Ahora también en aluminio: Trek Fuel EX-e 8 XT en la prueba

Con el Fuel EXe, Trek presentó el pasado verano lo que se denomina una bicicleta de asistencia media: en términos de soporte del motor, claramente por encima de las primeras Light-E-MTBs que llegaron al mercado de Specialized & Co., pero al mismo tiempo perceptiblemente por debajo del nivel que, por ejemplo, el líder de la industria Bosch Performance Line CX proporciona. Y en términos de peso, mucho más ligero que los habituales colosos de más de 25 kg, pero no tan optimizado como permitiría el entonces completamente nuevo TQ HRP50 – lo que parece ser en principio la filosofía de Trek.
Aparte de todas las cifras de rendimiento nominal, vatios-hora, etc. – en resumen: motor de 50 Nm, 300 W máx., tres niveles configurables individualmente; batería de 350 Wh, dos horas de tiempo de carga; peso total 3,9 kg – el nuevo modelo de carbono impresionó en la prueba principalmente por dos cosas: una sensación de conducción absolutamente natural y un funcionamiento casi silencioso.

Y es precisamente esta genial combinación, complementada con la diversión de conducción que un potente y súper equilibrado All Mountain puede ofrecer, lo que a partir de ahora también proporciona la versión de aluminio. Por supuesto, con uno o dos kilos más de "michelines" en el equipaje. Pero también con uno, dos, tres mil euros menos en costos con un equipo comparable.
Concretamente, se ofrecen tres modelos de aluminio. El Fuel EXe 5 con cambio Deore, frenos Tektro y horquilla RockShox (Recon Silver) más amortiguador X-Fusion Pro cuesta 5.499 euros, pero con casi 21 kg, sinceramente, ya no compite en la "liga ligera".
El Fuel EXe 8 GX AXS T-Type, que pesa 20,3 kg, tiene, como indica su nombre, electrónica y transmisión, frena con Sram DB8 y amortigua con el sistema de suspensión Fox (Rhythm 36, Perf. Float X), que comparte, como por ejemplo también las ruedas, la tija de sillín ajustable o el manillar, con el Fuel EXe 8 XT aquí probado. El cambio electrónico supone un coste extra de 500 euros en comparación con el modelo de prueba de 6.999 euros. Pero esto sigue siendo casi la mitad del precio que actualmente se pide por el modelo tope de gama de carbono...

El Fuel EXe de aluminio Alpha Platinum está disponible en el caso del modelo XT en un discreto (azul oscuro con letras en café) o muy discreto (gris satinado). Curiosamente, los neumáticos Skinwall se convierten en el principal y perfectamente ajustado atractivo visual debido a la contención en el diseño.
Me gusta mucho esta forma simple de añadir color a un cuadro aparentemente monótono; lo mismo ocurre con el hecho de que el Fuel EXe solo se revela como una E-Bike al mirar más de cerca, tan esbelto como son el motor y la batería, y en consecuencia la zona del soporte del pedal y el tubo inferior, y tan discretos como el display del tubo superior y el control remoto se integran en la obra de arte total. Otros pueden verlo exactamente al revés, lo cual también es legítimo. Para mí fue amor a primera vista.

Según el fabricante, la versión de aluminio no se diferencia en lo básico de la variante de carbono. Por lo tanto, estamos ante un Twentyniner con el estándar Boost y una línea de cadena de 55 mm, que combina 140 mm de recorrido de suspensión trasera con horquillas de 150 mm. En el frente, serían posibles diez milímetros más.
Quien quiera, puede montar la bicicleta también en configuración Mullet con una rueda trasera de 27,5". Para esto, el MinoLink, el conocido ajuste de geometría de Trek que varía los ángulos alrededor de 0,5° y el descenso del pedalier en 7 mm, debe cambiarse a "High". Sin embargo, las indicaciones de velocidad en la pantalla ya no serán correctas, ya que el menor perímetro no se puede comunicar al sistema en ningún lugar.

Además del Flipchip - que, por cierto, es algo incómodo en la práctica - también está presente ABP, el sistema Active Braking Pivot de Trek que trabaja contra el efecto de endurecimiento de la suspensión trasera al frenar. Sin embargo, se tuvo que prescindir del KnockBlock, otra característica típica de los estadounidenses, para que el elegante display integrado en el tubo superior tenga suficiente espacio.

Los cables transcurren de manera interna, sin embargo no a través del juego de dirección. A los fanáticos de los manillares sin cables esto podría no gustarles, mientras que a los aficionados al cableado les alegrará. En cuanto a las entradas de cable, hay una pequeña diferencia en comparación con su contraparte de carbono. Mientras que este último tiene guías selladas de forma elegante por todas partes, en el cuadro de aluminio hay simplemente agujeros a la izquierda.
En cuanto a la protección del cuadro, parece que ambas versiones son igual de competentes: placas robustas y desmontables rodean el tubo inferior y la carcasa del motor. Si se retira la cubierta del pedalier (tornillo allen de 4 mm), se puede extraer la batería hacia abajo.
El puerto de carga está ubicado justo por encima del portabidón, en el cual, si es necesario, puede colocarse el Range Extender opcional (160 Wh, 900 g, también utilizable por separado). Quienes prefieran llenar ese espacio con jugo real en lugar de jugo electrónico: el tamaño del cuadro S admite como máximo una botella de 600 ml, los otros tres tamaños también pueden albergar botellas más grandes.

El diámetro del tubo del sillín es de 34,9 mm, la profundidad máxima de inserción de la tija telescópica, dependiendo del tamaño del cuadro, es de 190, 225, 250 o 280 mm. No hay anclajes ISCG, pero el EXe 8 incluye de serie el protector de cadena e*Thirteen.
La All Mountain se entrega con un montaje tubeless en el ancho máximo de neumáticos de 2,5". Detrás, los discos de freno de hasta 203 mm de diámetro caben en los soportes de montaje directo.

La bicicleta está disponible en cuatro tamaños. La geometría con un ángulo de dirección plano de 64,7°, un ángulo de asiento pronunciado de 76,7°, un alcance modernamente largo (485 mm en L), vainas de 440 mm y un corto Rake está diseñada para combinar una alta estabilidad en descensos empinados y rápidos con una posición de asiento eficiente para ascensos desafiantes. El Flipchip permite, como ya se mencionó, pequeños ajustes hasta la configuración de ruedas mixtas.
Además, el ángulo de dirección se puede ajustar +/- 1 grado con copas de dirección opcionales y anguladas. Esta característica se tomó de la versión no motorizada del Fuel EX y actualmente enriquece exclusivamente el modelo de aluminio. De fábrica, el Fuel EXe viene con una copa de 0 grados y en la posición baja del MinoLink.

Pendiente a la izquierda, raíz a la derecha, escalón de roca adelante. Y luego el siguiente. Y otro más, solo que esta vez combinado con una complicada entrada en curva. Después, un breve respiro en terreno inofensivo y terroso. A continuación, una orgía de raíces en el bosque, seguida de placas de piedra apiladas salvajemente unas sobre otras.
Hay terrenos más sencillos para familiarizarse con una bicicleta de montaña completamente nueva que los de los senderos de enduro de 3 países. Pero difícilmente hay algo más divertido. Y ciertamente nada que sea más revelador.
Porque cuando material desconocido se encuentra con caminos desafiantes y largos días sobre la bicicleta, muchas cosas pueden salir mal. Si eso no sucede, y en cambio la sonrisa se hace más amplia con cada descenso, travesía o ascenso, eso es una señal inequívoca de un "emparejamiento perfecto". Sobre todo si solo se dispuso de diez minutos para ajustar la altura del sillín, los controles y la suspensión.

Nauders en el Paso Resia me sirvió para conocer la nueva Trek, y Val Gardena unas semanas después para profundizar (o ¿debería decir ensuciar?) nuestra todavía joven relación. De vuelta en los bosques de Viena, pronto llegué a la conclusión de que no quería devolver la bicicleta de prueba, a cualquier costo, para usar una frase que se ha convertido en un dicho popular por aquí.
Demasiado inquebrantable me lleva sobre escalones y campos de piedras, alfombras de raíces y pasajes rocosos, como para que quiera renunciar a esta sensación de seguridad de nuevo. Demasiado seguro se desliza por las curvas y perdona incluso la cadera más rígida o la elección de línea más torpe.
Además, la suspensión actúa de manera demasiado soberana, por un lado se pega al suelo a pesar de una configuración del tren trasero que parece deportiva y convence con tracción y cualidades de resistencia, donde otros simplemente se sacuden. Por otro lado, especialmente la horquilla domina el papel del delicado a la perfección, sin dejar de ser ansiosa por tragar.
Y finalmente, el peso —que en realidad no es tan bajo— está tan bien equilibrado que uno desea despegar de inmediato y con éxito hacia alturas elevadas con el EXe. Sin embargo, esto último solo me lo han contado de alguien que puede y le gusta volar, y que, prácticamente, tiene mi tamaño y por lo tanto también pudo probar la bici de aluminio.