Granfondo, le jeu – essai express

Nous avons profité des vacances d’été pour jouer comme il se doit. Plus précisément à Granfondo, un jeu de société conçu par des cyclistes sur route pour des cyclistes sur route. Après quelques parties, une chose est vite devenue claire : ce n’est pas simplement un jeu de plateau sur le thème du vélo. Granfondo cherche plutôt à transposer la tactique et la dynamique d’une course sur route sur la table de jeu – et il y parvient étonnamment bien.

Si tu pratiques régulièrement le vélo de route, tu connais les situations typiques d’une course : quand vaut-il mieux attaquer ? Quand est-il préférable de garder les jambes au chaud ? Qui se sacrifie comme équipier pour placer le sprinteur ? Et quand un petit trou se transforme-t-il soudain en avance décisive ? Ce sont exactement les questions que Granfondo pose à ses joueurs. Le passionné de vélo de route Ralf Vanpey a conçu le jeu, financé via Gamefound. Plutôt que de miser sur un maximum de figurines ou des effets spéciaux spectaculaires, il place la tactique d’équipe, les luttes de position et la stratégie de course au premier plan.

Chaque joueur prend les commandes d’une équipe de trois spécialistes : un sprinteur, un grimpeur et un rouleur. Chacun dispose de son propre paquet de cartes et de caractéristiques individuelles. Les cartes jouées déterminent les déplacements sur le plateau ; mais il faut aussi constamment réfléchir à celles que l’on souhaite conserver pour les situations de course à venir.

La victoire ne se décroche pas avec un unique échappé. C’est la performance collective qui compte – et c’est précisément ce qui distingue agréablement Granfondo de nombreux autres jeux de course. Si tu grilles ton sprinteur trop tôt ou ne places pas ton grimpeur à l’avant à temps dans la montée, tu en paieras généralement le prix dans le final.

Nous apprécions tout particulièrement la structure modulaire. Les premières parties peuvent volontairement rester simples. Tous les coureurs débutent avec les mêmes règles de base, ce qui permet de se concentrer sur la gestion des cartes et le déroulement de la course.

D’autres éléments viennent ensuite s’ajouter progressivement : aspiration, sprint, gestion des performances, aptitudes individuelles des coureurs ou tourniquet belge. Le jeu évolue ainsi avec les joueurs, plutôt que de les assommer dès le départ avec un épais livret de règles.

Cette construction rend justement Granfondo intéressant pour les familles ou les groupes dans lesquels tout le monde n’a pas l’habitude des jeux de société complexes.

Ce qui nous a frappés dès les premières courses : Granfondo restitue effectivement et de manière étonnante les sensations du cyclisme sur route.

Bien sûr, un jeu de société ne remplace pas une vraie sortie – mais il fait naître des situations que tout cycliste sur route reconnaît immédiatement. Soudain, toute l’équipe ne travaille plus que pour placer au mieux le sprinteur dans les derniers mètres. Un autre coureur sacrifie ses dernières bonnes cartes pour maintenir le peloton groupé. Dans la montagne, le puissant sprinteur se fait distancer tandis que le grimpeur exploite son avantage.

Ce sont précisément ces petites décisions tactiques qui font que chaque partie se déroule un peu différemment. Celui qui joue simplement ses meilleures cartes le plus tôt possible gagnera rarement. Le bon timing est bien plus important.

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Avec Granfondo, on sent que les personnes aux commandes comprennent le cyclisme sur route. Aspiration, travail d’équipe, timing et différents profils de coureurs s’imbriquent intelligemment, au point de rendre de nombreuses situations de course étonnamment authentiques.

Nous trouvons la structure modulaire particulièrement réussie. Les petites coureuses amateurs comme ma fille entrent assez vite dans le jeu et peuvent, sur le chemin d’une carrière professionnelle, débloquer progressivement toujours plus de possibilités tactiques. Le niveau d’exigence augmente ainsi à chaque partie.

Si tu cherches un jeu familial sans prise de tête pour une petite partie de temps à autre, tu trouveras probablement des alternatives plus simples. Mais si tu pratiques le vélo de route, apprécies la tactique d’équipe et es prêt à consacrer quelques parties à la découverte des mécanismes, Granfondo t’offre un jeu de société inhabituel qui transpose étonnamment bien la fascination du cyclisme sur route sur la table du salon.