Kolesarski potpourri Waldviertel

Karpačo iz naravnega goveda Waldviertel. File krapa, ocvrt v maku. Okusen krompirjev golaž. Makov narastek s čokoladno omako. To se pa dobro začne. Dobro, domače in pristno.
Komaj se prijavimo, že nas razvajajo z Waldviertlom, kot ga bolj značilno sploh ne bi mogli postreči: krompir, krap, mak, zraven Zwettler Zwickl ali pa naravni motni jabolčni sok od sadjarja iz bližine – tako se dela regionalno!

Da ima kuhinja Waldviertla tukaj velik pomen, pa je le eden izmed razlogov, zakaj smo za naše bivanje med načrtovanim potovanjem po severu Spodnje Avstrije izbrali hotel Faulenzer v Friedersbachu. Kar na prvi pogled izgleda kot sredi ničesar, se na drugi pogled nahaja neposredno ob kolesarski poti Kamptal. Poleg tega tudi ostale načrtovane postaje našega potovanja po Waldviertlu niso prav daleč stran. Poleg tega štirizvezdični hotel blesti z wellness območjem, ki ponuja vse – od parne kopeli in savne do bazena, prostorov za sprostitev, masaž in infrardečih kabin – za morebitne utrujene mišice od kolesarjenja.
Tako kot smo bili v okviru projekta LEADER “Waldviertel v gibanju” povabljeni tja, tako zdaj vabimo vas: Spremljajte nas pri raziskovanju najlepših kolesarskih poti tega predela med Donavo in Južno Češko, Mühlviertlom in Manhartsbergom!

Strmeje ne bo. Ocenjenih 1,5 višinskih metrov, ki ležijo med eno in drugo stranjo regionalne ceste tik pred Kleineberhartsom, predstavlja za dolgo časa najopaznejši naklon na naši poti iz Waidhofna an der Thaya v Slavonice na Češkem. Ali če gledamo v nasprotno smer: najbolj izrazit vzpon. Kajti odkar smo zapustili najsevernejše okrajno mesto Avstrije, ki je upravičeno ponosno na svoj grad in zgodovinsko središče s čudovito mestno hišo na sredini, smo ne le v stalni bližini reke Deutsche Thaya, ki se v Raabsu združi z Moravsko Thayo v dejansko reko Thaya. Vozimo se tudi po trasi nekdanje železnice Thayabahn. In kjer so bile nekoč železnice, tam praviloma ni velikih višinskih razlik.
Ovinkov na prihodnjih 30 kilometrih do slikovitega renesančnega mesta tik za avstrijsko mejo prav tako ne bomo veliko premagovali. Kar je bila nekoč železniška proga, namreč izogiba nenadnim spremembam smeri. In avtomobilov prav tako skoraj ne bomo srečali. Medtem ko je ena polovica krožne poti ob reki Thayi speljana po malo prometnih stranskih poteh in regionalnih cestah, je druga polovica, kot na novo asfaltirana, ravna kolesarska pot po nekdanjih železniških trasah Thayatalbahn in Göpfritz-Raabsbahn, popolnoma namenjena samo kolesarjem.

Te skoraj rajske razmere so omogočile 19 odprtih občin, vizionarsko združenje in en ali drug projekt financiranja s strani zvezne vlade, dežele in Evropske unije. Kajti prihodnostni prostor Thayaland, ustanovljen leta 2006, ki vključuje vse občine okrožja, je kupil skupno 50 kilometrov opuščenih železniških poti z vključenimi postajališči in postajami, jih prilagodil ter med letoma 2014 in 2018 v treh delih preoblikoval v kolesarsko pot z muzejskimi postajami, hotelskim vlakom, izposojo e-koles, počivališči in doživetvenimi točkami.
Celotna krožna pot, ki se nahaja v osrednjem severu Waldviertla, danes obsega 101 kilometer in se zaradi svoje vzorne signalizacije in varnosti, dobre infrastrukture ter kolesarjem prijaznih partnerskih ponudnikov ob trasi uvršča med tako imenovane TOP kolesarske poti Spodnje Avstrije - vključno s certifikatom "Kolesarjenje za otroke".

Za nas to pomeni: Vedno je nekaj za odkriti ali početi: obirati robidnice ob poti, preučevati informativne table o nekdanjem železniškem prometu, opazovati počasno tekočo reko Thaya z mostov, božati osle, raziskovati ostanke starih peronov in kilometraže, razmisliti o izletu v naravni park Dobersberg ...
Možni sta celo vožnja z raftom ali kratka tura s čolnom vrste zille. Prva je namenjena vsem, ki so dovolj veliki, da dosežejo vrvni sistem, napet čez reko Deutsche Thaya. Druga je namenjena vsem, ki so registrirani v aplikaciji LINKA-Go. To je tista pametna aplikacija za pametne telefone, ki med aprilom in oktobrom omogoča odklepanje pametnih ključavnic e-koles na ustreznih THEO-postajah (ime pomeni Thayaland E-Bikes On Tour) z uporabo QR-kod ter s tem omogoča izposojo in vračilo koles 24 ur na dan.

Od kod to vemo? »Dovolite, Schrammel, model regijskega upravljavca za prilagajanje podnebnim spremembam.« Moža z nekoliko nerodno delovno oznako srečamo tik pred železniško postajo kraja Thaya – tam, kjer je tudi pristanišče za splave.
Na drugo stran reke Thaye nas spremlja na ljubeče skupaj zbiti hlodi z zaupanja vzbujajočim imenom »Titanic«, kjer pomoli in lestve lokalnega rečnega kopališča olajšajo skok v osvežujočo vodo. Vendar pozor! Reka Thaya sodi med tiste vodotoke, ki so tudi med najhujšim poletnim vročinskim valom resnično hladni in tako več kot le osvežujoči.
Na postaji Dobersberg srečamo vodjo pisarne društva Zukunftsraum Thayaland ponovno. Čeprav se ukvarja s številnimi nalogami, od odstranjevanja asfaltiranih površin do obnovljivih virov energije in krožnega gospodarstva, si domačin iz Waldviertla tukaj, med muzejem železnice Thayabahn in regionalno informacijsko točko, najde čas tudi za klepet s prijatelji ali spontano skodelico kave iz elegantnega porcelana Lilien.
V Waldkirchnu pa se raziskovalec prostora, ki se je po 20 letih v Dunaju vrnil v svojo domovino, za nas prelevi v prometnika; pozdravi nas z rdečo kapo in barvno usklajenim kolesom, da pokaže, v kakšni opravi gostom železniškega hotela, ki je urejen tukaj, postreže z zajtrkom.

Prenočiti v avtentičnih ekipnih vagonih ÖBB; medtem dati kolo na servis v nekdanjo spalnico remize, kjer so parne lokomotive nekoč ure in ure predgrevali do potrebne delovne temperature; nato si vzeti še popotno malico iz kmečke trgovine, ki je urejena v sosednji, nekdanji mlekarni, katere izdelki so se s hladilnimi vagoni prodajali vse do Italije …
Medtem ko ližemo sladoled in se sprehajamo po čudovitih trgih Slavonic ter občudujemo čudovite sgraffito hiše in bogato okrašene fasade najbolj severne točke Thayarunde v tako imenovani Češki Kanadi, se strinjamo: Bolj skladno kot na tej poti za kolesarske ljubitelje železnic preprosto ne gre!

Turistični delavci priporočajo dva do tri dni za eno najbolj znanih kolesarskih poti Waldviertla, Kamptal Radweg od Zwettla do Altenwörtha (ali, ker je označena v obe smeri, obratno). Njegove osnovne značilnosti: dolžina 118 kilometrov, 1.209 metrov višinske razlike navzgor, 887 navzdol.
Športni navdušenci bi torej lahko razdaljo premagali v enem dnevu. Vendar bi bilo škoda zaradi številnih znamenitosti ob poti, ki bi jih sicer lahko zgolj bežno opazili ali jih komajda oplazili: mrtvi rokav Donave, vinske kleti, grad Grafenegg, rečno kopališče Plank, ruševine Gars, grad Rosenburg, samostan Altenburg – in to je zgolj bežen seznam, kaj se dogaja med ravninsko naplavno ravnico Donavskih logov, vinsko obdanimi pobočji Wagrama, južno obarvanim vinskim mestom Langenlois in deloma kanjonsko spodnjo dolino Kamptala, vse do Hornerjevega bazena.
Pred desnim ovinkom najdaljše reke Waldviertla, kjer ta iz skoraj vzhodne smeri zavije jasno proti jugu, Kamp prečka fjordasto razrezano visoko planoto. In o tej želimo, če lahko tako rečemo, kot o prvi izmed dveh etap, tukaj podrobneje poročati.

Štorklje so odletele proti jugu, njihovo gnezdo na glavi kipa svetnika na južni strani opatije Zwettl je zapuščeno. Če bo vse v redu, se bodo naslednjo pomlad vrnile, enkrat preletele temnozelene gozdove ob rečnem ovinku reke Kamp, kjer mogočna cistercijanska opatija stoji že skoraj 900 let, in se nato znova naselile v svojem gnezdu iz vej.
Najpozneje od tega trenutka dalje je tem veličastnim selivkam za zavidati. Od aprila do avgusta jim bo vsak dan znova ležal srednji tok reke Kamp pred nogami, z njim pa tudi divje razvejani, skrivnostno temni Kampovi zajezitveni bazeni.

Mi pa moramo prevoziti celih 20 kilometrov, preden po začetku v živahnem in barvitem, zahvaljujoč več prijetnim trgom zelo domačnem pivovarskem mestu Zwettl prvič uzremo kaj od teh slavnih rajev za prosti čas.
In tudi ko končno pridemo do zajezitve Dobra, srednje od treh zaporednih zajezitev, bi bil pogled iz ptičje perspektive nedvomno bolj razkrivajoč. Kajti težava severnjaško navdihnjene pokrajine v osrčju Waldviertla je sledeča: Kdor stoji sredi gozda, zaradi dreves ne vidi jezer.

Na nekaterih mestih se skozi drevesa vendarle zablešči značilno rjava voda reke Kamp, skupaj s prijaznimi senčniki kampov, pisanimi čolni izletnikov in veselimi otroškimi smehi, ki skačejo v vodo z dreves, pomolov ali SUP-ov.
Obrežja Kampovih zadrževalnikov vode so na dolgih odsekih težko dostopna. Kjer pa so dostopna preko zasebnih marin, ruševin, ki impresivno kraljujejo na majhnih polotokih ali ozkih jezikih kopnega, javnih kampov ali restavracij, tam vlada čista radost. Nič čudnega glede na očarljive igre svetlobe in sence, globoko prizemljeno vzdušje in večinoma odlično kakovost vode!

Šest mirnih kilometrov rečnih ravnic za jezom Dobra, v prikupni vasici Krumau s 700 prebivalci, kolesarska pot ponovno zapusti Kamp in naredi daljši ovinek proti severu. Tukaj se cesta strmo vzpenja proti (kakšna ironija!) Tiefenbachu, prav tako pa bi bil strm vzpon tudi v nasprotni smeri, proti Preinreichsu in cesti Gföhler, ki vodi proti nebu.
Prav takšni odseki jasno pokažejo, kako globoko se je reka tu zarezala v granitno in gnajsno višavje. In prav razgledi, ki sledijo, pojasnjujejo, zakaj se štorklje vsako leto rade vračajo ...

Kako zdaj, že spet 'Pot železne zavese'? Saj smo jo že imeli na Thayarunde, na zadnjih kilometrih proti Slavonicam, in potem še enkrat ob ponovnem vstopu v Republiko Avstrijo malo po Rancirovu, ali pač ne?
Nekoliko zmedeni si v mislih razvrščamo smeri neba, podobo Waldviertla in naš trenutni položaj Gmünd "čisto na levi" na tem namišljenem zemljevidu, tam, kjer se južna in severna veja železnice Waldviertel srečata na isti postaji. A seveda: Kot delni odsek najdaljše kolesarske poti v Evropi s skupno dolžino 10.400 kilometrov, EuroVelo 13 ne poteka le vzdolž severne meje Waldviertla s Češko. Zajema tudi polovico državne meje na zahodu. Konkretno se začne točno v Gmündu, razdeljenem mestu, ki iz Južne Češke prehaja v Waldviertel, in ga zapusti šele pri Retzu, da nadaljuje skozi Weinviertel proti Bratislavi in nato, hop, do Črnega morja.
Vmes leži 192 kilometrov, polnih zgodovinskih krajev in impresivnih ostankov iz časa železne zavese (stalna razstava v gradu Weitra spominja na usodno leto 1989 in čas pred njim), pa tudi pravih naravnih biserov in čistega užitka v kolesarjenju.

Ta pozno poletni popoldan niti približno ne začenjamo uradnih šestih etap Waldviertler Iron Curtain Trail, prav nasprotno. Zadovoljimo se s prvimi šestimi kilometri, ki pa vodijo skozi pokrajino, ki bi jo zlahka raziskovali cel dan: znameniti Blockheide, in prej še tako imenovani Malerwinkel.
Zaščiten naravni park na eni strani, zaščitena naravna znamenitost na drugi, obe območji združuje dejstvo, da gre za mestom bližnja zatočišča posebne vrste.

Dolge stopnice blizu ceste Schremser Straße služijo kot vstopna točka v slikovito izlivno območje potoka Braunaubach, ki - nomen est omen - zagotovo navdihuje mnoge umetnike in fotografe k ustvarjalnim delom. Naša kolesa si naložimo na ramena in se spustimo v nekdanji kamnolom.
Na nadaljnji poti ob obrežju proti Lainsitzu velja prepoved vožnje, vendar je obisk tega idiličnega kotička zemlje zelo priporočljiv. Kot pas obrežnega gozda očarljiva mešanica vode, granita in listnatega gozda že vnaprej nakaže, kaj doseže vrhunec v sosednjem Blockheide: značilno "pasasto pokrajino" Waldviertla.

Ta značilna kulturna pokrajina s svojim mozaikom vzdolžnih polj, teras, stopničastih robov, gričev, drevesnih vrst, travnikov, močvirnih travnikov in živih mej je edinstvena v srednji Evropi. V naravnem parku, ki meri 106 ha - kjer je kolesarjenje že dolgo spet dovoljeno - se povezuje s čudnimi balansirajočimi kamni v skoraj mistično doživetje.
Sanjavo, pravljično, skandinavsko, skrivnostno ... pokrajina pri Gmündu s svojimi granitnimi bloki, raztresenimi kot bi jih tam postavila velikanska roka, in svetlo posutimi povezovalnimi potmi, ki se nežno vijejo skozi travnike in polja, nosi veliko takšnih opisov. Dejstvo je: ponuja redkim živalim in rastlinam čudovit življenjski prostor. Radovednim kolesarskim popotnikom pa izjemen vstop v avanturo Iron Curtain Trail.

Lahko bi bilo res veliko slabše. Prijetno nas debelo, zgodovinsko zidovje gradu Pöggstall ščiti pred vročino tega pozno poletnega sončnega dne. Osvežujoči, intenzivno aromatični sadni sokovi tečejo po naših že žejnih grlih. Skupaj z bujno rastočimi lončnicami ustvarjajo belo pogrnjene mize na prodnatem dvorišču nekdanjega vodnega gradu južno vzdušje. Ogromni, svetli senčniki, na katerih visijo bele, majhne lampijončke in cvetlične košare, še dodatno pripomorejo.

Pöggstall pogosto imenujejo Meran Waldviertla zaradi njegovega razmeroma milega podnebja. Tukaj, na vrtu gostilne popolnoma prenovljenega veličastnega poslopja ob priložnosti Spomladanske razstave Spodnje Avstrije 2017, z renesančnim arkadnim hodnikom in portalom, gotsko dvorano ter levo zavito kamnito spiralno stopnišče, ta naziv dobi tudi atmosferski smisel.
In podobno kot v »pravem« Meranu, kjer smo že kar nekaj ur preživeli dlje, kot smo prvotno načrtovali, na veličastno okrašenih promenadah, v živahnih starih mestnih ulicah ali na panoramskih gorskih poteh, tudi tukaj tvegamo, da bomo nekoliko pozabili na naš dejanski dnevni program. Ampak kaj potem – navsezadnje je (pozno) kosilo, in pavza je vsekakor več kot primerna!

Polčas na kolesarski poti Južno Waldviertel. Pred nami je še deset kilometrov, ki so ravni, a se stalno rahlo vzpenjajo, do najvišje točke tega kroga, Laimbach am Ostrong. Nato bomo na vznožju tega gozdnatega hribovja v prav tako ravnem, a stalnem spustu skozi dolino Ysper 'proti Donavi drseli, kjer se bo naše potovanje skozi Waldviertel po nadaljnjih 20 kilometrih v Ysperdorfu končalo.
Ali nam bo uspelo narediti ovinek do divje romantične soteske Ysperklamm, je glede na našo spontano postojanko trenutno vprašljivo. Zagotovo pa je, da bo drugi del te vožnje, podobno kot prva polovica, poln lepih razgledov, čudovitih naravnih pokrajin, žuborečih voda in človeško ustvarjenih mojstrovin, od vaške cerkve do gradu in dvorca, ki nas bodo navdušile.

Označena v obe smeri, se skoraj 60 kilometrov dolga tura z 600 višinskimi metri skozi najnižji del Waldviertla lahko razume na dva načina: kot vredna dostopna pot ali kot najlepše slovo od skoraj 5.000 kvadratnih metrov velike energije na območju nad Manhartsbergom. Ker se začne in konča v krajih Spitz in Yspertal ob Donavi, je etapa primerna tudi za kombinacijo z Donavsko kolesarsko potjo v zaprto krožno pot – a to bi bila potem nekako druga zgodba.
Mi smo jo, ker smo jo opravili zadnji dan, doživeli kot dostojno zaključitev našega bivanja v Waldviertlu. Ob tej priložnosti smo še enkrat uživali v raznoliki zbirki najboljšega tega večinoma tihega in surovega, včasih pa tudi presenetljivo živahnega in vsekakor osvežujoče preprostega območja.

Spitz kot začetno točko bi na splošno veliko bolj pripisali Wachauju kot Waldviertlu. Ampak kot vrata v visoki sever deluje kraj, ki leži neposredno ob Donavi, s svojim znanim ladjarskim muzejem, markantnimi ruševinami Hinterhaus in številnimi gotskimi zgradbami, popolnoma primerno. Konec koncev velja šest kilometrov dolgi „Spitzer Graben“ navzgor proti Mühldorfu za slikovito neposredno povezavo v Waldviertel.
In res: strme kamnite terase, na katerih uspeva svetovno znano vino Wachau, so se tako impresivno približale naši poti ob potoku Spitzer Bach, in drevesa, na katerih rastejo nič manj cenjene marelice Wachau, so tako natančno stala v vrsti, da smo bili od vsega čudenja in navdušenja povsem prevzeti, kako pridno smo nabirali višinske metre.
Enkrat levo, enkrat desno od potoka smo kolesarili in se na severni strani Jauerlinga preko spokojnih vasi vinarjev, kot sta Vießling in Elsarn, prebili skoraj do gradu Oberranna. Nikoli osvojena, se ta utrjena cerkev z bivalnimi prostori, ki je zdaj v zasebni lasti in zato žal (več) ni dostopna, kot mogočni stražar dviga nad stransko dolino Donave.

Za našo kolesarsko pot je ta približno tisoč let stara zgradba označevala točko, kjer je zapustila neposredno pot v Waldviertel in se namesto tega obrnila proti jugozahodu, preko rahlo valovite gričevnate pokrajine proti omenjeni vmesni točki Pöggstall. Poznamo to območje iz Wachauer Radmarathona in Mühldorfer MTB-marathona Weinsteinbike; poznamo njegove doline in stene, zato smo bili veseli, da se je trasa tukaj trudila za bolj neškodljiv, širšemu občinstvu prijazen značaj.
Božične drevesne kulture, tihe vasi, obširna kulturna pokrajina in vedno znova starodavni zidovi – cerkve v Trandorfu ali Raxendorfu, ruševine Sassingschlösserl in Streitwiesen, predvsem pa znana romarska cerkev Heiligenblut – so spremljali našo pot. Za raznolikost je poskrbela mati narava z majhnimi potoki, ki jih je bilo treba prečkati bodisi po brodu bodisi po skrbno okrašenem mostičku, in načrtovalec poti z dvema kratkima strmima vzponoma skozi gozd in polja.
Slednji je služil tudi temu, da smo se izognili prometu na cesti Weitental Straße in se namesto tega od zgoraj, preko Gerersdorfa, dobesedno spustili proti Pöggstallu. In tako sedimo tukaj, sredi južnega Waldviertla v arkadah gradu Rogendorf in … ostajamo še kar nekaj časa zavezani dolce farniente, preden se nato dokončno odpravimo domov.