Sixpack Evo Rail Ultra-zadel in review (148 g)

De Sixpack Racing EVO Rail Ultra is een extreem licht zadel dat opvalt door zijn innovatieve constructie uit één stuk. De vezelversterkte schaal uit één stuk vormt tegelijk het gepatenteerde, geïntegreerde railsysteem met een profiel van 7 × 10 millimeter, waardoor overbodig materiaal wordt geëlimineerd en het gewicht tot een minimum wordt beperkt zonder aan stabiliteit in te boeten.
Het slimme van het railsysteem is dat het op elke zadelpen met top clamp voor 7x10 mm kan worden gemonteerd en eenvoudig vanaf de voorkant in de licht geopende klem kan worden geschoven.

Het zadel is verkrijgbaar in twee breedtes: 140 mm en 160 mm, waarbij Sixpack voor de 140mm-versie 148 g en voor de 160mm-versie 150 g opgeeft, telkens met een tolerantie van ± 2 gram. De totale lengte van het zadel bedraagt 246 millimeter, wat een compacte, afdalingsneutrale vorm mogelijk maakt die bij trail- en endurogebruik niet hinderlijk in de weg zit.
Een royale E-TPU-padding zorgt voor zitcomfort, verdeelt de druk gelijkmatig en houdt het totaalgewicht zelfs met het dikkere paddingmateriaal laag. De bovenzijde heeft een structuur en biedt grip bij contact. Een centrale ontlastingsgroef draagt bij aan een gelijkmatigere drukverdeling. Bovendien beschikt het zadel aan de onderzijde over een geïntegreerd M5-montagepunt voor accessoires.

Over de montage valt bij een zadelreview normaal gesproken niet echt iets te schrijven, maar bij de Sixpack EVO ligt dat heel anders. Waar je er afhankelijk van de zadelpen vaak niet aan ontkomt om de rails moeizaam in de klem te bevestigen, schuif je de EVO er in enkele seconden op – dankzij de open rail aan de achterkant van het zadel.
Een voordeel dat de makers niet eens benadrukken: de rail is behoorlijk lang, waardoor het zadel op de zadelklem zeer ver naar voren of achteren kan worden geschoven. Wie bijvoorbeeld last heeft van een te vlakke zitbuishoek, kan daarmee enkele graden compenseren en de zitpositie richting een steilere effectieve zitbuishoek verschuiven. Mijn persoonlijke – inmiddels wat oudere – e-bike is zo'n kandidaat, en op dat punt heb ik nu niets meer te klagen.
Dat het gewicht in de buurt komt van veel duurdere ultralichte zadels, is een aardige bijkomstigheid.

Wat een zadel echter vooral moet kunnen: op zowel korte als lange ritten geen pijn veroorzaken. Wanneer je op de Sixpack Racing EVO Rail Ultra gaat zitten, zijn de zitbotjes voelbaar, maar veel minder dan bij sommige andere zadels die de druk bijzonder sterk en gericht op de zitbotjes concentreren. Ook na meerdere uren in het zadel bleef ik gevrijwaard van pijnlijke drukpunten; tijdens sommige ritten dacht ik helemaal niet aan het zadel, en dat is een goed teken. Natuurlijk kan het zitten soms wat onprettig worden, maar het contactvlak is groot en breed genoeg om de positie op het zadel gemakkelijk te veranderen. Mijn favoriete plek vond ik behoorlijk ver achter op het zadel. Aanvankelijk had ik graag gezien dat het zadel aan het uiteinde een lichte verhoging had voor extra steun. Uiteindelijk heb ik die feature echter niet gemist.
De padding is iets dikker dan bij sommige andere sportieve zadels, maar voelt stevig en duidelijk gedefinieerd aan. Tijdens de review werd het materiaal in elk geval nooit zo ver samengedrukt dat het onaangenaam hard werd. Hoe dat uitpakt voor rijders in verschillende gewichtsklassen – met name voor zwaardere rijders – lees je verderop in het ervaringsverslag van NoSane.

Op de vraag of de Sixpack Ultra dat ene zadel voor iedereen kan zijn, luidt mijn antwoord echter: nee. Mijn vriendin kwam al na korte tijd tot de conclusie dat dit zadel niets voor haar is. Eerlijkheidshalve moet ik erbij zeggen dat ze ook met enkele andere zadels niet overweg kan, omdat de keuze van het juiste zadel altijd uiterst persoonlijk is.

Wat mij betreft is de Sixpack Racing EVO Rail Ultra in elk geval doorgedrongen tot mijn drie persoonlijke favoriete zadels. Waar hij precies eindigt en of ik hem misschien zelfs permanent op al mijn eigen bikes zal gebruiken, zal ik de komende maanden beslissen – dat ik überhaupt op dit punt ben beland, moet duidelijk maken hoezeer dit innovatieve zadel me bevalt.