Trailové bicyklovanie vo Vinschgau

„Chcete čaj?“ Boris sa trochu obávajúc o naše blaho obzerá po skupine, zatiaľ čo si trie svoje studené ruky. Nerozhodne hľadíme na západ, odkiaľ sa nezadržateľne blíži hrozivo čierna stena oblakov.
„Nie, radšej pokračujme ďalej. Inak nás dážď určite zastihne,“ rozhodneme sa nakoniec – nie bez túžobného pohľadu do teplého útulku na chate Naturnser Alm.

Nachádzame sa vo výške približne 1.900 metrov; v tejto oblasti dolného Vinschgau práve na úrovni hranice lesa. Za normálnych okolností by sme boli doteraz pravdepodobne nesmierne vďační za tieň, ktorý nám hustý les poskytoval až takmer k chate. Napokon, v tejto oblasti svieti slnko štatisticky vzaté približne 315 dní v roku a horúčava sa v júni z dna údolia Adiže často dosť vehementne šplhá hore svahmi. Ale čo je už normálne v tomto skorom lete plnom chladu, zrážok a záplav?

Vinschgau geograficky označuje oblasť medzi Reschenpassom a Töllom, výrazným stupňom údolia tesne pred Meranom. Takzvaná dolná časť tejto oblasti začína krátko po pravom zákrute rieky Adige (Etsch) pri Prade am Stilfserjoch.
Wikipedia uvádza, že tejto oblasti, obklopenej horskými hrebeňmi s výškou 3 000 m, nehrozí meteorologické nepriaznivo ani zo severu, ani z juhu či Atlantiku. „Jedným z (…) dôsledkov je nedostatok zrážok, ktorý v kombinácii s dlhým slnečným svitom robí z Vinschgau jedno z najsuchších údolí Álp.“
No teda.

Momentálne pochybujem, že teploty sú ešte dvojciferné; radšej to nebudem overovať. Je dosť možné, že by som inak vybehol posledných 100 výškových metrov k Rauhen Bühel a urazene prijal priateľské pozvanie hostiteľky do horskej chaty. Aspoň čo sa týka jedla, podľa jedálneho lístka by to určite nebola chyba.
Čo sa však týka celkového zážitku, určite by boli lepšie dni. „Z terasy na slnku máš dychberúci výhľad na pôsobivý svet hôr Južného Tirolska okolo Naturnsu,“ sľubuje domovská stránka chaty. Ötztalské Alpy vrátane Texelgruppe by boli pripravené, človek by si mohol pohodlne ležať v lehátkach a striedavo pozorovať kone alebo si užívať panorámu.
My však vidíme len občasné vrcholy trčiace zo sivých oblakov. V skutočnosti dohľad končí pri malom jazierku, ktoré je necelých 100 metrov pod Naturnser Alm.

Takže späť na bicykle a rýchlo pokračujeme hore kopcom, skôr než Nörderpass definitívne ustúpi a dá priechod dažďu!
V Rablande, jednej z mnohých malých horských obcí medzi Schlandersom a Meranom, sme dnes ráno začali, šetrili sme batériu a lanovkou sme sa pohodlne dostali o 800 výškových metrov vyššie do malebnej horskej dedinky Aschbach s 80 obyvateľmi. Odtiaľ sme cez lesné cesty a Bike Highline Meran vyšlapali ďalších 600 výškových metrov; motory sme vždy nechávali na úrovni 1, aby nám určite nebolo chladno v krásnom Južnom Tirolsku.

Highline, ako už vieme z našej poslednej návštevy pred piatimi rokmi, je výšková trasa na južnej strane údolia Adiže, ktorá spája jednotlivé horské chaty na Nörderbergu. A Nörderberg nie je len jeden vrchol s relatívne skromnými rozmermi (2 387 m) v oblasti Naturns. V skutočnosti sa tak nazýva celý tienistý MTB raj regiónu medzi Martelltalom a Algundom.
S vlhkejšou pôdou a lesnatým porastom kontrastuje veľmi pôvabne s väčšinou suchými a stredomorsky pôsobiacimi výbežkami Ötztalských Álp na opačnej strane údolia, ktoré sa v celej svojej dĺžke – pravdepodobne nie náhodou – nazývajú Sonnenberg.

Čo je pre cykloturistov dolu v údolí cyklochodník prestavaný na feudálnu diaľnicu vedúcu do kúpeľného mesta Merano pozdĺž historickej Via Claudia Augusta, to je pre nás horských cyklistov táto v roku 2014 založená Bike Highline: skvelé spojenie na prechod údolím Adige zo západu na východ alebo opačne – len v niekedy panoramatickej výške 1 450 až 1 900 metrov.
Tu je možné realizovať rodinné túry a oslavovať zastávky na občerstvenie, ale aj naháňať kilometre alebo trénovať techniku jazdy. Pretože kúzlo celej veci spočíva v tom, že z každého dediny v údolí vedie stúpanie, v Aschbachu dokonca aj lanovka a tu a tam dokonca aj shuttle-servis na Highline. Predovšetkým však z každej dediny vedie aspoň jeden trail späť dolu.

„Každá obec už mala svoje stúpania a priečne trasy na dosiahnutie pastvín a obhospodarovanie lesa. Išlo len o to, vybudovať chýbajúce krátke spojovacie úseky. Pri zjazdoch išlo o existujúce turistické chodníky, ktoré boli prispôsobené,“ rozpráva nám Boris o relatívne nízkej, počiatočnej náročnosti projektu.
Lupo-Trail (S1-S2), Fontana-Trail (S3), Ötzi-Trail (S3) a Stuanbruch-Trail (S3) boli prvé oficiálne značené zjazdové trasy. Kvôli veľkému úspechu a záujmu sa projekt už nejakú dobu rozširuje.

Dosiahli sme sedlo na Rauhen Bühel, s presnou výškou 2 000 metrov, čo je najvyšší bod našej dnešnej túry. Ak sa naša cesta od štartového bodu pri vrcholovej stanici lanovky Aschbachbahn niesla v znamení pokojnej, takmer meditatívnej jazdy cez idylický dedinský život – pokojne sa pasúce zvieratá, špicatý kostolík, starostlivo zrekonštruované domy –, pestré horské lúky plné kvetov a bujne rastúca zeleň, teraz sa Nörderberg výrazne mení.
Stromy, pevné zdravé smreky a lišajníkmi pokryté borovice, ustúpili a ich miesto zaujala akási vysokohorská močarina. Tajomne sa hmla prevaľuje ponad jednotlivé balvany roztrúsené v močaristom tráve. Statočne odolávajú studenému vetru alpské ruže a horce.

Boris nám rozpráva príbehy o ohromujúcom panoramatickom výhľade na Texelgruppe, Ortler, Dolomity, Schlern. Rovnako dobre by mohol hovoriť o Vezuve alebo Kilimandžáre. Viditeľnosť stačí len na to, aby sme rozpoznali prvé metre nasledujúcej turistickej cesty. Ďalej je všetko sivé a závisí od fantázie: piesočná pláž, krbový oheň - prijímame každý obraz, ktorý hreje.
Šesť stupňov nad nulou. Teraz, keď ideme dole a nemalo by sa ešte viac ochladiť, som sa predsa len odvážil pozrieť na teplotný ukazovateľ GPS zariadenia. S meravými prstami zvieram riadidlá a brzdy len s veľkou námahou. Múdry ten, kto si svoje hrubé rukavice nenechal v (príliš) optimistickom hodnotení ležať na hotelovej izbe!

Už pred naším odchodom neskôr dopoludnia nám zakladajúci člen Bikehotels Južného Tirolska poskytol krátky pohľad na najnovšie, špecifické MTB vývojové novinky v okolí jeho rodnej obce. Kto videl, čo tento vyštudovaný právnik dokázal od prevzatia rodinného hotelového podniku pred 15 rokmi urobiť z hotela Tyrol, už vtedy tušil: Kde sa Boris zapojí, tam sa nerobia polovičné veci.
A skutočne: Sotva sme sa cez kostolík Vigilius a Čierne jazierko, dva z najznámejších bodov prírodnej rezervácie na Vigiljoch, ako aj koreňový odbočujúci chodník k vyhliadkovej plošine na Ceste viery vysoko nad Meranom dostali na trail Stuanbruch, začína sa veľa nového a krásneho.

V hornej časti tohto klasika Bike Highline sa pod vedením miestnych staviteľov trailov z F-Tech, mimo iné talianskej pobočky Velosolutions, usilovne budovalo. Neuveriteľne hladké, čisto tvarované zákruty nám uľahčujú mentálny prechod z alpských spoločných trailov alebo širokých lesných ciest na umelo vytvorený flow.
Čoskoro obohacujú ponuku dvojskoky a stoly, a hoci je povrch ešte trochu mäkký, pretože len pred niekoľkými týždňami úplne rozmrzol, aj my, ktorí vehementne odmietame skákanie do vzduchu, sa tu a tam s pobaveným a uvoľneným úsmevom na perách trochu odlepíme od zeme.

Ako nedotknuté - a preto ešte nezarastené - to všetko je, si uvedomíme až vtedy, keď miestny Boris po príliš pomalom nájazde na kicker hlučne dopadne na rovinu.
"Prepáčte, toto som ešte nikdy predtým nejazdil," ospravedlňujúco sa usmeje smerom k Lukášovi, ktorý ho v jeho stopách presne napodobnil.

„Mah, to sú teploty ako na konci októbra!“ Hannes si mrazivo búcha po ramenách, stehnách a bruchu. Mrzne a je takmer trochu nahnevaný. Napokon sa práve nachádzame na jeho vyhlásenom obľúbenom traili; ale počasie sťažuje jeho plnohodnotné vychutnanie.
Zmena scény. Nachádzame sa 20 kilometrov ďalej na západ a stojíme niekde v hornej tretine Barbarossa trailu. Vinschgauer železnica nás rýchlo a pohodlne priviezla do Latschu, sedačková lanovka Tarscher Alm pomaly, veľmi pomaly vyviezla 700 výškových metrov k začiatku trailu vysoko nad Latschom a Kastelbellom.

Na medziľahlých 600 výškových metroch na vlastné šliapanie cez Raminiwaal a Obermühlweg sme nielenže obdivovali geometrickú precíznosť pestovania jabĺk vo Vinschgau zhora; zblízka sme obdivovali jeho niekdajšie zavlažovacie kanály, dnes starostlivo ozdobené drevenými figúrkami a vodnými hrami; a dozvedeli sme sa podrobnosti o odrodách a výnosoch (viac ako 300 000 ton ročne!).
Tam sa tiež Hannes Pirhofer, junior šéf renomovaného športového a wellness hotela Jagdhof v Latschi, ukázal ako sprievodca s pomerne nezvyčajnou kariérou. Dlhý čas odolával otcovskej záľube, no tento 28-ročný fanúšik športových áut začal s horskou cyklistikou až počas koronového obdobia.

Na prvých zákrutách, skokoch a vlnách na Barbarossa-Traile hodnotenom ako S2 nám stačilo, aby sme prekvapene zistili: Mladý muž očividne tvrdohlavo ignoroval skutočný talent celých štvrťstoročia.
Okrem toho Hannes, podobne ako my včera, zrejme nebral predpovede teplôt pre nadmorskú výšku 2 000 m úplne vážne. Ergo, teraz mu je zima.
Čo si však na tomto mieste sotva trúfneme priznať, aj napriek tentokrát hrubším rukaviciam a chráničom ako kvázi kolenným návlekom: Opäť raz mrzneme aj my. Pretože na plných 18 minút primitívne-romantickej jazdy sedačkovou lanovkou na Tarscher Alm by sa zimná bunda hodila viac než dosť.

Z mnohých rozmanitých trailov, ktoré na severnej a južnej strane rieky Adige v MTB hotspot-e Latsch začínajú pri shuttle, lanovke alebo stúpaní, je Barbarossa-Trail najnovší. Postavený v roku 2019 mužom s červenou bradou, miestny pestovateľ jabĺk a trailový staviteľ Gabriel Tappeiner so svojimi Traildoctors tu vytvoril niečo, čo by sa dalo najlepšie opísať ako alpský flow.
Cez štyri kilometre a 700 výškových metrov sa relatívne prírodná cesta kľukatí lesom, ale aj otvorenými plochami, späť k údolnej stanici sedačkovej lanovky; najmä na začiatku okorenená zábavnými odrazovými hrbmi, malými dropmi, vlnami a strmými zákrutami rôznych výšok a rádiusov. Zároveň však prekvapuje aj kamennými poliami, koreňovými zrázmi, náhlymi zmenami smeru alebo – kvôli množstvu dažďa v posledných týždňoch – hlbokými kalužami.

Záver: Kto napriek občas jednoduchšiemu dojmu zostáva stále pripravený reagovať, bude mať z tejto rozmanitej kombinácie klopených zákrut, trikov, traverzov, strmých pasáží, hrboľatých ciest, flow-úsekov, lesných chodníčkov a dokonca aj drevených stavieb skutočnú radosť.
A komu bolo pri vstupe na trail kúsok pod Tarscher Alm ešte zima, tomu bude najneskôr v druhej polovici opäť teplo.

Hlúpe len, že Nörderberg počas našej druhej jazdy lanovkou definitívne zmizne v daždivom šere. A ani oproti ležiaci Sonnenberg, pokiaľ si to myslíme rozpoznať len matne, svojmu menu rozhodne nerobí česť.
V doslovnom whiteoute sa kolíšeme nahor. Keby tlmené zvonenie kráv cez oblaky neoznamovalo blížiacu sa horskú lúku, úplne by sme prehliadli výstup.
„Smer Latscher Alm!“ určí Hannes okamžite smer pochodu. Radi ho nasledujeme.

Oficiálne ide aj v prípade týchto dvoch adaptovaných turistických chodníkov len o stredne náročné singletraily. Myslíme si: Vzhľadom na jeho miestami značnú strmosť, niektoré rozsiahle „schodiskové“ úseky, exponované pasáže a kamenisto-koreňové nástrahy by si toto duo určite zaslúžilo S3.
Možno však trail pôsobí trochu rozbitým dojmom len preto, že nedávno po ňom za mokra prešlo približne 300 jazdcov Specialized Chili Enduro Series.