraton s 200 sudionika na sceni. Formula za uspjeh za sljedeće desetljeće: 88 km/3.700 m visinske razlike, 64 km/2.850 m visinske razlike i 34 km/800 m visinske razlike, kao i postupni razvoj od dnevnog događaja do vikend spektakla s Expo područjem i After-Race zabavom
• 2006 objavljen je prvi Bikeboard foto izvještaj s događaja. Fleckalm-Circuit, zahtjevna cross country staza kod Kirchberger Fleckalm žičare, uključena je u svojem trećem izdanju u ugledni program KitzAlpBike.
• 2007 festival je započeo pod očima 2.000 gledatelja s City Cross Night Sprintom u Westendorfu i pored Maraton zabave s live actom mogao se pohvaliti čak i s posebno sklapanom pjesmom
• 2008 u sklopu festivala prvi put su održana državna prvenstva u maratonu, Kitzbühel se pridružio s modnom i trial predstavom koja se održavala do 2013. godine, a Hillclimb Brixen je imao premijeru, koja je u sljedećim godinama postigla izvanrednu popularnost kao festival širokog sportskog događaja i vjerojatno će trajati i izvan samog festivala. Posljednji put natjecalo se preko 400 aktivnih sudionika iz 8 nacija.
• 2009 Ghost i Kitzbühel turizam su tražili (i našli) Eurobike Miss „Frau Holle“. Ljepotno natjecanje je označilo početak subotnje noćne zabave
• 2010 u Westendorfu su prvi put Slopestyleri na Urban Bike Challenge zavladali trgom
• 2011 Dirtjump održan u Westendorfu pod reflektorima čak je bio dio FMBA World Toura. Na maratonu su prvi put bile dostupne četiri umjesto dosadašnje tri udaljenosti – predstojeće svjetsko prvenstvo u maratonu već je bilo na vidiku...
• 2012 na novoj, petoj maratonskoj stazi za vrijeme ekstremne vrućine prvi put je isproban nedavno dovršeni Fleckalm-Trail. Westendorf je posljednji put okupio elitu Slopestylea na 300 kubnih metara zemlje i 20 tona čelika

• 2013 u sklopu KitzAlpBike održano je UCI Svjetsko prvenstvo u maratonu. Švicarac Christoph Sauser pobijedio je tijesno ispred lokalnog junaka Albana Lakate, dok je među ženama dominirala Gunn Rita Dahle-Flesjaa (NOR) ispred braniteljice naslova Sally Bigham (GBR). Također, novi sporedni događaj Windautaler biciklistički reli uveden je u festivalski program, koji se održavao godišnje do 2022.
• 2014 KitzAlpBike bio je domaćin Europskog prvenstva gluhih u disciplinama XC, Team Relay i maraton. Premijera Enduro natjecanja, koje pripada Specialized Sram Enduro seriji, osigurala je dodatnu disciplinsku raznolikost.
• 2015 u sklopu festivala odlučeno je o prvom Europskom prvenstvu u Enduru pod epskim uvjetima (blato i novi snijeg). Najbrži su bili Jérôme Clementz/FRA i Anneke Beerten/NED. Maraton je proslavio 20. rođendan s dvojicom sudionika koji su sudjelovali u svim dosadašnjim izdanjima: Kitzbühelac Hannes Gianmoena i Brannenburger Nick Rahle.
• 2016 Light distanca tehnički je pojednostavljena i premještena s Gaisberga i Lisi Osl staze na Wiegalm. Na Fleckalmtrailu održana je premijera Downhill natjecanja. Ukupno se na devet dana događanja okupilo više od 2.000 sudionika na stazama Hillclimb, biciklističkog relija, maratona, XC i natjecanja za mlade.
• 2017 Talijan Tony Longo postavio je novi rekord staze s vremenom 4:19:42 za (iako ne uvijek istu) ekstremnu distancu.
• 2018 Maraton natjecanje prvi put je imalo preko 1.000 natjecatelja i ponovno je bilo domaćin državnog prvenstva na dugim distancama.
• 2019 zbog građevinskih radova na Fleckalmbahn žičari u Kirchbergu, start i cilj maratona premješteni su u Brixen u dolini, što je značilo i kraj XC i natjecanja za mlade.

• 2020 je i KitzAlpBike bio pogođen općom zabranom događanja uvedenom zbog pandemije koronavirusa u Austriji i morao je biti otkazan. Prekid koji će se kasnije pokazati značajnim...
• 2021 je do samog kraja vladala nesigurnost zbog vladinih mjera o tome hoće li se događaj moći održati. Napokon je 25. obljetnica ipak proslavljena s godinom zakašnjenja – uz poštivanje strožih higijenskih pravila, smanjen na samo 3 maratonske udaljenosti, sprint utrke i uspon te „naslijeđeni“ maratonski prvenstvo Austrije.
• 2022 se maraton s 540 sudionika vratio na svoje uobičajeno mjesto održavanja događaja, a odmah su četiri staze uključivale djelomično novo teren i svježe staze.
• 2023 održano je 27. i posljednje izdanje KitzAlpBike maratona u surovim mokrim uvjetima. Hillclimb, dvije nove natjecanja za mlade i prvi put održani Funduro imali su više sreće s vremenom.