25 anni di BikeHotels Alto Adige

Da un'eternità sembra che le bici siano sulle nostre spalle. A passi lenti, avanziamo sudando e salendo sempre più in alto. Lo stomaco brontola, i muscoli gemono. Finalmente la pendenza diminuisce. È il momento e l'opportunità di posare le pesanti biciclette.
"Quanto manca ancora?", osa chiedere il fotografo, doppio carico e quindi affaticato. "Dobbiamo arrivare lì", risponde la nostra guida, indicando sorridente una vetta remota nelle altezze più aeree. Solo dopo aver chiesto tre volte ci rendiamo conto che non si tratta affatto di uno scherzo.
600 metri di dislivello faticosi dopo, ci sediamo in quel punto, stanchi, masticando panini portati da casa e guardando verso un downhill, che per tutti i livelli di abilità di guida da Tom Öhler in giù è impraticabile. Dovremo portare le nostre biciclette ancora per un bel pezzo...

Non solo durante la Komplizentour, che Michi Zingerle, direttrice dei BikeHotels Südtirol, nel 2020 ci ha raccomandato per un reportage di tour su Bikeboard, ci è stato chiaro: dove c'è il logo degli albergatori di bici italiani, ci sono vere esperienze MTB.
Da oltre sei anni, Bikeboard collabora con i BikeHotels Südtirol, ha visitato il Rosengarten, là la Val Gardena, ha scatenato qui i bike parks Plan de Corones e Plose, ha completato altrove la Bike-Highline Merano e la Sellaronda. Bressanone rilassante, Natz delizioso, Naturno affascinante, Merano mondano; la pittoresca Val d'Ega, la variopinta Val Gardena, il selvaggio gruppo Sesvenna. Abbiamo già visto o vissuto molto nella Provincia Autonoma di Bolzano e incontrato molti notevoli contemporanei, inclusi molti degli albergatori e membri menzionati.
Per il 25° anniversario, quindi, congratulazioni ai BikeHotels Südtirol con un best-of delle nostre foto di tour raccolte nel tempo. Riviviamo la festa interna di compleanno dell'associazione alberghiera, che è stata anche l'occasione per un'intervista con il presidente dei BikeHotels Südtirol, Kurt Resch. E non vediamo l'ora per i prossimi anni e storie comuni!

Oggi ci chiamano pionieri", dice Armin Pomella con un sorriso: "Ma allora ci consideravano matti". Allora era la primavera del 1998, quando Armin insieme a quattro simpatizzanti fondò i BikeHotels Südtirol.
Quanto fossero emozionanti, a volte anche estenuanti e, a posteriori, a tratti persino bizzarri quei tempi - questo è stato rievocato dagli albergatori di BikeHotels Südtirol quando si sono incontrati quest'anno al Steineggerhof per celebrare il loro 25° anniversario.

Lì, dove tutto ebbe inizio un quarto di secolo fa, Kurt Resch è ancora alla guida come capo dell'hotel. Fa anche parte del quintetto fondatore ed è stato presidente sin dall'inizio dei BikeHotels Südtirol.
Insieme a rappresentanti dei 31 membri attuali, nell'intervista guarda indietro a un passato movimentato ed emozionante, ma anche con grande fiducia a un futuro pieno di opportunità nel turismo ciclistico.

Perché gli BikeHotels Südtirol sono stati fondati nella primavera del 1998?
Allora eravamo cinque albergatori che avevano scoperto il mountain biking per sé e eravamo convinti che dovessimo collaborare per raggiungere qualcosa. In principio, eravamo un'associazione pubblicitaria.

Alla fine degli anni '90 venivate presi sul serio?
Non si può paragonare a oggi. Dovevamo anche imparare molto da soli. Quando ho avuto i primi ospiti nel mio hotel, loro mi hanno mostrato cosa significasse veramente il mountain biking. Li ho seguiti tutto il giorno, sia in salita che in discesa.

Specialmente nel tuo caso, essendo uno sportivo di montagna esperto, la situazione deve essere cambiata rapidamente...
Prima o poi tutti abbiamo iniziato a pedalare. Ciò che ci unisce, però, è la passione per il ciclismo - questo era essenziale nei BikeHotels Südtirol 25 anni fa come lo è oggi. I nostri ospiti vogliono trascorrere i giorni più belli dell'anno con noi, e per soddisfarli, ciò che serve principalmente è passione e know-how.

Che gli BikeHotels Südtirol non siano solo un'associazione a livello commerciale si vede sempre in occasione di eventi comuni, uscite o festeggiamenti.
A Steinegg, dove tutto ha avuto inizio, l'obiettivo era partire per un tour come ai vecchi tempi: in vivaci outfit retrò, sgargianti come il piumaggio dei pappagalli. Oggi è motivo di sorriso - proprio come le biciclette che Kurt Resch ha tirato fuori dalla sua cantina. Con una Cannondale Raven, per esempio, un oggetto futuristico e peccaminosamente costoso all'epoca, oggi nessuno farebbe più seriamente un tour volontariamente.

Ma anche se a posteriori molte cose possono sembrare strane, gli anniversari offrono sempre l'opportunità di guardare con soddisfazione al proprio percorso.
"Il biking era presente sin dall'inizio nelle strutture di Südtirol, ma non nelle regioni", dice per esempio Gerhard Krautwurst, da molti anni una figura chiave con il Matzhof a Welschnofen presso gli BikeHotels Südtirol. "Si può dire che i ciclisti di Südtirol abbiano riconosciuto Südtirol prima che Südtirol li riconoscesse."
Ma questo è cambiato notevolmente nel tempo. Gli BikeHotels Südtirol non solo hanno acquisito sempre più strutture membro, ma anche strutture professionali - finché finalmente è stato il momento di avere una direzione aziendale a tempo pieno.
In questo contesto, il presidente Kurt Resch notò Michi Zingerle, che insieme al suo partner Makke organizzava i Bike Days al Kronplatz. "E questo non per interesse commerciale, ma per passione per il biking", racconta Kurt. Quando Michi e Makke si sposarono dieci anni fa, Kurt li invitò al Steineggerhof - anche se "non senza secondi fini", ammette. Alla fine, Michi ottenne un contratto di lavoro come direttrice... ciò che viene percepito presso gli BikeHotels Südtirol come un grande colpo di fortuna.

Che Michi Zingerle e i membri degli BikeHotels Südtirol supereranno anche le sfide del futuro, non ci sono dubbi tra gli osservatori; anche perché la passione e il cuore non hanno minimamente diminuito negli ultimi 25 anni. Al contrario:
Agnes Innerhofer, che sotto il tetto degli Bikehotels Südtirol con l'Hotel Innerhofer al Plan de Corones è diventata uno dei migliori indirizzi per la vacanza in mountain bike, racconta con gli occhi luminosi dell'amore per il suo lavoro. "Mi dà ancora immenso piacere mostrare ai simili la bellezza della nostra zona", dice. I ciclisti hanno certamente aspettative particolari per la loro vacanza: "Ma se riusciamo a soddisfarle, allora siamo per loro come regine o re."

Anche Ellis Kasslatter, che gestisce un'attività intenzionalmente piccola a Gardena con suo marito Wolly Mussner, guarda con piena soddisfazione e fiducia all'operato dei BikeHotels Südtirol. Da otto anni la Kedul Lodge è membro dei BikeHotels Südtirol. "Ci troviamo in una zona tradizionalmente dedicata all'escursionismo, ma grazie al mountain biking abbiamo attirato nuovi clienti - esattamente quelli che volevamo", riassume Ellis.

Che tutti apprezzano il clima e la collegialità reciproca, è evidente durante il tour di compleanno dei BikeHotels Südtirol, di fronte allo scenario imponente delle Dolomiti di Rosengarten e Latemar ad ogni pedalata. In questi ultimi 25 anni, nulla è cambiato in questo senso. Armin Pomella lo esprime così: "Altri parlano di numeri di ospiti, noi ancora delle escursioni che facciamo e scopriamo di nuovo."
E cosa è invece cambiato? "In passato", dice Armin Pomella, "le nostre idee erano considerate sciocchezze. Oggi siamo regolarmente consultati come esperti." In passato, in assenza di tale tecnologia, nessuno avrebbe desiderato una E-MTB durante il viaggio. E, a proposito, in passato una giornata del genere sarebbe finita con un bel pezzo di carne. Oggi, invece, il team di cucina di Kurt Reschs prepara un menu festivo completamente vegano.