KTM Macina Prowler Exonic in prova

Bikes di KTM, che nel nome portano il titolo Exonic, vogliono essere all'altezza delle superlative: molto carbonio, molto bling, molti soldi.
Secondo KTM, il Macina Prowler Exonic è stato sviluppato per la lotta contro i centesimi di secondo nella World eBike Series, per terreni estremi e per un piacere di guida senza limiti. Poiché il telaio è lo strumento di lavoro del Miranda Factory Racing Team, negli ultimi due anni ha dovuto dimostrare le sue capacità nella massima serie di gare E-Enduro - che quest'anno è stata inclusa nel calendario della Coppa del Mondo come E-EDR.

Geometria

Il KTM Macina Prowler è disponibile in tre taglie di telaio - M, L e XL. Il reach della taglia M inizia da 432 mm, la L misura 450 mm e la XL 467 mm.
Quasi parallelamente, la lunghezza del tubo sella è di 430 mm per la taglia M e 450 mm per la L. Nella taglia più grande misura addirittura di più, ovvero 480 mm.
L'angolo di sterzo è di 64,1 gradi, l'angolo di seduta effettivo è di 75,3 gradi. 

Il design della sospensione corrisponde a un sistema a perno singolo con leveraggio di un ammortizzatore lungo 250 x 75 mm con un'escursione massima di 170 mm. Il rapporto di leva medio è quindi di soli 2,27:1.

La curva del rapporto di leva è decrescente fino a poco dopo il valore di sag raccomandato del 30%, il che rende la sospensione più facile da comprimere nella fase iniziale. Successivamente, diventa progressiva.
La progressione dal punto di sag è solo del 13,5%, mentre dal punto iniziale della sospensione è solo del 4,9%.

Anti-squat inizia con un valore elevato del 132% e misura ancora il 125% al punto di sag con una linea che scende gradualmente. Questo dovrebbe permettere al sistema di contrastare meglio le influenze dei movimenti di pedalata.
In modo simile, la curva dell'anti-rise è piatta e misura il 109% al 30% di sag. 

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Specifiche tecniche

Come già accennato, la KTM è dotata di numerosi componenti di lusso.
Il lavoro di sospensione è affidato a componenti Fox Factory. Una 38 con smorzamento FIT-4 sulla parte anteriore dispone di smorzamento regolabile della fase di ritorno, regolazione della compressione con modalità Open, Medium e Firm, nonché una regolazione fine della compressione in modalità Open.
L'ammortizzatore DHX2 a 2 posizioni sul retro offre la possibilità di regolare la fase di ritorno ad alta e bassa velocità, nonché la fase di compressione ad alta e bassa velocità. La leva a 2 posizioni permette di attivare una piattaforma per una migliore funzione di arrampicata.

I cerchi DT Swiss HXC 1501 Spline sono specificamente progettati per soddisfare le elevate esigenze delle E-Bike.
Come parte della serie Hybrid, viene utilizzato un mozzo speciale 240 con Ratchet EXP OS a ruota libera con 30 denti. Il cerchio in carbonio senza ganci misura 30 mm di larghezza interna, i raggi sono versioni rinforzate Hybrid 2 Straightpull. Nonostante ciò, si dice che i cerchi nella versione con ruota anteriore da 29" e ruota posteriore da 27,5" pesino insieme solo 1.851 grammi.

La nostra bici da test è ancora equipaggiata con il cambio Sram AXS convenzionale, ma ora viene fornita con la XX Eagle Transmission e i comandi del cambio.
Anche il reggisella telescopico RockShox Reverb è dotato della tecnologia wireless AXS.
Il lavoro di frenata è affidato ai freni Magura MT7 a 4 pistoni con disco da 203 mm davanti e disco da 180 mm dietro.
Ciò che sorprende un po' vista la qualità di questi componenti, ma che diventa più logico considerando le gomme in versione Super Gravity e la grande batteria: il peso complessivo misurato è di 24,85 kg senza pedali.

Prima di lanciarsi con la KTM Macina Prowler da un drop alto tre metri, è necessario esaminare più da vicino l'ambito di utilizzo raccomandato da KTM. Con la categoria 4, l'uso Enduro è incluso nel piano, ma sessioni intense nel bike park sono teoricamente escluse nonostante i 170 mm di escursione e l'ammortizzatore a molla d'acciaio al posteriore. Escursione a parte, l'ambito di utilizzo raccomandato da KTM si estende al 100% Enduro, 100% All-Mountain, 100% Marathon e 50% Tour.
Anche se l'idoneità per la maratona di una e-bike non è del tutto comprensibile, considerando che la KTM Macina Prowler viene utilizzata dal successo del Miranda Factory Racing Team nella Coppa del Mondo E-EDR, supponiamo che sia principalmente a suo agio nella categoria Enduro.

Prima di partire, la bici deve ovviamente essere regolata in base al peso del ciclista. Naturalmente, ciò è un po' più complicato con un ammortizzatore a molla rispetto a un setup con molla pneumatica e può richiedere l'acquisto di una molla di diversa durezza.
Nel caso della Prowler, è particolarmente importante rispettare il punto di sag raccomandato del 30%, poiché la curva della leva è degressiva nei primi 35% dell'escursione e quindi più facile da comprimere in questa zona. Al di sotto del punto di sag raccomandato, la bici tenderebbe a oscillare di più durante la pedalata.
La regolazione della forcella con cartuccia FIT4 è piuttosto semplice e veloce grazie alle opzioni di regolazione limitate della pressione dell'aria e della smorzatura del ritorno.

Sedendosi sulla KTM Macina Prowler, non si può fare a meno di sentirsi come se si stesse facendo un viaggio nel tempo di cinque anni nel passato. Misurato secondo gli standard moderni, il reach è molto corto in tutte le taglie del telaio, mentre il tubo sella e il tubo superiore sono molto lunghi. Anche l'angolo del tubo sella è inclinato, con un valore di 75,3 gradi. Questo concetto di geometria è abbinato a un attacco manubrio lungo 50 mm.
Nel dettaglio, la nostra bici di test taglia L ha un reach di soli 450 mm, con una lunghezza del tubo sella dello stesso valore. Ancora più estremo appare il telaio taglia XL, che con un reach di 467 mm è molto conservativo, con un tubo sella ancora più lungo di 480 mm. La maggior parte dei concorrenti offrirebbe oggi una lunghezza del reach di almeno una taglia di telaio più bassa - con un tubo sella più corto.
Per i ciclisti di piccola statura, che vorrebbero usare un reggisella telescopico con una maggiore escursione, il tubo sella della KTM risulta troppo lungo. Peccato, perché KTM è una delle poche aziende che è riuscita a inserire un tubo sella dritto, permettendo una profondità di inserimento del reggisella molto bassa. I ciclisti più alti potrebbero usare reggisella molto lunghi, mentre anche quelli più bassi avrebbero una buona opzione.
Nel caso della Macina Prowler, la lunghezza del tubo sella è in parte limitata dalla posizione della leva di rinvio, ma come si vede nel telaio taglia M, sarebbero stati possibili almeno 20 mm in meno. Con un utilizzo dello spazio più mirato nella struttura in carbonio, teoricamente si sarebbe potuto ottenere ancora di più.

Sorprende anche che la RockShox Reverb AXS installata abbia solo 150 mm di escursione. Su un telaio taglia L, le persone più alte si aspetterebbero di più. Ma forse KTM è consapevole che il loro lungo tubo sella limita le opzioni.
È davvero sorprendente scoprire che il predecessore della KTM Macina Prowler aveva un reach più lungo e un angolo del tubo sella più ripido, il che significa che i ciclisti sportivi devono accettare questa evoluzione più come un regresso che un progresso.

Mit il Bosch Performance CX Race si stabiliscono tempi record in salita in modalità Race, anche senza sforzarsi troppo. Durante la guida fianco a fianco con un motore CX regolare, si è scoperto che il livello di rumore sotto carico è anche leggermente inferiore - la frequenza sonora tipica di Bosch, piuttosto alta, rimane comunque fondamentalmente invariata.
La distribuzione della potenza della versione Race è enorme, ma sempre controllabile grazie alla regolazione eccellente di Bosch. Tuttavia, quando si parte in sezioni ripide, si dovrebbe mantenere sotto controllo la forza applicata sui pedali per evitare che la ruota posteriore slitti immediatamente. La regolazione fine tramite app consente di adattare la funzione di dinamica, regolando così il comportamento di accelerazione durante la partenza.

La pura potenza (85 Nm, 400%) del motore vuole in realtà scalare anche le sezioni più ripide, ma il Prowler deve essere domato, poiché la parte anteriore si solleva prima rispetto ai migliori della categoria. La ragione di ciò sono probabilmente i foderi catena piuttosto corti e l'angolo del tubo sella piuttosto piatto.
Un angolo del tubo sella di 75,3 gradi era una volta lo standard su una bici enduro, ma ora è di due o tre gradi più ripido. Questo non si nota solo in termini di efficienza quando si pedala, anche se si sposta la sella il più avanti possibile sui suoi binari. Ma anche durante la salita. Tuttavia: se si piega il busto molto in avanti sul manubrio e si scivola sulla punta della sella, anche se è scomodo, è spesso possibile superare brevi passaggi tecnici in salita.
In terreni così tecnici aiutano anche le pedivelle corte da 160 mm di lunghezza, per evitare di colpire rocce o altri ostacoli mentre si pedala.

Un "problema" più grande si ha solo quando si passa dalla modalità Race alla modalità eMTB più debole. A causa della grande differenza di potenza, ci si sente improvvisamente come una lumaca.
Guidando il grosso pneumatico posteriore con poca pressione, i suoi profondi tasselli assicurano una buona trazione, soprattutto nella sabbia più profonda.
La grande corona da 36 è una buona scelta per una e-bike con un pignone da 52 denti come il più grande della cassetta.

Tramite la leva di comando sulla corona della forcella destra, la sospensione FIT4 permette di irrigidire la sospensione anteriore tramite la sua impostazione Medium o Firm. Una volta attivata per divertimento, poi mai più utilizzata, la sensatezza di una funzione del genere su una e-bike mi rimane preclusa, soprattutto perché la taratura FIT4 non tende comunque a oscillare eccessivamente.
A proposito di oscillazioni: la sospensione posteriore super sensibile oscilla leggermente a ogni pedalata, ma sul terreno questo è appena percettibile. Chi lo nota e non lo gradisce può utilizzare la leva a 2 posizioni sull'ammortizzatore a molla Fox per attivare la modalità piattaforma. Questo fa sì che il movimento oscillatorio sia tenuto sotto controllo, ma grazie alla taratura le irregolarità del terreno vengono comunque ben assorbite. Pertanto, questa modalità è utile non solo su percorsi pianeggianti, ma anche su terreni accidentati, sebbene non sia davvero necessaria.

Il Prowler dispone di due altezze di montaggio per i portaborraccia. Anche nella posizione inferiore, a causa del serbatoio dell'ammortizzatore, c'è appena spazio per una bottiglia molto corta. Una bottiglia Fidlock con una capacità di 450 ml ha ancora un millimetro di spazio libero.
Per poter alloggiare anche bottiglie più grandi, è necessario utilizzare il portaborraccia sviluppato appositamente da KTM.

Um es gleich vorweg zu nehmen: Eine Fox 38-Federgabel mit FIT4-Dämpfung ist wohl eine fragwürdige Komponente auf einem Bike mit 180 mm Federweg. Offensichtlich eine Sonderanfertigung für KTM, da in dieser FormKombination normalerweise nicht erhältlich, ist die Sinnhaftigkeit auf einem Bike mit Stahlfeder-Dämpfer und 170 mm potentem Federweg am Heck nicht leicht zu erahnen.
Auf dieses Rätsel angesprochen, argumentiert KTM mit der einfachen Bedienbarkeit, welche den mit Abstand überwiegenden Teil ihrer Kundschaft freuen soll, sowie dem raschen Griff zum "Lockout", was andererseits den Enduro-Sprint-Racer freuen soll. Diese Vorteile übertreffen laut KTM die minimalen Performance-Vorteile einer optimal eingestellten GRIP2-Dämpfung.
Dem ersten Argument ist noch etwas abzugewinnen, geht man davon aus, dass der überwiegende Teil der Kundschaft nicht versucht, nach Bestzeiten zu jagen und lieber einen Ständer an der dafür vorbereiteten Stelle am Hinterbau montiert. Wenn allerdings ein Enduro-Racer während eines entsprechenden Wettkampfs die Notwendigkeit sieht, eine Lockout-Funktion an der Gabel zu betätigen, sollte er seine Prioritäten wohl überdenken...

Davon abgesehen, ist die Dämpfungsarbeit der FIT4-Kartusche, die eigentlich bei XC und All-Mountain-Anwendungen ihr Zuhause hat, nicht schlecht - sogar ziemlich gut. Im Downhill mit einer GRIP2-Dämpfung mithalten kann sie dennoch nicht.
Im Detail bleibt ihr zum Beispiel die Feinfühligkeit von GRIP2 verwehrt. Vor allem Vibrationen bei kleinen und mittleren Schlägen können nicht auf selbigem Niveau gefiltert werden. Einzelne harte Schläge, wie bei Drops oder harten Sprüngen, kann sie gut wegstecken. Bei harter Fahrweise und schnell aufeinander folgenden Unebenheiten, wie sie zum Beispiel in Wurzel- und Steinfeldern auftreten, dringt eine höhere Schlagenergie an die Hände durch und will der Lenker mit Nachdruck umfasst werden. Auf Dauer ermüden die Hände dadurch um einiges schneller.
Nicht wirklich überraschend also, dass das Miranda Factory Racing Team mit GRIP2-Dämpfung seine Rennen bestreitet.

Je rauer das Gelände, desto gröber der Unterschied, wobei die Wahl der Komponenten dieses Gefühl noch etwas akzentuieren könnten. Der Carbon-Lenker ist brutal steif und die DT Swiss HXC 1501 Spline-Laufräder können zwar einiges einstecken, bieten mit ihrem hohen Felgenprofil allerdings ziemlich wenig Eigendämpfung.
Entsprechend wird auch bewusst, dass der schluckfreudige Hinterbau der Federgabel überlegen ist. Das eigentlich mit sehr wenig Progression verlaufende SSL Federungs-Konzept ist Beweis dafür, dass man nicht unbedingt eine starke Progression benötigt, um mit einem guten Stahlfeder-Dämpfer mit linearer Federkennlinie zu harmonieren. Selbst harte Landungen werden butterweich absorbiert, ohne scheinbar an die Grenzen des Federwegs zu gelangen. Dies sorgt für eine gehörige Portion an Vertrauen in das Fahrwerk und lädt vor allem bei größeren Sprüngen und Drops dazu ein, am Gas zu bleiben und das Bike die Aufprallenergie wegstecken zu lassen.

Der etwas höher angesetzte Schwingendrehpunkt dürfte bei der Absorption von Hindernissen etwas helfen, die Raderhebungskurve wandert selbst bei voller Nutzung des Federwegs nicht vor den Ausgangspunkt. Ein theoretisch erhöhter Pedalrückschlag fiel dabei in der Praxis nicht unangenehmer als bei anderen Designs auf.
Der lange Dämpferhub und das dadurch geringe durchschnittliche Hebelverhältnis trägt sicherlich seinen Teil zum Federungsverhalten des Prowler bei. Auch die Tatsache, dass weder Yokes noch Trunnion zum Einsatz kommen, was der Lebenserwartung des Dämpfers zugute kommen sollte, ist sehr gerne gesehen.

Come già accennato, il reach misurato sulla misura del telaio è molto corto. Abbinato ai foderi piuttosto corti (442 mm) e alla ruota posteriore più piccola da 27,5", la bici, nonostante il suo peso, può essere guidata agilmente attraverso curve strette. A velocità più elevate in curve veloci mi è mancata un po' la stabilità di un interasse più lungo, ma grazie all'angolo di sterzo di 64,1 gradi non si può comunque definire il telaio L nervoso.
Per l'altezza elevata del sellino oggi non c'è più un argomento valido, il drop del reggisella telescopico RockShox Reverb è di 150 mm, ridotto per una bici di taglia L, ancora più ridotto per una bici di taglia XL, e per i ciclisti più piccoli è ulteriormente ridotto in profondità di inserimento a causa dell'anello di serraggio molto alto. In definitiva, il sellino potrebbe essere molto più basso, offrendo così maggiore libertà di movimento - una cosa che mi è mancata dolorosamente per poter spingere la bici in curva più liberamente.

Anche l'attacco manubrio lungo 50 mm non mi è sembrato ottimale: con lo spostamento del baricentro più vicino all'asse anteriore, soprattutto nelle sezioni ripide, il mio senso di comfort era ridotto. Dopo alcune settimane, quindi, ho cambiato a una lunghezza di 35 mm, che secondo me si adatta meglio al carattere della bici e non ha affatto danneggiato l'equilibrio.

Se i pesanti pneumatici spiegano una parte del peso totale del Macina Prowler di poco superiore ai 25 kg con i pedali, il resto è probabilmente dovuto alla pesante batteria Bosch da 750 Wh, che pesa circa 4.300 g. Ci sono poche possibilità di tuning oltre a pneumatici e ammortizzatori (che probabilmente non si vorrebbe sostituire con un ammortizzatore ad aria), poiché la bici risparmia già peso con il motore Bosch Race più leggero e il telaio principale, le pedivelle, il manubrio e i cerchi in carbonio.
Il peso extra si nota soprattutto nelle curve ripide in discesa, dove tende a spingere un po' di più. Tuttavia, la maneggevolezza in tali situazioni rimane accettabile.
I freni Magura MT7 frenano con la solita potenza, ma il disco freno piccolo da 180 mm sul retro è sopraffatto nelle sezioni ripide. Qui una dimensione di 203 mm avrebbe più senso.

Il blocco integrato nel set sterzo Acros consente un raggio di sterzata di 120 gradi, che normalmente non limita e offre una protezione efficace contro i danni in caso di caduta - top. Meno top è il voluminoso telecomando LED Bosch sul manubrio, visivamente poco gradevole. È montato molto in alto e in caso di caduta è un punto di contatto comune. I controller di sistema integrati nel tubo superiore con telecomando mini sono ora una soluzione molto più pulita, ma probabilmente non erano ancora disponibili da Bosch al momento della creazione del Macina Prowler.
Grazie alle informazioni fornite dal display Kiox 300, anche qui si nota il posizionamento esposto davanti all'attacco manubrio in caso di caduta. Tuttavia, non è necessario abbassare troppo la testa per leggere i dati.

I pneumatici Schwalbe Eddy Current sono in realtà degli ottimi tuttofare, che grazie al loro profilo a tasselli grossi si aggrappano bene anche su terreni sciolti, specialmente in salita. Anche la loro durata è piuttosto elevata grazie ai massicci tasselli squadrati, nonostante l'uso su bici elettriche.
Per quanto riguarda l'aderenza in curva, però, non riescono a tenere il passo con i migliori. Probabilmente a causa della forma dei tasselli laterali, manca loro il mordente necessario per aggrapparsi in curva. Soprattutto su terreni duri, perdono aderenza relativamente presto, ma scivolano comunque in modo abbastanza controllabile in curva, e di solito si riesce a recuperare l'assetto all'uscita della curva.

La carcassa Super Gravity è generalmente una buona scelta per le e-bike, ma gli Eddy Currents sono in generale pneumatici molto pesanti - con poco più di 1.500 grammi, il pneumatico posteriore da 27,5 x 2,8" è un vero colosso. Anche il pneumatico anteriore da 2,6" non è leggero con i suoi 1.340 grammi. Qui si potrebbe risparmiare un buon mezzo chilo.
Anche la grossa copertura Plus al posteriore deve essere considerata con una certa criticità dopo una valutazione approfondita - anch'io ero un grande fan all'inizio, ma ora sono tornato a misure più normali. Per sfruttare appieno il potenziale di aderenza, bisogna viaggiare con una pressione dell'aria piuttosto bassa, altrimenti il pneumatico diventa rimbalzante. Tuttavia, il limite in cui il pneumatico in curva con bassa pressione dell'aria inizia a sentirsi instabile viene raggiunto rapidamente; quindi si dovrà sempre trovare un compromesso.

La KTM Macina Prowler è quindi una bici per raccogliere record di tempi in discesa? Guardando i risultati del Miranda Factory Racing Team nella E-EDR - la massima categoria di gare per e-bike da enduro - non si può avere alcun dubbio. Laura Charles è sempre in lizza per una vittoria, Emanuel Pombo è un habitué della top 10 e Tiago Ladeira è persino più volte nei primi 3, con un impressionante 3° posto nella classifica generale.
Eppure, con la Macina Prowler Exonic su percorsi tecnicamente impegnativi - a causa dei dettagli menzionati - non sono riuscito a migliorare i miei tempi personali. Più tecnici erano i percorsi, maggiori erano le differenze di tempo; va detto però che si trattava di alcuni secondi di differenza, non minuti.
Su percorsi moderati, dove il motore Race poteva mostrare i suoi punti di forza, a volte era possibile battere i miei tempi migliori - nonostante il rumore del motore in folle in discesa, che si deve accettare su ogni modello Bosch Performance 4. Considerando quante aziende e piloti scelgono Bosch, però, probabilmente non disturba molte persone.

A prima vista, la KTM Macina Prowler Exonic sembra un enduro racer senza compromessi, ma a un'osservazione più attenta soffre di una piccola crisi d'identità.
Sono sicuro che (pneumatici più leggeri) più aggressivi e una cartuccia di ammortizzazione GRIP2 nella Fox 38 gioverebbero alla bici in quasi tutte le situazioni. Anche se con FIT4 si può andare molto veloce, non può offrire lo stesso livello di controllo e comfort di guida.
I racer, o i ciclisti che amano spingere la loro sospensione con molto escursione e l'eccellente sospensione posteriore in discesa, probabilmente non potranno evitare un cambiamento, che nel caso della cartuccia sarebbe una spesa costosa. E anche il disco del freno posteriore potrebbe essere tranquillamente una dimensione più grande.

Il motore Bosch Performance CX Race Limited Edition è senza dubbio uno dei motori più potenti in assoluto, e con una distribuzione armoniosa della potenza in ogni modalità. Inoltre, è più leggero e apparentemente anche un po' più silenzioso rispetto alla versione normale. Sfortunatamente, continua a sbattere in folle in discesa; un dettaglio con cui bisogna convivere.

La geometria classica in numerosi punti deve piacere, ma forse ci sono ciclisti che stanno ancora cercando proprio questo. Tuttavia, non riesco a vedere il senso nei tubi sella extra lunghi.
Oltre all'uso enduro, posso apprezzare la valutazione di KTM secondo cui la bici è perfettamente adatta anche per scopi All-Mountain. La grande capacità della batteria invita a lunghi tour giornalieri, la batteria rimovibile rende la vita molto più facile durante i viaggi e il comfort di guida extra grazie all'abbondante escursione sarà apprezzato da molti ciclisti.