Adiós, KitzAlpBike!

El 4 de octubre de 2023, la asociación de turismo organizadora Kitzbüheler Alpen – Brixental decidió no organizar más el Festival KitzAlpBike en el futuro. La 27ª edición del maratón junto con eventos secundarios como Hillclimb, Radlrallye, Cross Country o recientemente Funduro fue, por lo tanto, la última.
"Este evento fue una parte importante de nuestro compromiso para establecer el Brixental y los Alpes de Kitzbühel como un destino principal para los ciclistas de montaña. La decisión se tomó cuidadosamente y por varias razones. A pesar de todo, nos gustaría agradecer muy sinceramente a todos los participantes, patrocinadores, socios, partidarios y voluntarios por su lealtad y dedicación a lo largo de los años", informaron los organizadores al despedirse.

99 contribuciones editoriales lista Bikeboard, cuando se alimenta con el término de búsqueda "KitzAlpBike". Solo la Salzkammergut Trophy logra más en nuestra plataforma, al menos en relación con el mundo de los eventos. Pues la "Streif de los ciclistas de montaña", como fue pronto titulado el maratón de Tirol debido a su infame ascenso por la famosa pista de esquí, cuenta junto con su programa variable como uno de esos eventos que nuestra revista en línea ha acompañado desde sus inicios.
En la 100ª entrada sobre el tema, por lo tanto, con toda la nostalgia y el trabajo de duelo necesario, dejamos pasar nuestras más bellas memorias de más de dos décadas en los Alpes de Kitzbühel – Brixental en palabras e imágenes. Al mismo tiempo, aprovechamos la oportunidad para hablar con Christoph Stöckl, director de TVB y quien estuvo involucrado en los destinos de KitzAlpBike durante 16 años a nivel ejecutivo, sobre las razones exactas del final y los planes futuros ahora.

Bikeboard: Por primera vez desde 2006, no hay una entrada en nuestro calendario de trabajo interno para finales de junio que diga KitzAlpBike - es una sensación extraña. ¿Cómo se sentirán los locales, que incluso tienen diez años más de historia del festival?

Christoph Stöckl: De hecho, muchos están tristes porque el KitzAlpBike ya no existe, lo cual es comprensible, porque se ha invertido mucho corazón y compromiso en este evento. Especialmente aquellos que estaban fuertemente involucrados a través del comité organizador, tienen que asimilar primero la finalización del evento. Pero la decisión se tomó estratégicamente y es una reacción necesaria ante varios cambios recientes: disminución en el número de participantes, menos dinero de patrocinadores, costos significativamente más altos... Junto con profesionales, hemos analizado la situación a fondo y hemos llegado a la conclusión de que al festival le falta una perspectiva de futuro.

BB: La mayoría de las veces durante el KitzAlpBike hacía sol, pero el año pasado llovió mucho. ¿Fue eso un presagio temprano? ¿Desde cuándo estaba el festival en revisión - y por qué exactamente?

CS: Sí, ya hace un año y medio que buscamos ayuda externa y nos ocupamos de cómo y si el KitzAlpBike podría recuperar su atractivo anterior - para participantes, patrocinadores, público, voluntarios... es decir, para todos los involucrados. Pero el hecho es que con el auge de la bicicleta eléctrica, el disfrute se está volviendo más prominente para las personas y los formatos con cronometraje están perdiendo atractivo. Además, la alta inflación ha causado una verdadera explosión de costos. Especialmente en el KitzAlpBike, los costos de personal siempre han sido muy altos, ya que los involucrados por parte de la asociación de turismo invertían mucho tiempo. Para este año queríamos ofrecer nuevamente un festival de alto nivel de calidad. Pero al final, el número de participantes no estaba a un nivel que pudiera hablar de una perspectiva de futuro. Tuvimos 550 inscripciones, de las cuales, debido al clima, solo 440 estaban en la línea de salida. Eso entonces dolió aún más.

BB: Los maratones en general se enfrentan a un descenso en el número de participantes. ¿Qué explicación encuentra la investigación turística de las causas de este fenómeno?

CS: Como ya se mencionó, el placer es la palabra clave. La tendencia es hacia el deporte de masas en lugar del deporte de élite, esto se ha desarrollado especialmente después de Corona. Además, hemos escuchado a menudo que, como consecuencia de una enfermedad por Covid, los participantes sufren problemas respiratorios y una función pulmonar reducida. Además, siempre ha sido difícil generar un verdadero ambiente festivo con miles de espectadores entusiasmados en torno a un formato de maratón. Esto solo se ha logrado en unos pocos eventos, como los festivales en Riva o Willingen, y en mi opinión, es más alcanzable con competiciones de Cross-Country o Downhill.

BB: ¿Tiene también que ver la reestructuración previa del TVB con la cancelación y el festival ha perdido sus defensores con algunos nuevos nombramientos?

CS: No, eso no tuvo nada que ver. Tomamos una decisión estratégica cuyas razones ya he explicado. En el futuro, invertiremos más en el área temática de Tour y Trail. El ciclismo recreativo y el E-Biking están ganando popularidad en el Brixental, y las Alpes de Kitzbühel también son conocidas por sus magníficas rutas panorámicas. En el marco de Bike ARGE, se han definido varios proyectos para los próximos cinco años, y en su implementación se invertirá la capacidad financiera liberada.

BB: También es ‚hora de decir adiós‘. Además de los formatos de eventos establecidos recientemente, en casi 30 años de historia del festival ha habido innumerables momentos destacados y especiales, desde el Campeonato del Mundo de Maratón, el Campeonato Europeo de Enduro y varias competiciones nacionales, hasta fiestas post-carrera con bandas en vivo y concursos de dirt jump, hasta desfiles de moda y exhibiciones de trial. ¿Cuál fue tu momento favorito personal?

CS: Definitivamente el Campeonato Mundial de Maratón 2013, y todo lo que ocurrió en el transcurso de la preparación para este evento destacado. Sobre todo, este gran evento hizo posible la realización del Fleckalmtrail, que sigue siendo muy popular entre nuestros visitantes y también entre los locales, y ahora incluso es uno de los senderos emblemáticos de Tirol.

BB: Si el maratón y el festival fueron vuestro caballo de batalla en el esfuerzo por establecer la región como un destino top para ciclistas: ¿Cuál será vuestro nuevo proyecto insignia para mantener este estatus?

CS: La decisión de no continuar con el KitzAlpBike se tomó el 4 de octubre y por lo tanto es bastante reciente. En este sentido, los procesos acaban de comenzar a funcionar, en el marco de los cuales se gestarán ideas nuevas y creativas. Ya está decidido que el Hillclimb Brixen continuará llevándose a cabo, probablemente en una fecha similar a la de antes. Y que vamos a invertir en la infraestructura para bicicletas, porque ahí se necesitan mejoras.

BB: ¿Qué se entiende exactamente por infraestructura – ¿nuevos senderos?

CS: Sí, también. Nuestro objetivo es mejorar en general la oferta de tours y senderos. Por un lado, se trata de complementar y valorizar la red de rutas existente con los caminos forestales existentes, incluyendo todas las negociaciones relacionadas con los propietarios de los terrenos, etc. Por otro lado, también están planeadas construcciones de senderos, en acuerdo con la silvicultura y la caza, la protección de la naturaleza, la defensoría ambiental y, por supuesto, los propietarios de los terrenos. Si al final de los esfuerzos de Bike ARGE Kitzbühel – Brixental también resultará un nuevo evento, lo mostrará el futuro.

BB: Entonces les deseamos mucho éxito y un feliz trabajo, agradecemos la conversación y la larga y buena colaboración y estamos expectantes por todo lo que está por venir!

• 1996 se llevó a cabo el primer Maratón KitzAlpBike con 200 participantes. La fórmula de éxito para la próxima década: 88 km/3.700 m de desnivel, 64 km/2.850 m de desnivel y 34 km/800 m de desnivel, así como el desarrollo gradual de un evento de un día a un espectáculo de fin de semana con área de exposiciones y fiesta después de la carrera
• 2006 se publicó el primer reportaje fotográfico de Bikeboard del evento. El Circuito Fleckalm, el exigente Cross Country en el teleférico de Fleckalm en Kirchberg, fue incluido en su tercera edición en el prestigioso programa de KitzAlpBike.
• 2007 el festival comenzó bajo la mirada de 2.000 espectadores con el Sprint Nocturno de Cross City en Westendorf y además de la fiesta del maratón con acto en vivo, se presentó incluso una canción compuesta especialmente para la ocasión
• 2008 en el marco del festival se celebraron por primera vez los Campeonatos Nacionales de Maratón, se unió Kitzbühel con el Show de Moda y Trial celebrado hasta 2013 en el programa, y el Hillclimb Brixen tuvo su estreno, alcanzando una popularidad sorprendente en los años siguientes como evento deportivo popular y probablemente continuará más allá del festival. Por último, participaron más de 400 competidores de 8 naciones.
• 2009 Ghost y Turismo de Kitzbühel buscaron (y encontraron) a la Miss Eurobike "Frau Holle". El concurso de belleza marcó el inicio de la noche de fiesta del sábado
• 2010 por primera vez los Slopestylers sacudieron la plaza del pueblo en Westendorf en la Urban Bike Challenge
• 2011 el Dirtjump celebrado en Westendorf bajo luces artificiales incluso formó parte de la FMBA World Tour. En el maratón, por primera vez se ofrecieron cuatro en lugar de las tres distancias anteriores – el Campeonato Mundial de Maratón estaba a la vista...
• 2012 en una nueva, quinta ruta de maratón se rodó por primera vez el recién terminado Trail de Fleckalm bajo un calor extremo. Westendorf reunió por última vez a la élite del Slopestyle en 300 metros cúbicos de tierra y 20 toneladas de acero

• 2013 en el marco del KitzAlpBike se celebró el Campeonato Mundial de Maratón UCI. El suizo Christoph Sauser ganó por poco al héroe local Alban Lakata, mientras que en las mujeres dominó claramente Gunn Rita Dahle-Flesjaa (NOR) por delante de la defensora del título Sally Bigham (GBR). Además, con la Rally de Ciclismo de Windautal se introdujo un nuevo evento secundario en el programa del festival, que se organizó anualmente hasta 2022.
• 2014 fue el año del Campeonato Europeo de Sordos en las disciplinas XC, Team Relay y Maratón en el KitzAlpBike. La premier de Enduro, parte de la serie Specialized Sram Enduro, proporcionó una mayor variedad disciplinaria.
• 2015 se decidió el concurso de Enduro en el marco del festival bajo condiciones épicas (batalla de barro y nieve fresca) sobre los primeros Campeones de Europa en la disciplina aún joven. Los más rápidos: Jérôme Clementz/FRA y Anneke Beerten/NED. El Maratón celebró su 20º aniversario con dos participantes que habían competido en todas las ediciones hasta la fecha: el Kitzbüheler Hannes Gianmoena y el Brannenburger Nick Rahle.
• 2016 la distancia Light se simplificó técnicamente y se trasladó del Gaisberg con el Lisi Osl-Trail a la Wiegalm. En el Fleckalmtrail, la clasificación de Downhill tuvo su estreno. En nueve días de eventos, más de 2,000 participantes se congregaron en las pistas de Hillclimb, Rally de Ciclismo, Maratón, competiciones XC y juveniles
• 2017 Tony Longo de Italia estableció un nuevo récord de pista con un tiempo de 4:19:42 para la distancia extrema (aunque no siempre idéntica)
• 2018 el concurso de Maratón registró por primera vez más de 1,000 participantes y albergó nuevamente el campeonato estatal de larga distancia
• 2019 la salida y la meta del maratón se trasladaron debido a obras en el teleférico Fleckalmbahn de Kirchberg a Brixen en el Thale, lo que también significó el fin de las carreras XC y juveniles.

• 2020 también el KitzAlpBike fue afectado por la prohibición general de eventos impuesta en Austria debido a la pandemia de Corona y tuvo que ser cancelado. Un corte, como se demostraría más tarde...
• 2021 hubo incertidumbre hasta el último momento basada en las directivas gubernamentales sobre si el evento podría llevarse a cabo. Finalmente, el 25º aniversario pudo celebrarse con un año de retraso; bajo el cumplimiento de estrictas normas de higiene, reducido a solo 3 maratones de distancia, carreras sprint y subida de colina, así como un maratón de "herencia" nacional.
• 2022 el maratón regresó con 540 participantes a su habitual recinto de eventos, las cuatro rutas tomaron en parte nuevo terreno y nuevos senderos bajo las ruedas.
• 2023 tuvo lugar la 27ª y última edición del Maratón KitzAlpBike bajo condiciones cruelmente húmedas. Sin embargo, la subida de colina, los dos nuevos eventos juveniles y el primer Funduro organizado tuvieron más suerte con el tiempo.