Sistemi di misurazione della potenza a confronto

Raramente gli esperti sono d'accordo. Tuttavia, quando si tratta di controllo dell'allenamento nel ciclismo, esiste effettivamente un consenso: chi prende seriamente le proprie sessioni quotidiane difficilmente può ignorare i vantaggi della misurazione mobile della potenza.
Per escludere la velocità come parametro appropriato per controllare l'intensità in bicicletta, non è necessario avere un dottorato in scienze missilistiche. Allenarsi secondo le proprie sensazioni può funzionare, ma richiede molta esperienza, un buon allenatore e ancora un migliore senso del corpo. E la frequenza cardiaca, come dimostrano ormai numerosi studi ed esperienze pratiche, è a causa di fluttuazioni della temperatura, condizione giornaliera e molti altri fattori, più un'aggiunta di valore che una vera alternativa per esigenze elevate. E per quanto riguarda la misurazione mobile della VO2max, attualmente mancano ancora dispositivi adeguati.
Pertanto, la potenza generata sui pedali, misurata in watt, rimane la soluzione più pratica. Lo sforzo necessario per muovere me stesso e la mia bicicletta è una grandezza affidabile. Perché 200 watt sono 200 watt, indipendentemente dal fatto che sia su terreno pianeggiante o in salita, stanco o riposato, freddo o caldo. Quello che per il nuotatore sono 25 metri di vasca e cronometro, per il ciclista sono quindi la forza, la frequenza di pedalata e di conseguenza la potenza in watt calcolata: P = F x V (o in realtà 2Pi x forza x lunghezza della pedivella x frequenza di pedalata), un parametro affidabile per la performance attualmente fornita.

La misurazione è stata presa in carico da numerosi produttori nel corso degli anni. Da tempo SRM con le sue guarniture misuranti non è più l'unico dominatore del mercato. Produttori come power2max, Stages, Rotor, Powertap e Garmin hanno tutti sviluppato i propri sistemi con punti di forza e debolezze individuali. A seconda del sistema, la misurazione avviene sull'asse della pedivella, sullo spider, sul braccio della pedivella, sul mozzo o sui pedali. E ormai può essere sia unilaterale che bilaterale. Anche il prezzo varia in un ampio spettro che va da poche centinaia di euro a oltre 2.000 euro. Il grande punto in comune è in realtà l'utilizzo di estensimetri, i cui dati vengono processati più o meno bene e inviati tramite ANT+ o Bluetooth a un ciclocomputer o uno smartphone.

La complessità del mercato dei powermeter è doppia. Se si desidera un misuratore di potenza sulla propria bicicletta, non si tratta più solo di valutare in quale produttore riporre la propria fiducia. I sistemi offerti differiscono fondamentalmente in termini di precisione, peso, maneggevolezza, dimensioni e nel prodotto stesso. Dopotutto, un pedale non è una guarnitura, un braccio della guarnitura non è una stella della guarnitura, e un mozzo è ancora qualcosa di diverso.
In tutti i sistemi, i pro e i contro oscillano da qualche parte tra prezzo/qualità, accuratezza e la facilità con cui possono essere spostati da una bicicletta all'altra. Per decifrare la matrice, bisogna essere onesti con se stessi: Qual è il mio budget, per cosa voglio utilizzare il powermeter, quanto spesso userò il powermeter, su quante biciclette desidero installare il sistema, di che tipo di biciclette si tratta e quali sono le mie esigenze in termini di precisione dei dati di misurazione. Prima di perderci nei dettagli, ecco una piccola panoramica:

Panoramica dei sistemi PM

Escludendo il misuratore di potenza del ragno della guarnitura come forse la soluzione più pratica, dopo la decisione della lateralità, rimane solo la decisione di dove misurare e quali sono le richieste per quanto riguarda la manipolazione, il cambio delle ruote e la precisione. In termini di prezzo, ci sono candidati per tutti i sistemi in ogni categoria.

Sistemi basati sulle pedivelle come quello del pioniere SRM sono oggi probabilmente i più diffusi. Dove esattamente i sistemi posizionano le loro strisce di misurazione della deformazione e quindi l'elettronica di misurazione, varia tra i diversi concetti ed è sempre associato a vantaggi e svantaggi.

Nei misuratori di potenza a pedivella, l'elettronica, a seconda del produttore e del modello, è posizionata su un lato, nel braccio della pedivella sinistra o destra, o anche in entrambi i bracci delle pedivelle. I rappresentanti più noti sono i misuratori di potenza Stages disponibili per molti modelli di pedivelle, ma anche Shimano, Specialized con le sue Power Cranks (in collaborazione con 4iii), 4iiii e Avio come kit (cioè solo l'elettronica, che deve essere incollata alla pedivella...), così come Verve con la sua InfoCrank offrono modelli corrispondenti.
I sistemi sono relativamente leggeri e solo pochi grammi più pesanti rispetto ai bracci delle pedivelle di serie. Inoltre, la tecnologia è piuttosto robusta, praticamente esente da usura e facile da scambiare. Se si guida su tutte le proprie biciclette, ad esempio, pedivelle Shimano della stessa generazione e della stessa lunghezza, almeno la variante su un lato può essere cambiata rapidamente. Lo scambio di misuratori di potenza Ultegra Single-Sided di Stages richiede meno di cinque minuti. Con le varianti su entrambi i lati, ovviamente, lo sforzo è maggiore, ma in realtà è anche gestibile.

Misuratore di Potenza per Guarnitura

Rotor INpower, Team Zwatt Zpindle e i prodotti di Race Face/Easton sono i rappresentanti più noti dei powermeter per l'asse. L'intera unità di misurazione si trova nell'asse, che in realtà è un albero. Qui è ben protetta da influenze esterne, cadute o danni da trasporto. D'altra parte, il sistema può rilevare solo il lato sinistro della pedivella misurando all'attacco dell'asse. Poi la potenza viene raddoppiata. A seconda del sistema, l'installazione o la modifica è relativamente semplice. Tuttavia, è anche soggetto a imprecisioni sistemiche.

Misuratore di Potenza per Asse

In questo sistema la potenza viene misurata sul grande corona. L'unico rappresentante evidente è stato il Powertap C1 presentato nel 2015.
Sebbene il sistema abbia il vantaggio di misurare molto esattamente la potenza per entrambe le gambe simultaneamente grazie alla sua posizione, la soluzione è adatta solo per un cerchio di montaggio di 110 mm e per selezionati rapporti (50/36, 52/36 e 53/39 denti). Il sensore veniva/viene venduto insieme alle corone, tuttavia, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non si tratta di un prodotto usa e getta. Piuttosto, una volta che le corone sono consumate o si desidera una dimensione diversa, possono essere ricomprate.
Chi è familiare con il montaggio e dotato di una certa abilità meccanica, potrebbe trovarsi bene con questo sistema, chi invece ha capacità artigianali limitate, probabilmente avrebbe bisogno di un meccanico a portata di mano.

Schober Rad Messtechnik - meglio conosciuta come SRM - ha fatto da apripista. Oggi, tra gli altri, offrono misuratori di potenza su ragno guarnitura Power2max, FSA (un prodotto Power2max), Team Zwatt Zpider e Quarq/Sram. E c'è una ragione per questo. Infatti, i misuratori di potenza su ragno guarnitura, attraverso le strisce di deformazione integrate nel ragno della guarnitura, registrano sempre la potenza di entrambe le gambe contemporaneamente. Di conseguenza, forniscono dati di potenza non solo precisi, ma soprattutto affidabili e consistenti.
In aggiunta, il misuratore di potenza è protetto dai pedali, dalla guarnitura e dai coroni - rendendo estremamente improbabile danneggiare l'unità di misurazione in caso di caduta. Con la dovuta manutenzione, i misuratori di potenza su ragno guarnitura offrono anche una lunga durata, dato che il sistema funziona senza parti rotanti e quindi può essere progettato quasi senza usura. In questo caso, probabilmente le batterie - o gli accumulatori - sono il punto debole più grande.
Lo svantaggio del sistema - almeno quando ci si fossilizza su una guarnitura specifica - è il fatto che richiede una guarnitura modulare. Il braccio della guarnitura e il ragno devono essere due pezzi separati, dato che il misuratore di potenza sostituisce il ragno standard. Alcuni gruppi Shimano, per esempio, non sono compatibili con questo sistema. Tuttavia, è possibile affidarsi a guarniture universali come i prodotti Rotor, leggeri e rigidi. Durante la conversione, è necessario sostituire l'intera guarnitura, ma a parte questo, il sistema è probabilmente il consiglio più interessante nel campo dei misuratori di potenza. Con questo sistema è possibile tutto, dalle soluzioni economiche Spider-Only fino alle guarniture custom in carbonio più costose.

Misuratore di potenza per spider guarnitura

Già circa 20 anni fa, PowerTap ha fatto il suo ingresso nel mercato con i suoi powermeter da mozzo. Il sistema PowerTap G3 (che appartiene a Quarq) è oggi anche il leader incontrastato in questo settore. I sensori di deformazione sono posizionati all'interno del mozzo della ruota posteriore e misurano così la potenza sulla ruota posteriore. I valori raccolti sono generalmente un po' più bassi rispetto alle soluzioni basate sulle pedivelle, poiché si perde potenza a causa della catena, del pedale e del movimento centrale.
Se la larghezza di montaggio è adatta, il sistema di misurazione della potenza può essere trasferito da una bici all'altra in pochi secondi. Non serve altro che cambiare la ruota. Tuttavia, se si cerca un cerchio speciale, bisogna prima far costruire la ruota. E se si desidera alternare tra la bici da allenamento e quella da gara, bisogna valutare se si vuole davvero usare la ruota da gara in allenamento o il set da allenamento in gara. Per non parlare dell'uso combinato di gravel, ciclocross e bici da corsa.
Il powermeter da mozzo è particolarmente popolare nel mondo del triathlon. Ormai ci sono soluzioni per telai posteriori da 130, 135 e 142 x 12 mm, il prezzo è medio, ma bisogna considerare l'acquisto di una ruota intera (personalizzata).

Misuratore di potenza nel mozzo

Dove ci si ritrova nello spettro delle offerte, ognuno deve decidere per sé. Come già detto, ogni sistema ha i suoi vantaggi, ma anche svantaggi. Se non si è vincolati a sponsor, ma si ha la libera scelta e si desidera allenarsi con valori il più possibile esatti, che siano anche confrontabili con test di performance e simili, allora la categoria dei powermeter da guarnitura è considerata il non plus ultra. Chi cambia spesso bicicletta o vola in un campo di allenamento e lì noleggia una bici, potrebbe trovare la sua fortuna anche con i powermeter a pedali (bilaterali).
All'interno della nostra redazione, il sistema di power2max si è rivelato nel corso degli anni come uno dei favoriti. Non è costoso come l'ex leader di mercato SRM, ma è affidabile allo stesso modo e disponibile per quasi tutte le guarniture in molte fasce di prezzo, quindi non si può dire quasi nulla di negativo sui tedeschi.

Con il NG e NGeco, power2max ha tra l'altro due powermeter ormai molto diffusi in gamma. Sono disponibili per una vasta gamma di modelli di guarniture, sia nel settore MTB che in quello da corsa. Da poco i tedeschi hanno anche una versione per Shimano - almeno per MTB. I ciclisti su strada devono ancora fare a meno delle guarniture Dura Ace, Ultegra e 105 in combinazione con power2max NG e NGeco.
Abbiamo già avuto molte varianti su biciclette della redazione. Un grande favorito sono le guarniture Rotor universali, leggere e rigide con power2max. Per l'uso in MTB, abbiamo ora scelto il nuovo Shimano NG. Tuttavia, quando si acquista il NG MTB Shimano Powermeter a un prezzo di € 990,- bisogna considerare che non include ancora la guarnitura appropriata. A seconda dell'opzione scelta nella vasta gamma che va da SLX a XT fino a XTR, il prezzo aumenta quindi di un po'. Oppure si ha già un gruppo Shimano 12-speed sulla bici. Allora è solo questione di modificare la guarnitura esistente. Ulteriori informazioni sul NG MTB Shimano Powermeter seguiranno in primavera, ovvero non appena avremo percorso più chilometri con esso.