Salzkammergut Trophy Individuale 2020 - Report fotografico

„È pazzesco“, scuote il capo un signore in verde e guarda brevemente verso il cielo. Non è del tutto chiaro se si riferisca a se stesso o al tempo. „Niente polvere!“, arriva l'incoraggiamento pratico-ottimistico del suo vicino. Le gocce di pioggia cadono a terra in gran quantità e con una costanza logorante, e questo va avanti da giorni. Le temperature si mantengono su valori a due cifre basse sopra lo zero.

Tuttavia, nel 2020 il virus Corona ha fatto saltare i piani degli organizzatori. Per quanto il team organizzatore si sia sforzato di mettere in piedi una versione della Trophy conforme alle disposizioni COVID-19, con programma ridotto e campi di partenza più piccoli: alla fine la manifestazione tradizionale è stata annullata.
Al suo posto, il 18 luglio è stata indetta la prima di più "Race Days" previste per la Trophy Individuell. Con questo nome si presenta l'alternativa turistica ideata parallelamente ai tentativi di far svolgere una gara: i sette percorsi della Trophy Individuell possono essere percorsi autonomamente tra luglio e ottobre, alcune salite sono dotate di un sistema di cronometraggio e tra esse si trovano diversi checkpoint. Simile a un enduro, il percorso scelto deve essere completato per intero, ma il tempo viene registrato solo nelle tappe contrassegnate (per i dettagli sulla Trophy Individuell vedi sotto).

Il grande vantaggio dei Race Days: in alcuni casi si può partire già alle 5 del mattino. Normalmente, nell'ambito delle disposizioni Biker Fair-Play (vedi sotto) valgono orari d'uso più restrittivi e dunque finestre temporali più brevi — un tema soprattutto per le lunghe distanze.
Il vantaggio ancora maggiore del Race Day del 18 luglio: in totale sei stazioni d'acqua più distribuzione di banane e bevande isotoniche, nonché circa 30 addetti al percorso in punti nevralgici. Inoltre, per il giorno di gara originario è stato allestito un rudimentale campo di partenza con check-in e moderazione. In aggiunta, venerdì pomeriggio e sabato mattina c'è stata la consegna dei numeri di gara. A Obertraun si sono svolte con la Scott Junior Trophy alcune delle prime gare per bambini e giovani della stagione eccezionale. E, ultimo ma non meno importante, i fotografi di Sportograf si sono posizionati in diversi punti per scattare foto ricordo ai partecipanti e il panificio Maislinger ha aperto le sue porte già alle 4 del mattino, per offrire ai partecipanti e ai volontari della Trophy la possibilità di una colazione anticipata con stile — le tradizioni, del resto, vanno curate.

Di fronte a tanta tenacia persino il tempo sembra provare rispetto. Poco dopo che l'ultimo concorrente A, sotto l'incoraggiante „Ois Guade!!“ dei quattro volontari posizionati, è partito sul tracciato, ha smesso di piovere.
Raschberg, Hütteneck, Ewige Wand, Lauffen … i primi 30 chilometri del percorso perfettamente segnalato sono quasi identici al tracciato „normale“, solo la percentuale di trail è stata ridotta per motivi di sicurezza. Questa prima anello comprende due prove cronometrate, seguiranno altre cinque. In totale quindi bisogna affrontare sette sezioni cronometrate per 42 chilometri e 3.330 metri di dislivello – o corrispondentemente meno sui percorsi più corti – da completare. 14 checkpoint aggiuntivi che devono essere superati (due di essi „nascosti“) garantiscono che vengano classificati solo coloro che completano l'intero percorso.

Solo più tardi il percorso si allontana dai sentieri consueti. Nella zona delle Gamsöfen, dove accanto al stretto trail si apre un precipizio, di solito sono necessarie ampie reti di protezione per la sicurezza. „Per motivi di tutela della fauna non avremmo però potuto installarle per quattro mesi“, spiega Peter Perstl del team organizzatore, spiegando perché il percorso A quest'anno „solo“ conta 176 chilometri e 5.904 metri di dislivello invece dei consueti 210 e 7.120. Anche il percorso D, noto come giro „All Mountain“ per la sua difficoltà tecnica con partenza da Bad Ischl, per questo motivo presenta soltanto la metà dei chilometri e una quota di trail decisamente inferiore.
In cambio, quest'anno ogni percorso può essere affrontato in alternativa anche con la gravel (categoria di classifica propria e dunque numero di partenza!), e anche agli e-biker sono aperti tutti i percorsi nell'ambito della Bosch eMTB Trophy.

E così i primi 76 corridori si fanno strada sulle montagne umide e fresche, sudano nelle salite, tremano nelle discese, sfruttano la modalità straordinaria per foto ricordo, cambi d'abito o una rilassata pausa pipì con caffè, mentre giù in valle i successivi 75 si preparano per la B-distanza.

I residenti di Goisern non fanno mancare nulla ai loro eroi: anche se in realtà non è una gara e i maratoneti spingono davvero soltanto tra certi punti segnati in verde e rosso nel profilo altimetrico e nella mappa del percorso, stanno davanti alle loro case, interrompono il giardinaggio o si fermano durante le escursioni e accompagnano i mountain biker con applausi, cori di incitamento e battiti di mani sulle salite.
Anche i turisti non sono da meno: instancabile il sostegno sul molto frequentato Salzberg, il più “cattivo” di tutti i salitoni, con regolari cenni benevoli del capo o il cortese farsi da parte nel bosco.
Alle stazioni di ristoro, quest'anno comparativamente più rade e poco presidiate, il “Schmäh” scorre come sempre. Sembra quasi che gli uomini e le donne schierati lì compensino le regole di distanza e igiene con ancora più tempo dedicato a ogni singolo partecipante e con entusiasmo per ciò che fa.

Ed a Obertraun, in concomitanza con il Race Day, si svolge la Scott Junior Trophy. L'ampio spazio dell'Austria Sport Resort, con pumptrack e Bike Arena, è perfetto per gare giovanili conformi alle norme anti‑Covid. Distribuito su due giorni e quattro gare, offre una più che dignitosa alternativa per non radunare troppe persone contemporaneamente a Bad Goisern. Oltre 250 bambini e ragazzi tra i 3 e i 18 anni si sfidano nel corso del weekend in XC-Fun-Race, nella gara di pumptrack, nell'XCO-Pro-Race e nella gara di parcours, per un totale di più di 400 partenze individuali. Lo fanno sorridendo gioiosi, raggiante di felicità, con lo sguardo concentrato, tremando miseramente o esultando sfrenatamente. E lo fanno, come ogni anno, per una medaglia di pan di zenzero della panetteria Maislinger.

Ma a che serve tutto l'entusiasmo, se Madre Natura non ci sta? Con la partenza del percorso da 113 km torna anche la pioggia - solo che questa volta è qui per restare. E poi arriva anche la cattiva notizia da Bad Ischl: caduta di massi nella Rettenbachtal, per fortuna si è risolta senza gravi conseguenze e senza feriti. Un masso di mezzo metro di diametro è precipitato sulla strada - ne arriveranno altri?

Il team organizzativo reagisce subito, dirotta quei corridori A che si trovano ancora prima del punto pericoloso verso Bad Ischl, da dove possono immettersi sul percorso B, chiude i percorsi E e D che dovevano ancora partire e apre spontaneamente per i partecipanti di queste distanze i cancelli per C, F o G - avvisi via e-mail, SMS e personali sulle possibilità di trasferimento in treno e sulle finestre di partenza prolungate inclusi.
Gli ingranaggi del meccanismo della Trophy sembrano incastrarsi perfettamente anche nell'eccezione dell'eccezione, la gestione della crisi è perfetta. Eppure: quanto può il destino rovinare i piani di un organizzatore volonteroso e della sua coraggiosa schiera? E come si devono sentire ora i corridori A impossibilitati a partire?