Trail e tour in mountain bike sul Weissensee

Con alcuni luoghi di questa Terra, il destino è stato particolarmente generoso. Le Maldive con le loro spiagge da sogno possono rientrare in questa categoria, così come la Grande Barriera Corallina in Australia, e forse anche l'Islanda con le sue sorgenti termali.
Sicuramente, tra i parchi giochi preferiti dalla natura, c'è un altopiano nel sud-ovest della Carinzia, incastonato tra le Alpi della Gailtal a sud e il gruppo montuoso del Latschur a nord. Lì, a pochi passi da Italia, Slovenia e Tirolo Orientale, si trova il Weissensee.

Qui non ci sono rumorose barche a motore o strade molto trafficate, ma piuttosto una tranquillità contemplativa e il titolo di "località climatica terapeutica".
Gli unici modi per esplorare per intero questo specchio d'acqua, paludoso a ovest e simile a un fiordo a est, sono a piedi, con il battello di linea o in mountain bike – incluse combinazioni affascinanti.

Direttamente dalla riva del lago, 13 percorsi MTB segnalati con una lunghezza di 150 chilometri conducono al mondo montano circostante. Su questi percorsi non ci sono praticamente sfide tecniche da affrontare. Tuttavia, i circuiti su strade forestali non lesinano in attrattive paesaggistiche, deviazioni culinarie che valgono la pena, numerose possibilità di combinazione, viste regolari sul Weissensee e, per tutti i ciclisti muscolari, sfide fisiche.
Con la Naturarena Kärnten, c'è un collegamento ad altri 800 chilometri di sentieri segnalati nelle valli Gitsch-, Gail- e Lesachtal. E anche nella Drautal si può deviare, se gli ospiti hanno già esplorato tutte le offerte intorno al lago.

Un decennio fa, inoltre, si è colta l'importanza del momento e sono stati costruiti l'itinerario Weissenseetrail e, due anni dopo, il Naggl- e il Panorama-Trail, tre piacevoli singletrail sull'Alpe di Naggl, al di sopra della riva sud.
Insieme alle otto linee a Nassfeld e al Flow Trail con Pumptrack in asfalto a Tröpolach, uniti nel 2019 nella "Trailworld of Mountains & Lakes", si offre, poco prima del confine italiano, anche un'ampia gamma di possibilità per il mountain bike in senso moderno, supportato da impianti di risalita.
Entrambi gli aspetti, il piacevole cicloturismo e il più adrenalinico trail biking, ci hanno conquistato – motivo per cui durante la nostra visita li abbiamo provati entrambi.

Come base di partenza e area chillout dopo le escursioni, non ci siamo accontentati di niente di meno che il miglior indirizzo per i ciclisti al Weissensee: l'hotel a quattro stelle & Chalets Regitnig a Techendorf. L'attuale direttore, Michael Eder, ha avviato la costruzione dei single trails nel 2016, all'epoca ancora come giovane capo, e ha anche negoziato in modo significativo ... altre domande?

Ospiti da oltre 100 anni e alla quinta generazione, la struttura è entrata a far parte delle Mountain Bike Holidays già nel 2001, ampliando continuamente i suoi comfort specificamente orientati ai ciclisti. Il ventaglio di servizi spazia dal garage per bici di lusso con possibilità di ricarica, all'area lavaggio, supporto per la manutenzione, impianto di asciugatura e angolo informazioni per bici.
Tre guide MTB locali e certificate, tra cui lo stesso Michael, organizzano tour o offrono corsi di tecnica di guida. Presso il noleggio bici vicino, gli ospiti del Regitnig ricevono sconti, e in caso di guasto durante le escursioni, possono contare sul servizio di recupero offerto dalla loro struttura.
A tutto questo si aggiungono quei "standard" che piacciono a tutti gli ospiti - metà cercatori di avventura e metà amanti della tranquillità - e che rendono unico il fascino speciale del Regitnig: i giganteschi e raffinati chalet, la cucina eccellente con il suo personale di servizio straordinario, la lussuosa spa sul lago con la spiaggia privata accogliente e, il nostro preferito, la casa-barca trasformata in un'incredibile oasi di pace direttamente sull'acqua.

Da dicembre 2024, Michael Eder, insieme alla moglie Jasmin e al fratello Markus, tiene ora lo scettro in mano. La madre Irmgard, nata Regitnig, continua a dare una mano con entusiasmo, mentre la sesta generazione, composta da tre membri, si aggira già vivacemente nella casa principale con le sue 30 camere e suite. Nonostante tutto il lusso: una vera azienda familiare!

Tra i punti di riferimento della regione c'è il giro intorno al Weissensee. Logico, quindi, che anche noi ci siamo cimentati in questo tour descritto come meraviglioso e ricco di panorami.
Nella variante standard, il percorso è lungo circa 30 chilometri con 700 metri di dislivello, ma il "Grande Giro del Lago" può essere esteso fino a diventare una prova di resistenza di una giornata intera con deviazioni verso la riva occidentale, Tschabitscher, la Weiße Wand, l'Alm hinterm Brunn, la Techendorfer Alm e la Naggler Alm. Questo corrisponde più o meno alla cosiddetta "GOLDtour", una prova di resistenza con passaporto per timbri e un regalo commemorativo (dettagli nel riquadro informativo). Allo stesso modo, la navigazione sul Weissensee consente anche una riduzione del percorso, ad esempio a circa 20 km/600 m di dislivello (raggiungendo la riva orientale in barca).
È consigliabile affrontare il giro in senso orario. Altrimenti, la salita verso la Bodenalm può risultare particolarmente lunga e con pendenze impegnative.

Il punto di partenza ufficiale è il cosiddetto lato ombroso di Techendorf. La località principale sul Weissensee è infatti divisa in due, con un ponte che collega dal XI secolo la sponda sud con quella nord nella parte più stretta del lago.
Molo per le navi, ristoranti, ufficio del turismo, funivia, campeggio, stabilimento balneare: tutto si concentra intorno a questo stretto passaggio, che fino al 1967 era collegato solo da una struttura in legno piuttosto instabile e priva di parapetti, dall'aspetto avventuroso. Un tempo, qui passavano carri carichi di fieno o legname, spostandosi dai prati ai masi o dalla foresta alla segheria e viceversa. Quando il percorso era troppo lungo o stretto, si utilizzavano anche zattere.
Noi, invece, attraversiamo comodamente e senza problemi la moderna struttura in cemento armato, su una strada asfaltata, per raggiungere il lato soleggiato.

Dopo un breve tratto sulla strada lungo la riva, si prosegue presto su una strada forestale, salendo costantemente in modo ripido verso est, sempre lungo la riva nord.
Già dopo pochi metri di altitudine, il Weissensee appare per la prima volta tra il blu profondo e il verde smeraldo attraverso il bosco. "Da qui in poi sarà sempre meglio", promette Michael, il capo del Regitnig, che si è preso del tempo libero apposta per accompagnarci per un tratto. E in effetti: per quanto ripidi siano i pendii boscosi del lato soleggiato che si interrompono verso la riva del lago, così il lago con la sua caratteristica cornice bianca si distingue sempre più in modo impressionante dal suo ambiente. Tuttavia, le nuvole basse non lasciano vedere del tutto indisturbato il panorama montano altrettanto affascinante – ma non si può avere tutto!

D'altra parte, si prende ciò che si può avere, e così Michael non ci mette molto a convincerci a fare un chilometro extra fino all'alpeggio dietro il Brunn.
Le soste culinarie fanno parte del programma obbligatorio in una zona che ha protetto a livello europeo il suo formaggio d'alpeggio e il suo speck, che regolarmente fa navigare la sua "zattera del gusto" sul lago e che celebra quasi settimanalmente un evento gastronomico come la festa della polenta o dei crauti.
Però: per le vere specialità della regione siamo troppo presto. Avete mai sentito parlare di "Faulerkas"? O di "Glundner Kas"? Uno arricchito con grumi di ricotta, l'altro con cumino, l'orgoglio dell'estate della Carinzia cola pigramente come un flusso di lava sui bordi del pane e nelle gole umane. Ora, però, siamo a maggio e non ci sono ancora mucche da latte sull'alpeggio e quindi non si trovano nemmeno formaggi molli o cotti.

Ma non importa. In primo luogo, anche le scorte di formaggio stagionato ancora disponibili dall’anno scorso hanno un sapore delizioso; in secondo luogo, il tachimetro segna 4 km/350 m di dislivello dopo la partenza, quindi non è ancora il momento di una merenda sostanziosa. Un caffè o un bicchiere di latte acido (con albicocca!) vanno bene anche così.
E in terzo luogo, l’alpeggio dietro il Brunn sa come conquistare con molte altre attrazioni. Anatre corritrici, per esempio, tre per l’esattezza, alle quali la locandiera Christine Rindler ha recentemente affiancato tre maschi. Inoltre, dolci coniglietti, un gatto coccolone, un gregge di giovani bovini e una miriade di bonsai.

Bonsai? In effetti. Circa tre ore al giorno, il marito di Christine, Stefan, si dedica alla cura della sua collezione di bonsai. Già solo l'annaffiatura corretta è una vera scienza: a seconda dell'età o della posizione dei mini-alberi, si aggiungono rinvasi occasionali, pettinatura e accorciamento delle radici o semplicemente qualche ritocco.
L'artista del giardino, che per la sua passione viaggia talvolta in tutto il mondo, potrebbe parlare all'infinito dei suoi piccoli preferiti: che in fondo ogni pianta può essere un bonsai, come si ottiene la crescita del tronco e perché per questo servono rami di sacrificio, cosa si intende per ramificazione fine, e così via.
Tuttavia: l'orizzonte non si rischiara, ma il vento aumenta sulla sella tra Weissensee e Drautal; per questo decidiamo di macinare più chilometri.

Tornando al bivio dove avevamo lasciato il vero e proprio giro del lago, il profilo diventa ondulato e il percorso a tratti spettacolare. A volte, dietro una curva, si erge una parete rocciosa, così improvvisa, liscia e alta, che non si può fare a meno di fermarsi per ammirarla con calma. A volte sembra che la strada forestale ben curata sia stata scavata selvaggiamente nella montagna, altre volte invece sembra che la stessa montagna minacci di franare su di essa come un campo di detriti.
E sempre si aprono viste fantastiche sul lago, sulle sue rive e sulle Alpi della Gailtal, che qui sono geologicamente divise in due: da una parte la roccia calcarea, che si innalza in cime imponenti come Spitzegel o Vellacher Egel; dall'altra, la roccia cristallina del gruppo del Latschur, che a sud della Drava non dovrebbe nemmeno esserci, dato che quest'ultima separa effettivamente le Alpi calcaree meridionali dalla roccia cristallina.

Attraverso essenzialmente due tornanti, scendiamo poi di nuovo alla letterale altezza del lago e raggiungiamo la riva orientale subito dietro il campeggio e la spiaggia di Ortsee.
Con il bel tempo, qui varrebbe la pena fare un tuffo in acqua. Invece, lasciamo il Weissensee passando per Mösel per i successivi 15 chilometri e seguiamo brevemente il corso del Weissenbach, prima che la strada del Farchtensee ci conduca verso sud lungo il torrente Tscherniheimer.
Qual è la nostra prossima meta? L'Hermagorer Bodenalm, perché ormai la ricca colazione del Regitnig è stata digerita e nei nostri stomaci c'è spazio per un pasto in rifugio.

Gli ultimi dieci chilometri si snodano principalmente su asfalto attraverso prati verdeggianti, romantiche canne palustri e l'offerta di un turismo dolce legato agli sport acquatici, tornando al punto di partenza a Techendorf.
Poiché c'è ancora un po' di tempo prima del nostro delizioso menù di sei portate al Regitnig, ci concediamo un piccolo giro verso ovest, attraversiamo la cintura di canneti, leggiamo i pannelli informativi sulle praterie umide e le torbiere di interramento, e osserviamo varie creature che strisciano, volano e si muovono.
Tuttavia, con il vento che ora si alza, le nuvole che si erano disperse nel pomeriggio tornano rapidamente e diventano sempre più scure. Chiamateci codardi, ma preferiamo osservare la pioggia in arrivo dalla sala relax della spa sul lago o dall'incredibile soggiorno vista lago, comodamente distesi e al sicuro dietro finestre panoramiche ...

Ma purtroppo, a causa del fronte che passa, perdiamo l'occasione di fare una passeggiata per Techendorf, che potrebbe essere davvero affascinante dal punto di vista atmosferico, perché: qui la rustica semplicità incontra il fascino meridionale.
Con la stoica calma carinziana, si beve un espresso italiano su una terrazza in legno decorata, mentre proprio accanto le barche a remi e i pedalò galleggiano sull'acqua; si prende un gelato con due o tre palline, si gustano specialità di pesce fresche dal lago profondo fino a 99 m o ci si diverte nelle miti serate estive con una partita di minigolf.

Non sembra proprio un luogo di baldoria e vita notturna sfrenata? Esatto. "I tipici ospiti del Weissensee sono famiglie", spiega Michael, il capo del Regitnig. "Mentre un genitore occupa i bambini al mattino, l'altro fa un giro in bici. A mezzogiorno poi si ritrovano tutti in spiaggia e fanno qualcosa insieme."
Le possibilità vanno da un classico pomeriggio di balneazione a varie attività acquatiche, inclusa la pesca, fino a escursioni, gite in carrozza o tour in Segway. Ma indipendentemente dall'attività scelta: il turchese del Weissensee è sempre presente!

Lo stesso vale anche per il programma del secondo giorno. Infatti, chi decide di fare trail bike sull'Alpe Naggler non deve per nulla rinunciare al panorama del Weissensee - anzi, tutt'altro!
Affermare che la massimizzazione dei punti panoramici abbia guidato il tracciato dei rispettivi trail sarebbe ovviamente un'esagerazione. Ma, senza aver effettivamente consultato i costruttori dei trail, veri professionisti della loro arte, osiamo affermare: almeno in parte, questo aspetto è stato considerato - fosse anche "solo" da Michael Regitnig, un abitante locale, che durante le trattative preliminari per il Weissensee-Trail ha personalmente attraversato i terreni, ben 17 proprietà, "tra i cespugli".

In generale, la storia della nascita di questo trio di trail è un esempio lampante di quanto impegno iniziale sia spesso necessario per progetti di questo tipo in Austria - e di quanto possa essere semplice una volta superato questo ostacolo.
"Quello che abbiamo organizzato per il primo trail", ricorda Michael scuotendo la testa dieci anni dopo l'inizio del progetto. Studio di fattibilità, serata informativa nella sala comunale, sopralluoghi con i proprietari dei terreni e le funivie - tutto il programma completo. Georg Grogger, all'epoca con la moglie Doris, oltre a essere organizzatore di gare (diciamo solo: Quartetto Nordkette e Nordkette Downhill!) era anche parte fondamentale dell'agenzia di consulenza Trail Solutions, ed è stato il responsabile del Weissensee-Trail inaugurato nel 2016.
Il fatto che i tirolesi abbiano fatto un ottimo lavoro è dimostrato, dal punto di vista costruttivo, dal single trail lungo 2,7 km - i dettagli a breve. E in termini di gestione del progetto, come prova della qualità, basta vedere come è proseguita la costruzione dei trail al Weissensee due anni dopo: "Per il Naggl- e il Panoramatrail abbiamo semplicemente detto: ‚vorremmo fare questo e quello - va bene?‘ E tutti hanno detto: ‚va bene‘", racconta sorridendo Michael Eder, l'iniziatore del progetto.

Perché sì, il Weissensee-Trail, in cui ci immergiamo con animo lieto grazie alla gentile raccomandazione di un locale come "il migliore per iniziare", si rivela rapidamente non così facile come inizialmente e segretamente pensato. La colpa principale è del fondo ancora bagnato, che porta con sé alcune pietre scivolose, ma soprattutto radici saponose.
Durante il secondo giro nel pomeriggio, la situazione appare già completamente diversa e possiamo affrontarlo, con l'eccezione di una stretta curva a destra nell'ultimo settore, il cui apice arriva sempre in modo sorprendente e gradinato, in modo piuttosto divertente e rilassato.

Lungo 2,7 chilometri, il Weissensee-Trail, in retrospettiva, è effettivamente il più semplice del trio, principalmente grazie alle sue curve ampie e fluide e ai tratti intermedi più lunghi. Il percorso, molto naturale e vario, si adatta abilmente al terreno, diventando ripido solo raramente e di solito rimanendo ben visibile. Le malelingue sostengono che la sua parte più difficile sia la curva ghiaiosa immediatamente prima della stazione a valle. A parte un tratto roccioso e detritico nell'area di incrocio con il Panorama-Trail, il terreno predominante è costituito da un suolo boschivo ben aderente.
Per i veri esperti, il Signaturetrail potrebbe eventualmente includere qualche gimmick in più per giocare e saltare, mentre per i principianti potrebbero risultare scomode le radici (oblique) che, sebbene mai estreme, sono comunque relativamente frequenti. Ciò che senza dubbio tutti ameranno sono i momenti in cui il bosco, rispettivamente il tracciato della funivia, apre visuali o quando il percorso attraversa o lambisce la pista da sci. Non tanto per il piacere immediato della guida, quanto per la splendida vista sul lago e sulle montagne, che, grazie al livello di difficoltà non eccessivo, può essere apprezzata appieno.

Con momenti del genere non lesina, come suggerisce già il suo nome, nemmeno il Panorama-Trail. Tuttavia, bisogna prima conquistarseli, perché dopo l'inizio sulle piste da sci al di sotto della stazione a monte, si procede per quasi un chilometro boscoso con alcune brevi salite in contropendenza verso ovest, prima che inizino i restanti due chilometri di vero downhill.
Probabilmente, poiché il fondo - pur sempre naturale - appare più pulito rispetto alle altre due opzioni, si sente spesso associare al Panorama-Trail il prefisso "Flow-". Ma non importa, è comunque divertente.
A meno che non ci si trovi su un breve tratto nella sezione con la vista migliore, se si sta testando una bici nuova di zecca. In queste tre ampie curve attraverso una vegetazione rada e bassa si nascondono infatti, a causa di una notte di pioggia o - come lasciano intuire i tubi semiesposti - di un problema di drenaggio, alcune pozzanghere e tratti fangosi.

Per il resto, il Panorama-Trail è un percorso piuttosto stretto, condito con numerosi salti, che in alcuni punti elimina considerevoli metri di dislivello in poche lunghezze - principalmente sotto forma di curve paraboliche.
Una linea a zig-zag stretta e ondulata di 3,2 km in totale, che rappresenta il numero due dei tre percorsi tracciati nel bosco. Solo dall'intersezione con il Weissensee-Trail i movimenti longitudinali e trasversali si calmano e si adotta il profilo del pioniere.

Ora di fare una pausa! Perché anche per questo la Naggler Alm, grazie a un percorso tecnico situato vicino alla stazione a monte e realizzato dalla scuola locale di mountain bike già negli anni 2000, è il punto di riferimento per la tecnica di guida MTB nella regione, perfetta.
Con la sua vista sul Nassfeld, prima, e lo sciroppo di tarassaco, poi, il rifugio Naggler Alm, decorato con cura, ci conquista immediatamente. E quando il gestore Christophe Neveux, l'uomo dalle origini francesi autentiche e dal colorato copricapo, porta infine una torta ai mirtilli rossi e semi di papavero, che per dimensioni e gusto potrebbe tranquillamente bastare per altre dieci discese sui sentieri, siamo definitivamente al settimo cielo delle baite di montagna.
Perché mai dovremmo, soprattutto ora che il sole fa capolino e ammicca seducente verso le sedie a sdraio sistemate lì vicino, alzarci da questo angolo delizioso?

È vero, il Naggl-Trail! Essendo il più pianeggiante e il più lungo (5,1 km) delle tre linee a causa dell'accesso attraverso l'Alm, presenta un carattere diviso in due parti:
Occhi aperti e massima concentrazione nella parte superiore, appena si attraversa la sbarra. Nel terreno ondulato si accumula rapidamente slancio e - per chi vuole - anche un po' di airtime, ma entrambi devono essere controllati su un tracciato piuttosto stretto, a tratti leggermente esposto, con molti cambi di direzione. Dopo il primo attraversamento della strada forestale seguono circa 200 tornanti percepiti (in realtà sono probabilmente solo 20) con alcune sezioni più impegnative: lastre di roccia, gradini di radici, tratti ripidi inaspettati.

La seconda parte, dopo un ulteriore attraversamento della strada, incanta con un duathlon di bagni nel bosco e onde da cavalcare. In uno slalom accennato si scivola appena sotto la strada ufficiale d'accesso all'Alm attraverso il bosco, e tutto è morbido, verde e dolcemente soffice.