Reportage en images Salzkammergut Trophy 2025

En un sensationnel 9:09:18, le local Manuel Pliem, originaire d'Altaussee, a remporté la victoire cette année grâce à une performance impressionnante. Âgé de 40 ans, il a réussi à distancer après le premier tiers de la course son compagnon d'échappée styrien du même âge, David Schöggl, qui a été freiné par une crevaison. Ainsi, après une 2ème place l'année dernière, il a dû se contenter à nouveau de l'argent. Le vainqueur de l'année précédente, Philip Handl, du Tyrol, a franchi la ligne d'arrivée en troisième position. Le podium masculin de la distance extrême était, comme en 2024, entièrement aux couleurs de l'Autriche.
Chez les dames, sur la discipline reine, la Salzbourgeoise Theresa Rinder-Bachl a transformé un retard initial de deux minutes en une victoire avec douze minutes et demie d'avance après 11:38:06 heures de course. Derrière elle, on retrouvait l'Autrichienne Sabine Sommer et l'Allemande Cemile Trommer.

La deuxième distance marathon la plus longue a été remportée après un duel intense avec plusieurs changements de leader par le Haut-Autrichien Jakob Reiter. Wolfgang Krenn, de Mondsee, a dû s'incliner dans la lutte pour la victoire et s'est contenté de la 2ème place. En troisième position, le Polonais Wojciech Halejak a franchi la ligne d'arrivée sur la place du marché de Goisern.
La gagnante de l'année précédente sur le parcours A, la Tyrolienne Bianca Somavilla, a cette fois dominé sur la distance B, ajoutant ainsi une nouvelle victoire à sa collection dans le Salzkammergut. Irina Fettinger, de Bad Goisern, lauréate de l'an dernier, a pris la 2ème place très applaudie, devant l'Allemande Yvonne Kuhnlein.

Sur le plus long des trois parcours gravel désormais disponibles, Maximilian Foidl a remporté la victoire avec onze minutes d'avance sur Paul Viehböck d'Ottensheim et le Salzbourgeois Dominik Hödlmoser. Chez les dames, la victoire est revenue à Paula Schmidl, devant Eva Herzog.

BB : Comment peut-on s'imaginer des changements aussi significatifs dans le réseau de six, non, en fait neuf autres courses, avec leurs calendriers, stations de ravitaillement, et dynamiques ? Est-ce une bataille Excel collective ou le chef de parcours, Peter Kreutzer, a-t-il ces processus au bout des doigts ?
GL : Oui, c'est un grand fichier Excel, et Peter le maîtrise très bien, car son timing est presque toujours parfait. Cependant, il ne s'agit de loin pas seulement des temps de passage et des temps d'arrivée. On veut aussi éviter que les plus rapides d'un parcours ne rattrapent le peloton d'un autre, fixer des délais raisonnables, organiser correctement les sorties des villages, etc. De plus, il y a une énorme différence selon que le temps est sec ou humide, qu'il fait froid ou chaud. Cela change souvent complètement la dynamique de la course. Sans parler du fait que les leaders collaborent au sein d'un groupe ou que des coureurs solitaires forment la tête de course. En somme, des changements significatifs représentent une affaire extrêmement complexe, et nous passons aussi de nombreuses heures en équipe à réfléchir à la manière d'intégrer tous les éléments et d'atteindre un résultat optimal. En fin de compte, c'est une hypothèse basée sur l'expérience, et le jour de la course, on passe au test concret.

BB : Cette année, il y a pour la première fois une troisième piste de gravel. Penses-tu qu'il y a du potentiel dans ce domaine, et que cette catégorie sera encore développée ?
GL : Je me souviens encore bien des débuts de cette nouvelle offre il y a neuf ans, car cela coïncidait avec mes débuts à la Trophy. L'idée venait de Martin Huber, qui a toujours eu un bon instinct pour les nouvelles tendances. À l'époque, on ne savait même pas comment appeler cela : est-ce que ça s'appelle Cyclocross ou Gravel ? Et bien sûr, nous avons fait des erreurs de débutants, comme par exemple envoyer les gens sur le Salzberg, alors qu'il n'y avait pas encore de transmissions adaptées à la montagne pour ces vélos, et tout le monde pestait parce qu'ils n'avaient pratiquement aucune chance. Les conditions topographiques du Salzkammergut restent un sujet aujourd'hui, car il n'est pas si facile pour nous ici de trouver des parcours techniquement simples et avec peu de dénivelé. Mais ce serait formidable d'avoir un parcours supplémentaire d'environ 120 kilomètres et 1 800 mètres de dénivelé.

BB : Alors, si vous avez trouvé quelque chose à ce sujet, la prochaine étape de développement suivra ?
GL : La demande est là. Et dans l'industrie, c'est également un grand sujet. Avec le nouveau Gravel Two sur plus de 52 kilomètres, nous avons maintenant comblé l'écart entre Gravel One et Three, et gagné environ 80 participants supplémentaires. En général, notre croissance cette année dans le domaine du gravel est plus importante que celle du marathon, et de plus, la proportion de femmes est plus élevée : environ 20 à 25 % contre 12-13 % dans le domaine du VTT. Alors … (pause) … nous verrons. Si on trouve un tel parcours, si, dans un horizon de temps de cinq ou six ans, un championnat du monde de gravel pourrait même devenir un sujet : je ne sais pas, pour le moment. Et en vérité, personne ne peut te dire si les gravel bikes continueront à être aussi populaires qu'actuellement. Pour l'instant, ils sont en tout cas très demandés, et nous nous efforçons de proposer des offres attractives pour continuer à nous développer constamment.

BB : À propos des tâches : Comment coordonne-t-on l'incroyable foule de plus de 1 000 bénévoles, et comment la Trophy est-elle fondamentalement organisée en termes de personnel ?
GL : Nous sommes quatre personnes qui travaillent à temps partiel toute l'année pour la Trophy, ainsi que plusieurs personnes occupant des rôles clés au sein de l'association. Ensuite, il y a nos soi-disant guides, qui sont impliqués toute l'année ou pendant plusieurs semaines, par exemple pour le balisage des parcours, de manière plus intensive et investissent parfois un nombre d'heures extrêmement élevé. Mais au final, environ 1 000 personnes contribuent à la réussite de cet événement : des pompiers, des secouristes en montagne et de la Croix-Rouge aux associations qui prennent en charge des secteurs spécifiques comme le guichet des objets trouvés, en passant par les nombreux bénévoles qui agissent comme signaleurs, équipes des stations de ravitaillement ou membres des équipes de montage. Ils sont coordonnés et motivés chaque année par Peter Kreutzer, qui gère la base de données des bénévoles.

BB : Il les connaît tous personnellement, ces mille personnes ?
GL : Non, mais il en connaît déjà beaucoup d'entre eux. Nous ne pouvons évidemment pas transmettre nos préoccupations individuellement à chacun. Pour les pompiers & Co., il existe en quelque sorte des interlocuteurs institutionnalisés. Pour d'autres domaines, comme par exemple nos stations de laboratoire ou tous les postes de contrôle de Gosau, il faut trouver des responsables spécifiques qui, à leur tour, prennent en charge leur segment respectif. Cependant, nous nous efforçons d'établir un contact personnel autant que possible. D'autant plus que, selon ma propre définition, une gestion d'événements réussie signifie également : Tu dois avoir le bon numéro de téléphone dans ton répertoire pour pouvoir atteindre ce que tu veux atteindre. Car si, malgré toute la préparation et les alternatives, il y a un problème quelque part, tu dois savoir qui appeler pour qu'il puisse t'aider sur place à résoudre le problème.

BB : Celui qui cette année ne peut pas être à sa place pour cause de blessure, c'est le diable de la Trophy, Thomas Gschwandtner. Hier après-midi, il se murmurait toutefois que, malgré cette absence de dernière minute, vous aviez trouvé un remplaçant. Quel numéro de téléphone as-tu composé ? Qui appelle-t-on lorsqu'on a besoin d'un diable en quelques jours ou même en quelques heures ?
GL : Oui, à neuf heures, le diable arrive. Mais je le croirai seulement quand il sera vraiment là. Et cette histoire incarne encore une fois totalement l'esprit de la Trophy … (Pause) … Beaucoup pensent que notre diable est un acteur que nous engageons. Mais courir 16 heures peint en rouge en sous-vêtements, peut-être même sous un mauvais temps, cela ne pourrait probablement pas être rémunéré. Ce genre de chose, on ne peut le faire que par passion. En vérité, le diable est simplement un gars super sympa, qui a donné vie à ses œuvres d'art (Note de la rédaction : Thomas crée chaque année les trophées en céramique, avec lesquels les plus rapides et le dernier finisher de la catégorie A sont honorés). Après avoir appris l'absence de Thomas, j'avais honnêtement perdu tout espoir de trouver un remplaçant à temps, car je n'avais tout simplement pas ce numéro de téléphone. Mais notre responsable presse et expo, Peter Perstl, a persévéré et a apparemment été contacté hier par un jeune homme qui voulait se proposer. Et c'est tellement typique de la motivation intrinsèque des gens ici. Après tout, il y a certainement des choses plus cool à faire et pas d'argent à la clé, mais ça lui plaît et il dit : Je veux le faire. Ce genre de chose, tu ne peux pas le planifier. Tu peux seulement espérer que cela arrive.