Trail vožnja biciklom u Vinschgauu

„Hoćete li čaj?“ Pomalo zabrinut za naše blagostanje, Boris gleda oko sebe dok trlja svoje hladne ruke. Nesigurno gledamo prema zapadu, odakle se nezaustavljivo približava prijeteći crni zid oblaka.
„Ne, radije idemo dalje. Inače će nas kiša sigurno uhvatiti“, konačno odlučujemo – ne bez čežnjivog pogleda prema toploj sobi Naturnser Alme.

Nalazimo se na dobrih 1.900 metara nadmorske visine; visini koja ovdje u donjem Venostanu upravo označava granicu šume. Inače bismo do sada vjerojatno bili zahvalni za sjenu koju nam je gusta šuma pružala sve do malo prije planinske kolibe. Na kraju krajeva, u ovom području, statistički gledano, sunce sija oko 315 dana u godini, a vrućina se u lipnju ponekad prilično snažno penje uz padine doline Adige. Ali što je uopće normalno u ovom ranom ljetu punom hladnoće, oborina i poplava?

S Vinschgauom se geografski označava područje između Reschenskog prijevoja i Tölla, markantnog stepenastog dijela doline neposredno prije Merana. Takozvani donji dio počinje odmah nakon desnog zavoja rijeke Adige kod Prada na Stilfserjochu.
Wikipedia navodi da ovoj regiji, budući da je okružena planinskim grebenima visokim preko 3000 m, ne prijeti meteorološka nepogoda ni sa sjevera, odnosno Atlantika, ni s juga. „Jedan od (…) utjecaja je oskudica padalina, koja u kombinaciji s visokim brojem sunčanih sati čini Vinschgau jednom od najsušnijih dolina Alpa.“
E pa.

Trenutno sumnjam da su temperature još uvijek dvoznamenkaste; radije to neću provjeravati. Vrlo je moguće da bih inače preostalih 100 metara visinske razlike do Rauhen Bühela pretrčao i mrzovoljno prihvatio ljubazan poziv domaćice u planinsku kolibu. Barem gastronomski, prema jelovniku, to sigurno ne bi bila pogreška.
Što se tiče cjelokupnog doživljaja, sigurno bi bilo boljih dana. „S terase za sunčanje imaš zadivljujući pogled na impresivan svijet planina Južnog Tirola oko Naturnsa“, obećava web stranica kolibe. Ötztalske Alpe, uključujući Texelgruppe, bile bi spremne za uživanje, moglo bi se opušteno ležati u ležaljkama i naizmjenično promatrati konje ili gledati panoramu.
Mi, s druge strane, vidimo samo povremene vrhove kako proviruju iz mutno sive magle. De facto, vidljivost završava kod malog jezerca niti 100 metara ispod Naturnske kolibe.

Dakle, natrag na bicikle i brzo dalje uzbrdo, prije nego što Nörder Scharte konačno popusti i pusti kišu!
U Rablandu, jednom od mnogih malih naselja u dolini između Schlandersa i Merana, započeli smo ovo jutro, štedljivo koristeći bateriju, prevezli se žičarom 800 metara visinske razlike do planinskog sela Aschbach s 80 stanovnika, a zatim se šumskim putevima i biciklističkom Highline Meran popeli još gotovo 600 metara visinske razlike; motori su uvijek bili postavljeni na razinu 1, kako nam ne bi bilo hladno u prekrasnom Južnom Tirolu.

Highline je, kako već znamo od našeg posljednjeg posjeta prije pet godina, visinska staza na južnoj strani padine doline Etsch, koja povezuje pojedinačne planinske kolibe na Nörderbergu. A Nörderberg nije samo jedinstveni vrh relativno skromnih dimenzija (2.387 m) u visini Naturnsa. Zapravo, tako se naziva cijeli sjenoviti MTB raj regije između Martelltala i Algunda.
S vlažnijim tlom i šumovitim raslinjem, kontrastira privlačno s većinom suhim i mediteranski izgledom podsjećajućim obroncima Ötztalskih Alpa na suprotnoj strani doline, koji se cijelom svojom dužinom – nimalo slučajno – zovu Sonnenberg.

Ono što biciklističkim turistima dolje u dolini predstavlja biciklistička staza proširena u feudalnu autocestu prema lječilišnom gradu Meranu, duž povijesne Via Claudia Augusta, to je nama brdskim biciklistima ova 2014. godine uspostavljena Bike Highline: sjajna poveznica za prelazak doline Adige s zapada na istok ili obrnuto – samo na panoramskoj visini od 1.450 do 1.900 metara.
Ovdje se mogu organizirati obiteljske ture i uživati u pauzama za odmor, ali i "gutati" kilometre ili trenirati vještine vožnje. Jer glavna stvar u svemu tome: iz svakog sela u dolini vodi uspon, u Aschbachu čak i planinska žičara, a ponegdje čak i shuttle-servis prema Highlineu. Iznad svega, iz svakog sela vodi barem jedna staza prema dolje.

„Svaka općina već je imala svoje uspon i poprečnu vožnju kako bi se došlo do planinskih pašnjaka i upravljalo šumom. Trebalo je samo izgraditi nedostajuće kratke spojne dijelove. Kod spustova se radilo o postojećim planinarskim stazama koje su prilagođene“, priča nam Boris o relativno malim, početnim naporima projekta.
Lupo-Trail (S1-S2), Fontana-Trail (S3), Ötzi-Trail (S3) i Stuanbruch-Trail (S3) bile su prve službeno označene rute za spuštanje. Zbog velikog uspjeha i interesa, već se neko vrijeme projekt širi.

Dosegnuli smo sedlo na Rauhen Bühelu, s točno 2.000 metara najvišom točkom naše današnje ture. Ako je naša vožnja od polazne točke kod gornje stanice Aschbachbahna nalikovala mirnom, gotovo meditativnom putovanju kroz idiličan seoski život – mirno pasuće životinje, šiljasta crkvica, lijepo renovirane kuće –, bogate cvjetne alpske livade i bujna zelena vegetacija, Nörderberg ovdje značajno mijenja svoj izgled.
Drveće, čvrste, zdrave smreke i mahovinom prekrivene borovice, potpuno su se povukle i ustupile mjesto vrsti visokog močvarnog područja. Mistična magla lebdi iznad pojedinačnih kamenih gromada razbacanih po močvarnoj travi. Alpske ruže i encijani hrabro prkose hladnom vjetru.

Boris nam priča priče o zapanjujućem pogledu na Texelgruppe, Ortler, Dolomite, Schlern. Isto tako mogao bi prizvati Vezuv ili Kilimandžaro. Vidljivost jedva doseže dovoljno daleko da razaznamo prve metre staze koja sad slijedi. Sve ostalo je sivo i stoga stvar mašte: pješčana plaža, kamin – prihvaćamo svaku sliku koja grije.
Šest stupnjeva iznad nule. Sada, kad se spuštamo i ne bi trebalo postati još hladnije, ipak sam bacio pogled na pokazivač temperature GPS uređaja. S ukočenim prstima držim upravljač i kočnice, više loše nego dobro. Pametan je onaj tko svoje debele rukavice nije ostavio u hotelskoj sobi zbog (pre)optimistične pogrešne procjene!

Već prije našeg polaska kasnije prijepodne, osnivački član Bikehotela Južnog Tirola dao nam je kratak uvid u najnovije, MTB-specifične razvoje oko svoje rodne općine. Tko je vidio što je diplomirani pravnik napravio od Tyrola otkako je prije 15 godina preuzeo obiteljski hotelski posao, mogao je tada već naslutiti: Gdje se Boris angažira, ne događaju se polovične stvari.
I zaista: Jedva što smo preko crkvice Vigilius, Crnog jezera, dvije od najpoznatijih točaka prirodnog rezervata na Vigiljochu, te korijenastog skretanja prema vidikovcu na Putu vjere visoko iznad Merana prešli na Stuanbruch stazu, počinje mnogo novog i lijepog.

U gornjem dijelu ovog Highline-klassika za bicikle, pod vodstvom lokalnih graditelja staza iz F-Tech-a, između ostalog talijanske podružnice Velosolutions-a, marljivo se radilo. Nevjerojatno zaobljeni, čisto oblikovani zavoji olakšavaju nam mentalni prijelaz s alpskih zajedničkih staza ili širokih šumskih puteva na umjetno stvoreni flow.
Ubrzo ponuda postaje bogatija s Double i Table skokovima, i premda je tlo još uvijek malo mekano jer se tek prije nekoliko tjedana potpuno otopilo, čak i mi, koji tvrdoglavo izbjegavamo zrak, s osmijehom na licu lagano se odvajamo od tla ovdje i ondje.

Koliko je sve ovo još uvijek svježe - i stoga još uvijek nije ponovno obraslo - postaje nam sasvim jasno kada lokalac Boris, nakon što je previše sporo ušao u kicker, uz glasan tresak slijeće na ravno.
"Oprosti, ovo nikad prije nisam vozio", smiješi se ispričavajući prema Lukasu, koji je u njegovoj pratnji učinio točno isto.

"Mah, to su temperature kao krajem listopada!" Drhteći, Hannes udara rukama o nadlaktice, bedra i trbuh. Drhteći i pomalo ljutito. Ipak, nalazimo se na njegovoj omiljenoj stazi; ali vrijeme otežava uživanje u njoj kako treba.
Promjena scene. Nalazimo se 20 kilometara zapadnije i stojimo negdje u gornjoj trećini Barbarossa staze. Vinschger vlak nas je brzo i udobno doveo do Latscha, a sjedežnica Tarscher Alm polako, vrlo polako nas je podigla 700 visinskih metara do ulaza na stazu visoko iznad Latscha i Kastelbella.

Na međuprostoru od 600 visinskih metara za pedaliranje preko Raminiwaala i Obermühlwega, nismo samo odozgo divili geometrijskoj preciznosti uzgoja jabuka u Vinschgauu; izbliza smo se divili njegovim nekadašnjim kanalima za navodnjavanje, danas brižno ukrašenim drvenim figurama i vodenim igrama; i saznali smo detalje o sortama i prinosima (preko 300.000 tona godišnje!).
Tamo se također Hannes Pirhofer, mladi šef renomiranog sportskog i wellness hotela Jagdhof u Latschu, istaknuo kao vodič s prilično neobičnom pozadinom. Prkoseći očevom hobiju dugi niz godina, 28-godišnji ljubitelj sportskih automobila tek je tijekom pandemije koronavirusa započeo s brdskim biciklizmom.

Dovoljno nam je bilo nekoliko prvih zavoja, skokova i valova na Barbarossa-stazi, ocijenjenoj kao S2, da iznenađeno zaključimo: Mladić je očito četvrt stoljeća uporno ignorirao pravi talent.
Osim toga, Hannes očito, baš kao i mi jučer, nije ozbiljno shvatio prognoze temperature za 2.000 m nadmorske visine. Ergo, sada mu je hladno.
Ono što, unatoč ovoga puta debljim rukavicama i štitnicima koji su poslužili kao svojevrsni štitnici za koljena, gotovo ne želimo priznati: Opet se i mi smrzavamo. Jer za bogatih 18 minuta rudimentarno-romantične vožnje sjedežnicom do alpske kolibe Tarscher Alm dobro bi nam došla zimska jakna.

Od mnogih raznolikih staza koje na sjevernoj i južnoj strani rijeke Adige imaju svoje početke za shuttle, žičaru ili uspon u MTB-hotspotu Latsch, Barbarossa staza je najnovija. Izgrađena 2019. godine od strane čovjeka s crvenom bradom, lokalni uzgajivač jabuka i graditelj staza Gabriel Tappeiner sa svojim "trail doktorima" ovdje je ostvario ono što bi se najbolje moglo opisati kao alpski flow.

Na duljini od preko četiri kilometra i 700 metara visinske razlike, relativno prirodna staza vijuga kroz šumu, ali i otvorene prostore, natrag prema dolinskoj stanici sjedežnice; posebno na početku začinjena zabavnim skokovima, malim dropovima, valovima i strmim zavojima različitih visina i radijusa. Istovremeno, staza iznenađuje kamenim poljima, korijenastim padovima, naglim promjenama smjera ili – zbog obilnih kiša posljednjih tjedana – dubokim lokvama.

Zaključak: Tko unatoč povremeno jednostavnijem izgledu stalno ostaje spreman na reakciju, uživat će u ovoj raznolikoj izmjeni zavoja, trikova, kosih prijelaza, strmih dionica, neravnih staza, flow sekcija, šumskih puteljaka, pa čak i drvenih konstrukcija.
A onome kome je pri ulasku na stazu neposredno ispod Tarscher Alme još bilo hladno, u drugoj polovici sigurno će se zagrijati.

Samo što je glupo da se Nörderberg tijekom našeg drugog uspona žičarom potpuno gubi u sivoj kišnoj magli. Čak ni suprotni Sonnenberg, koliko god ga pokušavali prepoznati u obrisima, nimalo ne opravdava svoje ime.
U pravom bijelom oblaku ljuljamo se prema gore. Da nije bilo prigušenog zvona krava koje je najavljivalo dolazak na planinsku livadu, lako bismo previdjeli izlaz.
„Prema Latscher Almu!“ odmah daje upute Hannes. Rado ga pratimo.

Službeno se i ova dva prilagođena planinarska puta smatraju samo umjereno teškim singletrailovima. Mi smatramo: S obzirom na povremenu strminu, poneke duže dionice sa stepenicama, izložene dijelove staze i stjenovito-korijenaste zamke, ovaj bi dvojac zaslužio ocjenu S3.
Možda staza djeluje malo oštećeno jer je nedavno oko 300 vozača Specialized Chili Enduro Series u mokrim uvjetima projurilo preko nje.